“是，小的聽(tīng)的清清楚楚，二少爺走的匆忙，連隨從也沒(méi)帶一個(gè)?！?/br>
    莊敬航笑道：“如今他倒是跟獨(dú)行俠一般，來(lái)去匆匆了。叫二哥房里的小七約了如夢(mèng)表妹在園子里九葩堂里相見(jiàn)，就說(shuō)，二哥為了表妹前程，不肯叫旁人窺見(jiàn)兩人相見(jiàn)，此番，是要將先前一切了結(jié)?！?/br>
    芝蓋見(jiàn)莊敬航嘴角帶著狠絕，心知安如夢(mèng)這次是當(dāng)真得罪了莊敬航。

    芝蓋領(lǐng)命，哪敢不快些去辦，于是匆忙就向后頭院子里去。因他是自幼就隨著莊敬航的，每常隨著莊敬航行走去莊大夫人屋中，因此在內(nèi)院中行走，一時(shí)也無(wú)人生疑。

    夾道中，芝蓋見(jiàn)著簡(jiǎn)妍領(lǐng)著兩個(gè)丫頭過(guò)來(lái)，忙垂首侍立，不敢看她。

    簡(jiǎn)妍正向莊二夫人院子去，見(jiàn)是莊敬航的小子腳步匆忙地向后頭園子里去，于是就立住了。

    簡(jiǎn)妍明知故問(wèn)道：“這是哪一個(gè)？”

    芝蓋忙磕頭道：“小的是三少爺身邊的?！?/br>
    “三弟此時(shí)不是該讀書嗎？你不在他身邊伺候著，這么急匆匆的做什么？”

    芝蓋聽(tīng)她笑語(yǔ)嫣然地問(wèn)話，似乎是隨口說(shuō)的，于是信口胡謅道：“小的去園子里采了花送給大夫人，以盡三少爺?shù)男⑿??！?/br>
    簡(jiǎn)妍笑道：“你男子漢一個(gè)，進(jìn)去終究不方便。金釵，你去采了花送給母親，也替我盡了孝心?！?/br>
    芝蓋忙笑道：“小的是替三少爺盡孝，哪能叫人替代，再說(shuō)小的一向只在園子口轉(zhuǎn)悠的。”

    “既是這樣，你便去吧。今日三弟送了，明日我再送吧?！?/br>
    “多謝少夫人?！敝ドw道，忙低頭立在一旁，等著簡(jiǎn)妍過(guò)去。

    簡(jiǎn)妍過(guò)去，走了一段路，見(jiàn)芝蓋不見(jiàn)了，對(duì)金釵道：“你去跟著瞧瞧，看他進(jìn)園子里見(jiàn)了誰(shuí)。”

    “是?！?/br>
    莊二夫人的院子，與莊三夫人的院子相對(duì)，都是離著后頭園子十分近的。

    因莊二老爺為人風(fēng)雅，那院子到了他手上，重新翻整過(guò)，里面廊廡亭閣俱全，大有麻雀雖小，五臟俱全的意思。

    簡(jiǎn)妍先前在莊老夫人處與莊二夫人說(shuō)了一句，因此此次來(lái)訪倒也不算是意外。

    莊二老爺房里的侍妾朱氏迎了出來(lái)，笑道：“夫人一早就說(shuō)貴客要來(lái)，果不其然，夫人話音才落，少夫人就來(lái)了?！?/br>
    簡(jiǎn)妍笑道：“你這話就錯(cuò)了，我是一家人，哪里算得上是客?！?/br>
    那侍妾聽(tīng)了這話，就拿手去打嘴巴，“真真該死，一大早就說(shuō)錯(cuò)話?！币蛴终f(shuō)了一個(gè)死字，忙唾了一口。

    “不知那手鐲五meimei戴著可合適？我只聽(tīng)說(shuō)她有十一二歲大，也不知到底她手腕有多細(xì)?！?/br>
    朱姨娘忙笑道：“多謝少夫人了，那鐲子五姑娘戴著正好，喜歡的不舍得摘下來(lái)呢?！?/br>
    簡(jiǎn)妍笑道：“那就好?！彪S后塞了個(gè)小小的荷包給朱姨娘。

    朱姨娘一愣，心道人說(shuō)這少夫人手頭闊綽，實(shí)在不假。

    簡(jiǎn)妍給了銀子，然后又去打量這院子，見(jiàn)院子雖小，但被莊二老爺弄成了個(gè)重巒疊嶂地模樣，翠竹竿竿替代那屏風(fēng)隔斷人視線，看著比園子里亭臺(tái)樓閣假山水潭還要有趣，院子里的玫瑰、牡丹、芍藥，也修剪的十分優(yōu)美，將園子里的百花全比了下去。

    “那是你二叔胡鬧弄的，便是那園子，也多是你二叔提筆畫下來(lái)的?！鼻f二夫人與有榮焉道，瞄了眼簡(jiǎn)妍身后的玉環(huán)抱著的布料，心里想著不知簡(jiǎn)妍手里的繡品是真是假。

    簡(jiǎn)妍笑道：“我在家中就聽(tīng)人說(shuō)起過(guò)二叔，早先去忠勇王府探望老太妃，也聽(tīng)太妃說(shuō)起她家園子，也是求著二叔指點(diǎn)過(guò)的。”

    莊二夫人笑道：“他也就不過(guò)如此罷了，園藝種種，不過(guò)是旁門左道，若是你二叔能與你祖父一般，一心向上才好。

    簡(jiǎn)妍奉承道：“二叔如今已經(jīng)很了不得了，待二叔到了祖父那個(gè)年紀(jì)，還愁府上不再多一個(gè)學(xué)士嗎？”說(shuō)著，扶著莊二夫人的手臂一起向里走。

    莊二夫人點(diǎn)頭道：“我最喜你這張巧嘴，我是最愛(ài)說(shuō)話的，只可惜你大嫂跟個(gè)悶葫蘆一般，半日也說(shuō)不了幾句話?！?/br>
    “既然二嬸喜歡說(shuō)話，那我就時(shí)時(shí)來(lái)陪著二嬸說(shuō)話吧?！?/br>
    到了房中，簡(jiǎn)妍放眼看去，見(jiàn)屋子里也罕見(jiàn)金銀器物，掛著的是古玩字畫，擺著的也是新鮮花朵并當(dāng)季鮮果，就連家具，也是素潔文靜，不太過(guò)裝飾的蘇式家具。

    莊二夫人進(jìn)了屋，叫簡(jiǎn)妍坐下，然后就亟不可待地叫玉環(huán)拿了繡品給她看。許是自覺(jué)有些私房話說(shuō)，連身邊的丫頭也屏退了，只留下朱姨娘在一旁伺候著。

    簡(jiǎn)妍叫玉環(huán)手中接過(guò)繡品，自己展開(kāi)那繡品，只見(jiàn)三尺長(zhǎng)的繡品有兩層，是兩幅卷在一起的，上一層素紈上，繡著兩只灼灼生輝的鳳凰，那鳳凰彼此追逐，圍著一枝魏紫牡丹嬉鬧，牡丹上隱隱可見(jiàn)朝露。

    莊二夫人喟嘆道：“你這鳳穿牡丹拿出來(lái)，我那收藏的兩塊江南一針?biāo)闶菑氐壮闪嗽闫?。人常說(shuō)江南一針練手的布料也有人高價(jià)去買，果然我那兩塊不過(guò)是人家練手之物罷了?！?/br>
    簡(jiǎn)妍笑道：“二嬸太過(guò)抬舉這繡品了，只是我也不懂這個(gè)，只當(dāng)是母親隨手拿東西糊弄我呢，還有一塊，也求著二嬸瞧瞧是正品還是贗品。”

    簡(jiǎn)妍說(shuō)著，叫玉環(huán)將下面一幅拿出。

    莊二夫人滿懷期待地看去，最后見(jiàn)那百鳥朝鳳，乍看過(guò)去十分讓人驚艷，再看，就覺(jué)那陣法不如鳳穿牡丹這個(gè)，最后一看，便能瞧出這針?lè)▽?shí)在是畫虎不成反類犬，太過(guò)重于細(xì)節(jié)，反倒失了江南一針的神韻，一看便知是贗品。

    莊二夫人嘆道：“這百鳥朝鳳也好的很，做屏風(fēng)被面也是好的。只是卻不是江南一針的手法?！?/br>
    簡(jiǎn)妍忙道：“二嬸當(dāng)真？哎，多虧了來(lái)問(wèn)過(guò)二嬸，不然我拿著這東西送人，可不是要惹惱了旁人嗎？便是不送人，留著壓箱底，若是叫子孫瞧見(jiàn)了，也要說(shuō)我沒(méi)眼力勁?！?/br>
    莊二夫人笑道：“旁的倒罷了，論繡品，我的眼力勁是誰(shuí)都比不上的。前頭侯府太夫人才叫我替她瞧瞧進(jìn)貢的屏風(fēng)呢。”

    簡(jiǎn)妍又奉承了兩句，見(jiàn)莊二夫人對(duì)那鳳穿牡丹愛(ài)不釋手，笑道：“寶劍贈(zèng)英雄，我這眼力勁是瞧不出這繡品怎么就值那么多的，既然二嬸喜愛(ài)，便孝順給二嬸吧。也算是不枉費(fèi)那江南一針的心血?！?/br>
    莊二夫人見(jiàn)簡(jiǎn)妍如此大方地開(kāi)口，手輕輕地?fù)嵩邙P穿牡丹上，心中自是歡喜，又想無(wú)事獻(xiàn)殷勤，這二侄媳婦必定是有所圖謀的。

    “這怎么行，只怕這東西是你母親給你壓箱底的，哪里能胡亂拿出來(lái)亂用？”莊二夫人嗔怪道，眼睛片刻也不舍得離開(kāi)那鳳穿牡丹。

    簡(jiǎn)妍忙道：“二嬸，千里馬遇到伯樂(lè)才算是物盡其用，這東西留在我這，只能留在箱子底下，這不是委屈了它么？再則，孝順給二嬸，也是理所應(yīng)當(dāng)，算不得浪費(fèi)。只是我本想將那百鳥朝鳳送給母親，如今瞧著是贗品也不好出手。況且，來(lái)時(shí)我才想起少了三嬸的，還有老祖宗那邊也不能少了，如此一想，就覺(jué)這禮數(shù)難以做全了。不如就將這鳳穿牡丹的送了二嬸，只求著二嬸待我尋到好的，將老祖宗、母親、三嬸都送過(guò)了，再拿出這繡品跟旁人說(shuō)，可好？”

    莊二夫人是愛(ài)這繡品非常，只是含笑看個(gè)不夠。

    朱姨娘笑道：“既然二少夫人說(shuō)老祖宗她們也是有的，夫人就收下吧。權(quán)當(dāng)比老祖宗她們?cè)鐑扇帐盏街断眿D的孝敬?！?/br>
    莊二夫人笑道：“既是這樣，我便留下它了。只是你以后莫要心疼，便是心疼了，我也不還給你?！?/br>
    “送出去的東西哪有再往回要的道理?！焙?jiǎn)妍笑道，隨即蹙了眉，“昨兒個(gè)晚上，母親將我叫去，說(shuō)了幾句話，聽(tīng)得我一頭霧水，仿佛是說(shuō)金豬是叫夫君弄壞的。我聽(tīng)著，輾轉(zhuǎn)了半夜也睡不著。”

    莊二夫人忙道：“老夫人不是說(shuō)不許人提那金豬的事嗎？況且又沒(méi)有證據(jù)，大嫂子怎能這樣跟你說(shuō)？”

    簡(jiǎn)妍忙道：“母親這般說(shuō)也是好意。我瞧著母親溫溫柔柔的，定是個(gè)好相處的，她這般跟我說(shuō)，也是怕我從旁處聽(tīng)說(shuō)了傷心?！?/br>
    莊二夫人意味深長(zhǎng)地望著簡(jiǎn)妍，待到簡(jiǎn)妍納悶地回望過(guò)來(lái)，才開(kāi)口道：“我也不說(shuō)旁的，多說(shuō)的倒像是我多嘴撩舌似的，只是跟你說(shuō)一句，人心隔肚皮罷了。”

    20假作真時(shí)

    簡(jiǎn)妍臉上的笑容一滯，忙伸手拉著莊二夫人的袖子，“二嬸，這話是什么意思？我才來(lái)，人家都說(shuō)母親待夫君極好，夫君今晨才說(shuō)母親對(duì)他十分大方的，不說(shuō)夫君自小便得她細(xì)心照料，只說(shuō)母親暗中給夫君的銀子，就是極大一筆數(shù)目。”

    莊二夫人對(duì)莊大夫人對(duì)莊政航大方也是早有耳聞的，心中冷笑莊政航此時(shí)念著莊大夫人的好，哪一日被賣了，怕也不能醒過(guò)神來(lái)。

    “你只聽(tīng)二哥兒的吧?！?/br>
    簡(jiǎn)妍心想自己昂貴的鳳穿牡丹砸下去，可不是聽(tīng)莊二夫人說(shuō)這么一句的，于是嘆息道：“我本也是這般想的，可是今日一早，我剛脫身，就有蝶衣去尋夫君要銀子，早上瞧見(jiàn)翠縷、碧枝兩個(gè)，我心里也不踏實(shí)……”因說(shuō)到閨房之事，臉上一紅，忙辯解道：“二嬸，我這可不是醋心。”

    莊二夫人靜靜地笑道：“我懂，你們年紀(jì)輕輕的，難免放不開(kāi)手?！币蚵?tīng)簡(jiǎn)妍順口提起翠縷兩個(gè)，開(kāi)口道：“她們兩個(gè)，不說(shuō)老夫人，便連我也是不同意的。妻未進(jìn)門，就先有了妾。又不是家里沒(méi)有掌管家事的女人，哪里用得著這樣。只是大老爺執(zhí)意如此，況且，大老爺又只聽(tīng)大嫂的?！?/br>
    莊二夫人意有所指的話剛落，簡(jiǎn)妍便如大夢(mèng)初醒一般，喃喃道：“家里母親常說(shuō)我認(rèn)人不清，我先還不以為然，果然啊?！比缓罄f二夫人的袖子道：“二嬸可要幫著我一些，如今我是兩眼一摸黑，什么也不知道?！?/br>
    莊二夫人唯恐簡(jiǎn)妍弄皺了繡品，先將鳳穿牡丹收起來(lái)，才道：“你跟我是隔著一層的，若是叫你母親知道你的話，可不是要疑心你嗎？”

    簡(jiǎn)妍訕訕地收手，嘆道：“聽(tīng)著二嬸的意思，母親是先前便對(duì)我心存芥蒂的，不然怎教唆父親給夫君先納了妾。二嬸明知如此，怎能見(jiàn)死不救？”

    莊二夫人一怔，聽(tīng)著簡(jiǎn)妍帶著嗔怪的話，心道果然來(lái)者不善，只是瞧著這么貴重的東西都送了，簡(jiǎn)妍的誠(chéng)心也算是足夠了。

    “老二媳婦，你話可不能這樣說(shuō)。我可從未說(shuō)過(guò)大嫂看你不順眼?！鼻f二夫人忙道。

    簡(jiǎn)妍將鳳穿牡丹替莊二夫人遞給朱姨娘，聽(tīng)著莊二夫人尖細(xì)的嗓音，眉頭也不皺一下地笑道：“我就知道二嬸疼我，二嬸說(shuō)沒(méi)說(shuō)，那就當(dāng)沒(méi)說(shuō)吧?！?/br>
    朱姨娘看著莊二夫人，手中拿著名貴的繡品，一時(shí)不知該如何處置。

    “放到柜子里吧?！鼻f二夫人重新看向簡(jiǎn)妍，心想果然無(wú)事獻(xiàn)殷勤，非jian即盜，笑道：“侄媳婦有話就直說(shuō)吧，別這般拐彎抹角的?！?/br>
    簡(jiǎn)妍笑道：“我就知二嬸是個(gè)痛快人。”說(shuō)著，拉下衣領(lǐng)叫莊二夫人看她脖子上的傷。

    莊二夫人看過(guò)去，嚇了一跳，忙叫道：“這是怎么了？”

    簡(jiǎn)妍將領(lǐng)子拉起，咬牙切齒道：“還不是為了那幾個(gè)女人鬧的。我回家，才說(shuō)了一句，那天殺的就當(dāng)著我母親的面鬧起來(lái)，叫我在娘家丟盡了臉面。若是沒(méi)有那兩個(gè)，我怎會(huì)如此？多虧二嬸叫我知道根源，我此時(shí)才曉得，原來(lái)就是因?yàn)槟赣H教唆，我才有今日這般下場(chǎng)?！?/br>
    莊二夫人聽(tīng)簡(jiǎn)妍聲音里滿是憤恨，又看她指印不假，心道難怪簡(jiǎn)妍這般恨莊大夫人，毀了禮物，尚可瞞過(guò)去，這當(dāng)著父母的面受辱，是叫人無(wú)論如何也咽不下這口氣的。

    莊二夫人小心地試探道：“雖是如此，但到底是你婆母?！?/br>
    簡(jiǎn)妍橫眉冷目道：“我倒寧愿二嬸是呢。今早上弄了粥過(guò)來(lái)，那天殺的一口也不沾，反倒將丫頭攆出去罵了我一通。我才來(lái)，又不當(dāng)家理事，哪里知道這么許多。二嬸可知那天殺的不喜吃粥？”

    莊二夫人哪里會(huì)去關(guān)心莊政航吃不吃粥，道：“我是不知，但是伺候二哥兒的丫頭，還有總管著府里各處的你母親是應(yīng)當(dāng)知道的?！?/br>
    簡(jiǎn)妍心道莊二夫人果然句句都要踩莊大夫人的一句，心想自己今日沒(méi)白來(lái)，“母親知道，卻偏偏撿著我來(lái)了，故意叫那天殺的跟我慪氣，二嬸，你說(shuō)她究竟安的什么心？”

    莊二夫人含含糊糊地道：“怕是下頭的婆子一時(shí)大意?！?/br>
    簡(jiǎn)妍冷笑道：“上行下效，還不是母親給她們樹(shù)的典范，主仆齊心要降服了我。二嬸，依我說(shuō)，這家不如你來(lái)當(dāng)，大嫂也是個(gè)寬厚人，有你們?cè)?，諒他們母子如何使壞，我也能安安穩(wěn)穩(wěn)地當(dāng)我的少夫人?！?/br>
    莊二夫人見(jiàn)簡(jiǎn)妍徹底將話說(shuō)破，嚇了一跳，忙捂著胸口道：“這話不能胡說(shuō)，若是傳出去，人家只說(shuō)你少不更事，我呢，就成為老不尊了?！?/br>
    簡(jiǎn)妍只是氣鼓鼓地伸手拍了下茶幾，冷哼一聲道：“我昨兒個(gè)心里頭就是這樣想的，足足想了大半夜?！?/br>
    莊二夫人打量著簡(jiǎn)妍這般模樣，忙寬慰道：“一家子過(guò)日子，和氣為上，各讓一步就罷了。你母親雖不好，但總算是養(yǎng)大了二哥兒，還有那天殺的，莫要再隨口掛在嘴上?！鳖D了頓，又緩和語(yǔ)氣道：“至于管家的事，有大嫂呢，哪里輪得到我?！?/br>
    簡(jiǎn)妍探著身子道：“我就替二嬸鳴不平，二叔比父親能干，二嬸也比母親仁義，偏偏就吃虧在這長(zhǎng)幼有序上了。再則，那天殺的哪里比得上大哥一半，這家怎能落到他手上。”

    簡(jiǎn)妍的話說(shuō)到了莊二夫人心坎上，莊二夫人心里也是這般想法，但奈何娘家遠(yuǎn)，在京里沒(méi)有人訴說(shuō)，若不是簡(jiǎn)妍是大房的媳婦，此時(shí)莊二夫人是恨不得將簡(jiǎn)妍看成知己的。

    “雖是如此，但話也不能這樣說(shuō)，要知人言可畏啊?！鼻f二夫人再要反駁，語(yǔ)氣就弱了許多。

    簡(jiǎn)妍笑道：“憑是怎樣，我只認(rèn)有能耐的人該管家。”

    莊二夫人深以為然，笑道：“你該去你母親那邊了，免得叫人看見(jiàn)你進(jìn)來(lái)這么久，說(shuō)你正經(jīng)的婆婆不伺候，反倒來(lái)了我這。她是心細(xì)的人，府中有什么事逃不了她的眼睛?！?/br>
    簡(jiǎn)妍垂頭喪氣道：“哎，總歸不是自己家中，行動(dòng)就要被人盯著?！?/br>
    莊二夫人笑著，送了她出去，投桃報(bào)李地提醒道：“你才來(lái)，可見(jiàn)著你們二哥兒的奶娘了？那奶娘也是心直口快的，只是你見(jiàn)著她，可別當(dāng)她是跟咱們一樣的性子，人家肚子里圓滑著呢?！?/br>
    簡(jiǎn)妍對(duì)莊政航那后頭補(bǔ)上來(lái)的奶娘自是非常熟悉，也知莊二夫人這提點(diǎn)就跟投名狀一般，笑著再三謝過(guò)。

    回頭，莊二夫人重叫朱姨娘拿了鳳穿牡丹來(lái)看，一邊贊嘆，一邊回想簡(jiǎn)妍方才的話，問(wèn)：“她來(lái)時(shí)給你多少銀子？”

    朱姨娘忙將荷包拿出來(lái)：“婢妾沒(méi)看。”開(kāi)了荷包看了，見(jiàn)里頭有足足五兩銀子，忙道：“是五兩白銀。”

    “你覺(jué)得這新媳婦如何？”莊二夫人叫朱姨娘自己收著銀子。

    朱姨娘道：“看著倒當(dāng)真真心想跟夫人交好，不然怎拿出那樣金貴的東西，又誰(shuí)都不尋，偏找上夫人。據(jù)婢妾看來(lái)，這少夫人有些小聰明，但藏不住事，被夫人一兩句話就套出了心思。今日必是瞧著咱們老爺、少爺出類拔萃，只當(dāng)這日后必定是夫人掌莊家之舵，這才早早地靠過(guò)來(lái)。旁的不說(shuō)，這少夫人倒是慧眼識(shí)英雄，很有幾分眼力勁?！?/br>
    莊二夫人笑道：“你倒是嘴甜的很。”嘴上如此，心中也以為然。因想若是簡(jiǎn)妍當(dāng)真跟莊大夫人鬧起來(lái)，自己正好添一把火，若是最后能漁翁得利地得了府中的管事大權(quán)，那更是最好。

    簡(jiǎn)妍出來(lái)，一路上打量著莊二夫人的丫頭，心想就算莊二夫人要隔岸觀火，她也要將莊二夫人拉下水，須知城門失火，殃及池魚，身為池魚，就該盡了防火的本份。

    從莊二夫人院子里出來(lái)，就遇到了等在外頭的金釵，金釵湊過(guò)來(lái)在簡(jiǎn)妍耳邊道：“奴婢瞧著三少爺?shù)男P去見(jiàn)了小七，小七在園子里繞了一圈，不知哪里去了。奴婢未免被她瞅見(jiàn)，沒(méi)敢走近。”

    簡(jiǎn)妍笑道：“有勞你了?！毙南肽莻€(gè)不顯山不露水的小七，竟然能私下跟莊敬航交好，也是一個(gè)人才。

    金釵忙問(wèn)：“少夫人可要我再去找她？”

    簡(jiǎn)妍笑著低聲道：“找她做什么，咱們?nèi)ゴ蠓蛉四沁叄阒还艽蟠蠓椒降馗蠓蛉松磉叺挠謨赫f(shuō)三少爺?shù)男P去找小七說(shuō)話了?！?/br>