事發(fā)突然, 縱使阮林春心中亦為方氏不平，但這種場合卻沒有她們小輩說話的份，阮林春只能停箸, 上前拉著方氏胳膊道：“嫂嫂，我看你氣色不太好, 我扶你回房歇歇吧。”

    是怕方氏當(dāng)面鬧起來——縱使她有理，可家丑不可外揚(yáng)，何況當(dāng)著若干長輩的面, 縱贏了也是自討沒趣。

    不過從方氏的神情看，她想自己大概多慮了，比起憤怒, 方氏此刻更多的倒是悲傷。久別重逢，誰成想會(huì)是這副光景？她整個(gè)人都似呆了。

    眼看那妯娌倆退出了花廳, 張二夫人方暗暗松了口氣，心想這阮林春倒是個(gè)懂事的，曉得顧慮二房顏面——她并不知道阮林春純?yōu)榉绞峡紤], 只當(dāng)對方怕了自己這個(gè)嬸娘的威風(fēng), 算她有幾分見識(shí)！

    正要寒暄幾句緩和氣氛，大老爺程彥卻已拍案而起，“楓哥兒，你這是什么意思, 好好的家宴，硬是要給人添不痛快么？”

    程二老爺雖怨大哥不留情面，奈何理虧在先作聲不得，程家素來講究門風(fēng)清正，他也知曉自家那個(gè)孽子性子貪玩了些，只要不鬧出格, 隨他怎么樣都好，如今卻明公正氣將人引到家中來了，真是大膽！

    瞧那女子的風(fēng)韻神態(tài)，似乎也不像正經(jīng)人，倒像是教坊司中歌姬流鶯之流。這種女子怎么配入程家大門？

    程二老爺也起了點(diǎn)脾氣，“楓哥兒，今天你必須得把話說清楚，要么，將這女子攆出，要么，你自己也別回來了！”

    張二夫人知道丈夫愛惜面子，恐怕是說得出做得到的，她可舍不得——兒子好不容易回來一趟，難不成讓他去住客店？沒見過這樣狠心的爺娘。

    雖然惱火兒子不打招呼就將外室領(lǐng)回來過節(jié)，可張二夫人素性護(hù)短，自然得幫忙遮掩過去，遂陪笑道：“老爺莫慌，或許竟有什么緣故也說不定?！?/br>
    親自給二老爺?shù)沽吮?，自個(gè)兒卻快步上前，罵道：“糊涂！有什么事不能好好商量，非趕著今兒中秋正日子？還不快跟娘進(jìn)來，至于那位，隨她愛住哪兒，與咱們什么相干？”

    心里只怨這女子狐媚，定是她攛掇楓哥兒引狼入室，再來逼宮——張二夫人恨不得將其千刀萬剮，總之在她眼里，千錯(cuò)萬錯(cuò)都是外人的錯(cuò)，自家兒子是沒有半點(diǎn)不妥的。

    程栩笑吟吟地自斟自飲，“嬸娘好剛口！可我瞧大哥素來憐香惜玉，大概舍不得吧？”

    這混賬小子，人家出了事，他反倒胃口好起來了。張二夫人又覺得胸口隱隱作痛，恨不得快刀斬亂麻，“還愣著干什么，快把這妖精趕走呀！”

    以往程楓還肯聽二老的話，但今日卻異常固執(zhí)，“娘，您若是不肯接納鶯鶯，就將我一并逐出家門吧！”

    張二夫人幾乎暈倒，今兒這是怎么了，一個(gè)兩個(gè)都來忤逆她？不由得咬牙啟齒，“胡鬧！你還敢要挾？”

    若是大房那兩口子認(rèn)真，沒準(zhǔn)還真會(huì)把楓兒給逐出族譜——張二夫人倒是不在乎這個(gè)姓氏，可她在乎程家家產(chǎn)呀！

    見那女子還是一副旁若無人的倨傲神氣，張二夫人發(fā)狠要叫奴仆打她，程楓卻急忙將“鶯鶯”護(hù)在身后，哀懇的道：“娘，您不能這樣！鶯鶯她懷著身孕，現(xiàn)在有我的骨rou了！”

    張二夫人的手僵在半空，大堂里也頃刻變得闃靜無聲。

    *

    方氏臉上的妝其實(shí)并沒怎么花——她方才一直刻意忍住，所謂哀莫大于心死，真正難過的時(shí)候，恐怕連哭都哭不出來。

    可阮林春還是讓侍女打來熱水，重新為她洗漱勻面，重要的不是妝花沒花，而是這個(gè)過程可以幫助方氏松緩精神，讓她理清思緒。

    她看方氏適才光顧著服侍那幾個(gè)老的，自個(gè)兒也沒怎么用飯，便讓紫云將飯菜熱一熱，再盛碗雞湯過來。這會(huì)子四下無人，也不必顧忌什么規(guī)矩，只管大快朵頤便是。

    方氏雖沒什么胃口，可念在阮林春一番心意，還是勉強(qiáng)用了些，她自個(gè)兒心如刀絞，卻反過來安慰阮林春，“meimei放心，我沒事的，不過是個(gè)外室而已，老太太不會(huì)許她進(jìn)門?！?/br>
    張老太太昔年雖嘗夠了作妾的苦頭，對這條家規(guī)恨之入骨，可如今既已扶正，她反而比誰都一絲不茍地照辦——無它，只因關(guān)乎程家的切身利益。內(nèi)里再怎么斗得你死我活，至少在外表得是個(gè)和睦的家庭。

    何況，老太太和兩位太太什么場面沒見過，對這些女子的來歷，恐怕比老爺兒們還清楚呢——憑那鶯鶯姑娘穿得再怎么端正樸素，骨子里的風(fēng)sao都是藏不住的，哪家的正經(jīng)主子容得下她？

    阮林春看著方氏用了一碗飯半碗湯，紫云站在院里悄悄向她招手，阮林春會(huì)意，借口更衣先出去——她讓紫云留意花廳內(nèi)的動(dòng)靜，這會(huì)子想必有結(jié)果了。

    “如何，那人走了沒？”

    紫云顰眉，難以啟齒地?fù)u頭，“不曾，張二夫人將人留下來了?！?/br>
    阮林春很是吃驚，“沒道理呀！嬸娘一向眼里揉不得砂子，怎么會(huì)讓這種女子進(jìn)門。老太太也沒說什么？”

    紫云神色更為難了，“沒……那鶯鶯姑娘有了身孕，老太太的意思，不宜讓程家血脈旁落，總得等生下孩子再說?！?/br>
    阮林春一怔，居然這么湊巧，這外室還真是有福的，換了個(gè)但凡昌盛點(diǎn)的家族，哪會(huì)在意這點(diǎn)骨血，但，程家還偏就子嗣不豐，大房就不說了，自己至今尚無音信，二房的方氏也只生了個(gè)女兒——老太太盼孫心切，這會(huì)子恐怕樂開花了吧。

    可是對方氏來說，卻無異于雪上加霜的打擊。阮林春正躊躇該怎么告訴她為好，方氏自己倒先出來了，“弟妹，何事這樣愁眉苦臉？”

    阮林春本想遮掩過去，可看到主仆二人的臉色，方氏已經(jīng)洞悉所有，嘆道：“老太太準(zhǔn)許楓郎將她收房，是不是？”

    阮林春待要解釋，方氏卻比她預(yù)想中還要敏銳得多，輕輕擺手，笑道：“不用多說，必是她有了夫君的孩子，否則，憑她怎么苦苦哀求，老太太和婆母都不會(huì)答應(yīng)的?！?/br>
    這大概便是深宅婦人的直覺吧，可悲的是，即便方氏的聰慧不下于家中任何一個(gè)男人，她也只能被迫承受這份磨難。

    方氏已將碗中的飯菜用得干干凈凈，似乎唯有如此才能不去想那些不開心的事，“弟妹，你放心，不過是個(gè)外室而已，我不會(huì)斤斤計(jì)較的，縱使她生了孩子，夫君抬她為姨娘，一樣得尊我為嫡母，人口繁盛，這家中的日子也會(huì)越過越好，你說是不是？”

    她若真這么想得開，方才又為何要躲起來偷偷流淚呢？

    阮林春看著方氏臉上明顯硬擠出來的笑容，驀然嘆道：“大嫂，其實(shí)有些時(shí)候，人不必讓自己活得那般累的。”

    今日的方氏，與昔日的崔氏處境何等相像，她們都經(jīng)歷了類似的背叛，也都被人辜負(fù)一腔深情。但，阮林春能踴躍地支持崔氏和離，對方氏，她卻只能隱晦提醒——方氏是遠(yuǎn)嫁過來的，膝下又有個(gè)尚且年幼的女兒，在此地身單力薄，她要面臨的條條框框太多，要付出的代價(jià)也必然更大。

    但，倘若她真有魄力斬?cái)嗲熬?，阮林春也樂意幫她一把，助她掙脫這些枷鎖——前提是她自己不后悔。

    寧拆十座廟，不破一樁婚，阮林春不想枉做惡人，但，如果方氏愿意的話，就是另一回事了。

    阮林春拉了拉她的手，深深望進(jìn)她眼中，“嫂嫂，你什么時(shí)候想清楚了，什么時(shí)候可以來見我?！?/br>
    方氏看著她翩然離去背影，不禁怔住。

    *

    回梧桐苑后，阮林春默默揉了揉肚子，光顧著安慰方氏去了，其實(shí)她自己也沒吃飽哩。

    正想著該到哪兒打點(diǎn)牙祭，誰知就看到程栩端著一個(gè)朱漆托盤推門進(jìn)來，上頭有酒有飯，還有一只碩大的燒雞！

    阮林春喜得兩眼放光，恨不得抱著他的臉猛親一大口，不過食欲臨時(shí)戰(zhàn)勝了獸-欲，程栩再如何美貌，也解決不了她胃里的饑渴——秀色可餐無非說說而已，真當(dāng)飯吃不可能的。

    程栩看她麻利地抓著雞腿狂啃，滿嘴油光，哪有半點(diǎn)世家夫人的儀態(tài)，唯有無奈搖頭，嘆息道：“既然做不慣，何必勉強(qiáng)自己？母親本來也不介意這些。”

    方才席間他看阮林春捧著巾幟頻咽口水的模樣，真是有悲有喜——喜的是阮林春為了他如此委曲求全；悲的是她這一餓肚子，晚間又該來鬧自己了，這姑娘的食量可非尋常女子可比。

    虧得程栩?qū)W了個(gè)乖，這會(huì)子偷偷從廚房拿了些東西，既無損體面，也免去夫人對他的怨懟。

    但阮林春想找茬總是能找出來的，白他一眼道：“我若不做個(gè)聽話懂事的兒媳婦，來日就該別人給我氣受了，大嫂那般賢惠，不是照樣讓個(gè)煙花女子擠兌得沒處站，我這種糟糠之妻更無立足之地了?！?/br>
    程栩笑她亂用成語，但是阮林春難得吃一回醋，不知怎的他還挺高興，“你怎知那是個(gè)煙花女子？”

    阮林春覺得男人們真單純，或者叫好騙，“你沒見她那一身行頭么？衣裳穿的素，腰間卻系著一條大紅大綠的汗巾子，不是忘了換是什么？”

    程栩笑道：“二叔已問清楚，說大哥領(lǐng)回來的是個(gè)清倌人，不曾破過身，倒也未必十分不堪。況且，二叔和二嬸也沒打算久留，等生了孩子，照樣從哪兒來回哪兒去，不會(huì)妨礙大哥和嫂嫂恩愛的?！?/br>
    阮林春撇嘴，“這話也只好哄哄傻子，十月懷胎，還有多久功夫？到那時(shí)，這鶯鶯姑娘只怕早就在家中站穩(wěn)腳跟了，大嫂又能找誰垂淚去？”

    其實(shí)都是很淺顯的道理，方氏難道想不到么？不，她想得到的，可她還是容忍了那外室進(jìn)門，不吵也不鬧。或許，她期盼著丈夫終有一日能回心轉(zhuǎn)意，重拾舊愛；或許，她不寄望于程楓的感情，但期望他給自己足夠的尊重，總不至于寵妾滅妻。

    如人飲水，冷暖自知，阮林春也只能作壁上觀罷了。

    但若事情發(fā)生在她身上，她斷不會(huì)這么好說話。阮林春鄭重地警告丈夫，“來日你若效仿大哥，也來個(gè)左擁右抱，我是不會(huì)忍氣吞聲的，趁早和離還我自由，省得魚死網(wǎng)破落人笑柄?！?/br>
    程栩故意同她玩笑，“如若我不肯呢？”

    “那你就得再嘗嘗針扎的滋味了?！比盍执夯瘟嘶涡涔芾镅┝零y針，她武功不好，但睡夢里殺人顯然不需要武功——不能離婚，那就干脆喪偶好了。

    程栩下意識(shí)捂住脖子，仿佛那里已有個(gè)血洞，汩汩地往外淌著液體，忙陪笑道：“那自然是不會(huì)的，我既沒大哥風(fēng)流，又沒他那般口齒，縱使想騙，也得有人肯上當(dāng)呢！”

    滿以為把自己說得笨點(diǎn)就能過關(guān)，但阮林春一向理解力驚人，“意思是說我很好騙啰？”

    程栩：……他太難了。

    面對妻子如此刁鉆的詰問，程栩福至心靈道：“你當(dāng)然不好騙，可我也只聰明了這么一回，將心比心，才得來此等如花美眷，是上天賜福于我程家，旁人怎么求也求不來的。”

    阮林春聽了這些rou麻兮兮的話，雖然惡寒，心情卻終于暢快起來：一個(gè)男人肯編些rou麻兮兮的情話來哄你，至少說明他還有心。

    若連騙都不愿騙，婚姻才真是到頭了。

    團(tuán)圓宴后，鶯鶯就此在程家住下，不過也只是多了個(gè)養(yǎng)胎的地方，平常她跟方氏是井水不犯河水的——程家因她腹中的那塊rou才肯收留，并沒正式抬她為姨娘，方氏也就不肯以正室的禮貌來接待，哪怕鶯鶯三番五次要去拜見，方氏也都推了，不愿多生事端，只借故躲到阮林春院里來做針線。

    阮林春真慶幸程栩現(xiàn)在找了個(gè)差事，不然就平時(shí)那白天黑夜形影不離的熱乎勁，方氏待著有多尷尬？

    如今程栩一心一意教導(dǎo)六皇子，阮林春也便一心一意當(dāng)起了后盾，雖不曉得原書的結(jié)局能否改變，但，不試試如何知道？以顧顯的聰慧，他若登上帝位，必然比顧譽(yù)做得更好。

    這一世，命運(yùn)的車輪也該換個(gè)方向了。

    *

    阮林絮養(yǎng)病不成，反而又平添了吐衄之癥，宮中太醫(yī)說是心氣燥郁，開了些平息肝火的藥，讓她善自保養(yǎng)。

    阮林絮只恨太醫(yī)院不中用，凈會(huì)耍嘴皮子工夫，怎的不先把她臉上的傷給治好？一個(gè)女人沒了美貌，還能平心靜氣得起來么。

    她也恨顧譽(yù)獨(dú)斷專行，既然把那些衣物香囊都燒了，怎的也不事先通個(gè)氣，害她被阮林春狠狠敲詐了一筆——那可都是她最后的資財(cái)，是血本哪！

    顧譽(yù)冷冷道：“我怕你礙著你休養(yǎng)才沒告訴你，哪曉得你自己做賊心虛，三言兩語就被人套出底細(xì)，如今吃些小虧，也是罪有應(yīng)得，怨不得旁人！”

    阮林絮一聽便炸毛了，那怎么是小虧，知道兩間鋪?zhàn)右荒昴苜嵍嗌巽y子么？她這些年拼死拼活，統(tǒng)共也只開了四間，全被阮林春給奪走了，她怎么咽的下這口氣？

    阮林絮尖聲道：“殿下，您不幫我就算了，怎么還說風(fēng)涼話？”

    “你自己把蠢事做絕，還怪我不肯替你周全，依我看，那兩間鋪?zhàn)拥饺思沂掷锏故呛檬拢氵@樣的性子，跟誰都是處不長的，不如好聚好散也罷！”顧譽(yù)早就厭煩了她病中這股壞脾氣，本來最近為著戶部的事焦頭爛額，回來沒有溫香軟玉作伴不說，反而動(dòng)不動(dòng)給他添麻煩——程家是那么好對付的么？為了一點(diǎn)意氣之爭而亂大謀，阮林絮的心胸未免太窄了些，本來還想登基之后封她為妃位，如今瞧著，當(dāng)個(gè)才人都算抬舉她了。

    看著丈夫漠然遠(yuǎn)去，阮林絮狠狠將藥盅扔到地上，差點(diǎn)撞倒火盆——還不到生地龍的時(shí)候，但因她抱病，重華宮便添了幾個(gè)炭盆取暖，免得傷風(fēng)。

    畫墨忙將幾塊被藥漬浸濕的炭撿起扔出去，擰眉道：“小姐，你這身子再被炭氣一熏，更不得好了。”

    阮林絮冷笑，“好不好的什么要緊？橫豎大殿下也不留宿。”

    畫墨聽她口吻很是灰心，也不便深勸，“小姐還是看開些吧，您這樣年輕，總會(huì)有出路的?！?/br>
    出路？如今她遭婆母厭棄，又不得夫君鐘愛，連賴以為生的鋪?zhàn)佣急凰艘怀瘖Z去，她還能有什么辦法？更可氣的是宛采星，居然在月貴妃跟前給她上眼藥，如今她想見婆母一面都難了——這個(gè)賤人，自個(gè)兒嫁不成中意的情郎，就來拿她撒氣，難道她當(dāng)初不是想幫她么？不過最后出了點(diǎn)意外而已，可宛采星現(xiàn)當(dāng)了皇帝寵妃，也該知足了，做什么要為這點(diǎn)恩怨揪著不放？

    一個(gè)兩個(gè)都是人心不足蛇吞象，唯有她自己在這世上形單影只，她所走的每一步路如何辛酸，根本無人為她分擔(dān)，誰來體諒她的苦楚？阮林絮思及自身，眼淚不禁簌簌而落。

    畫墨找了塊舊帕子為她擦淚，一面勸道：“小姐，還有白姨娘呢，您總得為她想想?！?/br>
    想起白錦兒，阮林絮眼中一片茫然。她如今的處境壞到不能再壞，斷不能失去娘家扶持，無論如何，她都要讓娘親在侯府占據(jù)一席之地，對了，還有老太太……

    *

    這日是阮林春循例去阮家的日子，自從大哥阮志胤出門，崔三郎又忙于生意，河邊那棟宅子多半只有崔氏一人在住，阮林春不愿渣爹總?cè)ゴ驍囁?，索性自己辛苦跑這一趟，反正她名義上總是阮家女兒，定期歸寧，還能賺個(gè)不忘舊恩、重孝重情的名聲。

    對渣爹則是笑盈盈的解釋，“總不能讓您把銀票送到程家來吧？讓國公爺他們瞧見，多難為情！”

    阮行止心說你月月跑娘家來堵門，也不見得對他的名聲多有幫助。

    無奈這借條刻著宮中印鑒，千萬抵賴不得，阮行止心內(nèi)再如何不甘，也只能捏著鼻子?xùn)|拼西湊，按時(shí)將這筆款子挪出來。

    偶爾也會(huì)邀請阮林春進(jìn)屋坐坐，敘一敘天倫之樂——當(dāng)然多半是哭訴官場如何不易，處處都需要銀錢打點(diǎn)，指望阮林春一時(shí)心軟，親自去跟皇帝求情，把賬目一筆勾銷。

    無奈阮林春對別人心軟，唯獨(dú)對他心硬，咬死了君無戲言，始終不肯改口。

    阮行止只好放棄那些利益謀算，見面只敘些寒溫便是——他如今膝下空虛，走了崔氏，阮志胤又去軍中，家里連個(gè)說話的人都沒有，難免望洋興嘆之感，至于白錦兒……哎，不說也罷。

    阮林春無心看他唏噓，扭頭要走，阮行止躊躇片刻，還是嘆道：“你祖母近來身子十分不適，你去看看她吧?！?/br>
    阮林春這回沒再拒絕，她做事一向恩怨分明，僅憑老太太肯去崔家她的婚宴上撐場面，讓她不至于落人閑話，她關(guān)心一下祖母的身子也是應(yīng)該。

    進(jìn)了榮禧堂，阮行止愈發(fā)絮叨個(gè)沒完，他當(dāng)然是孝子，可他之所以這般看重老太太的病情，倒不全是為了孝心——老太太一旦過世，他少說也得丁憂三年，到那時(shí)，朝中還有他的位置么？

    阮林春懶得聽他廢話，干脆打斷，“祖母到底得了什么病，要不要緊？”