響起槍聲，子彈跟著飛來(lái)。歐伊拔「嘎啊！」一聲跌倒在地，古魯哈見(jiàn)狀大喊「歐伊拔！」，歐伊拔回了聲「只是擦到！」后稍稍起身，隨即對(duì)著子彈飛來(lái)的方向開(kāi)槍。

    「我和歐伊拔守著！留五個(gè)人下來(lái)！」

    啄木鳥(niǎo)也開(kāi)始開(kāi)槍。

    「由我掩護(hù)，尤茲羅你們快去武器庫(kù)！就在那里了！」

    艾露希整個(gè)人貼在墻上。不行，腳動(dòng)不了。歐伊拔人趴在地板上，邊慢慢移動(dòng)邊開(kāi)槍。只是擦到？騙人，看他根本站不起來(lái)，還流出大量鮮血。

    除了歐伊拔以外，啄木鳥(niǎo)及其他四五名同伴不斷重覆探出頭開(kāi)槍，縮回來(lái)退殼后再探出頭開(kāi)槍。然而，來(lái)自另一頭的射擊從未止歇，又因?yàn)闊熿F彌漫而看不清敵人有多少，狀況完全不明。

    尤茲羅這時(shí)拉開(kāi)嗓門(mén)大吼：「要上啦家伙們！這次一定要贏！」

    「我們要贏！我們會(huì)贏！贏得勝利……！」

    「贏得勝利！」「贏得勝利！」「贏得勝利！」「贏得勝利！」「贏得勝利！」「贏得勝利……！」

    接著換古魯哈大喊：「我們是自由的！」

    「誰(shuí)都不能支配我們！混帳帝國(guó)去吃屎吧……！」

    「混帳！」「吃屎啦！」「自由！」「大家都是……自由的！」

    「跟著我沖……！」

    尤茲羅開(kāi)始往前猛沖，完全不管槍林彈雨往他這射來(lái)。古魯哈及其他人也是一邊大喊，一邊爭(zhēng)先恐后地追著尤茲羅。艾露希不認(rèn)為這樣是勇敢，因?yàn)樗麄兊哪X筋不對(duì)勁，都被戰(zhàn)斗害得失常，不是普通的狀態(tài)。

    「這樣根本錯(cuò)了……！」

    聽(tīng)到艾露希忍不住叫出聲，啄木鳥(niǎo)邊開(kāi)槍邊笑她「你真傻耶」。

    「要是這樣做錯(cuò)了，誰(shuí)都不會(huì)拿命來(lái)賭，正因?yàn)橛X(jué)得是正確的，才會(huì)奮戰(zhàn)至今。即使我死了，這場(chǎng)抗?fàn)幍囊饬x也不會(huì)消失，你們說(shuō)是吧，各位！」

    「沒(méi)錯(cuò)！」回應(yīng)的人是歐伊拔。他邊開(kāi)槍邊前爬，原來(lái)是想往敵人的方向前進(jìn)。

    另一名亞人也大喊「沒(méi)什么好怕的啊……！」后沖出轉(zhuǎn)角，邊開(kāi)槍邊移動(dòng)到墻邊，然后又往對(duì)面的墻移動(dòng)繼續(xù)開(kāi)槍——的下一秒，突然往后一仰停下腳步，原來(lái)他中彈了?？墒撬⑽吹瓜?，仍然「哦哦哦哦！」高聲怒吼沖向敵人。而且不只有他，又有另外一人跟著他沖。

    「不要……不要再?zèng)_了……很危險(xiǎn)啊……」

    艾露希細(xì)弱無(wú)力的聲音隨即就在啄木鳥(niǎo)一聲「上！干掉他們！」以及同伴們的咆嘯聲中淹沒(méi)。

    這時(shí)，歐伊拔突然「咕嘎」發(fā)出怪聲往側(cè)面倒，是頭，他的頭被射中了。啄木鳥(niǎo)見(jiàn)狀咋舌，而艾露希則瞬間沖到歐伊拔身邊，「歐伊拔先生！歐伊拔先生！」不停呼喊他的名字。沒(méi)有反應(yīng)，可以搖他身體嗎？還是能做什么？歐伊拔整個(gè)癱軟在地，動(dòng)也不動(dòng)。

    「艾露希！快給我回來(lái)！」啄木鳥(niǎo)怒吼。

    「可是歐伊拔先生他——」

    艾露希吼了回去，沒(méi)想到才吼到一半，自己的聲音、槍聲，一切都聽(tīng)不到了。

    因?yàn)橥蝗挥嘘嚫薮蟮穆曧懟\罩，而且接連響起。

    不只是聲響，還有劇烈晃動(dòng)。到底是什么在搖？建筑物，還是空氣？艾露希發(fā)出慘叫，想都沒(méi)想就往歐伊拔身體趴去。什么？怎么搞的？如此低語(yǔ)的聲音真的是艾露希自己發(fā)出來(lái)的嗎？還是其他人的聲音……？

    微微睜開(kāi)眼望向周遭——不只有煙，更揚(yáng)起大片塵埃。

    「歐伊拔先生……」

    艾露希在他耳邊喊了最后一聲。其實(shí)自己當(dāng)然知道，歐伊拔額頭右上方被子彈貫穿，早已氣絕身亡。

    「發(fā)生、什么事了……？」

    是啄木鳥(niǎo)的聲音。

    槍響停止，沒(méi)人在開(kāi)槍，也沒(méi)人想開(kāi)槍。

    艾露希站起身來(lái)一看，啄木鳥(niǎo)人在轉(zhuǎn)角處，還有其他兩人，加上艾露希自己，除此之外誰(shuí)都沒(méi)再起身，沒(méi)了反應(yīng)。艾露希緊咬嘴唇，嘗到的是灰塵的味道。

    「啄、啄木鳥(niǎo)……！」

    有道人影從尤茲羅一干人沖進(jìn)的武器庫(kù)朝這跑來(lái)，雖不是尤茲羅本人，卻是艾露希也知道的聲音。這道人影一來(lái)到啄木鳥(niǎo)面前便雙腳一軟，啄木鳥(niǎo)彎下身子喊了他?！浮眠_(dá)托！」

    「怎么回事？尤茲羅他們呢？」

    「進(jìn)、進(jìn)了武器庫(kù)，然后就爆、爆炸了……」

    「爆炸……」

    「好、好像是發(fā)、發(fā)生事故，起了火還怎樣……我不清楚……」

    「不對(duì)?！?/br>
    「咦……」

    「真有他的，竟敢玩這種花招。這不是警衛(wèi)隊(duì)的作風(fēng)，應(yīng)該是師團(tuán)兵的那叫啥中尉干的。」

    「那、那接下來(lái)該怎……」

    「不能怎么辦啊?！?/br>
    「不、不怎么辦……？」

    「只能圖東山再起?！?/br>
    「可、可是尤茲羅……」

    「要撤退了。生還者有多少？」

    「還、還有幾個(gè)人留在那，說(shuō)是不能……放尤茲羅不管……」

    「你馬上把他們帶來(lái)?！?/br>
    「可是……」

    「既然如此，我很抱歉，就只好放棄他們了。所有人應(yīng)該早就做好覺(jué)悟。」

    「我、我馬上去！等等我！」

    「那你得快點(diǎn)，我無(wú)法等太久?！?/br>
    「好！」

    拿達(dá)托說(shuō)完便走回頭路。看來(lái)他也不是沒(méi)受傷，正拖著一只腳走路。

    艾露希往拿達(dá)托身后追去，盡管遭啄木鳥(niǎo)出聲制止，但她選擇無(wú)視。拿達(dá)托腳步慢，眨眼間就追上了。當(dāng)艾露希硬是用肩膀攙扶住拿達(dá)托，他本來(lái)想說(shuō)些什么，后來(lái)也闔上嘴不說(shuō)話。

    武器庫(kù)內(nèi)慘不忍睹——雖說(shuō)是武器庫(kù)，不過(guò)墻壁、地板、天花板都消失了，只剩一堆瓦礫和灰塵，連個(gè)影子都沒(méi)留下。有幾個(gè)人正在里面「尤茲羅！」「古魯哈！」叫喊同伴的名字，拿達(dá)托出聲想把那幾人叫來(lái)這，卻根本沒(méi)人理他。拿達(dá)托莫可奈何下只能與艾露希分工合作，一個(gè)個(gè)走過(guò)去說(shuō)服他們離開(kāi)這里。一名渾身是血，斷了一只手的亞人大喊「哪能像只喪家犬說(shuō)逃就逃??！」甩開(kāi)了艾露希的手。

    「尤茲羅！不把尤茲羅帶回來(lái)怎么行！那家伙就像我大哥——像我爸爸……最好能丟下他不管啦！逃了又能怎樣！」

    盡管拿達(dá)托哭著斥責(zé)「你給我聽(tīng)話！」也沒(méi)用。

    「好，你們先走，我再找一下……求求你們，走吧！」

    也有人邊這么回答，邊爬著往瓦礫縫隙內(nèi)鉆去。

    也有人一被艾露希抓住手臂，就當(dāng)場(chǎng)坐下，「我已經(jīng)……不行啦……」捧著從腹部流出來(lái)的內(nèi)臟。

    「就在這里吧，我要和尤茲羅他們一起死在這……」

    「尤茲羅！古魯哈！你們?cè)谀摹€活著吧！出個(gè)聲呀！」

    「怎么可能死……不管尤茲羅還是古魯哈……都比人頑強(qiáng)一倍啊……」

    「尤茲羅！」

    「古魯哈……！」

    「你們?cè)谀模≡谀陌　?！?/br>
    勸說(shuō)到最后，只有一名有鱗人和體毛稀疏的全毛人，共兩人愿意撤退。話是這么說(shuō)，其實(shí)有鱗人左腳已被炸斷，全毛人也是遍體鱗傷，光站著都很勉強(qiáng)了。有鱗人名叫垛特，全毛人則叫蓋馳。

    「各位，請(qǐng)你們等會(huì)一定要跟上喔……！我們約好了……！」

    離去時(shí)，艾露希只能對(duì)留下的人這么喊話，明明根本沒(méi)人和她約好。艾露希其實(shí)也清楚，不會(huì)有人跟上的，他們一心尋死，已經(jīng)決定要和同伴一起死在這里。

    艾露希和拿達(dá)托兩人合力幫助垛特及蓋馳走回轉(zhuǎn)角處，卻沒(méi)看到啄木鳥(niǎo)等人。難道自己被他們丟下了？艾露希瞬間一陣錯(cuò)愕，結(jié)果突然聽(tīng)到遠(yuǎn)處傳來(lái)啄木鳥(niǎo)「這里！快過(guò)來(lái)！」的呼喊聲。

    「已經(jīng)……夠了?！股w馳無(wú)力地說(shuō)。

    「我已經(jīng)……撐不下去啦……把我……留在這——」

    「請(qǐng)你別鬧了！」

    艾露希不知道自己到底在氣誰(shuí)，她只知道不能停下腳步。因?yàn)橐坏┩Ｏ聛?lái)，肯定再也無(wú)法繼續(xù)前進(jìn)了。

    啄木鳥(niǎo)等人已經(jīng)在很前面，每當(dāng)艾露希他們動(dòng)作太慢，都會(huì)停下來(lái)等。

    這時(shí)垛特突然全身一軟倒地。人還有呼吸，但似乎昏了過(guò)去，不管怎么喊，怎么拍臉都叫不醒。

    「對(duì)不起……」

    實(shí)在無(wú)法搬動(dòng)垛特繼續(xù)前進(jìn)的艾露希與拿達(dá)托不得不丟下他，帶著蓋馳繼續(xù)趕路。

    心快碎了。一路上沒(méi)人講話，因?yàn)檎l(shuí)都沒(méi)心情，也沒(méi)空開(kāi)口。

    當(dāng)三人總算回到玄關(guān)大廳，看見(jiàn)德魯西正和啄木鳥(niǎo)激辯不休。

    「撤退？都失去了尤茲羅和我哥，你要我?jiàn)A著尾巴逃跑？開(kāi)什么玩笑！我不接受！」

    「我們的目標(biāo)是武器庫(kù)，既然現(xiàn)在武器庫(kù)炸了，繼續(xù)留在這也沒(méi)用?！?/br>
    「別給我說(shuō)什么沒(méi)用！說(shuō)得好像我哥他們都白死一樣……」

    「要是我們?cè)谶@里全軍覆沒(méi)，那才真的是白死。為了不讓他們背負(fù)污名，我們得活著抗?fàn)幭氯ァ！?/br>
    「都死了這么多同伴，你接下來(lái)還想怎么抗?fàn)帲　?/br>
    「方法一定有。無(wú)論身處什么狀況下，我都一路抗?fàn)庍^(guò)來(lái)了。就算雙手雙腳被捆住不能動(dòng)，嘴巴被堵住不能說(shuō)話，我還是奮戰(zhàn)至今。」

    德魯西聽(tīng)了激動(dòng)地?fù)]槍，大喊：「那就快給我走！」

    「啄木鳥(niǎo)，你給我快逃！不只有你，想逃的家伙就跟著逃吧！我要留在這戰(zhàn)斗，把我當(dāng)成誘餌快點(diǎn)逃，繼續(xù)給我搞你的抗?fàn)幦ィ∥易詈媚軄G下哥啦……從我還小的時(shí)候他就一直保護(hù)著我，要是沒(méi)哥在我早不知死在哪啦。他是我……唯一的家人啊。」

    「我知道了?！棺哪绝B(niǎo)二話不說(shuō)點(diǎn)了頭。

    「等你回心轉(zhuǎn)意就來(lái)找我們吧。但是說(shuō)老實(shí)話，我真的不想連你都失去?！?/br>
    「能代替我的人隨便找都有吧?！?/br>
    聽(tīng)到德魯西不屑地說(shuō)，啄木鳥(niǎo)拍了他的肩膀微微一笑。

    「包含你在內(nèi)，沒(méi)有人是能夠被代替的喔?！?/br>
    「快給我走?！?/br>
    「再會(huì)啦，德魯西。」

    啄木鳥(niǎo)環(huán)顧玄關(guān)大廳，似乎沒(méi)人要跟他離開(kāi)。啄木鳥(niǎo)眉頭也不皺一下，只靜靜把背在肩膀的槍放到地上。

    「多一把是一把吧。」

    啄木鳥(niǎo)說(shuō)的話一直很有道理，但為什么艾露希就是無(wú)法接受呢？艾露希和拿達(dá)托攙扶蓋馳坐到地上，同時(shí)眼見(jiàn)啄木鳥(niǎo)兩手空空獨(dú)自走出玄關(guān)大廳，她趕緊追了上去，在大廳入口處外一點(diǎn)點(diǎn)的距離喊住啄木鳥(niǎo)。

    「怎么啦艾露希？你要和我一起來(lái)嗎？」

    都到了這個(gè)地步，啄木鳥(niǎo)臉上仍掛著笑容，一副若無(wú)其事。那張笑臉十分柔和，同時(shí)卻也冰冷到令人難以置信。

    「你……！」

    別說(shuō)一句話，艾露希若不講他個(gè)三兩句實(shí)在氣不過(guò)，可是就算罵、批評(píng)、責(zé)備啄木鳥(niǎo)又有什么用？死去之人不會(huì)復(fù)活，失敗不會(huì)變成沒(méi)發(fā)生過(guò)，無(wú)法糾正錯(cuò)誤，也無(wú)法作為贖罪。無(wú)論說(shuō)什么話都沒(méi)用。

    「如果所有的種子都能綻放花朵當(dāng)然最好——」

    啄木鳥(niǎo)笑著仰望天空，「但實(shí)際上總是事與愿違呢，不過(guò)只要再——」說(shuō)到一半望向左方。艾露希因此跟著看過(guò)去，忍不住「啊……」的一聲迸出口。

    只見(jiàn)身著深藍(lán)制服，舉著槍的士兵們成群結(jié)隊(duì)往這里跑來(lái)。

    是警衛(wèi)隊(duì)。

    ※

    加魯爾已經(jīng)猜到那穿黑衣服的男人往哪去。黑衣男一下沿著屋頂，一下鉆進(jìn)小巷弄不斷前進(jìn)，目的地大概是柯盧塔波市警衛(wèi)隊(duì)駐地。加魯爾不懂他用意何在，不過(guò)看來(lái)并沒(méi)猜錯(cuò)。

    眼見(jiàn)黑衣男俐落攀爬上建筑物外墻，加魯爾于是特意從小路繞到前方。當(dāng)他一來(lái)到大馬路上，看見(jiàn)左方就是駐地，從中不停竄出黑煙，是失火了嗎？剛才似乎聽(tīng)到像是爆炸聲的巨響，難不成駐地內(nèi)發(fā)生爆炸？

    有人從駐地正門(mén)玄關(guān)出來(lái)了。長(zhǎng)發(fā)及肩，發(fā)色怪異，身材十分細(xì)瘦，究竟是男是女？

    接著又有一人出來(lái)，這次是女的。

    「是在搞什么啊……」

    加魯爾一說(shuō)便跑了起來(lái)。為何艾露希會(huì)從駐地內(nèi)走出來(lái)？還偏偏挑在這種節(jié)骨眼上。

    大量警衛(wèi)隊(duì)從馬路的另一頭沖來(lái)，而且似乎不是剛出完任務(wù)返回駐地，明顯帶有殺氣，感覺(jué)隨時(shí)都會(huì)停下腳步一齊開(kāi)槍掃射。要是這么發(fā)展的話，艾露希當(dāng)然會(huì)在瞬間化為蜂窩。

    「艾露希！」

    當(dāng)加魯爾放聲大喊，艾露希立即轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，一雙眼睜得老大，令人不禁懷疑會(huì)不會(huì)撐壞。

    「加魯爾……！」

    艾露希之外的另一人也跟著看向加魯爾。

    那對(duì)紫色雙眼令人厭惡——加魯爾不知為何浮現(xiàn)這個(gè)念頭。

    「啄木鳥(niǎo)！」

    一股男聲從天而降。加魯爾雖沒(méi)特地抬頭確認(rèn)，但一定是那名黑衣男，從屋頂上呼喊紫眼睛的家伙，原來(lái)那家伙叫做啄木鳥(niǎo)嗎？果不其然，啄木鳥(niǎo)抬頭望向黑衣男在的方向，回應(yīng)了：「是馬蠅嗎！」左一下啄木鳥(niǎo)右一下馬蠅，這些家伙是怎么搞的？

    不關(guān)我的事。

    加魯爾朝艾露希沖去。她則是呆呆愣在原地。畢竟她是艾露希，就算大喊要她快逃或是離開(kāi)現(xiàn)場(chǎng)，大概也只會(huì)更加手足無(wú)措而已，不如加魯爾直接沖過(guò)去比較快。

    當(dāng)加魯爾與啄木鳥(niǎo)擦身而過(guò)的瞬間，啄木鳥(niǎo)毫無(wú)疑問(wèn)地笑了。也不知有什么企圖，他看著加魯爾的眼睛，笑著小聲說(shuō)：

    「——發(fā)現(xiàn)種子?！?/br>
    （插圖）

    這家伙是怎樣？加魯爾不禁咋了聲舌。盡管有股沖動(dòng)想轉(zhuǎn)頭看清楚那家伙的長(zhǎng)相，最后仍強(qiáng)忍下來(lái)，一把抓起艾露希的左腕。艾露希似乎「……?。　故艿襟@嚇，不過(guò)現(xiàn)在沒(méi)時(shí)間吃驚了，警衛(wèi)隊(duì)已經(jīng)逼近到相當(dāng)危險(xiǎn)的距離，人數(shù)大約五、六十人，等于三個(gè)小隊(duì)嗎。

    當(dāng)然不可能往警衛(wèi)隊(duì)沖去，但轉(zhuǎn)身逃跑也不太妙。雖然這個(gè)方法不怎么好，倒也沒(méi)其他方法可想——加魯爾拉過(guò)艾露希，用公主抱抱起她。

    「加、加、加魯爾?。俊?/br>
    「你安靜點(diǎn)。」

    加魯爾直接進(jìn)入駐地——好像有人在，但不是警衛(wèi)隊(duì)。約莫十人，包含全毛人、有尾人和有鱗人。此處曾發(fā)生過(guò)戰(zhàn)斗，他們大概是攻進(jìn)來(lái)的一方吧。這時(shí)加魯爾看到了認(rèn)識(shí)的面孔，身上雖未穿著獄卒服裝，可確實(shí)是拿達(dá)托，他的腳似乎受了傷。

    「——加魯爾！艾露希也是！你們?cè)趺椿貋?lái)了……？」

    被加魯爾抱著的艾露希慌張大喊：「不、不好了！」

    「外面有警衛(wèi)隊(duì)正在趕來(lái)。」

    一聽(tīng)到加魯爾這么說(shuō)，一名長(zhǎng)得神似古魯哈的亞人「果然來(lái)了呀！」舉起步槍，對(duì)其他亞人奮力一呼：

    「家伙們，要上啦！」

    雖然加魯爾搞不太清楚狀況，但看他們非傷即殘，人數(shù)又少，就算拼死一搏也不可能贏過(guò)警衛(wèi)隊(duì)的三個(gè)小隊(duì)，只要不投降就必死無(wú)疑，所有人都將被射殺。從加魯爾眼中看來(lái)，他們想必認(rèn)為這種下場(chǎng)也沒(méi)關(guān)系吧。

    「那么，你們加油吧?！?/br>
    加魯爾抱著艾露希就要往走廊走，假如艾露希沒(méi)有「咦？?。〉?、等一下……！」出聲制止，他已經(jīng)這么做了。

    「怎樣？」

    「里面不行啦，我們剛剛就是從里面，武器庫(kù)那邊過(guò)來(lái)——」

    「總該有后門(mén)吧?！?/br>
    「欸？可、可是不能丟下大家——」

    「反正逃也逃不掉啦?！归L(zhǎng)得像古魯哈的亞人笑起來(lái)也像古魯哈?！缚熳甙晒媚铮Ｖ乩?。」

    「謝謝你啊，艾露希?！鼓眠_(dá)托燦爛一笑，讓他這名本來(lái)就算童顏的雷托人看起來(lái)更像天真無(wú)邪的幼童。「加魯爾也是，最后能再見(jiàn)你一面真是太好啦。假如你又經(jīng)過(guò)雷托村的話，替我向蜜哈可和塔葛多問(wèn)聲好啊?！?/br>
    「不行……！」

    艾露希放聲大叫，聲音大到讓加魯爾心想，有必要這么大聲嗎？

    「你不能死?。?wèn)好這種事請(qǐng)你自己去！只要活下去，要做到一定不是問(wèn)題啊……！」

    拿達(dá)托表情扭曲，雖沒(méi)掉下淚來(lái)，卻已極度接近哭臉。其他亞人同樣個(gè)個(gè)垂頭喪氣，其中有人跪倒在地，也有人弄掉手中的步槍，就連最有精神的那名長(zhǎng)得神似古魯哈的亞人也低著頭。

    其實(shí)這些人并不想死，但因?yàn)橹皇＿@條路可選，莫可奈何之下才不得不尋死吧。

    「塔葛多先生和蜜哈可小姐對(duì)我有恩。」

    加魯爾放下艾露希。如今隔著玄關(guān)大廳和走廊的鐵門(mén)是開(kāi)著的，看上去十分堅(jiān)固，應(yīng)該能拿來(lái)用。

    「咦……加魯爾？」

    「你不想讓這些人死，對(duì)吧？」

    「這、這是當(dāng)然，可是——」

    「我知道了。」

    加魯爾一個(gè)箭步?jīng)_上去，硬是把鐵門(mén)拔了起來(lái)。亞人們似乎看得目瞪口呆，但現(xiàn)在沒(méi)空理他們了。

    「我來(lái)?yè)跸聰橙?，你們趁機(jī)快點(diǎn)逃。我想我撐不久，希望你們能越快越好?！?/br>
    「不——」

    拿達(dá)托開(kāi)口打算說(shuō)些什么，不過(guò)加魯爾只回答他「沒(méi)時(shí)間了，別再多問(wèn)」，就扛起鐵門(mén)出到駐地外。警衛(wèi)隊(duì)何止正在趕來(lái)，最前排都已經(jīng)近在眼前。當(dāng)加魯爾把鐵門(mén)往地上一插，對(duì)方也瞬間停下腳步，傳來(lái)指揮官「開(kāi)、開(kāi)火！」慌張的命令聲。士兵們需要時(shí)間來(lái)擺出射擊姿勢(shì)，即使只有短短一瞬間，對(duì)加魯爾而言已經(jīng)足夠。

    當(dāng)五、六名隊(duì)員朝鐵門(mén)開(kāi)槍時(shí)，加魯爾人已經(jīng)沖到隊(duì)列中央。身為修特爾跋的加魯爾一旦認(rèn)真起來(lái)，能以相當(dāng)快的速度移動(dòng)，但若沒(méi)有鐵門(mén)稍做掩護(hù)，恐怕仍是辦不到吧。加魯爾暫時(shí)躲到鐵門(mén)后，士兵們因此將注意力集中到鐵門(mén)上——說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，加魯爾從鐵門(mén)后跳了出來(lái)，全速往敵陣中沖去。

    自己已決心不再殺人，盡管或許會(huì)讓他們受點(diǎn)傷，但應(yīng)不至于喪命。

    加魯爾控制力道，將士兵一個(gè)個(gè)絆倒，瞄準(zhǔn)腹部壓倒在地，或是抓住腰帶讓士兵互相沖撞。由于加魯爾并沒(méi)有離開(kāi)隊(duì)列中，士兵們怕傷及同伴也無(wú)法開(kāi)槍，完全陷入混亂。

    不知道艾露希他們逃了沒(méi)？加魯爾目前實(shí)在無(wú)法確認(rèn)，不過(guò)警衛(wèi)隊(duì)除了一開(kāi)始開(kāi)槍射鐵門(mén)以外就沒(méi)再用槍射擊，若他們想逃應(yīng)該逃得掉。這群警衛(wèi)隊(duì)士兵與當(dāng)時(shí)侵攻伊修特爾的師團(tuán)兵比起來(lái)實(shí)在差太多，可能是實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)不足的緣故，讓加魯爾能輕松玩弄他們，把他們搞得更加混亂。

    不一會(huì)，傳來(lái)「隊(duì)長(zhǎng)大人！」的吼聲。

    「有人從駐地中逃出去啦……！」

    「什么……？還不快追！」

    看樣子艾露希等人已逃出駐地，不過(guò)卻被警衛(wèi)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了。

    隊(duì)長(zhǎng)在哪里——后方那名長(zhǎng)著小胡子的中年男子嗎。士兵們頭上都戴著鋼盔，其中只有那名男子的鋼盔上有像角一般的裝飾。

    假如加魯爾仍是名戰(zhàn)士，恐怕早已解決掉小胡子隊(duì)長(zhǎng)。如今腦海中雖浮現(xiàn)出不殺他，只讓他動(dòng)彈不得這個(gè)方法，不過(guò)加魯爾不打算做。

    只要再撐一下就行了。說(shuō)是這么說(shuō)，這種程度倒也用不著撐，畢竟加魯爾只是不斷推擠士兵，再繞回沒(méi)有半個(gè)人能聽(tīng)他說(shuō)「我回來(lái)啦」的鐵門(mén)后方。當(dāng)他把鐵門(mén)從地面拔出，小隊(duì)長(zhǎng)似乎「開(kāi)火！開(kāi)火！」下令要幾名士兵開(kāi)槍。真慶幸這道鐵門(mén)比想像中來(lái)得堅(jiān)固，讓子彈即使射中鐵門(mén)也無(wú)法貫通而被彈開(kāi)。

    加魯爾以鐵門(mén)當(dāng)盾牌跑了起來(lái)。沒(méi)看見(jiàn)艾露希一行人的蹤影，大概是進(jìn)到某條小巷內(nèi)了。事情似乎進(jìn)行得很順利，接下來(lái)加魯爾只需甩開(kāi)追趕的警衛(wèi)隊(duì)，再找出艾露希便行。雖然加魯爾根本不必去找艾露希會(huì)合，但要是這樣不告而別，反而會(huì)把事情搞得更復(fù)雜，因?yàn)榫退慵郁敔柌蝗フ宜?，她也一定?huì)來(lái)找加魯爾。

    沒(méi)辦法，誰(shuí)叫自己偶然碰上她，還順理成章和她共同行動(dòng)，只能算是倒楣吧。人活在世上，難免會(huì)遇見(jiàn)這種事。

    當(dāng)加魯爾扔下鐵門(mén)沖進(jìn)小巷，他真的啞口無(wú)言。若要問(wèn)他因何啞口無(wú)言，大概是為了自己的直覺(jué)怎么鈍成這樣吧。

    小巷的另一頭竟也有士兵，還不是警衛(wèi)隊(duì)。灰汁色衣服配深紅衣邊——是師團(tuán)兵。最前頭是長(zhǎng)著長(zhǎng)長(zhǎng)尖耳和一頭宛如漩渦般卷曲的棕黑色頭發(fā)——吉莉庸下士。偏偏遇上了最糟糕的敵人。

    「擊殺他！」

    下士在下命令的同時(shí)自己已先扣下扳機(jī)，真不是蓋的。

    若沒(méi)有發(fā)揮出真正的實(shí)力，加魯爾肯定已經(jīng)中彈了。長(zhǎng)久以來(lái)在加魯爾體內(nèi)貪睡的那個(gè)，在下士散發(fā)明確殺氣的瞬間被喚醒?；剡^(guò)神來(lái)時(shí)，加魯爾已變回一名修特爾跋戰(zhàn)士，被下士激起了本能。

    加魯爾啟動(dòng)堪稱修特爾跋另一顆心臟——奧路瑪讓修特爾流竄來(lái)活化身體。能控制活化身體哪個(gè)部位到何種程度的，只有極少數(shù)的修特爾跋，若像加魯爾這種能完美cao控奧路瑪及修特爾的修特爾跋又更少。大部分的修特爾跋一旦啟動(dòng)奧路瑪，都是把全身活化到極致，鮮少有能控制全身活化程度的修特爾跋。

    加魯爾當(dāng)然經(jīng)過(guò)鍛煉，不過(guò)其實(shí)這算是種天賦。有天賦的修特爾跋只需稍加訓(xùn)練就能學(xué)會(huì)，沒(méi)有天賦的話無(wú)論再努力練習(xí)還是辦不到。加魯爾的情況很簡(jiǎn)單，不過(guò)是偶爾從前幾代繼承了天賦而已。

    一旦經(jīng)過(guò)活化，該部位會(huì)變得無(wú)比堅(jiān)硬，另外由于修特爾具有修復(fù)損傷組織的功能，講白點(diǎn)就是受了傷也能治好。然而，并非完全只有益處。修特爾跋這個(gè)種族比起人類或其他亞人來(lái)得有力、靈敏且健壯，活化卻會(huì)讓他們動(dòng)作遲緩。道理很單純，身體變堅(jiān)硬就等同失去柔軟度，行動(dòng)速度自然下降。另外，啟動(dòng)奧路瑪越久，身體越疲憊。而且啟動(dòng)活化狀態(tài)的戰(zhàn)斗結(jié)束后，身體各部位宛如凍結(jié)般的疲憊感遠(yuǎn)不同于一般的疲勞。

    像加魯爾這種等級(jí)的修特爾跋，能夠辦到只把右臂變硬，也能細(xì)微控制修特爾的流量來(lái)緩緩治愈傷勢(shì)。這種做法幾乎不會(huì)感到疲憊，加魯爾很常用。

    然后，逆向活化則是種只有加魯爾等級(jí)的修特爾跋才會(huì)的功夫。

    事實(shí)上，即使不特地啟動(dòng)奧路瑪，它同樣在運(yùn)作，畢竟修特爾平時(shí)就在體內(nèi)緩緩循環(huán)。假如將一名普通修特爾跋主動(dòng)活化時(shí)的動(dòng)作設(shè)為「一百」，平時(shí)大概只有「一」，但仍然運(yùn)作著。所謂逆向活化，便是將這個(gè)「一」徹底停止。如此一來(lái)會(huì)變成怎樣？

    會(huì)變成這樣——

    不是加魯爾變快，而是周遭人事物變得極為緩慢。即使修特爾跋視力再好，也無(wú)法用rou眼清楚捕捉像子彈這種高速移動(dòng)的物體，連加魯爾也不例外。不過(guò)，逆向活化就不同了。不只看得到，還閃得過(guò)。

    加魯爾為了閃躲吉莉庸下士步槍中射出的子彈而往左方?jīng)_去，接著不是借建筑物的外墻使力，竟然直接在墻面上跑起來(lái)。師團(tuán)兵似乎只有一小隊(duì)，這條小巷的寬度則有一間左右。加魯爾奔過(guò)成兩列縱隊(duì)的小隊(duì)頭頂上，看到那名金發(fā)的居斯特中尉就站在最后一排附近——突然感到毛骨悚然。

    那對(duì)玫瑰色的眼珠竟打算追趕加魯爾的動(dòng)作。盡管沒(méi)有完全跟上，中尉依然想用視線緊盯加魯爾。

    中尉和其他士兵一樣帶著步槍，但此時(shí)他只把步槍掛在肩上，右手握著另外一把手槍，正努力瞄準(zhǔn)加魯爾。

    不是吧？這是加魯爾心中最直接的感想。處于逆向活化狀態(tài)下的修特爾跋動(dòng)起來(lái)，在人類的認(rèn)知中幾乎等同一陣強(qiáng)風(fēng)在不知不覺(jué)間刮過(guò)，等到慌慌張張回頭捕捉時(shí)，早就連背影都找不著了。

    明明中尉也該如此，但他卻捕捉到加魯爾，還射中了加魯爾一槍。明明在看了加魯爾的動(dòng)作后，中尉應(yīng)該會(huì)訝異才對(duì)，畢竟加魯爾不是個(gè)普通人。然而，中尉早已理解，清楚加魯爾是個(gè)用一般手段對(duì)付不了的敵人。

    恐怕中尉并非用眼在追加魯爾，而是靠預(yù)測(cè)來(lái)判斷。

    加魯爾在通過(guò)排成兩列縱隊(duì)的小隊(duì)后，從墻上回到地面。

    其實(shí)逆向活化有極限，畢竟原理是讓奧路瑪強(qiáng)制停止，幾乎和停止心臟沒(méi)兩樣，不可能撐太久。別說(shuō)久，根本只能維持短短一瞬間。

    光繞過(guò)一個(gè)小隊(duì)后方，加魯爾已不得不解除逆向活化，極限就是如此。

    副作用緊跟在逆向活化后襲來(lái)。感覺(jué)身體重得不屬于自己，也不能馬上活化。

    這下可陷入致命的危機(jī)了——加魯爾不得不這么想。果然，明明看上去只是普通人，但居斯特中尉確是優(yōu)秀的軍人。

    加魯爾背部中了彈，因?yàn)橹形揪珳?zhǔn)預(yù)測(cè)了他的動(dòng)作。

    子彈沒(méi)有射中脊椎，而稍稍偏左，使加魯爾的肋骨斷了一、兩根。

    盡管在這之后加魯爾馬上活化，也難逃遭受猛烈炮火洗禮的命運(yùn)。要閃躲已來(lái)不及，那么只好撐住，除了讓全身活化到極限采取防御姿勢(shì)以外別無(wú)他法。

    中尉一下令「開(kāi)火！發(fā)射！」，子彈便不斷飛來(lái)。大概中尉自己有開(kāi)槍之外，吉莉庸下士也肯定離開(kāi)隊(duì)列中，接近加魯爾用步槍轟他。

    加魯爾用雙臂護(hù)住頭與脖子，一邊發(fā)出「啊、啊、啊、啊……」的叫聲，同時(shí)在心中默問(wèn)自己是怎么搞的？怪了，明明自己過(guò)去曾中彈過(guò)好幾次，無(wú)論是子彈的沖擊、重量、威力，以及疼痛都瞭若指掌——本該是如此的。

    可是現(xiàn)在不一樣。每顆子彈強(qiáng)烈到令他難以招架，沖擊直達(dá)身體各部，使他幾乎喪失思考能力和感情。奇怪，明顯不太對(duì)勁，尤其是如今這股從胸口擴(kuò)散出來(lái)，彷佛要將全身血rou骨頭都焚燒殆盡的感覺(jué)又是怎么回事？

    被槍林彈雨洗禮的加魯爾想逃走，努力想從師團(tuán)兵、中尉、下士身邊逃走，但是卻跑不動(dòng)，拖著腳緩緩前進(jìn)已是他的極限，一個(gè)失神就會(huì)跌倒在地，到時(shí)就真的玩完了。

    「啊、啊、啊、啊、啊、啊、啊、啊、啊、啊、啊、啊……」

    是這個(gè)的問(wèn)題嗎？

    胸口——這樣嗎。奧路瑪，另一顆心臟奧路瑪就在心臟的旁邊。無(wú)論原因是中尉的第一發(fā)子彈還是碎裂的肋骨，奧路瑪已經(jīng)受損，所以才無(wú)法順利活化嗎。

    什么嘛。

    真無(wú)趣。

    這么簡(jiǎn)單。

    加魯爾不曉得自己身上哪些部位吃了幾發(fā)子彈，傷勢(shì)多么嚴(yán)重，只知道自己站不起來(lái)了。而當(dāng)他往地面一倒，身體竟頓時(shí)變得輕松。

    感覺(jué)就像要進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)前。記得有人說(shuō)過(guò)，死亡與睡眠其實(shí)沒(méi)有多大差別，只是睡眠會(huì)醒來(lái)，死亡再也不會(huì)睜開(kāi)眼。正可謂永恒的睡眠，無(wú)止盡的休息。

    槍聲停止了。

    換腳步聲傳來(lái)。

    「中尉——」

    「吉莉庸下士，不用擔(dān)心?！?/br>
    有人走了過(guò)來(lái)。

    管他是誰(shuí)，都已無(wú)所謂了。

    累了。

    仔細(xì)想起來(lái)，自己其實(shí)早就累了，很想休息。爺真是狡猾，早一步睡著了。不過(guò)沒(méi)辦法，畢竟他年紀(jì)大了。如今，自己應(yīng)該可以和他一樣了。

    就在這休息吧。

    「加魯爾?柏伊德?！?/br>
    有人喊了他的名字。

    不回答。

    拜托讓我睡吧。

    這口呼吸大概是最后了。

    只要吸氣，再吐氣，就能讓一切都結(jié)束。

    啊，好舒爽。

    難得能夠這么舒爽。

    ——不行……！

    吵死了。

    拜托住嘴。

    就差一點(diǎn)了啊。

    ——怎么可以死……！

    艾露希。

    你為何要喊那么大聲妨礙我？

    好煩，真的好煩，明明不懂我的心情，明明什么都不知道。

    要戰(zhàn)斗很簡(jiǎn)單。

    只需要戰(zhàn)斗，把敵人殺死的話。

    我辦得到。

    當(dāng)然辦得到。

    「——中尉……！」

    「什——」

    「嗚哇！」

    「你這怪物……！」

    煩耶，吵死人了，哪用得著開(kāi)口。怪物，對(duì)啦，修特爾跋就是怪物。至少畏懼修特爾跋的帝國(guó)兵們是這么稱呼的。全身活化后會(huì)變得如何？修特爾呈暗紫色，因此整個(gè)身體，甚至連眼白都會(huì)染上這種顏色。再加上，特別粗的修特爾流通管會(huì)呈黑色網(wǎng)狀，體毛更會(huì)盡數(shù)豎起?？瓷先サ拇_像怪物吧。

    居斯特中尉。

    你的反應(yīng)又是如何？

    一雙眼睜得開(kāi)開(kāi)，但還是舉著手槍嗎？真有你的——中尉毫不猶豫就開(kāi)槍，從手槍內(nèi)射出的子彈命中額頭，眉間偏上一點(diǎn)的部位，著實(shí)命中了。

    不過(guò)，子彈只有陷進(jìn)頭蓋骨里，沒(méi)能讓你看到腦漿噴出的樣子真抱歉啊。你看到以后肯定會(huì)松了口氣，然后擔(dān)心你而大叫的下士也能放心吧？可惜結(jié)果不是這樣啊。

    我當(dāng)然知道。

    中尉，只要?dú)⒘四憔秃?。這場(chǎng)戰(zhàn)斗就會(huì)結(jié)束。一直以來(lái)都是這樣，擒賊先擒王，你肯定清楚這條戰(zhàn)斗要訣，也試著這么做，但卻沒(méi)能成功，真是可惜呀。

    你沒(méi)有錯(cuò)，誰(shuí)都沒(méi)有錯(cuò)。硬要說(shuō)的話，大概是運(yùn)氣吧？你太不走運(yùn)了。現(xiàn)在只能殺了你來(lái)讓?xiě)?zhàn)斗結(jié)束，沒(méi)別的辦法。

    這是場(chǎng)戰(zhàn)斗，管他是誰(shuí)挑起的，總之要讓它結(jié)束。

    手往前伸——

    中尉打算護(hù)住身體，用他拿著手槍的右手，那就把右手折斷吧。只需抓住，一凹，如此即可。中尉，現(xiàn)在就算是你，也會(huì)痛得「嘎……」表情扭曲吧。只要不是怪物，沒(méi)有人會(huì)在被折斷慣用手后還能若無(wú)其事。

    接下來(lái)只需摑住脖子就好。修特爾跋一旦用力，輕輕松松便能粉碎人類脖子的骨頭。

    中尉，你雖然年輕卻很優(yōu)秀，如果戰(zhàn)場(chǎng)上有大量像你這樣的指揮官，肯定會(huì)相當(dāng)棘手。不過(guò)，你是人類，終究是個(gè)人類。這脖子有夠柔軟，跟過(guò)去捏碎的那些士兵脖子相同。

    幾人，幾十人，幾百人，或許還有更多。打從五歲上戰(zhàn)場(chǎng)以來(lái)，我就是這樣殺人的?？墒遣还芪以僭趺礆ⅲ銈兯懒硕嗌偃?，還是一直進(jìn)攻。每次都一樣，殺得沒(méi)完沒(méi)了，戰(zhàn)爭(zhēng)一直持續(xù)下去。就算我殺了再多人，你們死了再多人都一樣，好像沒(méi)有一點(diǎn)意義。我殺，你們死，依然沒(méi)得到渴望的勝利。

    然后，就這樣結(jié)束了。

    修特爾跋幾乎被趕盡殺絕，伊修特爾也被奪走。

    明明我殺了，用這雙手親自殺了那么多人，果然還是沒(méi)用。豈止如此——

    人死了。我殺了數(shù)都數(shù)不清的帝國(guó)士兵，結(jié)果還是輸了戰(zhàn)爭(zhēng)，那我到底為了什么殺人？殺再多還是輸，那么假如我一人都沒(méi)殺，大概也照樣輸吧。我什么都沒(méi)得到，除了他們的死，以及我殺死無(wú)數(shù)人的事實(shí)理所當(dāng)然殘存到現(xiàn)在。

    所以我才決定不再殺人。

    不——

    我已經(jīng)誰(shuí)都不想殺了。

    加魯爾放開(kāi)摑住居斯特中尉脖子的右手。吉莉庸下士瞬間就上前撲倒中尉，同時(shí)將步槍槍口對(duì)準(zhǔn)加魯爾的喉頭開(kāi)火。加魯爾稍稍側(cè)身，但沒(méi)能完全閃過(guò)子彈，脖子左側(cè)硬是被削掉一塊。

    下士是名高超的射手，從退殼、裝填下一發(fā)子彈到瞄準(zhǔn)目標(biāo)的動(dòng)作順暢又迅速無(wú)比。眼看其他士兵都還在手忙腳亂，唯有下士一人不間斷地連續(xù)開(kāi)槍。即使加魯爾正在逃跑，追趕在后的下士也沒(méi)怎么射偏，平均兩槍能射中一槍。

    「下士！夠了！回來(lái)……！」

    要是中尉沒(méi)下這道命令，恐怕加魯爾已經(jīng)被解決了?？礃幼佣嗵澴约翰粴⒅形荆藭r(shí)才會(huì)反被中尉拯救。假如剛才直接扭斷中尉的脖子殺死他，結(jié)果又會(huì)如何？大概會(huì)在那之后精疲力盡，遭到下士和中尉的部下們射殺吧。再說(shuō)，其實(shí)自己根本沒(méi)有殺中尉的必要性和理由，也不會(huì)產(chǎn)生任何意義。

    沒(méi)殺他真是太好了。

    加魯爾打從心底這么認(rèn)為。

    看樣子不用殺人了。這樣最好，心滿意足了。再來(lái)只?！?/br>
    大概是去找出艾露希，和她道別吧。要是一聲不響地離開(kāi)，艾露?；蛟S會(huì)十分在意。其實(shí)加魯爾怎樣都好，不過(guò)都最后了，這點(diǎn)小事倒不算什么。反正沒(méi)其他事做，也想不到該做什么。真要說(shuō)起來(lái)，加魯爾?柏伊德原本就一無(wú)所有。

    柏伊德——這個(gè)詞的意思似乎就是「虛無(wú)」。是爺想出的假名，柏伊德父子。爺曾笑著問(wèn)過(guò)，柏兒呀，老骨頭都這把歲數(shù)了，看起來(lái)還像柏兒的爸爸嗎？當(dāng)時(shí)他笑臉常開(kāi)?？墒沁€居住在伊修特爾時(shí)，加魯爾記得爺好像從沒(méi)笑過(guò)，等到剩他們兩人浪跡天涯后，爺才開(kāi)始變得會(huì)笑。當(dāng)時(shí)自己?jiǎn)枲斢惺裁春眯Φ模Y(jié)果反倒被問(wèn)柏兒，那你沒(méi)什么好笑的嗎？

    加魯爾已想不起父母兄弟姊妹的事，滿腦子只剩瓦德和爺。父母離加魯爾最遙遠(yuǎn)，并沒(méi)有一起戰(zhàn)斗過(guò)，只記得他們趾高氣昂坐在高高的椅子上，自己老是得抬頭看他們，一點(diǎn)都不瞭解他們的事。兄弟姊妹則是陸續(xù)死去，所有人都死了，最后連瓦德和爺也是。

    「我也馬上……要死了吧……」

    明明如此，自己到底在做什么？

    在走？在跑？

    不曉得。乾脆停下來(lái)如何？反正血都停不下來(lái)，全身冷冰冰，冰到根本分辨不出身體是重還是輕。

    感覺(jué)不到絲毫疼痛。還是說(shuō)這就是疼痛？自己早已處在疼痛當(dāng)中？

    自己到底想往哪里去？

    想追求什么，尋找什么？

    這里又是哪里？

    加魯爾停了下來(lái)。

    人來(lái)人往，嘴里不知在喊什么。火舌四起，濃煙流竄，火粉飄揚(yáng)，簡(jiǎn)直如同過(guò)去曾見(jiàn)過(guò)的那火焰少女。

    「加魯爾……！」

    當(dāng)加魯爾打算轉(zhuǎn)身，雙腳突然不聽(tīng)使喚。也罷，不需再硬撐下去了，乖乖倒地吧。就算眼睛忍不住跟著閉上也是莫可奈何，要再?gòu)堥_(kāi)眼皮好辛苦啊，乾脆就這樣吧——明明這么心想，身子卻突然被拉了一把。

    好像是被抱起來(lái)，躺在大腿上摟住身體了。

    「加魯爾！振作啊加魯爾！好不容易找到你了……怎么可以……！」

    「就算你跟我說(shuō)……」

    不愧是艾露希，就會(huì)說(shuō)些好笑的話……這樣啊，爺，我懂了，這就是「好笑」嗎？要是我能笑的話，或許已經(jīng)笑了，但現(xiàn)在好像笑不出來(lái)呀。

    「……其他人呢？」

    「拿、拿達(dá)托先生說(shuō)要回雷托村看看！德魯西先生他們……沒(méi)有跟我仔細(xì)說(shuō)，只說(shuō)要先找地方躲起來(lái)。」

    「……這樣啊?！?/br>
    太好了，那些人都沒(méi)死呢。這不正是你的心愿嗎。

    「那我就……」

    「就、就什么啦加魯爾？等等！不行啦！」

    別拍我啦，痛是不痛，但別再留我了，一直停在這也很累耶。

    還是她是想聽(tīng)他好好說(shuō)聲再見(jiàn)？對(duì)啊，現(xiàn)在一想起來(lái)，自己的目的就是這個(gè)。

    只能稍微睜開(kāi)眼皮，這已經(jīng)是極限了?？床磺灏断５哪槪Ｄ：?，連那對(duì)深藍(lán)色的眼睛也一樣。

    「……艾露希?！?/br>
    「是！？」

    「……總覺(jué)得……能見(jiàn)到你……真好……」

    「我、我也是！不過(guò)你、你怎么突然說(shuō)這個(gè)？」

    「……已經(jīng)……說(shuō)不出了……所以……最后……」

    「唉呦！怎么可以說(shuō)最后啦！不行！絕對(duì)不可以！加魯爾，我——」

    「……少為難……我啦……」

    「不、不行！真的不行啦加魯爾！眼睛、請(qǐng)把眼睛睜開(kāi)！聽(tīng)聲音、聽(tīng)我講話的聲音！要、要努力，撐住就對(duì)了！只要認(rèn)為自己發(fā)生什么事都不會(huì)死，一定、絕對(duì)能活……加魯爾？欸加魯爾？請(qǐng)你回答我，拜托、不要、你不能死、不然我……怎么可以……不要死、不要丟下我啊加魯爾——！」

    曾幾何時(shí)，加魯爾已墮入只剩聲音的黑暗中。還聽(tīng)得到她的聲音，但也就如此而已，除了聲音以外沒(méi)有其他東西。

    然后突然被拉了上去。

    加魯爾睜開(kāi)眼，先是看到白金色，接著是深藍(lán)色的耀眼光芒。

    「露希艾……」

    「是我，你這傻瓜。」

    露希艾輕撫加魯爾的臉頰。

    有什么事——加魯爾知道除了問(wèn)以外，自己什么都做不到，不過(guò)就算開(kāi)了口，也不曉得聲音有沒(méi)有出來(lái)。

    「加魯爾，你快死了，而且你也想死呢?！?/br>
    「……嗯?！?/br>
    「艾露希不希望看到這個(gè)結(jié)果?！?/br>
    「……沒(méi)……法……啊?！?/br>
    「的確，你沒(méi)有辦法。不過(guò)呢，我倒是有個(gè)辦法?！?/br>
    「……有……辦法……？」

    「艾露希不是只會(huì)一種魔法嗎？我也只會(huì)一種?！?/br>
    「魔……法……」

    「而且我這種魔法只能用一次，對(duì)一個(gè)人用。雖然我很猶豫該不該用在你身上，但時(shí)間好像也不夠了，何況加魯爾，其實(shí)你不想死對(duì)吧？想繼續(xù)活下去對(duì)吧？」

    「……嗯。」

    等到絞盡力氣點(diǎn)了頭后，加魯爾才終于明白——是嗎，原來(lái)自己并不想死，想繼續(xù)活下去嗎？

    「回答得好?！孤断０?tīng)了輕輕一笑。

    「我現(xiàn)在要施展魔法。這是種過(guò)去的魔法使常用來(lái)對(duì)自己決意要傾囊相授的弟子下的詛咒魔法。簡(jiǎn)單說(shuō)的話，就是你的命會(huì)變成我——不對(duì)，變成艾露希的。若說(shuō)得更仔細(xì)點(diǎn)，艾露希一死，你也會(huì)跟著死；不過(guò)只要艾露希沒(méi)死，你就不會(huì)死，也死不了?！?/br>
    怎樣都好，快點(diǎn)施展啊——加魯爾本想這么說(shuō)，結(jié)果決定放棄。力氣已剩不多，不能再浪費(fèi)了。露希艾繼續(xù)輕聲說(shuō)下去：

    「?jìng)ゴ蟮哪Хㄊ箷?huì)對(duì)弟子下詛咒，并要弟子想辦法解除。當(dāng)詛咒解除的瞬間，魔法使便會(huì)死亡，弟子也才能重新拿回自己的命。但另有一種說(shuō)法，這種魔法其實(shí)是主人用來(lái)施加在仆人身上，奪走仆人的生命以求自身安全。畢竟要是主人一死，仆人也會(huì)喪命，所以仆人只得挺身保護(hù)主人。也因?yàn)槿绱?，這種魔法也被稱為——魔法。所謂『我的』，就是『從仆』的意思。加魯爾，你從今以后將會(huì)成為艾露希的從仆喔?！?/br>
    「咦……」

    「你沒(méi)得選擇，也抗拒不了，沒(méi)錯(cuò)吧?，F(xiàn)在我要施展魔法了——」

    本來(lái)露希艾說(shuō)起話就比艾露希更低沉。不過(guò)，如今她用一股更低沉，宛如巨浪重重拍打的聲音詠唱。

    「吾喚汝——汝為超越，為至尊，為叛逆，為睥睨，為君臨。偉大神靈，吾于此喚汝蘇醒。

    涅海姆琳愛(ài)聶盧謬露

    庫(kù)魯梅盧奧姆芙路克雷穆尼托斯

    卡里烏盧布里布羅姆南瑪尼弗雷克托拉希奇

    瑟連杜拉尼魯艾路納盧幕雷利露托亞雷姆

    吾以汝堅(jiān)固不摧的無(wú)二尊名，循永不可棄之盟約起誓。

    吾為知曉汝之人。

    奉汝之所欲，應(yīng)吾之所求。

    鐘愛(ài)之席絲緹奧羅密歐。

    應(yīng)吾呼應(yīng)，于此現(xiàn)靈?！?/br>
    嘴被堵上了。

    唇對(duì)唇。

    某種又軟又濕的東西爬進(jìn)加魯爾口中。

    她在干什么……？

    誰(shuí)知道呢——

    根本什么都搞不懂了。

    露希艾在從加魯爾里面出去之后，「這件事——」這么開(kāi)口。

    「別讓艾露希知道。你得和我約好，絕不能違背諾言?！?/br>
    一瞬之間，好像看到一名女子的身影。

    加魯爾不認(rèn)識(shí)她。這名穿著奇特外觀的白衣，頭發(fā)則和艾露希一樣黝黑的女子似乎對(duì)加魯爾做了什么。她將雙手刺進(jìn)加魯爾體內(nèi)，抓住某種東西取出，奪走。隨后加魯爾再度墮入黑暗。剛剛還以為死亡和睡眠差不多，原來(lái)根本是騙人的。加魯爾如今清楚自己并非要死，而只是想睡。等到再度張開(kāi)眼，肯定能看到艾露?！?/br>
    ※

    鐵拔拉斯?英普路中校拼過(guò)頭了，恐怕是被逼急了吧？在駐地內(nèi)消滅完叛亂軍的主力部隊(duì)后，他繼續(xù)指揮部隊(duì)，甚至親率一個(gè)小隊(duì)鎮(zhèn)壓暴徒，大概是想表現(xiàn)得華麗一點(diǎn)。加上他實(shí)際站上前線后意外發(fā)現(xiàn)成效不錯(cuò)，或許才會(huì)拼成這樣。

    當(dāng)主力部隊(duì)潰散后，叛亂軍的動(dòng)作明顯變得四分五裂，只靠半分隊(duì)就能輕易各個(gè)擊破，使得中校掉以輕心起來(lái)。中校的小隊(duì)原本在奴隸市場(chǎng)上射殺那群暴動(dòng)的奴隸，但途中中校為了追趕逃跑的奴隸，帶著半分隊(duì)就往小巷里沖，結(jié)果遭到暴徒們埋伏。

    情況可說(shuō)窮途末路，但由于后來(lái)湊巧碰上亞雷安?居斯特的小隊(duì)，才讓中校得以免于和部下一樣被暴徒毆死的下場(chǎng)——話雖如此，中校的幸運(yùn)也就到這為止。

    原來(lái)其中一名暴徒竟持有槍，而且還是從警衛(wèi)隊(duì)員身上搶來(lái)的步槍。那名暴徒對(duì)中校開(kāi)槍，射穿中校胸口。盡管當(dāng)亞雷安趕過(guò)來(lái)時(shí)還有呼吸，卻已經(jīng)是回天乏術(shù)的狀態(tài)了。

    亞雷安在和伊夏露第?吉莉庸下士一同驅(qū)逐完暴徒后，在中校身旁跪了下來(lái)，周遭中校的部下們?nèi)紱](méi)了呼吸。

    「我很抱歉，中校，請(qǐng)問(wèn)您還有什么話想說(shuō)嗎？」

    「……中尉……」

    「在。」

    「……你這小子……為何……射我——」

    「我確實(shí)收到了?！?/br>
    亞雷安的右手正由三角巾吊著。被那只怪物折斷的右手大概好一陣子動(dòng)彈不得，左手拿著的手槍充其量只能用來(lái)護(hù)身。

    只不過(guò)，其實(shí)亞雷安的左手與右手同樣靈活，握力也幾乎沒(méi)差。這并非與生俱來(lái)，而是靠后天鍛煉之賜。

    「下官由衷敬佩中校做出特意將暴徒引入駐地，以求一舉殲滅的大膽決斷。若中校您希望如此，請(qǐng)恕不才亞雷安?居斯特斗膽，就此接下指揮權(quán)以示擔(dān)當(dāng)，請(qǐng)您安心地去吧?！?/br>
    亞雷安站起身來(lái)后，吉莉庸下士伸手摸了中校頸動(dòng)脈，確認(rèn)他的死亡。

    「英普路中校英勇殉職。想必警衛(wèi)隊(duì)的指揮系統(tǒng)將陷入一團(tuán)混亂。」

    「你說(shuō)得對(duì)，下士，中校臨終前同樣心懸此事，于是暫時(shí)將柯盧塔波市警衛(wèi)隊(duì)的指揮權(quán)轉(zhuǎn)交給我?！?/br>
    亞雷安低頭望向已無(wú)法再度開(kāi)口的中校。

    「中校乃帝國(guó)軍人之楷模，我們不得不遵循他的遺志?？傊覀兿韧姓d前進(jìn)，同時(shí)沿途集合警衛(wèi)隊(duì)的隊(duì)員吧?！?/br>
    「遵命！」下士迅速舉手刀貼胸，其他部下們慢了半拍才跟著敬禮。

    「我的祖母是二等種亞人?！?/br>
    亞雷安看著部下們開(kāi)口說(shuō)。

    「我想各位都知道，若家族三代之內(nèi)含有二等種以下的亞人，便無(wú)法接受我帝國(guó)的真人認(rèn)定。若身份不是真人，連踏入第一帝都都不被允許，也無(wú)法擔(dān)任將官職位。」

    部下們不知是對(duì)亞雷安突然開(kāi)始說(shuō)起這理所當(dāng)然的常識(shí)感到困惑。或者說(shuō)，他們本來(lái)認(rèn)為亞雷安是持有真人資格，也就是體內(nèi)沒(méi)混有亞人的血，被視為純血種的人類，所以聽(tīng)到事實(shí)并非如此才會(huì)嚇到吧？

    扣除出生在真人都市第一帝都的人以外，純血種的人類其實(shí)少之又少。即使不像吉莉庸下士這種從外貌特徵一眼就看得出，但亞雷安小隊(duì)里的成員多半都是亞人——體內(nèi)流著被認(rèn)為不及人類、次于人類的亞人之血。

    甚至連不幸戰(zhàn)死的鐵拔拉斯?英普路中校也不例外。根據(jù)亞雷安的調(diào)查，中校的母親是二等種亞人。假如中校生前有強(qiáng)力靠山在帝國(guó)軍上層，恐怕接下來(lái)會(huì)特別晉升一階，以上校身份享有鳴槍禮送葬的尊榮，但也僅止于此，無(wú)論如何都不可能晉升到少將之上。就算再怎么為帝國(guó)賣命，也只能在高聳厚實(shí)的城墻外望著廣大無(wú)邊的第一帝都。

    據(jù)說(shuō)第一帝都內(nèi)有世上一切，沒(méi)有在那里找不到的東西。全世界的財(cái)富都集中在內(nèi)，由真人們獨(dú)占著。第一帝都當(dāng)中既安全、富含文化氣息、生活物質(zhì)受保障、每個(gè)居民都有權(quán)享用最先端的醫(yī)療技術(shù)，聽(tīng)說(shuō)里面活過(guò)百歲以上的真人并不稀奇。

    「我與各位一樣，會(huì)完成身為帝國(guó)軍人的職責(zé)，想必帝國(guó)日后終將回報(bào)我們——往市政廳前進(jìn)吧。」

    吉莉庸下士以及所有部下們?cè)俅尉戳硕Y，亞雷安視線望向下士，點(diǎn)頭回禮。差點(diǎn)又要咳出來(lái)，不過(guò)他硬吞了下去，開(kāi)始往前走。

    家族三代之內(nèi)含有二等種以下的亞人，便無(wú)法接受真人認(rèn)定?？墒瞧鋵?shí)有個(gè)漏洞，算是公認(rèn)的秘密——就任騎士。既然負(fù)責(zé)侍奉位居真人頂點(diǎn)的皇帝，騎士們也當(dāng)然都得是真人，法律明文記載著——騎士必為真人，其家族亦然。

    只要能走上騎士這條路，便能踏上那隱形的階梯。

    亞雷安打算爬上階梯，也有著不得不往上爬的理由。時(shí)間不等人，他得快點(diǎn)才行。

    ※

    離開(kāi)柯盧塔波后越往西走，看到的是群山蓊郁，山谷間涓涓細(xì)流，大概沒(méi)多久便能走到大河邊吧。到時(shí)只要沿著大河前進(jìn)，定能抵達(dá)城市。

    「加魯爾！加魯爾！」

    聽(tīng)到呼喊聲后回頭一望，看到艾露希蹲在草叢前。由于加魯爾原本的外套臟到怎么洗都洗不乾凈，所以已經(jīng)丟了，如今只穿著一件黑衣。

    「你在做什么？」

    「這里，請(qǐng)你來(lái)這里?！?/br>
    看到艾露希不停招手，莫可奈何的加魯爾只能走過(guò)去。

    「什么啊？」

    「你看這里，這里啊。」

    「就在那邊?！拱断Ｖ钢輩蚕路?，一條細(xì)長(zhǎng)的棕色生物身體盤(pán)成漩渦狀，同時(shí)舌頭吐個(gè)不停。

    「是蛇呢?！?/br>
    「是呀，蛇先生?！?/br>
    艾露希把頭低到下巴都夾進(jìn)雙膝間，瞪大雙眼看得入神。

    「……所以呢？怎樣？」

    「什么怎樣？是蛇先生耶？」

    「是要我把它抓來(lái)吃嗎？」

    「你為什么這么想？你不用抓，我們也不吃它，何況肚子又不餓。」

    「那你想怎樣？」

    「我只是看到蛇先生，然后……」

    艾露希說(shuō)到一半，突然「不跟你說(shuō)了啦！」氣沖沖地繼續(xù)往前走。奇怪，她到底在搞什么??？

    加魯爾默默看著艾露希逐漸遠(yuǎn)去的背影好一陣子。

    突然間，視野內(nèi)一角有種黃色的東西吸引了加魯爾的視線。他走到左前方一塊還算寬敞，日光充足的地方。

    「——咦？不見(jiàn)了！加魯爾！你去哪里了啊加魯爾！」

    當(dāng)加魯爾沒(méi)有出聲而直接走回去，眼眶泛淚的艾露?？藓埃?/br>
    「你明明在嘛！」

    「我是在啊?！?/br>
    「請(qǐng)你不要一聲不響就不見(jiàn)人影！我會(huì)擔(dān)心！」

    我沒(méi)弱到需要艾露希你來(lái)?yè)?dān)心——加魯爾猶豫自己該不該這樣回答，畢竟自己曾一度在她面前差點(diǎn)喪命，或許沒(méi)資格說(shuō)呢。

    盡管不清楚那個(gè)魔法發(fā)揮了什么功效，又造成什么結(jié)果，總之當(dāng)時(shí)加魯爾平安無(wú)事，醒過(guò)來(lái)時(shí)身上一點(diǎn)傷都沒(méi)有，而艾露希也在身旁。

    據(jù)艾露希所說(shuō)，當(dāng)時(shí)她的頭突然昏昏沉沉，就那樣暈了過(guò)去。等到再度睜開(kāi)眼時(shí)加魯爾就倒在面前，可是身上的傷完全治好，讓她終于松了口氣。但由于不能繼續(xù)待在原地，于是把加魯爾搬進(jìn)沒(méi)有人靠近的小巷中，并摟著加魯爾觀察狀況或出聲呼喊，最后加魯爾才突然睜開(kāi)了眼。

    盡管當(dāng)時(shí)sao動(dòng)已逐漸平息，兩人仍然不該繼續(xù)留在柯盧塔波。于是他們出了城，不走大路，只決定總之先往西走。

    加魯爾伸出手，在艾露希的黑發(fā)上插上一朵黃花，就開(kāi)在剛才那塊寬敞的地方。

    艾露希用指尖輕撫黃花花瓣。

    「這是……？」

    「就，長(zhǎng)在那邊的?！?/br>
    加魯爾說(shuō)完自己皺起眉頭感到納悶。就算花長(zhǎng)在那邊又怎樣？自己為何會(huì)把這朵花摘來(lái)？加魯爾沉思一會(huì)，仍想不透自己這么做的用意何在。

    艾露希低著頭，表情揪成一團(tuán)，臉更是紅到耳根去了。是因?yàn)樘鞖馓珶幔靠墒侵钡絼偛潘紱](méi)事?。堪断Ｓ秒p手遮住紅通通的臉，鞠了一躬。

    「謝謝你……」

    加魯爾本來(lái)想回「沒(méi)什么」，但遲疑半刻后只回答「嗯」。

    艾露希仍低著頭，似乎不打算抬起來(lái)。

    「那個(gè)，我……」

    「嗯？」

    「覺(jué)得自己實(shí)在……什么都不懂。明明不懂，又愚笨，我還是想救人……可是我卻沒(méi)有足以救他們的力量和智慧——」

    「救人這回事啊?！?/br>
    加魯爾稍稍低下頭，眨了眨眼。

    「肯定不是那么簡(jiǎn)單喔?！?/br>
    「的確……是呢。」

    「甚至該說(shuō)很難吧。」

    「真的……就像你說(shuō)的。因?yàn)槲也恢谰湍菢雍湍眠_(dá)托先生、德魯西先生他們道別對(duì)不對(duì)，最后也沒(méi)能夠再見(jiàn)到恰奇?zhèn)??！?/br>
    「我覺(jué)得至少比死掉好了?！?/br>
    「……我也想這么認(rèn)為?！?/br>
    艾露希慢慢從臉上放開(kāi)雙手，緊閉嘴唇往上抬頭，似乎是在強(qiáng)忍淚水，不知是為什么哭？加魯爾嘆了口氣，胸口莫名郁悶，可能是受到艾露希快掉下淚水的影響吧。或許正因?yàn)椴幌Ｍ断？?，加魯爾才?huì)感到如此難受。這時(shí)，艾露希擤了擤鼻子說(shuō)：

    「——雖然人終究會(huì)死，但是不管殺人還是被殺，一定都是錯(cuò)的……應(yīng)該有其他方法能讓大家都不那么做，但我卻不知道，也沒(méi)有任何頭緒。假如我再仔細(xì)思考，再過(guò)一段時(shí)間的話……是不是就能找出好方法了呢？」

    「誰(shuí)曉得呢?！?/br>
    加魯爾繼續(xù)接著說(shuō)「只不過(guò)」。因?yàn)楦杏X(jué)只講一句「誰(shuí)曉得」就打住，又會(huì)害艾露?？蘖恕约翰幌胱屗蓿瑹o(wú)論如何。

    「只要活下去，不就能繼續(xù)思考了嗎?！?/br>
    艾露希的深藍(lán)雙眼直直注視著加魯爾，眼眶中開(kāi)始泛淚。自己究竟該怎么做，才能不讓那滴淚掉下來(lái)？

    假如只需挺身戰(zhàn)斗去排除敵人，那再簡(jiǎn)單不過(guò)。然而，加魯爾明白做這種事也毫無(wú)意義。盡管戰(zhàn)敗的修特爾跋失去了一切，獲勝的帝國(guó)同樣飽嘗痛苦。爺在戰(zhàn)敗后變得會(huì)笑，相較之下打勝仗的帝國(guó)士兵們今日也不知命喪何方。

    戰(zhàn)爭(zhēng)后，瓦德死了，伙伴們死了，敵人死了，最后連爺都死了，逝去的人就像跑馬燈般掠過(guò)腦海。加魯爾過(guò)去親手殺死許多人，其中仍隱約記得幾個(gè)人的臉。五人、十人、二十人，或者更多。明明自己殺了那么多人，到頭來(lái)又得到什么？

    「我是不太清楚啦——」

    沒(méi)有。

    什么都沒(méi)得到。

    不再開(kāi)殺戒，不想再殺任何人——既然連自己這個(gè)殺人兇手都變得會(huì)這么想，實(shí)在很難說(shuō)過(guò)去那些人的死有任何意義。

    「那叫什么來(lái)著……『要勇于挑戰(zhàn)困難』嗎？也是死了就辦不到啊。所以說(shuō)，千萬(wàn)不能死——艾露希的這個(gè)想法并不奇怪喔，至少我認(rèn)為沒(méi)錯(cuò)?！?/br>
    艾露希聽(tīng)完雙手按在胸前，緩緩呼了口氣。只見(jiàn)她瞇起眼，一排從彎成月牙的嘴唇縫隙間露出的雪白牙齒，宛如自云間照進(jìn)的太陽(yáng)光般耀眼。

    「謝謝你，加魯爾?！?/br>
    「嗯?！?/br>
    「我有精神了！」

    「那就……好了呢?！?/br>
    「是呀！」

    感覺(jué)艾露希不知為何格外耀眼的加魯爾無(wú)法直視，只得把頭撇向一旁。側(cè)眼瞄過(guò)去，她臉上仍掛著笑容。加魯爾對(duì)她伸出右手——流過(guò)無(wú)數(shù)鮮血，奪走無(wú)數(shù)人命的這只手能做到什么，加魯爾還不清楚。不清楚的事實(shí)在太多了。

    「走吧，艾露希?！?/br>
    不過(guò)只要活下去，就能繼續(xù)思考。

    不論最終能否得出答案，至少能去尋找。

    「和我一起去第二帝都?！?/br>