十二、辭師別友（三）

    葉天涯聽(tīng)尹老學(xué)究神情舉止與平時(shí)大異，微感奇怪，凝目一瞧，只見(jiàn)他目青鼻腫，臉上難掩惶恐不安之意，心中一動(dòng)，頓然想起先前“點(diǎn)蒼雙劍”中的艾斜川之言。

    他心下尋思“定是今早艾鄒二人前來(lái)書(shū)院打探消息之時(shí)，對(duì)尹先生加以恫嚇，甚至還出手動(dòng)粗來(lái)著?？蓱z老夫子不過(guò)一介寒儒，手無(wú)縛雞之力，只怕已給這些江湖上的人物嚇破了膽子?！?/br>
    轉(zhuǎn)念又想“先生平時(shí)便膽小怕事，何況如今？我和苑老賊之間的恩怨糾葛，還是別跟他說(shuō)了，以免他老人家更添煩憂?！?/br>
    當(dāng)下悄悄將兩盒蜜餞放在茶幾上，向尹老學(xué)究深深一揖，辭出書(shū)院。

    返回鎮(zhèn)上，又買(mǎi)了兩盒點(diǎn)心，迎著朝陽(yáng)，向東南而去。只覺(jué)天氣漸暖，積雪消融，遍地都是泥濘。

    葉天涯來(lái)到郭家莊，向郭昆父母請(qǐng)安問(wèn)好。閑談了片刻，郭昆眼見(jiàn)村屋擁擠，不便說(shuō)話，于是將葉天涯拉了出去。

    葉天涯自適才見(jiàn)到尹老學(xué)究的狼狽懦弱之態(tài)，亦復(fù)想起前夜郭昆被馮少飛偷襲的情形，一路之上心中已打定了主意“日后我若行走江湖，殺賊除jian，勢(shì)必結(jié)怨不少。嗯，我決計(jì)不能再連累尹先生和小昆，包括雜貨鋪牛掌柜、趙嬸等一眾鄰居。若是因我之故，令大家受到傷害，葉天涯可就罪過(guò)啦！”

    因此他一聲不吭的跟著郭昆來(lái)到村外，四顧無(wú)人，低聲說(shuō)道“小昆，我是專(zhuān)門(mén)來(lái)向你辭行的。過(guò)兩天我便要外出遠(yuǎn)游，也不知多久才回來(lái)?！?/br>
    郭昆性子粗疏，不疑有他，只道“那好啊，老師常說(shuō)讀萬(wàn)卷書(shū)，不如行萬(wàn)里路。前天早晨你不是同俺說(shuō)過(guò)了么？唉，看來(lái)你這家伙是真不想考試了？可惜，可惜！”

    其時(shí)陽(yáng)光耀眼，地下白雪反光射進(jìn)了目中，微覺(jué)頭暈眼花。

    葉天涯望著白雪皚皚的田野，問(wèn)道“小昆，前天你留給我的那張紙條上說(shuō)縣尊派公人跟蹤我，卻是怎么回事？你又是怎么知道的？”

    郭昆不敢對(duì)著太陽(yáng)，微微瞇起了雙睛，得意洋洋的道“當(dāng)然是俺偷聽(tīng)來(lái)的啦！前天縣太爺走后，我三叔正要帶著大伙兒返回莊里，鎮(zhèn)上的‘賴(lài)皮狗’賴(lài)八跑過(guò)來(lái)，鬼鬼祟祟的將我三叔拉到一旁，低聲說(shuō)話。俺好奇之下，假裝撒尿，悄悄繞到墻后，自然聽(tīng)得明白?！?/br>
    葉天涯甚是好笑，問(wèn)道“那你聽(tīng)到甚么？”

    郭昆道“我三叔好像很是氣憤，不住口的訓(xùn)斥賴(lài)八那小子。說(shuō)不大可能吧，明明苑家火災(zāi)都已查清，縣太爺也已回城里了，卻留下兩個(gè)公人干嗎？還專(zhuān)門(mén)跟蹤一個(gè)小牧童，簡(jiǎn)直是脫褲子放屁，多此一舉！若是當(dāng)真有甚么事，縣太爺又怎會(huì)不向他這個(gè)地保分派？”

    葉天涯略一思索，已明其理“‘王莽寶藏’事關(guān)重大，趙知縣顯然連半個(gè)字也沒(méi)跟蕭師爺、郭地保等人提及。否則，他又何必單獨(dú)向我一個(gè)牧童打聽(tīng)？對(duì)了，他留下那兩個(gè)公人，其實(shí)是想私下追查寶藏線索。哼，這位縣太爺既是存著不可告人的私心，自也不會(huì)讓郭昆的三叔參與了?！?/br>
    他不欲郭昆牽扯進(jìn)去，微微一笑，說(shuō)道“小昆，多謝你了。不過(guò)，我可沒(méi)見(jiàn)到什么公人。公人在哪？”

    郭昆也笑道“想是忽然下雪，那兩個(gè)公人怕冷偷懶，早已回城里啦！”

    他頓了一頓，臉色忽轉(zhuǎn)鄭重，說(shuō)道“小重，你同我說(shuō)實(shí)情，是不是界首集的老牛家悔婚，這才將你家的貼子給退回來(lái)啦？”

    葉天涯一怔，點(diǎn)點(diǎn)頭，苦笑道“你都見(jiàn)到了，我也不必隱瞞了。”

    郭昆一頓足，破口罵道“他媽的，王八蛋！這老牛家也太不是東西啦！哼哼，一定是他們聽(tīng)說(shuō)苑家著火了，完蛋了，小重你不能中舉人，不能做官了。于是老牛家的人嫌貧愛(ài)富，上門(mén)退婚，對(duì)不對(duì)？”

    他頓了一頓，怨道“小重，你也真是的，怎么會(huì)同意退婚？即使是打官司到縣衙，道理也在你這邊??！你小子還想不想娶媳婦兒啦？”

    葉天涯不愿多說(shuō)，淡淡一笑，道“沒(méi)事，沒(méi)事。常言道的好，大丈夫何患無(wú)妻？小昆，這件事已經(jīng)過(guò)去了，我不想再提了?！?/br>
    郭昆兀自不忿，低聲嘮叨“老牛家背信棄義，連下過(guò)貼子的親事也敢反悔，這不是缺德么？你葉天涯一表人才，滿腹詩(shī)書(shū)，雖然暫時(shí)窮了些，怎地便配不上那個(gè)牛真兒了？小娘皮，還真以為自個(gè)兒是七仙女??？說(shuō)不定是個(gè)又黑又胖、滿臉麻皮的丑八怪，長(zhǎng)得像無(wú)鹽嫫母一般，呸，呸，呸……”

    葉天涯聽(tīng)他“呸”個(gè)不停，想見(jiàn)那位牛真兒姑娘未必便又黑又胖，滿臉麻皮，搖頭笑道“行了，行了！你別再‘呸’了，真讓人惡心哩。小昆，適才我沒(méi)來(lái)得及跟你爹說(shuō)，我家那幾畝地，便交給你來(lái)耕種啦……”

    郭昆不待他說(shuō)完，接口道“你上次說(shuō)過(guò)啦。不收租對(duì)吧？還有你家的房子，讓我?guī)湍憧粗Ｎ叶加涀×?。?/br>
    葉天涯想起曹六等無(wú)賴(lài)本擬用自己家開(kāi)茶館之事，微一躊躇，才道“你愿意住也成。不愿意的話，便一鎖了之罷?！?/br>
    郭昆一呆，奇道“小重，你是不是有甚么事啊？走吧，我請(qǐng)你到鎮(zhèn)上喝酒猜拳。這次是真的替你送行。”

    葉天涯笑道“我沒(méi)事。再說(shuō)，我還得再過(guò)三日才走呢。走罷，今兒不醉不休！”

    葉郭二人中午在小酒館飲酒出來(lái)，行經(jīng)“福來(lái)客?！?，恰被許掌柜見(jiàn)到，叫道“小重，小重！”自門(mén)口搶了出來(lái)，又道“小重，來(lái)來(lái)來(lái)，到我客棧里喝茶，我有話跟你說(shuō)?！?/br>
    葉天涯自從得知“福來(lái)客?！敝兴〉亩际墙团芍腥酥?，不敢近前，皺眉道“許掌柜，我都說(shuō)無(wú)數(shù)遍啦，昨天我是暈了，人事不知，當(dāng)真甚么也不記得了?？傊也恢啦芰麄兪窃趺椿厥?。你還想問(wèn)什么？”

    許掌柜搖頭道“你別誤會(huì)，曹六一伙人的事全鎮(zhèn)都知道啦，誰(shuí)稀罕多問(wèn)？我是想問(wèn)你，你那個(gè)很漂亮的‘遠(yuǎn)房表弟’是怎么回事？”

    葉天涯一怔，奇道“什么遠(yuǎn)房表弟？”

    許掌柜道“就是前晚住在地字二號(hào)房，跟你喝酒到半夜的那個(gè)姓白的漂亮哥兒。怎么，你連自己表弟也不記得啦？”

    葉天涯一聽(tīng)此言，酒意頓時(shí)醒了三分，遲疑道“你是說(shuō)，那個(gè)白芷兄弟……”

    許掌柜點(diǎn)頭道“是啊，是?。∥乙恢痹诘饶銇?lái)，就是想問(wèn)個(gè)明白。你跟我說(shuō)老實(shí)話，她是個(gè)小姑娘罷？”

    葉天涯伸頭向客棧一望，問(wèn)道“是不是后來(lái)她爹爹來(lái)找她了？她父女還住在里面么？”

    許掌柜搖頭苦笑，說(shuō)道“早走光了，走得干干凈凈?，F(xiàn)下店里連一個(gè)客人也沒(méi)了。他媽的，這些江湖人物來(lái)得古怪，走得也古怪，一窩蜂的走了。”

    郭昆酒意已有十分，腳步東倒西歪，眼見(jiàn)葉許二人嘮叨個(gè)沒(méi)完沒(méi)了，頗感不耐，擺了擺手，說(shuō)道“小重，我先回家了。你們好好聊吧?！?/br>
    說(shuō)罷，搖搖晃晃的徑自去了。

    許掌柜不由分說(shuō)，將葉天涯拉到客棧之中，一齊在椅子上坐了，低聲道“小重，你這家伙一定要說(shuō)老實(shí)話，那個(gè)美得不得了的白少爺，是不是個(gè)小姑娘？她跟你到底是甚么關(guān)系？”

    葉天涯奇道“怎么，許掌柜，你不知道白兄弟是女孩子所扮么？她，她父女幾時(shí)走的？”

    許掌柜道“前天早晨，有人見(jiàn)白姑娘出去。后來(lái)外面下了大雪，我正在門(mén)口指揮伙計(jì)掃雪，突然間眼前一花，一道白影晃了晃，好像有甚么東西經(jīng)過(guò)。后來(lái)，又有一個(gè)穿著白衣服的中年人來(lái)到店中，也不說(shuō)話。再后來(lái)，那中年人帶著五個(gè)白衣人出來(lái)，其中兩人一左一右，硬將你那位白兄弟給架了出來(lái)。”

    葉天涯一驚，順口重復(fù)了一句“將她架了出來(lái)？她怎么啦？”

    許掌柜搖搖頭，嘆道“我聽(tīng)新來(lái)的小伙計(jì)阿七說(shuō)，他一直在天井掃雪，恰好聽(tīng)了幾句。好像那小姑娘叫那白衣人‘爹爹’，他二人確是父女。不過(guò)，初時(shí)客房里有一陣爭(zhēng)吵之聲，后來(lái)便是小姑娘的哭聲。再到后來(lái)，白衣人很生氣，便讓人將小姑娘架了出去。那小姑娘淚流滿面，但動(dòng)彈不得，好不可憐！”

    葉天涯呆了一呆，腦海中閃過(guò)那白衣人在野外林中的那一記“劈空掌”，苦笑道“定是白姑娘不愿意離開(kāi)。她爹爹這才強(qiáng)行將她架走?！?/br>
    許掌柜忽然向他眨了眨眼睛，笑道“小重啊，其實(shí)我早已瞧出來(lái)了。那個(gè)小姑娘八成是心里喜歡你，舍不得離開(kāi)這兒。只不過(guò)，卻給他老子硬生生的帶走了。”

    葉天涯皺眉道“許掌柜，你問(wèn)也不問(wèn)，便眼睜睜的讓人將住店的客人帶走么？”

    許掌柜雙手一攤，說(shuō)道“人家是父女，我有什么辦法？再說(shuō)，我還在迷糊呢，當(dāng)時(shí)便沖上來(lái)幾個(gè)大漢，一字排開(kāi)，在門(mén)口攔住那白衣人。喝令他放開(kāi)那小姑娘?！?/br>
    葉天涯聽(tīng)到這里，忙問(wèn)“后來(lái)怎樣？”