她思索片刻后, 鄭重道：“我很抱歉剛剛說了那樣的話，我以后再也不會(huì)開像剛剛那樣的玩笑了，也不會(huì)這樣毫無根據(jù)地懷疑你、試探你?！?/br>
    霍勒斯眼睫微微一顫。

    科琳娜認(rèn)真地道：“你一直都是我最信任的人。”

    如果不是信任，她也不可能將整個(gè)衛(wèi)兵隊(duì)全權(quán)放權(quán)給霍勒斯。

    而霍勒斯這幾個(gè)月來的表現(xiàn), 也證明了她沒有信錯(cuò)人。

    霍勒斯喉結(jié)滾動(dòng)了一下。

    最信任……

    這一刻他竟有些如芒刺背。

    他捏住了拳頭, 張嘴想要說什么, 最后卻依舊一個(gè)字都沒敢說出口。

    雖然知道自己其實(shí)到底是一個(gè)什么樣的人, 但他還是貪婪地想要成為這個(gè)最信任的人。

    科琳娜看少年低著頭不說話的樣子, 以為少年還沒有從她的質(zhì)疑中恢復(fù)過來，她岔開了話題, “這一次去薩岡山谷還順利嗎？”

    霍勒斯見科琳娜說回正事，也立刻打點(diǎn)起精神。

    “住在那一塊的五個(gè)部族中，有三個(gè)都遷去斯羅郡深處了，只有一個(gè)異族部落跟我們回來了, 還剩下一個(gè)……”

    “還是那位尊貴的伯爵之子？”

    霍勒斯的眉頭微微蹙起, “嗯?！彼铝艘豢跉? “他不僅拒絕交涉，這一次我們運(yùn)物資去斯羅郡，還故意卡了我們整整兩天的時(shí)間?！?/br>
    薩岡山谷盤踞在埃斯坦郡與斯羅郡之間，正好壓在了兩塊地方的邊界上，也正好守住了兩邊的出入口。

    每一次他們出入斯羅郡都會(huì)通過那里。

    作為薩岡山谷的第一大勢力, 理所當(dāng)然地每一次都會(huì)問他們征討過路的稅金。

    是的, 伯爵之子的cao作就是這么sao, 人家把強(qiáng)盜生意做成了長期的正規(guī)的地方納稅。

    他每一次收稅, 都會(huì)按照運(yùn)貨數(shù)量、價(jià)值和目的地等等數(shù)據(jù)來判斷抽成的金額, 絕對不做那種殺雞取卵的短視之事。

    交了過路費(fèi)的, 甚至還會(huì)得到他的保護(hù)。

    在薩岡山谷二十公里范圍內(nèi), 絕不會(huì)有人對交了稅的“良民”出手，否則就會(huì)受到薩岡山谷全力的打擊報(bào)復(fù)。

    偏偏這位伯爵之子還特別能打。

    他的父親阿爾奇伯爵，掌管著兩個(gè)大銅礦，暗地里給兒子輸送了不少的金屬資源。

    他手里的那支部隊(duì)，身穿皮甲，手持銅劍，用現(xiàn)代的話來講，那是個(gè)個(gè)都武裝到了牙齒，放進(jìn)埃斯坦郡這片荒涼的窮苦之地，分明是狼群進(jìn)入了羊群。

    整個(gè)薩岡山谷四周圍的勢力，隱隱有以克萊門特為首的趨勢。

    不是領(lǐng)主，勝似領(lǐng)主。

    讓科琳娜覺得整件事情最妙的地方，是在他們交了稅金以后，會(huì)得到克萊門特發(fā)放的一張過路憑證。

    是一塊木頭雕刻的牌子，上面刻了繁復(fù)的薔薇花，花上是一個(gè)人名：瑪麗安娜。

    科琳娜第一次拿到木質(zhì)的收費(fèi)回執(zhí)的時(shí)候，愣了很久才反應(yīng)過來，這個(gè)好像就是雅各布公爵的新夫人的名字。

    一開始她以為只是巧合，畢竟西方人起名就是這樣，重名的無數(shù)，瑪麗安娜也是一個(gè)使用率很高的名字。

    后來才知道，原來還真不是巧合。

    人家回執(zhí)單上寫的還真就是雅各布的新夫人的名字，而這位占據(jù)了薩岡山谷的克萊門特公子收取的所有過路費(fèi)大部分都送去了貝塞高地的公爵府。

    出身伯爵府的克萊門特也不是一開始就立志要做強(qiáng)盜的。

    曾經(jīng)人家也是王都城中風(fēng)靡萬千少女的貴族公子，長相英俊、前途無量，當(dāng)然，他也是一位虔誠的信徒。

    在一次與他的父親一同前往圣德海域參加祭祀典禮的過程中，他認(rèn)識(shí)了當(dāng)時(shí)還是圣女的瑪麗安娜。

    二人一見如故，經(jīng)常在一起從風(fēng)花雪月聊到人生哲學(xué)。

    直到有一天，克萊門特喝多了……

    褻瀆神廟圣女的罪名可不小，一夕之間，克萊門特就從一個(gè)高高在上的貴族公子，變成了人人唾棄的瀆神者，也被迫離開了伯爵府，流亡到了埃斯坦郡。

    緣分就是這樣奇妙，不到半年瑪麗安娜也嫁了過來，嫁到了隔壁的貝塞高地。

    科琳娜從姨母尤金妮亞的回信中聽完這位薩岡山谷一霸的由來，沒別的感受，就覺得她的那位前姐夫雅各布公爵頭頂上有點(diǎn)綠，綠到人心發(fā)慌，綠到她忍不住拍手叫好。

    如果克萊門特不是在她的地盤上做強(qiáng)盜，還向她這個(gè)領(lǐng)主大人征收稅金的話，她其實(shí)是非常支持這位年輕的少年不懼公爵府的勢力、勇敢追求所愛的。

    但向她收錢？

    還一收再收？

    收了她的錢還屁顛顛地送去公爵府？

    哎，那好像就有點(diǎn)過分了。

    然而更過分的還在后面。

    霍勒斯沉聲道：“我收到消息，亞璜丘陵和塔拿湖最近與薩岡山谷之間來往密切了很多，他們可能要有所行動(dòng)。”

    科琳娜眉梢一挑。

    亞璜丘陵和塔拿湖也是兩個(gè)不小于薩岡山谷的勢力，亞璜丘陵大概有一千人，可以參戰(zhàn)的人數(shù)達(dá)到了四百人之多，塔拿湖人數(shù)少一些，有七百多人，可是他們?nèi)珕T戰(zhàn)士，哪怕是女人和小孩，能在塔拿湖留下來的，一定是能殺人的。

    這兩個(gè)地方，一個(gè)靠近貝塞高地，與貝塞高地往來密切，一個(gè)緊鄰著薩羅城，占據(jù)了澤代河，也就是橫貫塔沙州的其中一條大河的下游。

    他們與薩岡山谷各自為政，很少有牽扯，不互相之間使絆子就不錯(cuò)了，更別提合作了。

    可是如今，情況不一樣了。

    科琳娜輕笑了一聲，“看來，塔沙州已經(jīng)成了許多人眼中的眼中釘了?！?/br>
    經(jīng)過這一段時(shí)間衛(wèi)兵隊(duì)日夜不歇地剿匪，埃斯坦郡的情況已經(jīng)發(fā)生了巨大的變化，所有力量都開始向塔沙州集中。

    短短兩個(gè)月不到的時(shí)間，塔沙州人口暴增十倍，如今雖然比薩岡山谷的五千人口還差上一些，但已經(jīng)已經(jīng)超過了亞璜丘陵和塔拿湖，達(dá)到了兩千多的人口，隱隱有了埃斯坦郡第一勢力的勢頭。

    這幾個(gè)地方勢力也終于從一開始的漠不關(guān)心，開始正視起了她這位領(lǐng)主。

    不過讓人有那么一點(diǎn)點(diǎn)小郁悶的是，他們在正視她這位領(lǐng)主大人以后，絲毫沒有像某些影視小說作品中，被她這個(gè)領(lǐng)主大人的王霸之氣震動(dòng)，對著她納頭就拜，反倒聯(lián)合起來準(zhǔn)備弄死她。

    她比較好奇的是，那位尊貴的伯爵之子、癡情的克萊門特先生會(huì)不會(huì)參與這一次的行動(dòng)。

    ……

    薩岡山谷，在要塞的待客廳中。

    亞璜丘陵和塔拿湖派來的使者正高談闊論著拿下塔沙州以后三方分利的情況，大廳中的其他人也聽得滿臉通紅、津津有味。

    薩岡山谷的二頭目拉里目光炯炯地問：“聽說圣天使糖也是那位科琳娜大人提供給瑪麗安娜夫人的，不知道有沒有這回事？”

    兩個(gè)使者對視了一眼。

    “看來薩岡山谷的消息要遠(yuǎn)比我們想象的靈通啊。”

    這句話相當(dāng)于變相承認(rèn)了塔沙州那里確實(shí)存在著圣天使奶糖，被神廟的大祭司親口認(rèn)證為天賜神物的東西。

    整個(gè)大廳的氣氛越發(fā)鼓噪起來。

    兩個(gè)使者仿佛還嫌不夠似的，在這上面又澆了一勺油。

    “據(jù)我們的線報(bào)所知，那里不僅有圣天使糖，還有大量的金銀絲布，大量的糧食，大量的女人……特別是那位領(lǐng)主大人，聽說她出身高貴、美貌絕倫，是一位難得一見的大美人?！?/br>
    二頭目拉里聽到這里，按捺不住興奮地問道：“她有多美，能有神廟的圣女美嗎？”

    拉里曾經(jīng)有幸見過一次神廟的圣女，那可真是他見過的最美麗的女人。

    兩位使者愣了一下，所幸其中一個(gè)還真見過神廟的圣女。

    他笑了笑道：“雖未曾親眼見過那位領(lǐng)主大人，但就我所知，這位領(lǐng)主大人的祖母是神廟的大祭司阿莉西亞大人，我相信你們應(yīng)該都聽說過阿莉西亞的美名?！?/br>
    阿莉西亞曾經(jīng)是帝國第一美人。

    但顯然，她的兇名要比她的美名更盛，成為神廟的大祭司后，也很少有人提起她的美貌了。

    拉里咽了一口口水，“比圣女還美嗎？……”

    大廳中的其他人臉上也露出向往的神色。

    拉里看向坐在椅子上的那個(gè)男人，“大哥？”

    克萊門特斜斜靠在椅子上，撐著下巴閉著眼睛，似乎快要睡過去了。

    聽到拉里的聲音，他終于睜開眼睛，輕輕地打了一個(gè)哈欠，“嗯？”

    “我們也加入吧？”

    大廳中的其他人也都跟著緊張地看過來。

    克萊門特輕輕的瞥了那兩個(gè)使者一眼，那二人立刻識(shí)趣地告退了。

    如今他們的任務(wù)已經(jīng)完成了大半，也就剩下三方最后如何分利的事情了。

    果然他們還沒邁出大廳的門，就聽到大廳內(nèi)部傳來薩岡山谷的二頭目拉里的聲音，“大哥，這次你派我去吧？”

    大廳內(nèi)的其他人聽了就有些不樂意了。

    他們干這一行的，整日守在家里，待在克萊門特的眼皮子底下當(dāng)然是最沒有油水的差事了，更別說克萊門特還不準(zhǔn)他們搶那些路過的商隊(duì)，只有出去才能吃到rou。

    塔沙州就是一塊富得流油的大肥rou。

    他們中可有不少人見過塔沙州送往斯羅郡的物資車隊(duì)，一次就是滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)奈辶嚒?/br>
    克萊門特下令攔下他們第二批物資的時(shí)候，可把他們興奮壞了，誰知道最后還是放行了。

    “拉里，上次打達(dá)川沼澤，好像就是你吧？怎么這一次又是你？”

    “就是，我都兩個(gè)月沒出門了，閑的我身上都快長毛了，大哥，這次還是讓我去吧！”

    “你也就兩個(gè)月，我都四個(gè)月了，怎么說也該輪到我了！”

    幾個(gè)頭目吵嚷起來，越吵越大聲，幾乎要打起來了。

    克萊門特看著所有人興奮的臉，眉頭微皺，輕嗤了一聲，“你們還真覺得那位領(lǐng)主大人是一只肥兔子，隨便你們哪個(gè)人都能咬上一口？”

    拉里皺起眉頭，“咱們的那位領(lǐng)主大人難道不是只兔子？”他想了想道：“也是，我猜她應(yīng)該是只狐貍，還是最漂亮的雪狐，牙齒是利了些，可難道我們還怕她咬我們嗎？”

    話音剛落，整個(gè)大廳就爆發(fā)出一陣哄然笑聲，幾個(gè)人眼神中帶了幾分意味深長。

    克萊門特看著這一張張笑得面孔都扭曲的臉，閉上了眼睛，“去告訴那兩個(gè)人，薩岡山谷不會(huì)出兵的?！?/br>
    這句話像是在沸水中投下了一塊冰。

    原本沸騰的氣氛瞬間冷卻下來，所有人都怔怔看著克萊門特。

    “大哥？”

    克萊門特聲音淡淡，“你沒有聽錯(cuò)，我也不想重復(fù)第二遍。”

    偌大一個(gè)大廳，此時(shí)卻安靜得落針可聞。

    所有人的臉色都變得不太好看。

    幾個(gè)漂亮的女仆一個(gè)個(gè)都跪到了地上，全身都在發(fā)抖。

    氣氛逐漸凝固。

    克萊門特看向底下這幫兄弟，目光漸漸凝住了，他輕笑了一聲，“怎么，覺得我這個(gè)命令有什么問題嗎？”

    拉里動(dòng)了動(dòng)嘴唇，最后還是忍住了。

    倒是薩岡山谷的三頭目喬恩有些忍不了，“大哥，我合計(jì)著塔沙州也不在咱們薩岡山谷的勢力范圍內(nèi)，去搶了她也不算壞了咱們山谷的規(guī)矩，怎么就不能去了？”

    克萊門特閉了閉眼睛，“拉里，你跟塔沙州的那個(gè)安德魯交過手，你感覺那個(gè)人怎么樣？”

    拉里想了想道：“有點(diǎn)難纏……”

    三頭目喬恩聞言，大笑了一聲，“難纏又怎么樣，對方就一百個(gè)人，加上他們放在塔沙州沒出來的人馬，總共也就兩百個(gè)人，能有什么難纏的？要不是你下令只準(zhǔn)拉里試探，拉里能打不下來這么點(diǎn)人？”他看向拉里，“拉里，你什么時(shí)候這么熊了？”

    拉里臉脹得通紅，“誰熊了！誰特么熊了！我就是試探一下，又不是真打，真打我還打不下來嗎？”

    “那不就結(jié)了！”三頭目喬恩又看克萊門特，“大哥，你也聽到了，拉里說了他打下來完全沒問題，所以到底是什么理由不讓咱們干這一票？”

    老六呵呵笑了一聲，一臉和氣地道：“大哥，您要是怕咱們?nèi)屃怂持輹?huì)影響到瑪麗安娜夫人在斯羅郡的布置，這一點(diǎn)您大可放心，咱們搶了立刻就回，絕不耽誤工夫?！?/br>
    老三喬恩也跟著道：“可不嘛，搶了塔沙州，兄弟們都吃飽喝足了，咱們才能更好地為瑪麗安娜夫人辦事啊?！?/br>
    提到瑪麗安娜，大廳中的氣氛越發(fā)古怪起來。

    克萊門特精致的面孔也多了幾分陰郁。

    他深吸了一口氣，平復(fù)了心情，“我說了，塔沙州不是那么好拿下的，我只是不想看著兄弟們被人當(dāng)槍使，趕著上去送死。”

    他目光沉凝，“塔沙州是只有兩百個(gè)能打的，之前塔沙州能出來作戰(zhàn)的人甚至只有十五個(gè)人?！?/br>
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    還有兩更~