-第三十一章-

    矮人騎士

    關(guān)于矮人騎士的傳說，艾米和大青山此前是聽霍恩斯提到過的。

    在矮人王國中，由于所有的矮人天生喜歡尋找優(yōu)秀的礦石，不論男女老幼，身材都極為強(qiáng)壯——這是普通人類所無法比擬的。在已知的世界中，能夠在先天身體條件上和矮人相媲美的只有兩個種族——艾米諾爾大陸的狂戰(zhàn)士和法諾斯大陸的熊人。在1：1的戰(zhàn)斗中，矮人有可能無法戰(zhàn)勝狂戰(zhàn)士和熊人，但是，一旦戰(zhàn)爭擴(kuò)大到100人以上的規(guī)模，那么最后戰(zhàn)爭勝利者必定是矮人。

    矮人在小規(guī)模戰(zhàn)爭中整體作戰(zhàn)能力所向無敵。這主要得益于矮人的生活環(huán)境，在地下采礦的過程中，巨大礦石構(gòu)成的威脅是普通生命無法抵御的，矮人們在生死中逐步學(xué)會了如何利用集體的力量對付這一切，對于矮人而言，往往一個手勢一個眼神就能讓整個群體快速做出反映，當(dāng)這一切應(yīng)用于戰(zhàn)場后，當(dāng)然效果驚人。

    雖然矮人王國可稱得上人人皆兵，但是，為了保證王國不受到侵略，矮人王國還是保持了最低數(shù)量的軍隊(duì)，為數(shù)在4000～6000人。從300歲以上的青壯年矮人層層選拔而出，每一個矮人戰(zhàn)士最多服役50年。服役期滿后，從最為優(yōu)秀的矮人戰(zhàn)士中，再次挑選出一批精銳成為準(zhǔn)矮人騎士。

    準(zhǔn)矮人騎士必須經(jīng)過20年的考核，才有可能被矮人王室授予矮人騎士的稱號——而事實(shí)上，每10個準(zhǔn)矮人騎士中，最多只有一個能活到被授勛的一刻。成為正式矮人騎士后，一般服役期長達(dá)300年。

    矮人騎士出沒于地底1000～2000米的礦坑中，他們一般是2～3人組成臨時的小隊(duì)（這個臨時的概念一般是3～10年）。在地底，經(jīng)常出沒大型怪獸，最危險(xiǎn)的是某些溶巖地xue中，在地下河流附近，有長達(dá)20米的巨鱷，還有能夠放出（威力直追大魔導(dǎo)師）閃電的電鰻。矮人騎士在血與火的洗練下，戰(zhàn)力極為驚人，普通的矮人戰(zhàn)士根本無法抗衡。

    兩個矮人王國不約而同地對矮人騎士作了如下限制——即使退役后，也不得參加任何人類的戰(zhàn)斗團(tuán)體。

    還好，值得人類慶幸的，由于矮人王國在日常生活中，必須有一支強(qiáng)大的力量坐鎮(zhèn)地底，因此，人類世界基本上無需擔(dān)心這支強(qiáng)大的力量——想到這里，艾米甚至能夠回想出霍恩斯當(dāng)時的神色。

    大青山看到矮人騎士戰(zhàn)力勇猛如斯，看來不需要自己做什么了，他示意綠兒緩緩向下降落——單以戰(zhàn)力而言，大青山絕對沒有信心面對這樣的強(qiáng)悍戰(zhàn)士，當(dāng)然，都在坐騎上就另當(dāng)而論——這句話是綠兒閣下小聲嘀咕出來的。

    緬陽帝國最前面的三位騎士帶動坐騎猛的離開地面，白色的漂浮光芒閃現(xiàn)而出——哦，幻獸騎士！看來緬陽帝君還真看得起這次刺殺，竟然派了三位幻獸騎士，那么不出意外的話，騎士首領(lǐng)也應(yīng)該起碼是幻獸騎士吧，如果不是因?yàn)槭軅?，也必然會漂浮在空中?/br>
    三個幻獸騎士在山崖上低掠而過，沖在最前面的大穿山甲獸騎士立刻發(fā)現(xiàn)了，掛起了戰(zhàn)錘，從坐騎右側(cè)拿出了一個黑乎乎的東西，揮動手臂，一道黑色光芒離手，旋轉(zhuǎn)著飛向了空中的騎士。

    飛旋武器？艾米和大青山同時想起了在吟風(fēng)一戰(zhàn)中，老洛克手中血紅大斧在空中發(fā)出呼嘯旋轉(zhuǎn)著切入吟風(fēng)的一幕，據(jù)老洛克后來講，這是矮人一族特有的戰(zhàn)技之一，戰(zhàn)斧如果沒有命中敵人，還能夠回旋著返回主人手中。

    劃著一道曲線，黑芒的速度還是極快，一個幻獸騎士還沒有來得及看清楚是什么，被黑芒重重?fù)糁屑绨?，身軀向左一晃，差一點(diǎn)兒摔落馬背。黑芒停滯了一瞬，歪歪斜斜地旋轉(zhuǎn)著返回了矮人騎士手中。

    剩下兩個幻獸騎士嚇了一跳，立刻拉高了坐騎，用長槍在空中威脅著矮人騎士，壓制對方追擊的速度。兩個騎士都相當(dāng)清楚自己要做什么，在矮人的地盤上，只要把人救出去就是功勞。

    但是，這個如意算盤在數(shù)息后破滅了，后面幾個從矮人洞xue中沖出來的矮人騎士中，竟然也有人很快漂浮在空中，速度極快地沖了上來——沒有想到矮人王國中也有幻獸騎士！

    一般的貴族不會知道這個內(nèi)幕。

    修斯、傭兵、艾米三個與圣雪山接壤的國家，為了增加本國國內(nèi)幻獸騎士的戰(zhàn)力，對于幻獸種類的收集可謂不遺余力，大穿山甲獸當(dāng)然也被列為其中的珍品。矮人王國為了得到幻獸騎士，曾經(jīng)以1比1的比例，送出10頭大穿山甲獸，得到了9位幻獸騎士——那已經(jīng)是100多年前的事情了，當(dāng)時的9位幻獸騎士平均年齡僅350歲，現(xiàn)在都已經(jīng)年過半千了。

    三個人類幻獸騎士完全死心了！

    地面上傳來了伯爵騎士的低聲命令：“你們分開幾個方向，立刻返回帝都，向陛下匯報(bào)此事?！闭Z氣中凝聚著不容置疑的重音。

    三位騎士發(fā)出了痛惜的呻吟，隨即直入云霄，向西、向南飛去。

    更多的矮人騎士從四面八方?jīng)_了上來，沖在最前方的矮人騎士揮手示意同伴圍了上去。矮人對于自己的戰(zhàn)力相當(dāng)有信心，緬陽帝國堂堂封龍?zhí)厥?，在矮人騎士眼前也就是這幾棵小蔥，刺殺王駕的人，當(dāng)然要拿下后送給國王陛下審問——矮人騎士們直到現(xiàn)在還不知道矮人國王全家已經(jīng)被殺。

    駿馬原地不耐煩地盤旋著，馬蹄把白雪踏成黑糠，人類騎士紛紛拉下了護(hù)面。面對漫山遍野的大穿山甲獸騎士以及從四面涌上來的矮人戰(zhàn)士們，個別騎士們眼睛里流露出一絲恐懼，幾個年輕的騎士手顫抖著在胸口用手勢向光明神做祈禱。

    受傷的騎士臉色已經(jīng)一片蒼白，在最后一刻，騎士但求一死：“榮譽(yù)即吾等性命，萬年的帝君家族從來沒有過俘虜，我來斷后，向西南沖！”

    10多把長戰(zhàn)槍同指西南，戰(zhàn)馬發(fā)出不安的嘶鳴，沖著最近的矮人騎士沖了過去……

    “拿下匪首！其他人全部斬殺！”矮人騎士首領(lǐng)大聲命令著，揮動手中戰(zhàn)錘撲了上去。

    戰(zhàn)爭沒有任何懸念，沖得最快的幾個人類騎士幾乎在同一時刻被數(shù)把矮人戰(zhàn)錘變?yōu)閞ou塊，更多的矮人騎士蜂擁而上……

    就在這一刻……

    大青山突然感覺到綠兒猛的高高揚(yáng)起了頭顱，嘴里連續(xù)不斷地發(fā)出清脆的龍吟，宛若奔雷在山谷間回蕩，兩只風(fēng)龍?jiān)诳罩屑彼儋|(zhì)化，風(fēng)龍呼嘯著沖向了道路西側(cè)一個谷地的林地。

    積雪的密林突然開始燃起火焰，一只紅色巨龍沖天而起，接著跟在其后的是兩只金色巨龍，天空中的云色瞬息數(shù)變，紅色的云層滾滾撞入綠兒周圍綠色云層。兩只金色巨龍攔上了風(fēng)龍，真龍與魔法龍的交戰(zhàn)一個照面已經(jīng)立見高下，風(fēng)龍發(fā)出了痛苦的嘶鳴，被連續(xù)不斷的金色龍息噴得消失在空氣中。

    密林四周積雪成片掀起，無數(shù)披著白色披風(fēng)的士兵從地上躍起。

    紅色巨龍?jiān)谔炜罩屑彼俦P旋著，一陣低低的沉吟后，一顆暗紅色的龍息球嘭的射出，龍息球帶著呼呼的熱風(fēng)砸向了矮人戰(zhàn)士中，矮人們根本沒有想到劇變在天空中出現(xiàn)，龍息球落地后，一朵黑紅色的蘑菇云騰空而起，連一聲慘叫聲都沒有來得及發(fā)出，眾多的矮人在一瞬間被炭化了，高溫的氣體在山谷上迎風(fēng)而起，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，空氣中流動著無色的氣流，惡臭的氣息充斥了整個天地。

    紅色的光芒瞬間刺透了所有人的眼睛，當(dāng)人們再次適應(yīng)過來的時候，山谷上，近千矮人戰(zhàn)士已經(jīng)全部戰(zhàn)死，高溫瞬間炭化了所有戰(zhàn)士的軀體，黑色的山地上只留下了上千件各種姿勢的耐高溫板甲，板甲上透著暗紅色，不斷有雪水溶化后落在板甲上發(fā)出咝咝聲。

    在龍息球的正中，留下一個直徑20米左右的空地，紅色神圣巨龍故意在這里設(shè)置了一個魔法防御，6個人類騎士和1個矮人騎士被包在其中。突如其來的紅色火球，生死一線的襲擊，把所有的戰(zhàn)馬都嚇倒在地上，騎士也好不到哪里，兩三個騎士緊緊閉著眼睛昂著頭等待死神降臨的一瞬，其他幾個騎士已經(jīng)被戰(zhàn)馬掀落在地上，趴著一動不動。

    被圈進(jìn)防護(hù)的矮人騎士沒有想到自己會有如此好運(yùn)，紅色光芒消失后，座下大穿山甲獸瘋了一樣在地上跳躍翻滾著，碩大的尾巴把兩側(cè)的戰(zhàn)馬拍出了防御圈，戰(zhàn)馬落地后立刻發(fā)出了痛苦的悲叫，被熱浪化成黑色的炭粉。矮人一只手盡力的抓緊坐騎，兩腿用力夾，另外一只手握拳狠狠砸向穿山甲獸，戰(zhàn)獸根本不理睬……

    “抓住，我?guī)汶x開這里?！碧炜罩型蝗粋鱽硪魂嚤涞臍庀?，一支金黃色的長戰(zhàn)槍倒轉(zhuǎn)而下。

    矮人抬起頭看到了綠色的巨龍騎士，確認(rèn)并不是剛才的襲擊者，向掌心吐了兩口吐沫，抓住了戰(zhàn)槍，被騎士懸空帶到高空，在另外一個地方放到了兩個人類身邊。矮人騎士再次回頭看陪伴了自己數(shù)十年的坐騎，才知道了大穿山甲獸剛才為什么一直拼命掙扎——剛才的龍息滴濺到大穿山甲獸的左側(cè)，尾巴上部一些的地方被熱浪灼傷，青色的內(nèi)臟正順著孔洞一點(diǎn)點(diǎn)擠出……

    “你是修達(dá)還是雷諾爾？”大青山驅(qū)動綠兒再次升空，從綠兒的表情已經(jīng)可以看出眼前的紅色巨龍必然是神圣巨龍，如果在冰封大陸獲得情報(bào)屬實(shí)的話，那么眼前這個騎士應(yīng)該是修達(dá)或者雷諾爾。

    兩只神圣巨龍面對面的對峙者，四面雪山皚皚，再遠(yuǎn)處，兩只金色巨龍從兩個方向包抄了上來。

    金色的面甲掀起，少年修達(dá)白皙的面容顯得異常英俊，眼睛中卻似乎要掩藏些什么：“大青山兄，我們……”

    果然是修達(dá)，大青山印證了自己的猜測，此時的雷諾爾已經(jīng)不再是當(dāng)年那個年輕無牽掛的傭兵戰(zhàn)士，作為一個正在崛起帝國的少年君主，每天面臨的問題肯定不勝其煩，想來不會輕易離開帝都。

    “不用解釋了，我知道你們不是來刺殺矮人王的。”大青山把黃金鳳夾在肋下：“不是矮人王不重要，矮人一族一向生活在地下，正面攻擊，就算同時出動包括神圣巨龍?jiān)趦?nèi)的三大龍騎士，你們也無法獲勝?！?/br>
    三個龍騎士互相看了看，另外兩個龍騎士也紛紛掀起了護(hù)面，身材嬌小的龍騎士正是美貌不亞于精靈女孩瑩的碧，而另外一個則是大青山在獅子城外有過一面之緣的耶莫達(dá)。

    龍騎士臉上露出了驚訝，在此之前，修達(dá)兄妹本以為再次和艾米、大青山等人見面后，一定要面臨池寒楓戰(zhàn)死一事，甚至想到過三個少年或許會爆發(fā)出無名的怒火，沒有想到，大青山竟然會說出這樣冷靜的話。

    “我不清楚你們到底是如何獲得騎士的資格甚至獲得巨龍的認(rèn)同，就我所接觸所有的騎士而言，無一不是憐憫、公允、正直、善良的代言人，包括池叔叔……”

    碧和修達(dá)心理一涼，怕什么大青山就說什么。

    “但是，諸位騎士大人，作為騎士中擁有無上榮耀的龍騎士，我卻想不出你們?yōu)楹我恢迸c卑鄙、陰謀詭計(jì)為伍，帝都血夜之前的是是非非我們不提，今天，你們?yōu)槭裁闯霈F(xiàn)在這里？能給我一個正大光明的答案嗎？”

    三個龍騎士語塞了……沒有想到，大青山在這短短的時間里就能看到背后隱藏的事情。

    “你們是準(zhǔn)備去襲擊紅石陛下舉辦的封龍儀式吧！”大青山一語驚天！

    確實(shí)如此！

    魔法歷6年春天，克里斯托鎮(zhèn)外發(fā)生的血戰(zhàn)，嚴(yán)格意義上講，是一場意外事故上再次套上意外外套的戰(zhàn)爭。

    紅石大帝準(zhǔn)備封龍的消息通過內(nèi)線被快速傳到了史坎布雷城，緬陽帝君雷諾爾和教皇陛下聞訊大驚失色。盡管在此前已經(jīng)聽說了這樣的可能，但是，在事情真正發(fā)生之前，還是抱有一份“這大概只是傳說中的故事罷了”的僥幸心理。封龍？還沒有聽說哪個帝國曾經(jīng)把這樣的傳說真正實(shí)現(xiàn)。

    此時的艾米帝國，雖然飽受重創(chuàng)，大批文武官員背叛，兩大戰(zhàn)區(qū)易幟，但是……不得不承認(rèn)，紅石大帝以及所代表的古老帝國在百姓心中還是擁有相當(dāng)?shù)娜嗣}。已經(jīng)明確接受緬陽帝國統(tǒng)治的城市中先后都出現(xiàn)了大規(guī)模的逃荒潮，大批民眾趁著夜色逃入山區(qū)，沿著密密麻麻的小道進(jìn)入還在艾米帝國控制下的城市。開始兩個月，還曾經(jīng)動用軍隊(duì)維持治安，沒有想到的是，一些低級軍官帶著士兵紛紛潛逃，后來直到發(fā)展成大隊(duì)長這樣級別的軍官帶隊(duì)叛逃。

    現(xiàn)在艾米帝國之所以一直沒有發(fā)起全面的反攻，關(guān)鍵是各個戰(zhàn)區(qū)沒有辦法有效聯(lián)合行動，而且，由于部分中高級將領(lǐng)的投誠緬陽帝國，導(dǎo)致軍隊(duì)中很難進(jìn)行有效的運(yùn)作。一旦這次封龍成功，這兩個點(diǎn)都將得到有效地改善——龍騎士日行千里，在天空中，極少有對手，最差也可以全身而退，這樣就能夠有效把各大戰(zhàn)區(qū)捏合在一起；龍騎士本身又最容易獲得士兵和低級軍官的認(rèn)同，可以有效凝聚所屬部隊(duì)。

    真的等到紅石封龍后，緬陽帝國和神圣教廷怕是要被放到火爐子上狠狠烘烤一下了。

    解決辦法脫口而出——斬首！

    如果能夠利用紅石大帝封龍的機(jī)會，一舉擊殺紅石大帝，艾米帝國在艾米諾爾大陸上所有的勢力將在一瞬間崩潰，大概，除了通云關(guān)戰(zhàn)區(qū)和界林戰(zhàn)區(qū)的帝國主力部隊(duì)外，其他所有戰(zhàn)區(qū)以及眾多的原帝國貴族都會重新選擇自己的效忠對象。

    雷諾爾和教皇陛下都深信這一點(diǎn)，因此，這一次投入的力量極為驚人。

    法諾斯戰(zhàn)爭機(jī)器上最為璀璨的幾顆明星被抽調(diào)出來，組成了超豪華戰(zhàn)艦。襲擊的主力部隊(duì)由法諾斯西部軍團(tuán)第三軍團(tuán)組成，法諾斯眾多將星中最擅長打運(yùn)動戰(zhàn)的諾頓軍團(tuán)長親自領(lǐng)軍，從麾下8000多士兵中挑選出了1000精銳。封龍儀式上，必然會有龍出現(xiàn)，而且據(jù)傳聞艾米帝國可以控制的巨龍已經(jīng)達(dá)到20只以上，法諾斯在艾米諾爾大陸上已有的四大龍騎士被抽調(diào)了三位出來，如果不是雷諾爾確實(shí)無法離開帝都，那么這一次將是四大龍騎士聯(lián)手出擊。

    考慮到封龍儀式上，巨龍還沒有來得及和龍騎士達(dá)成契約，那么，由神圣巨龍領(lǐng)銜的龍騎士應(yīng)該可以憑借威嚴(yán)驅(qū)散一部分巨龍，其他的……龍騎士的戰(zhàn)力需要龍和騎士之間的默契配合，封龍儀式上出現(xiàn)的準(zhǔn)龍騎士多數(shù)都沒有騎乘龍的經(jīng)驗(yàn)，戰(zhàn)力將大打折扣，教皇陛下甚至期翼一舉擊斃所有的參加封龍儀式的軍人。除了龍騎士和第三軍團(tuán)外，教皇陛下把史坎布雷城內(nèi)外所有的高級神職人員都派上了戰(zhàn)場，三位魔導(dǎo)師也加入了奇襲軍團(tuán)。戰(zhàn)爭勝利的結(jié)果被以復(fù)數(shù)的形式保證了。

    但是，一切的完美被突然出現(xiàn)在克里斯托鎮(zhèn)外的神龍騎士大青山破壞了，綠兒閣下敏銳地發(fā)現(xiàn)了隱藏在密林中的另外一只神圣巨龍——事實(shí)上，綠兒并沒有感受到其他兩只普通巨龍相對比較弱的氣勢。

    大青山從袖口解下白色的孝帶，兩手用力拉平，緩緩從額頭系向腦后。在雪地上，艾米也在做著同樣的動作。這是冰封大陸上特有的以血祭奠長輩的方式。

    黑衣少年在綠兒背上以右手叩擊左胸向三位敵人施騎士禮，黑色的雙眸極其平靜，一如已故池寒楓將軍一樣寧靜釋然，不帶有任何感情的、客氣得可怕的聲音在山谷上方淡然響起：

    “碧小姐、修達(dá)閣下，數(shù)月前，帝都盛會中，由于綠兒的缺席，我未能與兩位有一戰(zhàn)，真的很遺憾。想不到，三位閣下竟然這么熱心，及早安排了這次會面，綠兒以及我都深感謝意。三位據(jù)說都是最古老家族的嫡系后裔，相信在戰(zhàn)力上必然有著出眾的地方，懇請三位賜教?！?/br>
    話音一落，黑衣少年帶動綠兒扶搖沖向九霄，巨龍倏然落下兩滴淚水，大雪……下得更緊了……