度過(guò)了眼花繚亂的日子，約一個(gè)月。季節(jié)在不覺(jué)間染上了夏色。

    我能夠斷言，這是我至今以來(lái)的人生中，過(guò)得最繁忙、最緊密的期間。

    即便如此，我也沒(méi)能完成畢米所給的特訓(xùn)。星鎖前輩，就是厲害到那種地步。

    「繪留奈的體內(nèi)……正如校長(zhǎng)所言，有什么不得了的東西沉睡其中，它明顯已經(jīng)開始覺(jué)醒了。隱藏的才能，通俗來(lái)講就是開掛級(jí)別的」

    和我一起往前走的乙音醬，夸耀似的對(duì)我說(shuō)。

    「沒(méi)那回事，我還沒(méi)擊碎過(guò)乙音醬的一顆水晶。雖然我并沒(méi)有天真到認(rèn)為可以很快就拿出成果……果然還是會(huì)沮喪呀」

    還有，那個(gè)乙音醬面對(duì)畢米和每日輪流交替的前輩們，完全施展不出手腳。

    把新人賽壓倒性的霸者，當(dāng)成小孩子一般對(duì)待。這與我以往業(yè)余地……半是玩耍的心態(tài)所對(duì)待的運(yùn)動(dòng)截然不同。

    這個(gè)游戲（御神樂(lè)學(xué)園），并不簡(jiǎn)單。

    期中賽的分組發(fā)表，比新人賽還要更為大規(guī)模地作為值得重視的活動(dòng)開始了。

    畢竟，這次不僅有新生。而是所有社團(tuán)代表齊聚一堂，可以說(shuō)是全明星陣容的淘汰賽。

    每次，出現(xiàn)新星后學(xué)園的勢(shì)力圖都會(huì)重新替換。全體學(xué)生都會(huì)狂熱地觀望，甚至在開催期間，由于太過(guò)熱烈，校內(nèi)的溫度也隨之上升。

    「雖然新人賽的時(shí)候，各個(gè)社團(tuán)都有擺攤位，但這次的方向性好像不大一樣呢？還挺有興趣的」

    乙音醬也興奮不已，仿佛要跳起來(lái)似的四處張望地走著。

    「是啊，這次各個(gè)社團(tuán)的攤位凈是展現(xiàn)自己的代表！你看，放送部在派發(fā)上面附有早早成為代表的遠(yuǎn)石遙架醬的照片的熒光棒！我去拿??！」

    我沖了過(guò)去，粗喘著氣說(shuō)「請(qǐng)、請(qǐng)直接給我！」然后只拿到了一個(gè)哦……？這是應(yīng)援用的商品，請(qǐng)不要用在奇怪的地方哦，還被這樣提醒了。奇怪的地方是啥??？以為我會(huì)用來(lái)做什么??？

    盡管不全是像放送部那樣免費(fèi)派發(fā)的，但無(wú)論哪個(gè)都視利益為身外之物，只為推廣自己的社團(tuán)。

    「放課后樂(lè)園部，在下次的期末賽也想出攤呢。這次是因?yàn)槿藬?shù)不夠所以不可能啦……啊~我珍藏的乙音醬私密寫真集明明會(huì)很火的！」

    「私密寫真是什么！？那種東西一張都不存在！」

    呵呵呵。明明在社團(tuán)教室每天都會(huì)一起睡覺(jué)，我怎么可能會(huì)放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)呢！雖然在起床時(shí)拿終端機(jī)對(duì)著她就會(huì)迅速別過(guò)臉，但熟睡時(shí)就超輕松了哦？我拿出終端機(jī)，露出恍惚的笑容確認(rèn)寫真集……原本打算這樣，

    「啊咧————————————??？我應(yīng)該有好好拍到的，但每張照片都失焦了?。?？為什么？」

    就跟拍激烈運(yùn)動(dòng)中的拍照對(duì)象一樣，不管哪張都不可思議地失焦了，找不到一張能看的照片。

    「藤白自幼女的時(shí)期起，在睡覺(jué)期間被鏡頭捕捉的話，按下快門的瞬間就會(huì)激烈地晃頭，有這種習(xí)慣。藤白想這習(xí)慣還挺受歡迎的」

    完全不受歡迎吧！？怎么回事那個(gè)過(guò)于有個(gè)性的習(xí)慣？好可怕！到底度過(guò)了怎樣的童年才會(huì)變成那樣的……

    ……分組發(fā)表的前夜。

    那天被設(shè)定是登錄各社團(tuán)代表的最終日。

    每個(gè)社團(tuán)，都為了不被針對(duì)目標(biāo)，不讓別人擬定對(duì)策，都會(huì)拖到最后一刻才登錄代表。

    不過(guò)，放課后樂(lè)園部是出于別的理由才沒(méi)登錄的。

    「藤白，不會(huì)作為代表參加這次的淘汰賽。請(qǐng)你，繪留奈出戰(zhàn)」

    乙音醬她堅(jiān)定地放言，沒(méi)有絲毫讓步。

    實(shí)力方面，根本不用比較就已經(jīng)明了了。大家所期待出場(chǎng)的，理應(yīng)是在新人賽上出乎預(yù)料取得優(yōu)勝的乙音醬。然而。

    「……其實(shí)，藤白有點(diǎn)害怕。在眾多的人面前會(huì)大腦一片空白，如果又說(shuō)了奇怪的話該怎么辦，這樣。現(xiàn)在的藤白不是無(wú)所屬了。會(huì)給繪留奈添麻煩的」

    「那種事……你覺(jué)得我會(huì)在意嗎？我要生氣咯，乙音醬」

    就算我那樣回她，乙音醬真心感到膽怯的心情確切地傳達(dá)給我了。對(duì)抗賽應(yīng)當(dāng)好好享受，絕不能強(qiáng)迫他人上場(chǎng)。

    從實(shí)力上的差距來(lái)看，我作為代表也難以安心。甚至還覺(jué)得丟臉。但是，我無(wú)法強(qiáng)迫用宛如小動(dòng)物般膽怯的眼神望著我的乙音醬。

    經(jīng)過(guò)一陣漫長(zhǎng)的沉默，我深深地吐了口氣。

    「知道啦！那這次我就作為暫定代表上場(chǎng)了！不過(guò)，下次要好好地來(lái)一場(chǎng)決定代表的模擬賽，贏的一方上場(chǎng)。能和我做約定嗎？」

    「……能、能吧。藤白和你約好了」

    她嘴上這么說(shuō)著，表情還很僵硬。

    「那就拉鉤吧！拉~鉤~約~定~，說(shuō)謊的話……乙音醬就要穿上我指定的服裝一整天都處于嬌的狀態(tài)?約好了??！」

    我單方面纏上她的小指，完成了拉鉤約定。乙音醬一臉「誒？??？」不明所以的狀態(tài)。

    「真是的！……就藤白而言，已經(jīng)一直在嬌了呀」

    她小聲的嘟囔，輕易吹散我心中的煩悶。

    「誒？你說(shuō)什么？我沒(méi)聽(tīng)到耶~！」

    裝作遲鈍型的主人公，試著做出那種反應(yīng)。

    ‘放課后樂(lè)園部代表一年生一宮繪留奈’

    我們兩人一起按下登錄按鈕，是表示站上舞臺(tái)的只有我，然而靈魂卻會(huì)共同作戰(zhàn)的決意。毫無(wú)退路。應(yīng)當(dāng)前往的道路，只存在于眼前。

    *

    分組的發(fā)表，比新人賽提高了一個(gè)層次。

    首先，跟主要由學(xué)生主持的新人賽不一樣，而是由有專門mc與解說(shuō)的畢業(yè)生的節(jié)目來(lái)制作。

    節(jié)目只在御神樂(lè)學(xué)園的校內(nèi)放送，在分組發(fā)表前，每天晚上都會(huì)播出賽前專題。分組是按最近各社團(tuán)對(duì)抗賽的實(shí)績(jī)來(lái)排，運(yùn)氣所占的比例很少。

    節(jié)目對(duì)強(qiáng)力社團(tuán)的取材多到令人咂舌的地步，我?guī)缀趺刻於寄芸吹綄?duì)時(shí)雨以及赤間君的采訪。

    「到頭來(lái)一次都沒(méi)有采訪過(guò)我??！哼哼！！雖然有‘新人賽的優(yōu)勝者不出戰(zhàn)嗎？啊、那算了’這種失禮的問(wèn)話」

    「嘛，畢竟是新成立的社團(tuán)。那也挺妥當(dāng)?shù)陌伞?/br>
    聚集在社團(tuán)教室等待發(fā)表的時(shí)間。我在這頭抱怨，畢米卻是沒(méi)來(lái)采訪也是理所當(dāng)然的態(tài)度。

    小規(guī)模的社團(tuán)多到數(shù)不勝數(shù)，無(wú)法一一采訪也沒(méi)有辦法?？墒牵瑢?duì)于生來(lái)就喜愛(ài)受矚目的我來(lái)說(shuō)則無(wú)法接受。

    「噓，安靜！分組發(fā)表快出來(lái)了」

    乙音醬以鴨子坐的姿勢(shì)，祈禱般地盯著畫面。

    希望分組能把我安排得能很快與星鎖前輩所代表的歸宅部對(duì)決……自然，在對(duì)上星鎖前輩為止，我都打算不斷取勝！

    在夸張到跟跨年似的倒計(jì)時(shí)結(jié)束之后，分組在花瓣雨中一口氣公布了。與此同時(shí)，

    「哇、期待值排名變得好快??？」

    在系統(tǒng)設(shè)定為可以投票的瞬間，大家似乎都點(diǎn)開鏈接了。

    「放課后樂(lè)園部呢？有獲得種子權(quán)嗎??？」

    「唔，果然沒(méi)有。要?jiǎng)賻谆夭拍軐?duì)上星鎖呢……這下毫無(wú)頭緒啊」

    對(duì)雙手遮住眼睛，從指縫瞄著畫面的乙音醬的問(wèn)題，畢米回答道。

    「也有若非實(shí)戰(zhàn)就無(wú)法積累的東西，就當(dāng)做與星鎖前輩對(duì)抗之前還能成長(zhǎng)吧！」

    ……雖說(shuō)如此，那樣也會(huì)積累疲憊的吧，仍有許多負(fù)面影響。

    盡管是剛剛成立的社團(tuán)，對(duì)抗賽還沒(méi)有實(shí)績(jī)，但也是新人賽優(yōu)勝者所屬的社團(tuán)。也有被投以少許的期待。

    「目前期待值排名的榜首呢。誒、漫畫研究會(huì)不就是……時(shí)雨??？」

    排在暫定榜首的，是那個(gè)時(shí)雨。節(jié)目也在介紹排名，既然是分組發(fā)表出來(lái)后最早的排名，比起優(yōu)勝者猜想，更像是人氣投票的樣子。

    這正表明了時(shí)雨有多受歡迎。

    唔姆姆，莫名感到不甘吶……！

    那么歸宅部呢？星鎖前輩呢……？

    「沒(méi)有人氣呢。那孩子的情況，大家大概都在懷疑她會(huì)不會(huì)拒絕參加期中賽。畢竟，除了單發(fā)對(duì)抗賽以外的官方比賽，她在近一年都沒(méi)怎么出場(chǎng)過(guò)……」

    「這一點(diǎn)藤白也在放送專題的時(shí)候看到過(guò)。只要校方?jīng)]有強(qiáng)制‘若不參加這個(gè)比賽，就不會(huì)認(rèn)同社團(tuán)的存在’的話，就全部因病缺席這樣……」

    我還是第一次聽(tīng)說(shuō)到了那種地步。為什么會(huì)變成這樣呢……？她在過(guò)去的對(duì)抗賽上，遇到了什么事情嗎……？

    這么說(shuō)來(lái)，最近星鎖前輩的樣子一直很奇怪。

    就算上門找人，也難以會(huì)面。創(chuàng)部賀禮也不是直接給我，而是庫(kù)璐美老師代給。

    「這次的期中賽，她也不打算出場(chǎng)嗎……？」

    不管如何拼命取勝，也無(wú)法與星鎖前輩站在同一個(gè)舞臺(tái)？

    腦海中開始出現(xiàn)各種疑問(wèn)。無(wú)論我怎么煩惱，也找不到答案。

    *

    沒(méi)有種子權(quán)，即代表不得不連日連戰(zhàn)。

    在經(jīng)過(guò)比得到上位種子權(quán)的漫畫研究會(huì)以及演劇部還要多無(wú)數(shù)倍的比賽后，我終于能夠和強(qiáng)力的社團(tuán)對(duì)抗了。

    不過(guò)，在站上實(shí)戰(zhàn)的舞臺(tái)后，我明白了。

    「又贏了呀，輕松到讓人無(wú)法近身呢！」

    「嗯，謝啦乙音醬！那個(gè)啊，我……看來(lái)確實(shí)變強(qiáng)了哦？」

    沒(méi)錯(cuò)。在經(jīng)過(guò)畢米的特訓(xùn)后，我明白了自己的實(shí)力比起新人賽時(shí)還要強(qiáng)上不少。雖然這幾場(chǎng)的對(duì)手都不算很強(qiáng)，但我就算不使用絕招也完全不認(rèn)為自己會(huì)輸。

    畢米因?yàn)檫€要去當(dāng)裁判，所以無(wú)法看到比賽的直播，我現(xiàn)在有種想快點(diǎn)報(bào)告給他的心情。

    如同被施加了魔法，在戰(zhàn)場(chǎng)上有種在思考之前身體就擅自動(dòng)起來(lái)了的感覺(jué)。通過(guò)反復(fù)練習(xí)讓身體記住的，或許就是實(shí)力的增長(zhǎng)吧。

    淘汰賽順利進(jìn)行，擁有上位種子權(quán)的強(qiáng)力社團(tuán)的對(duì)決終于開始了。

    受矚目的第一戰(zhàn)場(chǎng)次，是在新人賽上活躍的放送部遠(yuǎn)石遙架醬與……歸宅部代表，御神樂(lè)星鎖前輩的組合。

    然而，投影畫面中的女主持人在節(jié)目上清晰地如此復(fù)述。

    「歸宅部的御神樂(lè)星鎖同學(xué)，因突然患病，無(wú)法參加這次的期中賽……」

    受矚目的場(chǎng)次，可以優(yōu)先得到寬敞的比賽場(chǎng)所。

    自然，歸宅部vs放送部的比賽也在能收納眾多學(xué)生的棒球場(chǎng)召開。

    ……我的對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)次，基本都是沒(méi)什么人來(lái)看的偏僻處。這種差別待遇真讓人不甘啊。

    但是，明明那么大聲宣告了星鎖前輩不會(huì)參加，雖說(shuō)不到人滿為患，卻也幾乎座無(wú)缺席。我深深了解到注目程度的差距。

    在眾多的人群之中，當(dāng)然也有為放送部應(yīng)援的學(xué)生……遠(yuǎn)石遙架醬的粉絲?？墒牵蠖鄶?shù)人同我一樣，大家都期待著搞不好星鎖前輩會(huì)出場(chǎng)。

    明明跟我沒(méi)直接關(guān)系，卻有種自豪的心情。

    「我的女神！迷倒了這么多人?。　?/br>
    「要是沒(méi)來(lái)的話，會(huì)出現(xiàn)許多噓聲吧。雖然他們都是在聲明不參加的前提下懷著期待而來(lái)的，但就是那么一回事」

    畢米發(fā)泄般說(shuō)道……然而，在談及星鎖前輩時(shí)，他的眼神是有多么溫柔這點(diǎn)，我是知道的。

    放送部代表的遠(yuǎn)石遙架醬早已在舞臺(tái)待機(jī)。她邊討好觀眾，每當(dāng)被攝像頭拍到時(shí)，都會(huì)投往視線服務(wù)大眾。明明跟我一樣是新生，這種老練的手法非比尋常啊……

    「貴安呀，各位。淘汰賽上仍有一年生當(dāng)代表的社團(tuán)已經(jīng)所剩無(wú)幾了。放送部和天文部，唔……還有某個(gè)社團(tuán)吧。我會(huì)為御神樂(lè)學(xué)園吹來(lái)新風(fēng)，盡力晉級(jí)的」

    是不能讓觀眾感到無(wú)趣的放送部的服務(wù)精神嗎，她開始了充滿偶像風(fēng)格與能給人極高好感度的閑談。

    「等下，那個(gè)某個(gè)社團(tuán)是我們放課后樂(lè)園部吧??？被忘掉名字了！超不甘————————————?。　?/br>
    「遠(yuǎn)石同學(xué)她，本質(zhì)上是好孩子，所以一定是沒(méi)有惡意的。在新人賽上與藤白對(duì)戰(zhàn)時(shí)，還用溫柔的聲線對(duì)藤白說(shuō)下一場(chǎng)也要加油哦」

    乙音醬慌忙地為她辯解。這么說(shuō)來(lái)，她在準(zhǔn)決賽的對(duì)手是遠(yuǎn)石遙架醬來(lái)著。

    就算不是故意的，好歹在八進(jìn)四時(shí)有對(duì)戰(zhàn)過(guò)，至少要記住名字吧……我又忍不住開始抱怨。

    啊，搞不好是記住了我們的名字，只是不知道社團(tuán)的名字罷了……？

    既然如此，我得更加努力提高知名度才行！

    「距離開始只剩一分鐘了嗎。盡管很遺憾，這次……」

    正當(dāng)畢米垂下肩膀這么說(shuō)的同時(shí)，觀眾席傳來(lái)了一陣sao動(dòng)。

    從能夠看見(jiàn)棒球場(chǎng)的選手入口處的座位開始，如同波紋一般，sao動(dòng)不斷擴(kuò)散開來(lái)。到最后，聲援籠罩全場(chǎng)，包圍了大家等待已久的少女。

    「來(lái)了……女神……！星鎖前輩……！我一直都相信你哦??！」

    「不是單獨(dú)一人，而是有兩個(gè)人入場(chǎng)了？牽著前輩的手的那個(gè)人是……庫(kù)璐美老師」

    乙音醬所指的人，確實(shí)是庫(kù)璐美老師。

    ……是說(shuō)，她是強(qiáng)硬地把完全沒(méi)在走路的星鎖前輩給拖過(guò)來(lái)了……？

    場(chǎng)內(nèi)的sao動(dòng)還未平息，因此聽(tīng)不見(jiàn)她們說(shuō)話的聲音，但庫(kù)璐美老師叉著腰，好像生氣了的樣子。

    「……因?yàn)槭穷愃拼肀O(jiān)護(hù)人的立場(chǎng)，所以搞不好任性過(guò)頭，觸碰到她的逆鱗了。俺還在負(fù)責(zé)星鎖的那會(huì)兒，也偶爾有過(guò)這種事」

    看見(jiàn)那個(gè)場(chǎng)面，現(xiàn)場(chǎng)更為吵雜了。不管怎么看，星鎖前輩都在搖頭說(shuō)「不要不要不要！！」，到底她們?cè)谡f(shuō)些什么呢……？

    我在發(fā)現(xiàn)星鎖前輩平時(shí)難以見(jiàn)到的另一面而感到激萌的同時(shí)，為逐漸減少的時(shí)間而焦急。

    「啊、庫(kù)璐美老師走掉了。前輩有好好地留下呢！」

    一定，是半強(qiáng)迫地讓她站在戰(zhàn)斗開始的位置。盡管我認(rèn)為庫(kù)璐美老師很寵溺女神，但也有對(duì)她嚴(yán)厲的時(shí)候呢，我不禁感慨。

    這么說(shuō)來(lái)，能像這樣看見(jiàn)星鎖前輩的身影，還是自她帶領(lǐng)我們?nèi)ヒ?jiàn)校長(zhǎng)以來(lái)第一次。

    我清楚地知道自己的身體在渴望著女神。

    「我現(xiàn)在，超興奮的！」

    「那是什么宣言啊……？啊、要開始了」

    畢米冷淡地吐槽后，等待宣布開始的系統(tǒng)音。

    遙架醬早已與前輩拉開距離，進(jìn)入戰(zhàn)斗狀態(tài)。

    與我同樣是新生，到底能戰(zhàn)到什么地步呢，包含這種試探的心情，看來(lái)會(huì)是一場(chǎng)頗有意思的決斗。

    宣布開始的信號(hào)鳴響。星鎖前輩與之前一樣，一步都沒(méi)離開原地……正當(dāng)我這么想，她卻我行我素地走向遙架醬。

    令人難以想象這是在對(duì)抗賽的途中，毫無(wú)氣勢(shì)與殺氣的步伐。

    「唔……！」

    即便如此，似乎是被拉近了距離而產(chǎn)生危機(jī)感，遙架醬保持著一定距離與她周旋。

    「哎呀……還想快點(diǎn)見(jiàn)識(shí)一下。你的能力。是呢，不用破壞水晶也行。只要你的攻擊能稍稍擦到我，我就會(huì)投降」

    想必，星鎖前輩沒(méi)有惡意，也并非在挑釁。

    而是……純粹地，了解實(shí)力差距……然后，為了諸多觀眾，讓這場(chǎng)對(duì)決成立嗎……

    我想她是這么考慮的。否則，

    「否則，觀眾們會(huì)無(wú)聊的吧」

    ……就是這樣。我猜中了。

    那么，這樣一來(lái)，之后的展開也多少能預(yù)想到。

    「認(rèn)、認(rèn)為我是新生所以就看低我了嗎！？我好歹也是背負(fù)放送部而來(lái)決斗。我會(huì)反擊給你看的」

    「并不是看低你。呵呵，還不明白嗎？……就是在低處呀」

    星鎖前輩皮笑rou不笑地說(shuō)完后，遙架醬可愛(ài)的臉上出現(xiàn)不滿的神情，往后跳了幾步。在此期間，還把頭戴式的麥克風(fēng)設(shè)定成on的狀態(tài)。

    「我會(huì)從那個(gè)‘低處’狠狠地推翻你！鳴響吧?。　畉housand·voice’！！」

    遙架醬用宛如妖精在歌唱般的可愛(ài)的聲線大喊，接著從麥克風(fēng)射出音速散彈。

    正如其名，超過(guò)1000個(gè)的散彈就如同傾盆大雨一樣，斜著傾瀉而下。

    那個(gè)速度，令人忍不住想就連速度驚人的赤間君也不可能完全回避吧。

    然而……星鎖前輩她，沒(méi)有避開。絲毫沒(méi)有避開的意思。

    「難不成，是、是想要故意輸?shù)魡帷?？?/br>
    乙音醬恍然嘀咕。

    哪怕只有一次，只要攻擊能稍稍擦到，就可以算是前輩的敗北這個(gè)宣言。

    被庫(kù)璐美老師拖過(guò)來(lái)，不情不愿地出場(chǎng)的情況。

    無(wú)論哪個(gè)，若最初就打算輸?shù)舻脑?，就能說(shuō)得通了。

    「……不是那么一回事哦。星鎖不會(huì)輸。無(wú)論對(duì)方是誰(shuí)」

    畢米他，像是一早就知道方程的解法一樣，充滿自信道。這句話的意思，我很快就理解了。

    無(wú)數(shù)個(gè)音速散彈，都在直擊星鎖前輩……正當(dāng)任何人都如此確信的瞬間。

    「遙架醬的攻擊……‘消失了？’」

    如同，空無(wú)一物般。也沒(méi)聲音。并非被吸走，也非被無(wú)法看見(jiàn)的墻壁所阻擋。

    沒(méi)錯(cuò)，若要形容的話，就像是‘改寫攻擊存在的空間’。

    自然，星鎖前輩毫發(fā)未損。就連發(fā)動(dòng)能力的那一刻也沒(méi)看見(jiàn)。

    這就是……星鎖前輩的‘killing art’嗎……？

    「推翻……？對(duì)誰(shuí)？看來(lái)你是打算還以獠牙吧，但似乎獠牙什么的，從一開始就沒(méi)有過(guò)呢？」

    星鎖前輩邊說(shuō)著，邊慢慢環(huán)顧觀眾席。沒(méi)有歡呼聲。但是，也沒(méi)有沉默。觀眾們發(fā)出「唔」的低鳴，作出令人害怕的和聲。

    「……僅、僅僅是防御了一次，請(qǐng)不要用一副勝利的口吻！再來(lái)一次，這次是數(shù)倍音速地鳴響！‘thousand vo……’」

    就在遙架醬的手撫上麥克風(fēng)，喊到一半的時(shí)候。

    「大家好像也看夠了。好了，差不多該回家了吧」

    眼睛沒(méi)有望向?qū)κ?。只是看著觀眾席的反應(yīng)，就那樣轉(zhuǎn)身背對(duì)遙架醬。

    然后在她踏出一步的瞬間，從遙架醬的頭頂傾注了類似‘thousand·voice’的東西。

    「什……??？」

    盡管立刻憑借生來(lái)優(yōu)異的反射神經(jīng)以及平衡力避免了對(duì)身體的攻擊，但水晶一個(gè)不剩地被擊碎了。

    既不是用遙架醬的招數(shù)反擊，也不是盜竊了她的能力。

    ‘killing art（殺戮藝術(shù)）’，是隨心所欲地改寫空間的能力……？而且還不用媒介？怎么可能……呢。若真是如此，那就什么都做得到。那樣子，不是誰(shuí)也敵不過(guò)嗎……

    「說(shuō)過(guò)吧？星鎖不會(huì)輸，無(wú)論對(duì)方是誰(shuí)……目前是這樣」

    畢米他，對(duì)被與‘類似’自己的能力的散彈所擊倒的遙架醬投往憐憫的視線，這么說(shuō)道。

    *

    我們受到?jīng)_擊啞口無(wú)言，就這么前往下一個(gè)比賽會(huì)場(chǎng)。乙音醬她試圖對(duì)我說(shuō)些什么，最后卻沉默地跟在后面。

    我終于能明白那個(gè)星鎖前輩對(duì)對(duì)抗賽毫無(wú)熱情的理由了。

    因?yàn)闊o(wú)聊，太過(guò)有壓倒性。

    不管經(jīng)過(guò)多少次嚴(yán)格的特訓(xùn)，與前輩站在同一個(gè)舞臺(tái)，讓她回想起對(duì)抗賽的快樂(lè)什么的，我不覺(jué)得自己能做到。

    「俺說(shuō)啊，俺大概知道繪留奈現(xiàn)在在想什么。但是，并不是那樣。星鎖的能力絕不是萬(wàn)能的……只有這點(diǎn)俺能夠斷言。僅僅看到那個(gè)就喪失斗志的話，一切就結(jié)束了」

    畢米溫柔地告慰，宛如在說(shuō)給小孩子聽(tīng)般對(duì)我道。

    「俺認(rèn)為繪留奈擁有可能性溜。覺(jué)得白費(fèi)功夫還教導(dǎo)學(xué)生的老師什么的，不會(huì)存在溜」

    過(guò)于認(rèn)真，就連說(shuō)出語(yǔ)癖也沒(méi)意識(shí)到。

    被他的氣勢(shì)鎮(zhèn)住了。然而，想要呵斥忍不住放棄了的自己的心情，很快就不斷涌出。

    「抱歉，畢米……乙音醬也是。我沒(méi)事的?。　?/br>
    現(xiàn)在或許只是虛張聲勢(shì)。但是，我很快就會(huì)真正變強(qiáng)。

    為此，我想要好好把下一場(chǎng)比賽烙印于心。

    下一個(gè)比賽會(huì)場(chǎng)，沒(méi)有觀眾席。所以，在會(huì)場(chǎng)附近設(shè)立了一個(gè)巨大的屏幕。

    即便這樣，是覺(jué)得比起在自己房間或者社團(tuán)教室觀看比賽，更想體驗(yàn)一下臨場(chǎng)感嗎，有大量的學(xué)生蜂擁而至。

    「比賽會(huì)場(chǎng)在竹林……嗎。這個(gè)地方說(shuō)不定挺適合那兩人的呢」

    乙音醬她邊抬頭仰視屏幕邊說(shuō)。

    投影在上面的，是書法部代表八坂冰見(jiàn)醬。對(duì)面的是，花道部代表，湊川貞松前輩。

    在得知這個(gè)分組的時(shí)候，說(shuō)實(shí)話，我內(nèi)心很復(fù)雜。不知道該為哪邊加油才好，也不想看到一方勝利、另一方輸?shù)舻纳碛啊?/br>
    然而，兩人都對(duì)我說(shuō)「希望你能來(lái)看」。來(lái)看的話，一定就能明白那句話的意思了。

    冰見(jiàn)醬她對(duì)著主攝像頭揮手。

    「呀~吼吼~！大家，有在看嗎~？」

    湊川前輩也很快站在她身后，同樣……盡管面無(wú)表情，揮起了手。

    明明快要開始比賽了，這種氣氛到底怎么回事。與先前星鎖前輩的比賽，截然不同啊。

    就算開始比賽的倒計(jì)時(shí)，氣氛也沒(méi)有變化。

    「湊川醬，讓勝者在小攤隨意點(diǎn)各種喜歡的東西，然后輸?shù)舻囊环秸?qǐng)客怎么樣~？冰見(jiàn)，現(xiàn)在超想吃棉花糖呢~」

    「……我要蘋果糖。啊、口水……」

    ……絕非沒(méi)有緊張感。雙方都在拉開之間的距離。同時(shí)在尋找舞臺(tái)竹林的地理優(yōu)勢(shì)，了解哪里生長(zhǎng)著竹子，站在哪里會(huì)更加有利。

    就連輕率的交流，或許也包含了一層牽制的意味吧。

    開始的信號(hào)響起。與此同時(shí)，像是要覆蓋全身般，湊川前輩綻放出能夠包裹自己的巨大的花朵。

    正當(dāng)我以為他是要以此為盾時(shí)，卻并非如此。同樣的花朵，有好幾個(gè)在周圍盛放開來(lái)。

    這下子，從冰見(jiàn)醬的位置來(lái)看，無(wú)法確認(rèn)湊川前輩的身影。

    「又~是捉迷藏~？冰見(jiàn)，玩多了呀~嘿??！」

    她猛沖向最初盛開的花朵，順勢(shì)揮下巨大的毛筆。卻沒(méi)有擊中。

    （插圖）

    湊川前輩早已移動(dòng)到另一朵花的背面了。

    在此期間，花朵無(wú)論大小，在不間斷地蔓延。

    花朵并不是在無(wú)聲增殖，因此，輕輕的腳步聲之類也被遮蓋。

    「……鬼小姐，在這里。在手掌發(fā)出輕響的方向……」

    湊川前輩的聲音，如同花兒在絮絮低語(yǔ)?？墒菑臄z像頭的視點(diǎn)來(lái)看，發(fā)出聲響的位置……沒(méi)有湊川前輩的身影。

    「姆~既然這樣，那就一齊擊潰！lovely ink，go?。　?/br>
    冰見(jiàn)醬當(dāng)場(chǎng)揮舞巨大的毛筆，描繪文字……是在等待這個(gè)時(shí)機(jī)嗎，在文字的黑色剪影具現(xiàn)化之前，從她身后，有粒鮮花的種子悄無(wú)聲息地沖來(lái)。

    它所瞄準(zhǔn)的，只有水晶。

    種子雖大卻不重。

    然而，卻有著能夠射穿水晶的速度。

    啪嚓……！聽(tīng)到這陣聲響，冰見(jiàn)醬注意到自己的現(xiàn)狀。

    她在第二顆水晶被種子擊中前，迅速側(cè)了個(gè)身，成功把水晶拉離彈道。

    「……我一直等待你從那邊過(guò)來(lái)」

    「什……什么呀這里……！腳下……！？」

    比起會(huì)有暴露位置的風(fēng)險(xiǎn)，湊川前輩選擇了能夠清楚確認(rèn)冰見(jiàn)醬的位置，然后瞄準(zhǔn)水晶的機(jī)會(huì)。

    冰見(jiàn)醬的腳下，就像阻礙人前進(jìn)的陷阱一樣，爬山虎錯(cuò)綜復(fù)雜地糾纏在一起。

    它并沒(méi)有緊緊地纏住腳踝，只要稍加用力，就可以將其撥開，爬山虎也不會(huì)很堅(jiān)韌，所以把它拔掉逃脫是可能的。

    不過(guò)，不管哪種都需要一定的時(shí)間。

    湊川前輩讓周圍的花射出種子，一起沖向冰見(jiàn)醬的水晶。

    那個(gè)數(shù)量，不計(jì)其數(shù)。

    湊川前輩僅僅是盯著控制，就可以令它們有條不紊地瞄準(zhǔn)水晶。

    「一起沖過(guò)來(lái)……了呢，嘿咻?。」。　?/br>
    冰見(jiàn)醬喝道，用雙手來(lái)回?fù)]舞毛筆，彈開花的種子。由于種子的軌道過(guò)于精準(zhǔn)，反過(guò)來(lái)也容易擊落。

    即使如此，腳下的阻礙還未清除，她防不勝防，響起了又一顆水晶碎裂的聲音。

    在這期間，她靠著蠻力，好不容易踢開爬山虎，脫出困境了。

    ……到目前為止，展開都快到令人眼花繚亂，插不上話。

    「冰見(jiàn)醬的水晶只剩一顆。湊川前輩則是三顆無(wú)損。但是，之后事態(tài)會(huì)如何發(fā)展，誰(shuí)也不知道吧！」

    正在戰(zhàn)斗的冰見(jiàn)醬也似乎是這么想的，她邊露出得意的笑容，邊大力地?fù)]動(dòng)毛筆。

    「lovely ink，侍……還有忍！飛吧————！！」

    ‘侍’的文字具現(xiàn)化后，就將花朵以及爬山虎切成兩半，徑直飛去。可是，那個(gè)速度算不上快。

    與其說(shuō)是為了瞄準(zhǔn)湊川前輩的水晶，更像是為了斬?cái)嘧璧K視線的東西才描繪出來(lái)的。

    跟上那個(gè)文字，冰見(jiàn)醬也一起進(jìn)攻?！獭奈淖謩t淡淡的，很快就混在竹林里，不見(jiàn)蹤影。

    防御型的湊川前輩，以及一直試圖用自己的攻擊來(lái)破壞水晶的攻擊型的冰見(jiàn)醬。

    但是，他們都在群雄逐鹿的期中賽上，一路戰(zhàn)勝到這里。

    不可能總是一面倒。

    湊川前輩在竹林中，發(fā)現(xiàn)了忍的文字。

    ……可是，若不持續(xù)集中注意力，又會(huì)很快看丟了。

    他不能不盯著冰見(jiàn)醬，但也不能忽視忍的文字的位置。為此，視線需要移動(dòng)的距離意外地大，就在某個(gè)瞬間出現(xiàn)了破綻。

    忍的文字，不再躲藏，而是停留在同一個(gè)位置。正當(dāng)湊川前輩關(guān)注著它與先前不同的行動(dòng)時(shí)，直到剛才為止都沒(méi)在瞄準(zhǔn)水晶的侍的文字提高速度，瞬間擊碎了水晶。

    「……好快。嗯，我還以為不會(huì)再提高一定的速度了……」

    湊川前輩的水晶，有一顆碎裂了。

    還剩兩個(gè)。

    湊川前輩再次與之前一樣，移動(dòng)到巨大的花朵內(nèi)側(cè)，進(jìn)入混淆視線的作戰(zhàn)。

    這邊的侍在切斷爬山虎，忍則是隨意地破壞花朵，然而卻難以發(fā)現(xiàn)蹤影。

    「唔~這下會(huì)有點(diǎn)困難呢~……？」

    明明冰見(jiàn)醬那邊出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)，她的額頭卻開始冒出冷汗。

    花朵不斷增多，幾乎無(wú)法繼續(xù)搜索下去。

    原本因?yàn)檫@眼花繚亂的展開而感覺(jué)過(guò)得很快的時(shí)間，也猛地慢了下來(lái)。

    「這個(gè)局面，會(huì)不會(huì)持續(xù)地有點(diǎn)久……？請(qǐng)你們看一下剩下的時(shí)間」

    乙音醬這么說(shuō)著，把終端機(jī)拿給我們看。對(duì)抗賽限時(shí)一小時(shí)，在不知不覺(jué)間，已經(jīng)只剩下20分鐘了。

    隨著時(shí)間流逝，冰見(jiàn)醬的警惕性下降，優(yōu)先進(jìn)行搜索，似乎略顯焦急。

    也不知道藏在哪里，只要突襲的話，就可以戰(zhàn)勝只剩下一顆水晶的冰見(jiàn)醬了，但是為什么……？

    「這場(chǎng)勝負(fù)，已經(jīng)變成了能否早一步找出湊川君了」

    畢米他邊確認(rèn)剩下的時(shí)間邊說(shuō)。

    接著，又加了一句。

    「the·end。這場(chǎng)勝負(fù)，是湊川君贏了」

    明明還有時(shí)間，畢米卻確信地宣布。

    聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)宣布，雖然不太可能是這樣，但在畢米話音剛落的同時(shí)，湊川前輩的聲音傳了出來(lái)。

    冰見(jiàn)醬對(duì)此作出反應(yīng)，全力奔向聲源處。

    「……綻放吧?！畇elfish flower’」

    在必殺技的名字剛說(shuō)出口的瞬間，與之前不同，如同堅(jiān)厚的墻壁一般的花朵，高速回旋著，出現(xiàn)在湊川前輩的周圍。

    之前的花都是從地面冒出，沒(méi)有離開土壤。

    可是只有這朵花很特殊，無(wú)論是沖過(guò)來(lái)的冰見(jiàn)醬，還是侍的尖銳的斬?fù)?，就連忍也全都被它隔離在外，悠然地存在于地?；ǘ浣z毫無(wú)損。

    「這就是湊川君的能力，‘selfish flower’。絕對(duì)防御的盾。雖然有著僅能存在十五分鐘這個(gè)限制。只要這招出馬，那么無(wú)論是怎樣的攻擊都沒(méi)用了」

    畢米之所以能肯定戰(zhàn)斗結(jié)束，看來(lái)是因?yàn)樗肋@個(gè)能力的特性。

    「也就是說(shuō)，時(shí)間一到，就能判定是湊川前輩的勝利了……？」

    冰見(jiàn)醬沒(méi)有氣餒，她大力地?fù)]動(dòng)毛筆，瞄準(zhǔn)湊川前輩的水晶。

    但是不管她怎么做，都會(huì)被花盾給擋下來(lái)，無(wú)法攻擊到目標(biāo)。

    在途中，湊川前輩把作戰(zhàn)改成通過(guò)限定時(shí)間來(lái)獲得勝利。冰見(jiàn)醬注意到這點(diǎn)，于是就拼命地搜索，終究沒(méi)有趕上。

    剩下的，唯有等待漫長(zhǎng)的時(shí)間過(guò)去。

    「……蘋果糖，就拜托了」

    湊川前輩沒(méi)有在意揮舞的毛筆，他弄出巨大的葉子，然后在上面正座。

    「嗚~~~~~！！好————不————甘————呀————！！」

    冰見(jiàn)醬進(jìn)入半泣狀態(tài)。但是，宣告比賽結(jié)束的信號(hào)響起，直到最后也沒(méi)能逆襲。

    ……竹林這個(gè)舞臺(tái)，或許對(duì)湊川前輩來(lái)說(shuō)是地利吧。

    我和畢米還有乙音醬一起討論剛才的比賽，等待冰見(jiàn)醬和湊川前輩出來(lái)。

    「先前看的都是破壞全部水晶然后取得勝利的比賽，原來(lái)也有這種的呢。真是深?yuàn)W」

    乙音醬感嘆道。我也有著同樣的感受。對(duì)抗賽并不只是僅憑蠻力取勝。

    掌握對(duì)方的能力，進(jìn)行研究，根據(jù)會(huì)場(chǎng)擬定戰(zhàn)術(shù)。無(wú)論哪個(gè)我都不擅長(zhǎng)啊……還有許多不得不學(xué)習(xí)的東西。

    比起這些，更為讓我印象深刻的是，

    「唔誒————————一以（喂），繪留奈醬————————??！輸了了了了了……」

    冰見(jiàn)醬朝這邊奔來(lái)，緊緊地抱著我。

    「……蘋果糖。大家的份也，可以拜托嗎？」

    湊川前輩也繼續(xù)回到這個(gè)話題。

    「只有湊川醬的份啦~?。”?jiàn)，沒(méi)那么多零花錢喲」

    邊撒嬌似的抱緊我邊那么說(shuō)的冰見(jiàn)醬過(guò)于天使了，令我無(wú)限感慨。

    我隱約明白他們倆人要我來(lái)看比賽的理由了。那一定是他們想教給我關(guān)于戰(zhàn)術(shù)的知識(shí)吧。

    不過(guò)，比起這個(gè)。我更加欽佩直到最后一刻……就連決出勝負(fù)的現(xiàn)在，也享受著對(duì)抗賽的他們兩個(gè)。

    「嗯，果然對(duì)抗賽很有趣呢！會(huì)讓人不禁變得興奮期待，忍不住露出笑容的比賽呢！」

    這種事，我也想傳達(dá)給星鎖前輩。

    我想和前輩，一起進(jìn)行這樣的比賽。

    ……所以。

    *

    星鎖前輩她，十分爽利地回應(yīng)了我的邀約。

    或許是因?yàn)槲野l(fā)送的短信很嚴(yán)肅，也或許只是她恰好有心情。

    「期中賽的淘汰賽，我若要與前輩對(duì)決，就不得不一路戰(zhàn)勝到?jīng)Q賽……如果我能走到那一步……并且在決賽勝出的話」

    前輩佇立在原地，側(cè)耳傾聽(tīng)我的告白……我的執(zhí)念。

    「如果我能戰(zhàn)勝星鎖前輩的話！！到那時(shí)，就請(qǐng)退出歸宅部，加入我的社團(tuán)……放課后樂(lè)園部吧??！」

    ————自那瞬間起，對(duì)我來(lái)說(shuō)，期中賽變成有著更為深層意義的比賽了。