蕭聿蹙眉道：“不必多禮。”

    宿州距京城千里迢迢，按說陛下派他來處理宿州的事，這位地方長官是不該知曉的。

    看來這消息還是靈通。

    靳廣起身道：“下官雖知殿下身有要務(wù)，可今夜已深，衙門也落了鎖，下官便自作主張給您備了歇腳的地方。”

    這漢話說的倒是極好。

    蕭聿看了他一眼道：“帶路吧?！?/br>
    雖然這位土司看上去一身正氣，面相老實可靠，但誰也不敢放松警惕。

    畢竟，靳廣若真是表里如一，宿州也不會死那么多流官了。

    蕭聿本來都做好了要與這人周旋一番的準備，可翌日天還沒亮，靳廣便侯在旅館樓下了。

    衣著整潔，態(tài)度十分謙卑。

    靳廣帶著兩個箱子走進屋，不緊不慢地道：“這箱子里裝著的，分別是宿州的開支賬冊、百姓黃冊，以及歷任、縣丞、主薄們的案卷，下官這愚笨腦子能想到的都在這了?！?/br>
    縣丞、主薄，指的便是死去的流官們。

    靳廣這舉動，可謂是把脖子伸到了晉王刀下。

    蕭聿頷首翻閱著案卷，道：“本王聽聞，上一位縣丞韓越勾結(jié)盜匪分贓，他人呢？”

    靳廣道：“依咱們大周律法……”

    蕭聿冷聲道：“本王只問你，他人呢。”

    靳廣嘆口氣道：“畏罪自盡了?！?/br>
    這是又死了一個。

    第29章 賭注   阿菱，我要個孩子。

    宿州的事，比他們想的更加復(fù)雜。

    當日下午，曾扈便戴上了知縣的烏紗帽，靳廣等人十分配合地放權(quán)，絲毫怠慢都沒有。

    接手衙門后，蕭聿與曾扈、范成等人不眠不休兩日，將宿州各縣的開支賬冊、以及歷任縣丞、主薄們的案卷重新審閱了一遍。

    曾扈原是戶部的寶鈔提舉司，他管了半輩子的錢，看完這些賬冊，不由搖頭道：“怪不得靳廣肯敢將賬冊這樣交出來，他們這是早就做好了準備，眼下知道實情的人想必都被滅口了，從賬面和案卷上看，確實毫無錯處。”

    范成道：“屬下本以為，這就是謀殺朝廷命官的案子，如今看來，確如殿下所料，沒那么簡單。”

    曾扈又道；“連帶著官印的賬冊都如此，想必仵作、差役也都被買通了，這……線索斷了，接下來該如何查？”

    “靳家能把賬冊做的如此干凈，定有人在幫他?！笔掜厕D(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手中的扳指，偏頭對范成道：“你去召集路邊的乞丐，朝他們打聽宿州的消息，衣食住行，方方面面，只要不重復(fù)的，說什么都行，一個消息二十文錢，若是說了有用的，便直接給銀子?！?/br>
    范成眼睛一亮。

    靳廣會買通差役，但卻不會買通四處流竄的乞丐。

    他立馬道：“屬下明白了?！?/br>
    蕭聿又道：“去之前，先將靳家圍住，不必和他們論章程，就說本王讓的，”

    這便是皇子查案，手上有兵，兜里有錢，必要的時候，甚至連道理都不用講。

    隔日拿到消息后，范成不由倒吸了一口冷氣。

    他們此行本是來處理土地歸流之事，哪成想，居然牽扯出了這么大一樁貪污案。

    護著靳家的，竟然是蘇州府的知府，崔長知。

    “怪不得靳廣行事如此猖狂，原來是有四品知府在上面護著?！狈冻蓪⒖诠┱沓蓛裕式o蕭聿道：“他們的賬冊如此干凈，是因為秦淮河畔的這間賭坊?！?/br>
    貪贓枉法，歷朝歷代，一向是屢禁不止。不論朝廷查的多嚴，這些貪官總能想出新的法子來。

    那些利用倒賣字畫、古董將錢財收入囊中的方式，已讓人嘆為觀止，沒想到今日還能見到用賭場賣官來斂財?shù)摹?/br>
    蕭聿看著手中的冊子，神色愈發(fā)凝重。

    宿州之行的一切，蕭聿不僅沒避開蘇菱，還將來龍去脈告知與她。

    他將賣官的冊子和口供一并遞給她，道：“王妃且看看吧?！?/br>
    蘇菱拿過冊子，翻著翻著，眼睛不由瞪大一圈。

    賣官賣到明碼標價，這也是頭一次見。

    八品縣丞是四百兩。

    七品知縣是一千五百兩。

    六品主事是三千二百兩。

    從五品同知是六千兩。

    五品郎中是九千六百兩。

    四品知府是一萬八千兩。

    蕭聿冷聲道：“王妃可知眼下朝廷一年的收入有多少？”

    蘇菱搖了搖頭，道：“妾身不知?！?/br>
    蕭聿哂然一笑，道：“還不足五千萬兩?！?/br>
    蘇菱頷首看著手中的冊子，細眉微蹙。

    “冊子上雖然只寫了地方官，但我聽聞，只要肯花錢，還可以買京官?！笔掜裁撓麓箅?，坐到榻上，十分自然地握住了她的手，“他崔長知自己不過是個四品知府，哪兒來的本事倒賣京城的官?！?/br>
    聽到這，蘇菱立馬就懂了。

    崔長知沒有這等本事，但四大家、成王和燕王卻有。

    蘇菱看著他道：“殿下是準備從頭查？”

    蕭聿松開她的手，滑向那細軟的腰，捏了捏，又拍了一下，道：“先睡，明日我們快馬去秦淮河?！?/br>
    蘇菱被他的動作弄得一僵，臉頰微微泛紅。

    近來這人夜夜與她同榻而眠。

    他不是抓她的手，就是掐她的腰，明明就是故意的，可偏生他這張臉生的一本正經(jīng)，倒顯得她心思多。

    熄了一盞燈，留了一盞燈。

    亥時剛過，床榻便傳來一道似怒非怒的嬌嗔：“你壓著我頭發(fā)了?！?/br>
    男人輕笑，“那你過來些?！?/br>
    ——

    秦淮河邊，燈船首尾相連。

    那艘頭船，便是專門用來賣官的賭坊。

    畫舫檐下掛著的羊角燈形似連珠，燈火氤氳，映在水上，婉如星辰墜河一般。

    蕭聿沒穿官袍，身著玄色大氅，拉著蘇菱走入賭坊。

    畫舫中高朋滿座，到處都是搖骰子的聲音。

    掌柜一見生面孔，不由笑道：“客官今日是來……”

    蕭聿遞給他一錠銀子，“給間廂房。”

    掌柜見他周身貴氣，身側(cè)的姑娘亦是難得一見的漂亮，便客氣道：“廂房，那得是八千兩起?！?/br>
    蕭聿道：“你帶路便是。”

    他們二人同側(cè)而坐，半晌過后，只見一位青衣男子，笑容滿面地帶著一位莊荷走了進來。

    莊荷跪坐在榻幾旁，道：“客官今日玩骰子，還是玩牌？”

    蕭聿道：“骰子?！?/br>
    莊荷抬手搖了起來，嘩啦啦的聲音，十分刺耳。

    “大還是?。俊?/br>
    蕭聿看著對面的青衣男子不說話。

    青衣男子道：“大?！?/br>
    蕭聿答：“小?！?/br>
    青衣男子眉頭微提，心道：這確實是個懂規(guī)矩的。

    接下來第二輪、第三輪，都是一樣，每回都是青衣男子先開口，蕭聿則答與之相反的。

    幾輪下來，便輸了近萬兩。

    青衣男子笑了一聲，道：“一萬兩了，大人還玩？”

    瞧瞧，這便叫上大人了。

    蕭聿淡淡道：“繼續(xù)吧，我想帶著我家夫人去京城。”

    半個時辰的功夫，蕭聿便輸了六萬兩。

    整整六萬兩。

    青衣男子漸漸放下戒備，直接道：“公子怎會來此？”

    蕭聿道：“會試落榜了?！?/br>
    “會試？”青衣男子搖頭，大笑幾聲，道：“不瞞公子，鄙人當年可是鄉(xiāng)試的亞元，不說才高八斗、學(xué)富五車，非得中個狀元回家給老娘看，可中個進士應(yīng)是不難的，公子不妨猜猜，后來怎么著了？”

    蕭聿道：“也落榜了？”

    青衣男子嗤笑道：“朝廷上不思特簡之恩，下不思寒士之苦（1），主考官公然受賄，卻舉報無門，發(fā)榜之日，薛、何、楚、穆四家的子孫盡列前茅、悉居高第，寒門學(xué)子落寞離京，公子若是會試能中，那便是活見了鬼。”

    “不過啊，那些都與公子無關(guān)了，今兒這買賣已成，公子等兩日過來選官即可，這等價錢，除了吏部和禮部選不得，四品以下，便是任君挑選了?！?/br>
    蘇菱的手緊了緊。

    她十分清楚，這樣的一番話，蕭聿一刀要了他的命都是輕的。