劉文謙又問(wèn)，“鄭大哥怎么想著來(lái)參加春闈了？可是青州那邊有人為難？”

    鄭老爺搖頭，“托王爺?shù)母＃以谇嘀葸B任了幾屆。可誰(shuí)也不能總是在一個(gè)地方，原來(lái)我是個(gè)小小的八品，不用挪窩，現(xiàn)在好歹有了點(diǎn)品級(jí)，若是哪一日吏部要?jiǎng)游?，我只是個(gè)舉人，升官升不上去，平調(diào)都為難。我索性跟知府大人請(qǐng)了長(zhǎng)假，來(lái)京城試試水?？嫉蒙鲜翘煨?，考不上也無(wú)妨。正好，我也能來(lái)見(jiàn)一見(jiàn)王爺?！?/br>
    劉文謙鼻頭有些發(fā)酸，那年河間省管道路邊一別，快十年了，兄弟二人終于又見(jiàn)面了。

    他始終記得鄭老爺一人一馬離開(kāi)時(shí)孤寂的身影，這些年間，雖然沒(méi)見(jiàn)面，兄弟兩個(gè)一直保持著聯(lián)系，情意也絲毫沒(méi)變過(guò)。

    大哥老了，快五十歲的人，一個(gè)人奔襲千里來(lái)考進(jìn)士，為的是不讓自己以后為難。

    鄭老爺心里清楚，他能在青州一直連任，中間肯定少不了劉文謙出力，但他不能一直靠著兄弟，自己也要想想辦法。這幾年間，鄭老爺除了認(rèn)真當(dāng)差，每日里還抽出許多時(shí)間自己學(xué)習(xí)。遇到不懂的地方，去找知府大人請(qǐng)教。

    知府大人是個(gè)好為人師的，悉心指點(diǎn)，這回又大方地給他放假，希望他能金榜題名。

    魏氏在一邊問(wèn)道，“鄭大哥，嫂子和孩子們可還好？”

    鄭老爺笑著回道，“多謝王妃關(guān)心，內(nèi)子和孩子們都好的很。我來(lái)前去看望了魏老太太，老太太身子骨還好的很，并讓我轉(zhuǎn)告王妃，莫要惦念她，好生把日子過(guò)好。老太太還托我給王妃帶了些東西來(lái)，都在車(chē)?yán)??！?/br>
    魏氏眼眶有些紅，“這些年我們不在家里，多謝大哥一直幫我照看我娘家?！?/br>
    鄭老爺勸慰她，“王妃不必憂慮，魏家很妥當(dāng)。”

    魏氏點(diǎn)頭，“好，我曉得了。王爺，鄭大哥才來(lái)，風(fēng)塵仆仆的，先找個(gè)院子讓鄭大哥安頓下來(lái)，歇一覺(jué)，晚上再一起聚。”

    劉文謙親自帶著鄭老爺去了客院，讓妥帖的人伺候。

    鄭老爺既然是來(lái)參加春闈的，劉文謙立刻幫著cao辦許多雜事，讓他一心一意讀書(shū)。到了鄭老爺這個(gè)年紀(jì)，中與不中他都很豁達(dá)，盡心就行。

    魏氏幫著準(zhǔn)備考場(chǎng)上需要的東西，鄭老爺年紀(jì)大了，春闈時(shí)還冷的很，魏氏丁點(diǎn)不敢馬虎，準(zhǔn)備的東西都是上等的好東西，既不逾矩，又能保證鄭老爺能少受些罪。

    等到了考試那一天，劉文謙自己不好去貢院，讓貼身心腹送了鄭老爺過(guò)去。

    鄭老爺?shù)哪挲g在考場(chǎng)里算年紀(jì)大的了，他的文章不夠華麗，但他做了這么多年的官，經(jīng)驗(yàn)豐富，寫(xiě)的文章內(nèi)容扎實(shí)，切中要害，很得部分考官看中。但由于他年齡大了，最后只得了個(gè)二榜尾巴。等殿試結(jié)束，他仍舊掛在二榜尾巴上。

    這對(duì)于鄭老爺來(lái)說(shuō)已經(jīng)是意外之喜了，他原以為自己可能要落到同進(jìn)士里頭去呢。

    劉文謙十分高興，邀請(qǐng)他在京城玩一陣子再走。

    鄭老爺也不拒絕，官員考上進(jìn)士后本來(lái)就有探親假。他是青州人，回頭還要回那邊繼續(xù)做官，這中間的探親假就可以省了下來(lái)，他預(yù)備在京城和好兄弟多聚一聚。

    劉文謙跑去和吳大人告假，吳大人摸了摸胡須，二話不說(shuō)批了十天。

    他立刻帶著鄭老爺四處逛，還積極聯(lián)系京城文人，哪里有文會(huì)了，主動(dòng)把鄭老爺推過(guò)去，幫他發(fā)展人脈。

    鄭老爺自己不是特別出彩，除了耿直忠貞外加勤奮踏實(shí)，沒(méi)有別的優(yōu)點(diǎn)了，但架不住他兒子名氣大啊。

    剛開(kāi)始眾人不大看得重他一個(gè)老頭子，快五十歲的人才中了個(gè)進(jìn)士，以后前途有限?？梢宦?tīng)說(shuō)這是鄭懷瑜的親爹，還是誠(chéng)王的義兄，好家伙，大伙兒立刻把他拉過(guò)去，不問(wèn)他怎么做官考試，就問(wèn)他怎么教兒子的。

    鄭老爺在京城四處玩耍了一個(gè)月，然后準(zhǔn)備回青州。

    還沒(méi)等他收拾好行李呢，吏部忽然下了公文，他被調(diào)任至工部做一名六品主事。

    鄭老爺被這公文砸懵了，青州的附屬官調(diào)到工部做主事，別說(shuō)他了，青州知府都愿意。

    這下子好了，鄭老爺不用回青州了。劉文謙火速派了一些人去青州，要把鄭太太等人接過(guò)來(lái)。

    鄭老爺和劉文謙商議，“王爺，讓內(nèi)子過(guò)來(lái)就行，兩個(gè)孩子還留在那里吧。仁哥兒的學(xué)堂辦的不錯(cuò)，來(lái)了京城他也沒(méi)事情做。德哥兒的書(shū)肆這兩年也可以，原來(lái)我在青州，他沾我的光，順順利利的。這回我走了，讓他多少?lài)L一嘗無(wú)人依靠的滋味，不受些挫折，如何能頂?shù)米★L(fēng)雨。”

    劉文謙也不反對(duì)，只讓人把鄭太太接過(guò)來(lái)。

    鄭頌仁聽(tīng)見(jiàn)父親的吩咐之后，讓長(zhǎng)子鵬哥兒跟著一起到了京城，代父母孝敬祖父母。

    鄭老爺一直住在誠(chéng)王府，等鄭太太來(lái)了之后，夫妻二人要求搬出去住。劉文謙也不反對(duì)，幫著找了一棟宅子，兩口子帶著長(zhǎng)孫在京城安頓了下來(lái)。

    春闈的事情塵埃落定，朝廷又恢復(fù)了以往的平靜。等春稅收上來(lái)后，西北韓世梁親自給皇帝寫(xiě)了奏章。

    奏章里把西北軍擴(kuò)充的成果一一進(jìn)行匯報(bào)，同時(shí)也把他自己看到的邊境貿(mào)易告訴了皇帝。他是皇帝心腹，他說(shuō)的話，比別人更有分量。

    韓世梁說(shuō)話公允，不夸大，不隱瞞，但所描繪的景象也足以讓皇帝心動(dòng)。

    當(dāng)初都說(shuō)西北窮，這五六年的工夫，以鎬京為中心，整個(gè)秦西省變得比江南也不差了。隨著邊境貿(mào)易的繼續(xù)開(kāi)放，每年都能源源不斷給朝廷貢獻(xiàn)許多銀子。