崇禎十七年二月初八寅時初刻。

    京營大都督李國禎督促手下再次向慈寧宮陣地發(fā)起進(jìn)攻。

    這已經(jīng)是叛軍第三次進(jìn)攻，前面兩次都被中衛(wèi)軍密集的火銃擊退，傷亡慘重。不過他們也給中衛(wèi)軍造成了不小的損失，在他們掩護(hù)下，韃子夜不收與晉商馬幫朝對面一陣猛烈拋射，還有不少人使用了鳥銃，韃子與不受與馬幫戰(zhàn)斗素養(yǎng)極高，兩個回合下來，八百名中衛(wèi)軍火銃手已經(jīng)傷亡五六十人。原本嚴(yán)整的陣線，現(xiàn)在也有些凌亂。

    這樣的損失朱由檢當(dāng)然是承受不起的。

    而對面剛才被完全打蒙的李國禎，此刻仿佛看到了勝利的曙光。

    “蕭一民，還愣著作甚！給老子咧！”

    自從戰(zhàn)斗打響后，漕運(yùn)總督蕭一民就一直在后面觀看，倒不是他想保持實(shí)力，只是因?yàn)樗麕淼倪@些人手都是是些運(yùn)河的盜賊歹人，這些人打打群架還可以，真要是了戰(zhàn)場，根本不頂用。

    不過現(xiàn)在看到局勢漸漸明朗，他知道自己再不動手，這北京城打下來恐怕也沒自己什么事了。

    于是在漕運(yùn)總督的親自指揮下，由河匪漕兵組成的討逆軍“迅速集結(jié)，迂回到慈寧宮側(cè)翼，開始發(fā)動對中衛(wèi)軍進(jìn)攻。

    這些河匪漕兵裝備以刀劍，弓弩，斧頭，鐵錘等冷兵器為主，火器幾乎沒有，這也難怪，崇禎末年，大明漕運(yùn)已到崩潰邊緣，沒錢自然沒家伙。

    雖然武器落后，但這兩千多叛軍的出現(xiàn)，立即對戰(zhàn)局起到了決定性作用，中衛(wèi)軍側(cè)翼遭到突然襲擊，傷亡陡然提升，轉(zhuǎn)眼之間，就有十多人被弓箭射中，慘叫著被人抬下去救治。在這群河匪的攻擊下，前沿陣地很快被他們攻破，越來越多的敵人出現(xiàn)在主陣地前，七百多人對抗五千人，而且武器還沒有多少差別，結(jié)局應(yīng)該是已經(jīng)注定的。

    “皇！讓我們前迎敵吧！“

    寧王，襄王，秦王異口同聲道。

    崇禎皇帝沉吟片刻，答應(yīng)了他們的請求，雖說這些藩王軍殘存不到兩千人，而且戰(zhàn)斗力堪憂，有好歹要比沒有強(qiáng)，，更重要的是，看眼下的態(tài)勢，如果慈寧宮被攻陷，所有人都得死。

    反正都是要死，不如殺出條血路來。

    三位藩王連同幸存的宗室，全身披甲，站在兩千名親兵面前，振臂高呼：

    “大明豢養(yǎng)藩王三百年，天下人都說，我們藩王已經(jīng)成了酒囊飯袋，一無是處，今天，我們就要告訴世人，我們朱家的血性還在！誰想阻撓大明中興，我必斬之頭顱！”

    “皇萬歲！大明萬歲！”

    群情振奮，這些兵士在昨天剛被叛軍襲擊，心中憤懣，正好要將一腔怒火發(fā)泄在對面叛軍身。

    李國禎冷冷望向?qū)γ?，直到看到一群手下敗將在那里叫囂不停，心頭一顫，旋即對身邊親兵道：

    “崇禎要敗了！崇禎要敗了！讓他們加緊進(jìn)攻！”

    一百多名親兵手持順刀，前壓陣，一邊竭嘶底里嚎叫。

    兩千藩王軍徑直朝蕭一民所部沖去，這些親兵裝備頗為寒磣，除了極少數(shù)將官配有火器，大都也是些刀劍弓弩之類的冷兵器。

    河匪漕兵正忙著打順風(fēng)仗，打的不亦樂乎，忽然之間，眼前出現(xiàn)這么一群驕兵悍將，一時沒來得及后退，而藩王軍見到昨天襲擊自己的河匪，仇人見面分外眼紅，片刻之間，慈寧宮北邊狹長的通道里，黑壓壓擠滿了相互砍殺的人群。

    狹路相逢勇者勝，冷兵器時代作戰(zhàn)更是如此，有時候士氣能起到至關(guān)重要的作用。

    秦王身披重甲，手持一口長矛，如入無人之境，不斷收割著叛軍生命，他的兩位兄長也絲毫不限遜色，寧王使四十斤重大鐵錘，稍微碰到腦袋就要開花，襄王手里那只九節(jié)鞭更是犀利，一鞭下去就有幾人被抽打的腦漿崩裂。

    兩隊人馬糾纏在一起，河匪犀利的攻勢很快被遏制住，這樣一來，中衛(wèi)軍正面的壓力便瞬間減輕不少，李國禎麾下的京營傷亡越來越大，便是旁邊打順風(fēng)仗的建奴夜不收和馬幫也開始遭受中衛(wèi)軍攻擊。

    李國禎喬盛禹陳演周奎等人看在眼里，心急如焚，忍不住咒罵道：”蕭一民不是吹噓他手下如何如何厲害么？連幾個藩王親兵都對付不了，”

    周奎陰沉的臉露出一絲不易察覺的兇殘。

    “剛才你們說，不用佛朗機(jī)，不用紅衣大炮，是怕將宮殿炸毀，現(xiàn)在趁著他們糾纏在一起，直接瞄準(zhǔn)轟擊，我看這些藩王親兵死了，朱由檢還有什么手段！”

    喬盛禹微微頷首表示贊同，抬頭看向周國丈，臉露出敬佩之意。

    李國禎猶豫不決，“可是，那邊還有咱們的人呢，蕭一民手下兩千號人，現(xiàn)在至少還有一千沒死，”

    “無毒不丈夫！”陳閣老目光望向遠(yuǎn)處廝殺成一片的敵我雙方，淡淡道：“老夫也贊同周國老的意思，不過不僅要轟藩王軍，還有轟朱由檢，立即將崇文門的三臺紅衣大炮調(diào)轉(zhuǎn)炮口，直接對慈寧宮轟擊，另外再搞幾臺佛朗機(jī)，不要心軟，哪怕將紫禁城炸成瓦礫，只要朱由檢駕崩，咱們就贏了！”

    幾人交換了下眼神，遠(yuǎn)處蕭一民朝這邊望了眼，滿懷狐疑之色，不過漕運(yùn)總督的注意力迅速轉(zhuǎn)回到他手下與藩王軍激烈的戰(zhàn)事。

    “咱們分頭行動，李都督，喬掌柜，帶你的親兵，督促士兵壓去，看能不能救蕭一民一命，總之不能給朱由檢任何喘息機(jī)會，周國老，帶幾個嗓門大的兵士，繼續(xù)對慈寧宮喊話，要讓崇禎皇帝感受到我們的誠意，如果能束手就擒當(dāng)然是最好的，紅衣炮之事，老夫現(xiàn)在就去安排，今日天黑之前，務(wù)必殺掉朱由檢，咱們可不能步永樂皇帝后塵，留下一個生死未知下落不明的建文帝！”

    陳演說罷，帶兩名家丁，轉(zhuǎn)身朝崇文門走去。

    盡管很不情愿，不過想到自己兵敗后被朱由檢凌遲處死的慘狀，李國禎還是咬了咬牙，招呼親兵前，厲聲呵斥一番，拎著一把順刀，在親兵護(hù)衛(wèi)下，朝慈寧宮方向走去。

    喬盛禹是不用動員的，他早已殺紅了眼，他的目標(biāo)是崇禎皇帝朱由檢，復(fù)仇是他的唯一目標(biāo)，所以對他來說，不存在什么保存實(shí)力的說法。

    喬掌柜在心腹幫助下，穿戴起鎖子甲，手持一把威武雄壯的斬馬刀，轉(zhuǎn)身對身后五百多名建奴夜不收與馬幫道：

    “殺死朱由檢者，賞銀萬兩！殺！”

    金錢的作用是巨大的，何況對他們中間的大多數(shù)人來說，崇禎皇帝手沾染著親人朋友的鮮血，刺殺皇帝原本是不可想象的事情，不過現(xiàn)在，這已經(jīng)變成了可能。

    五百多名裝備精良，好勇斗狠的建奴馬幫沖進(jìn)慈寧宮逼仄的甬道，短距離交兵，他們可以說是這個時代的王者，伴隨著刀斧入rou聲，慘叫聲，藩王軍遭受慘重打擊，三四千人擠在這樣一個面積不大的區(qū)域，即便是有火器，也很難發(fā)揮作用。

    李國禎率領(lǐng)親兵來到陣前，大都督親手砍殺了兩名試圖后退的兵士，勉強(qiáng)將陣線穩(wěn)定下來。

    即便如此，兩千多人京營火銃手與六七百人的中衛(wèi)軍對射，卻占不到任何便宜。

    “陛下，再不撤退，我們都要死在這里了，”

    所有人都是面色陰沉，德意志人湯若望終于忍不住勸道。

    “撤退你那些信奉帝的子民呢？如果北京淪陷，這里就會變成地獄，帝會允許嗎？”

    朱由檢冷冷道。

    “帝愛他的子民，那些天主教徒只是普通人，沒有受過任何訓(xùn)練，讓他們?nèi)?，只會白白送死。不過既然惡魔要統(tǒng)治世界，教徒們就只有一死反抗了！”

    傳教士說罷，便要率領(lǐng)身后一群赤手空拳的天主堂教徒?jīng)_戰(zhàn)場，被崇禎皇帝抓住衣袖。

    “等下，朕先給這些叛軍送些禮物，”

    說罷，他開始緩緩調(diào)試著迫擊炮角度，估算著炮彈落地的位置，抬頭悠然望向正在陣前督戰(zhàn)的李國禎。

    就在一瞬間，李國禎也看到了崇禎皇帝，雖然相隔四五百步，兩人視力不算太差，都能看見對方，四目相對，朱由檢神色淡然，李大都督卻是又驚又怒。

    就在李國禎轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離去時，崇禎皇帝將一枚迫擊炮炮彈丟進(jìn)了炮筒。

    轟隆一聲巨響，周圍眾人目光都轉(zhuǎn)向這邊，只見炮擊炮炮筒發(fā)出淡淡青煙，伴隨著一陣刺耳的呼嘯聲，循聲望去，剛才李國禎站立的位置已經(jīng)被火焰籠罩。

    “大都督！大都督！”

    兩個親兵被炸斷了腿，竭嘶底里嚎叫著，