旺財(cái)家的笑著道：“三奶奶騙誰呢，你不是有嫁妝嗎，當(dāng)初三千銀子下聘，那筆銀子是抬回來的，其他的財(cái)產(chǎn)三爺能帶走，這筆錢三爺沒帶走吧?！?/br>
    雖然聶二太太嚴(yán)令不準(zhǔn)與三房任何人扯上關(guān)系，但三房搬遷之后放走了許多下人，朱氏現(xiàn)在還使著四五個(gè)丫頭婆子，這都是聶家的老人，旺財(cái)家的當(dāng)過管事，哪個(gè)不認(rèn)識(shí)。下人遇上了，最大的樂趣就是說下人的閑話，朱氏把三千銀子放到床后頭的事她都知道。

    朱氏本來嚎啕大哭的臉多少僵了一下，這才道：“我一個(gè)女人帶著孩子……”

    “三奶奶還是省著些吧?！蓖?cái)家的打斷朱氏的話，撫養(yǎng)一個(gè)聶烴己經(jīng)夠惡心半輩子了，聶二太太就真是圣母轉(zhuǎn)世，也絕對(duì)不會(huì)去沾朱氏以及朱氏的孩子。又道：“別說三爺只是外出，就是你們真和離了，你要再嫁，也絕對(duì)不會(huì)有人去管你兒子。親爹娘都活著，這回怎么也賴不到別人身上。”

    朱氏又是一怔，其實(shí)她真有想過，要是聶烴真不打算再回來，她還如此年輕，肯定會(huì)帶著銀子再嫁，至于孩子肯定交給姓聶的。

    旺財(cái)家的看前頭車隊(duì)走遠(yuǎn)了，不想跟朱氏浪費(fèi)多少時(shí)間，道：“三奶奶只想想年前那一頓，還是那一頓沒打夠，想再鬧一場(chǎng)?！?/br>
    朱氏不自覺得縮了一下脖子，挨了那一頓打，她半個(gè)月都沒從床上下來，后怕了很長時(shí)間。那不是因?yàn)槟且活D，她豈會(huì)先懺悔求饒，肯定是抱著孩子殺上門來，指責(zé)聶二太太教養(yǎng)不力，居然養(yǎng)出這么個(gè)玩意，然后再吵著讓聶二老爺出頭去找聶烴回來。

    “我勸三奶奶一句，三千銀子也不少了，夠過日子的了。”旺財(cái)家的說著，想想朱家一年一百多銀子的進(jìn)項(xiàng)，三千銀子夠活三十年了，朱氏只是不知足。不過朱氏上趕著嫁聶烴那種玩意，本來就是圖錢，現(xiàn)在連錢都沒有了，讓她帶著兒子守活寡，如何能樂意。

    說完這句，旺財(cái)家的也不理朱氏，三步并兩步，追上聶家的大部隊(duì)走了。

    朱氏木在當(dāng)場(chǎng)，一時(shí)間沒了主意。

    聶大太太初四早上就回去了，初四以后就是赴宴吃年酒，以及自家擺年酒，聶大太太向來不喜熱鬧的場(chǎng)合，便要告辭回去。聶蓉蓉本想跟著一起去，定親的姑娘并不用出外行走，她可以過去陪著聶大太太。

    聶大太太卻是不讓她跟著，笑著道：“姑娘出嫁后事務(wù)更多，趁著現(xiàn)在多跟你娘學(xué)學(xué)，以后有得你忙呢。”

    聶蓉蓉聽得漲紅了臉，聶大太太摸摸她的頭，神情有幾分意味深長，道：“你大哥一個(gè)人很累，你替著他些?！?/br>
    她也不知道簫殤要走到哪一步，但是她能料到未來的路上簫殤要承擔(dān)以及付的艱辛與痛苦，聶蓉蓉在他身邊，只希望能給他分擔(dān)一些。

    “嗯。”聶蓉蓉輕聲答應(yīng)著。

    年酒吃完沒幾天就是元宵節(jié)，聶家擺了兩桌酒宴，雖然沒叫彈唱助興，聶蓉蓉卻是彈了好幾曲，也算是熱鬧。等到散了席，柳姨娘就有點(diǎn)坐不住了，元宵佳節(jié)，花燈滿街，洪家更是早就放出消息說要放幾個(gè)時(shí)辰的煙花，還在舞龍舞獅的大隊(duì)，柳姨娘實(shí)在不想錯(cuò)過了。

    “想去就去吧，不過蕓蕓還小，街上人多就別帶著去了。家里的丫頭媳婦們誰想跟著就去吧，街上走時(shí)小心些?！甭櫠χf，年齡大了，體力跟不上，過年己經(jīng)讓她疲憊不堪，實(shí)是逛不動(dòng)街。

    聶蓉蓉笑著道：“我也不去了，我陪著母親。”

    聶蕓蕓倒是很想跟著去，剛想開口，聶二太太就笑著道：“蕓蕓還是在家吧，街上人多，跟著去的人少，怕擠到了?！?/br>
    這不是以前沒分家的時(shí)候了，出了個(gè)門前呼后擁，男仆小廝，丫頭婆子一大堆?，F(xiàn)在就柳姨娘帶著幾個(gè)丫頭婆子去，下人們玩興來了，也未必顧的上，安全期間聶蕓蕓還是在家的好。

    柳姨娘本想帶著女兒去，現(xiàn)聽聶二太太這么說，也跟著道：“蕓蕓好好在家時(shí)，我給你捎花燈回來?！?/br>
    聶蕓蕓雖然有幾分失望，但母親跟嫡母都如此說了，也只得點(diǎn)頭。

    聶二太太看看一直沒說話的馮惠姐道：“想逛就去逛逛吧?！?/br>
    馮惠姐笑著道：“我也不去了，陪著太太說說話?！睆哪昵懊卒侀_張，她就沒得清閑一會(huì)，別說外頭舞龍，就是真龍來了，她也不想去看。

    聶二太太點(diǎn)點(diǎn)頭，看向柳姨娘道：“那你去吧，早去早回，看人多就回來，別擠到了?！?/br>
    “是?！绷棠飸?yīng)著，帶著丫頭們?nèi)チ恕?/br>
    丫頭們把桌子收拾完畢，端上果碟，倒上茶，聶二太太自己也是十分疲倦，看看馮惠姐也累了，便對(duì)聶煬道：“你們也去歇著吧，明天米鋪開張，事情還多著呢。”對(duì)于后宅來說過了元宵節(jié)就能歇一歇了，但外頭的店鋪卻是才開始。

    聶煬和馮惠姐站起身來，告辭走了。聶烘十六日正式開學(xué)，也跟著奶媽去了前院。聶蕓蕓還小，對(duì)過節(jié)還十分興奮的時(shí)候，還等著柳姨娘的花燈，根本就沒有睡意，聶蓉蓉也沒急著走，陪著聶蕓蕓玩了一會(huì)。

    聶二太太和聶二老爺有一搭沒一搭的說著閑話，不自覺得說到夏柔身上，實(shí)在是勁暴新聞，夏柔定親了，跟夏家的一個(gè)伙計(jì)。大概十五、六歲左右，父母雙亡，跟著伯父到夏家做工，據(jù)說是非常勤快，聶老爺就決定嫁女兒，把夏柔訂給了他。

    “定給了一個(gè)伙計(jì)？”聶蓉蓉聽得一臉震驚，想想初一那天夏柔那個(gè)氣勢(shì)，本以為她會(huì)使勁往上爬，使盡全身解術(shù)也要高嫁，沒想到竟然嫁個(gè)伙計(jì)，實(shí)在出乎意料之外。

    聶二太太看了聶二老爺一眼，像夏柔那種過于勁暴的八卦，實(shí)在是少女不宜，就是婦人之間傳八卦時(shí)也是十分忌諱，絕不會(huì)當(dāng)著姑娘的面說。道：“夏家的事與我們也不相干，再者夏家也沒發(fā)跡多久，夏柔又是養(yǎng)女，能嫁多好?！?/br>
    聶二老爺也覺得在兩個(gè)女兒面前失言了，趕緊把話題岔開了，又道：“時(shí)候不早了，你們也去回去睡吧?！甭櫲厝卣酒鹕韥恚櫴|蕓卻是道：“我想想等等姨娘。”

    聶二太太看看天色也覺得不早了，剛想打發(fā)人去找柳姨娘，就聽到外頭婆子匆匆跑進(jìn)門來，喊著道：“老爺，太太，不好了，外頭亂起來了，說是有海盜上岸，當(dāng)街殺人呢?！?/br>
    “什么？”聶二老爺驚聲叫了出來，青陽是臨海城市，海盜上岸是常事，偶爾也會(huì)有少女失蹤，或者錢財(cái)被偷之類的，基本上都是小事。但上岸殺人還趁著元宵節(jié)殺人，這是從來沒有的，青陽省會(huì)城市，安全性相對(duì)來說高的多。

    聶二太太也呆住了，聶蕓蕓卻是哇的一聲哭了出來，柳姨娘還在外頭呢。聶蓉蓉上前摟住她，哄著她道：“沒事，沒事，姨娘一會(huì)就回來了。”

    剛剛回屋的聶煬和馮惠姐也匆匆過來了，聶煬來的時(shí)候己經(jīng)吩咐人把前后關(guān)門好，不管外頭怎么樣，自家的門戶一定要緊。青陽的安全防衛(wèi)一直不錯(cuò)，就是有海盜上岸，也不可能是殺到平民區(qū)來。

    “太太，柳姨娘回來了……”婆子的聲音從前院傳來。

    聶蕓蕓掙開聶蓉蓉就往外跑，聶二老爺和聶二太太也跟著出去了，聶蓉蓉，聶煬，馮惠姐稍慢一步。剛出屋門就見柳姨娘衣衫凌亂的跑進(jìn)來了，滿臉的驚慌，鞋都跑掉了一只。

    聶蕓蕓看到柳姨娘首先撲了上去，柳姨娘嚇得都要魂飛破散了，只是茫然抱住聶蕓蕓。聶二太太大松口氣，道：“平安回來就好?！?/br>
    聶煬卻是忍不住不問：“姨娘，街上到底是怎么回事？”大型活動(dòng)時(shí)容易發(fā)生踩踏事件，也許根本就沒有海盜，只是誰隨便喊了一句，然后就亂起來了。

    柳姨娘身體哆嗦起來，道：“海盜殺人了，我親眼看到了?！?/br>
    115

    柳姨娘并沒有親眼看到海盜殺人，要是真看到了她早就嚇暈根本就回不來，她是在洪家門口看煙花時(shí)，突然間就刀光劍眼了。她也算是運(yùn)氣好，她是聶家的姨娘，跟洪家也是沾親帶故，看到情況不妙就往洪家跑，在洪家大門里躲過了這一劫，又從洪家通后街的角門出去，這才活著回來了。

    “那洪家有事嗎？”馮慧姐焦急的問起來。

    柳姨娘只是搖搖頭，當(dāng)時(shí)她都要嚇?biāo)懒?，能保住自己的小命就是運(yùn)氣好，其他的她真顧不上。

    柳二太太安慰馮慧姐道：“柳姨娘在洪家門里避開的，洪家沒事。”要是海盜真殺入洪家，洪家就成修羅場(chǎng)了，柳姨娘也就不可能在洪家大門避難。

    馮慧姐聽得多少也就放心些，想到洪夫人，恨不得飛過去看看。

    “把前后大門都關(guān)好，女眷們跟著太太睡，?！甭櫠蠣斝幕艅胚^去，開始安排，有對(duì)聶烴和聶烘道：“把男仆都叫起來，拿起防身的東西，守住前后門。

    聶二太太讓婆子收拾暖閣以及西稍間，馮慧姐，柳姨娘，連帶著聶蓉蓉，聶蕓蕓都進(jìn)來了。天降禍?zhǔn)拢娙艘捕紱]有睡意，倒是聶蕓蕓人小，許多事情還不太懂，柳姨娘哄著她一會(huì)就睡著了。

    青陽鬧海盜不是一兩回，明早起來就沒事了。聶二太太說著，青陽是省會(huì)，離京城又如此近，若是能任由海盜上岸，那真是天下打亂了。

    娘，海盜當(dāng)街殺人........聶蓉蓉憂心重重，海盜的活動(dòng)范圍是海上，就是偷偷上岸，順手上岸，也是悄悄的。突然之間當(dāng)街殺人，海盜的心態(tài)完全就不痛了，這是打算上岸來燒殺搶劫。以前就鬧過扶桑浪人上岸搶劫，難道這回也是一樣？

    聶二太太伸手摟住她道：“沒事的，官府肯定會(huì)出面的，青陽這樣的大城市怎么會(huì)有海盜能上岸。別擔(dān)心了，早點(diǎn)睡吧。

    如此過了一夜，聶家上上下下都沒有合眼，匆匆吃過早飯，聶二老爺先去了衙府問了情況，聶煬則去了洪家。一則去看看親家，二則是打聽一下情況。案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)是洪家門口，洪家知道的肯定多些。

    兩人差不多都是中午時(shí)分回來的，得來的消息卻是完全不同，府衙說并不是海盜殺人，而是洪家做海運(yùn)在海上與海盜發(fā)生了沖突，海盜上岸報(bào)復(fù)洪家，目的性很明確就是為了報(bào)復(fù)。

    洪家方四給出的答案卻是扶桑浪人上岸搶劫，案件發(fā)生在紅家門口，方四當(dāng)時(shí)在場(chǎng)，立即召集了人手進(jìn)行反擊，一小波浪人沒一會(huì)就滅掉了。根據(jù)所使用的武器判斷，應(yīng)該是扶桑浪人，洪家雖然擴(kuò)大了海運(yùn)生意，但跑的基本上是內(nèi)陸，不可能跟扶桑人結(jié)仇。

    兩人截然不同的回答，聽得更讓人心慌。中午時(shí)分官府的榜文出來了，安慰民眾，只說海盜找洪家人尋仇，現(xiàn)在已經(jīng)全滅了，請(qǐng)大家安心，該干嘛干嘛。

    想到城外聶大太太，女眷們不敢出門，聶煬特意跑了一趟本想接聶大太太過來一起住，結(jié)果聶大太太跟本就不知道這碼事，她一直獨(dú)居城外，也很少與人交往，消息十分閉塞。聶煬說了前因后果，聶大太太倒是十分淡定，說用不著，就是海盜上岸也不會(huì)這么嚴(yán)重。

    聶煬勸說不動(dòng)只得自己回去，把聶大太太的話捎了回去，聶二老爺聽得也有多少放心。米店16號(hào)開門的消息早放出去了，聶家的米鋪緊挨這洪家的船行，安全性還是比較高的。此時(shí)也不知道要鬧多久，店鋪也不能一直不開張。

    又停了一天，到十八日米鋪正式開張，隔壁的洪家船行16早上就開張了，完全沒有殺人事件耽擱生意。接下來的半個(gè)月風(fēng)平浪靜，倒是街上的捕快多了些，青陽上下對(duì)此這回事件算是徹底放過去。聶家上下也是一切如常。

    出了正月，聶二太太把后罩樓收拾出來，柳姨娘經(jīng)過半個(gè)月的調(diào)整，心態(tài)已經(jīng)好了很多，半夜也不會(huì)做噩夢(mèng)。柳姨娘把東西收拾收拾，搬到后罩樓住，聶蕓蕓的老師也開始過來上課，聶蓉蓉照樣每天繡嫁妝，日子過的平淡無奇，直到二月天的某天方四突然來了。

    扶桑浪人之禍說成是洪家仇人尋仇，這只是安民的權(quán)宜之計(jì)，怕此時(shí)爆出之后人心惶惶。不過官員每三年一任，這是最后一年，官老爺們也是不想節(jié)外生枝，影響到自己的考評(píng)升遷。方四進(jìn)門之后直入主題。

    安穩(wěn)只是暫時(shí)的，危機(jī)就在眼前，官府沒有動(dòng)靜，自身利益是一部分，還有一部分在朝廷的軍備上，在上一場(chǎng)與扶桑浪人的戰(zhàn)爭中，雖然海軍有括建，但實(shí)際還是跟沒有一樣。說句難聽的，要是真有扶桑浪人大規(guī)模上岸燒殺搶劫，朝廷真是有心無力。

    聶二太太聽得臉色發(fā)白，看向方四卻是道：“洪大奶奶過來與我們說這些，是什么意思？”

    聶家的船行已經(jīng)賣掉，聶家也已經(jīng)大分家，現(xiàn)在的聶家二房只是個(gè)米鋪小老板 ，作為生意來提醒一下是很應(yīng)該的，但方四特意過來，只怕目的沒那么單純。

    方四微笑著，目光卻是轉(zhuǎn)向聶蓉蓉，聶蓉蓉雖然聽得有幾分心慌，看方四看向她，便道：“洪大奶奶是希望蕭大哥做些什么嗎？”

    方四笑著點(diǎn)頭，道：“我知道蕭大爺素有大志，但青陽總是他的半個(gè)故鄉(xiāng)，我仔細(xì)問過匯豐船行的掌柜，上次浪人來襲，雖然朝廷出力了，但匯豐船行以及蕭大爺都是出了大力的?！?/br>
    聶蓉蓉明白方四的意思，卻不禁上下大量著方四，目光中有幾分敬意，道：“洪大奶奶的意思是想自己組織自衛(wèi)隊(duì)？

    “當(dāng)然?！狈剿恼f著，又道：“我已經(jīng)聯(lián)絡(luò)過沈家大爺，沈大爺愿意出錢，。洪家船行倒是有不少人手，只恨我是一介女流，武功軍事都不懂，而青陽唯一的海上人才就是蕭大爺。

    扶桑浪人之事她第一個(gè)聯(lián)絡(luò)的是沈家，沈家不止有錢，沈書君還有各種人脈關(guān)系，現(xiàn)在的情況，最好是官府重視，民間自發(fā)組織。不然真是大規(guī)模扶桑浪人上岸，只憑民間力量未必?fù)醯米　?/br>
    第二站來聶家，則是為了聶殤，能帶大船出海的領(lǐng)隊(duì)都十分的能耐，個(gè)人武力值就是不爆表，指揮作戰(zhàn)能力也必須杠杠的。她可以在幕后策劃，真到動(dòng)刀動(dòng)槍的時(shí)候，她就扛不住了。這也是洪家一直沒跑海外的原因，沒有合適的領(lǐng)隊(duì)。

    聶蓉蓉想了一下道：“大哥走前說是去?？?，要出外海跑船，歸期不定，現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候，只怕未必歸來。

    要是聶殤在?？?，自己寫信給他，若是真是如方四所說如此兇險(xiǎn)，扶桑浪人來襲就是天大的事，蕭殤肯定會(huì)馬上回來。但若是蕭殤還在茫茫大海上，根本就收不到信，如何找他。

    “暫時(shí)不要緊，聶大姑娘可以先寫信寄到匯豐船行，等蕭大爺下了船自然會(huì)看到，方四說著。只要上回海盜上岸的人數(shù)，以及殺傷力，目前來說還沒事。其實(shí)她也是防范于未然，扶桑浪人不上岸是最好，就是上岸了，不至于措手不及。

    嗯，我會(huì)寫信給大哥的。聶蓉蓉說著，聶殤在海口，更沿海的城市，更沿海的城市，消息應(yīng)該不青陽靈通得多，他自會(huì)判斷要怎么做。

    有勞聶大姑娘了。方四笑著說。

    正事談完，方四查都沒喝就要走了，她事情太多。走完聶家，還有許多家要走，青陽的富戶許多，各行各業(yè)的能人也不少，當(dāng)大難來臨之際，就是要抱團(tuán)的時(shí)候。不然就要任由海盜們上岸燒殺搶動(dòng)，那就是大家一起死翹翹。

    聶家眾人送方四到門口，臨上車之時(shí)，方四看看聶二太太，道：“二太太若是實(shí)在擔(dān)憂，可以先到莊中避難，海盜們就是上岸了也不會(huì)如此深入。海盜不外乎求財(cái)，財(cái)主全在城里，城外離海岸線較遠(yuǎn)，過去更遠(yuǎn)不說，也沒什么油水。

    多謝洪大奶奶提醒。聶二太太這著。

    方四走上車了，眾人轉(zhuǎn)身回去，聶二奶奶一臉憂心重重，聶蓉蓉臉色也沒好不到哪里去，辭了聶二太太回屋寫信，聶殤離京這么久，聶蓉蓉不是沒想過寫信，只是聶殤人跟本就不在陸地上，信寄到匯豐船行去，還要麻煩主人家轉(zhuǎn)交，實(shí)在不方便。

    現(xiàn)在正經(jīng)有事了，寫信也就變得理所當(dāng)然了，只是又有?；?jí)涸谛念^，心中百轉(zhuǎn)千回，提起筆來都不知道要說些什么好。事情緊急不敢耽擱，三言兩語把事情交代完，便交給章婆子，讓她找個(gè)小廝寄出去。

    晚上聶二老爺和聶煬回家，晚飯過后，聶二太太便把方四上午來的事說了。要說不害怕那是假的，對(duì)于平頭百姓來說，最怕的就是除了天災(zāi)之外就是人禍，尤其是這樣的人禍，不是因?yàn)樽鲥e(cuò)了什么，純粹是因?yàn)橛绣X，或者運(yùn)氣不好被海盜殺了搶了。

    洪大奶奶真是如此說了，聶二老爺一臉震驚，半個(gè)月的平靜，他以為天下太平了，哪里想到這只是一個(gè)開始。

    聶二太太想了一下午道：“不然我們先到莊子上去？米鋪先關(guān)門，虧錢就是虧錢，命都沒了，要錢能有什么用。

    聶二老爺還在猶豫中，聶蓉蓉想了想還是決定開口：“我覺得情況還沒有那么糟糕，洪大奶奶也說了不用那么著急。青陽的官府衙役那么多，要是真那么嚴(yán)重，官老爺們也不會(huì)沒有舉動(dòng)。

    最怕死的官老爺們都沒反應(yīng)，情況應(yīng)該還沒多嚴(yán)重，就想方四自己說的，這只是提前準(zhǔn)備好，以備不時(shí)之需。要是海盜真殺到家門口了，只怕方四也不會(huì)慢悠悠一家家得找，想辦法跟各方聯(lián)絡(luò)。以青陽的地理位置，除非出現(xiàn)大規(guī)模的海戰(zhàn)，不然想波及到也不容易。

    聶二老爺覺得有道理，米鋪才開張店鋪?zhàn)饬艘荒?，還有倉庫里的米糧，若是這個(gè)時(shí)候躲到鄉(xiāng)下去，損失很嚴(yán)重。道：“想想前幾年也鬧過?；?，似乎也沒那么嚴(yán)重。

    聶蓉蓉又道：“大哥走前說過，要是有事可以去問匯豐船行掌柜，現(xiàn)在海上的消息，洪家的消息靈通，匯豐船行的消息只怕更靈通。明天拿上酒禮，過去問問消息，也能曉得到底嚴(yán)不嚴(yán)重。

    聶二老爺聽得點(diǎn)點(diǎn)頭，旁邊的聶煬就道：“那我明天去。

    嗯.....聶二老爺說著，隨即改口道：“也就明天了，趁著晚上，你拿上酒菜去掌柜家里，只怕問的更多些?！卑滋爝^去有些顯眼，晚上過去喝喝酒，說說話，想問的也就問出來了。

    馮慧姐趕緊去吩咐廚房，這個(gè)時(shí)間廚房正做著聶家眾人的晚飯，此時(shí)也顧不得，先打包收拾了幾樣，連帶著兩壺酒，一起用食盒裝好交給小廝拿著，聶煬趕緊騎馬走了。

    廚房另外收拾的飯菜，聶家眾人沒滋美味的吃了晚飯，都不自覺的聚在了聶二太太的屋里等著消息。馮慧姐心情尤其焦慮一些，最近事多，她也頻頻回洪家，方四一直在吸納人手，船行的水手及伙計(jì)們的手里家伙都升級(jí)了，對(duì)外的說法是，最近海上不太平，貨運(yùn)船只上要加派人手。

    但洪夫人悄悄跟她說，方四這是在組建自衛(wèi)隊(duì)，元宵節(jié)那天，海盜直接在洪家門口殺人，就是后來擊退了，也讓洪家上下十分懼怕，虧的是方四撐得住場(chǎng)子，不然洪家船行只怕要關(guān)門大吉了，集體搬遷避難。

    母親不用太過于擔(dān)心。聶蓉蓉輕聲對(duì)聶二太太說著，自從元宵節(jié)后，聶二太太顯得十分焦慮，總是擔(dān)心哪天睡到半夜正睡著海盜殺了過來。

    聶二老爺看著聶蓉蓉，有幾分欣慰道：“大丫頭倒是沉得住氣。

    我只是覺得不會(huì)有事。聶蓉蓉說道。