候選人的能力。

    尼祿和昆汀乘同一條船出發(fā)。抵達(dá)塞浦路斯后，兩人再分散，各自尋找合適的貨源。

    船帆象面包一樣鼓起，海霧越來(lái)越膨脹，簡(jiǎn)直象發(fā)了酵。太陽(yáng)很迷蒙，象一枚松動(dòng)的釘子釘在天邊。海霧模糊了天與海的jiāo界，一切仿若一整張藍(lán)絲綢，船邊掀起的波浪不過(guò)是藍(lán)絲綢的褶皺。

    這是航行的第七天。

    奴隸在甲板上穿梭，提著裝滿柑橘汁的水壺，為大吃大喝的昆汀擦手。

    廚師將打撈而來(lái)的魚切片，撒點(diǎn)胡椒粒和辣根，淋上沸騰的橄欖油。魚rou被油燙得卷起，油滋滋作響，一時(shí)間rou香撲鼻，這是非常新鮮的食物。

    昆汀在船上不忘吃喝。

    為了方便，他換上了船員的粗麻短袍，露出堆堆贅rou的膝蓋。他坐在木椅上大吃大嚼，一手捏著魚片，一手握著裝滿啤酒的木杯，發(fā)出豬吃食的惡心聲響。

    尼祿在另一邊扶著柵欄，臉色有些青白。

    他有輕微的暈船，七天的航海生活已經(jīng)到他忍耐的極限。

    “不要總是看著海浪，這會(huì)讓您感覺(jué)頭暈?zāi)垦！！绷_德走過(guò)來(lái)，為他端來(lái)一杯柑橘汁。

    “我今天已經(jīng)吃了三十顆醋橄欖了。我要么會(huì)被酸腐蝕了胃腸，要么會(huì)被這該死的船搖到暈厥！”尼祿揉了揉太陽(yáng)xué，不適感使他無(wú)暇維持溫和的姿態(tài)，“這艘船就象被黏在海浪上了。”

    羅德掃一眼遠(yuǎn)處，“其實(shí)從羅馬到塞浦路斯最快只要五天，這幫船員還不熟悉路線。”

    尼祿端過(guò)杯子，輕輕呡了一小口，一副小心翼翼的模樣。

    嘗出味道后，他縮了一下鼻子，一絲委屈籠住他的眼角，使他有一種亟待保護(hù)的柔弱。

    “太酸了……”他皺了皺眉，小聲嘀咕一句，“酸得就象舌頭被燙到了一樣……”

    這時(shí)，昆汀吃飽喝足，從甲板的另一頭晃晃悠悠地走過(guò)來(lái)。

    他提著啤酒壺，吃得肚皮渾圓，火紅的頭發(fā)在蔚藍(lán)的海景下躍動(dòng)著。

    他的眼睛在眼眶里亂顫，顯得很狡猾；即使是過(guò)度臃腫的身形，都沒(méi)有將他這種令人生厭的狡猾氣減損一分。

    他死盯著尼祿，象一灘肥油似的滑膩過(guò)來(lái)，“喂，我說(shuō)……你這個(gè)不知享受的家伙。船上打撈的魚可比皇宮里的新鮮！”

    尼祿瞟他一眼，沒(méi)有理睬他。

    昆汀不依不饒地靠過(guò)來(lái)：“我可不想你錯(cuò)過(guò)它喲……”

    “我不會(huì)坐著吃飯，”尼祿遠(yuǎn)離他一步，“我只會(huì)躺著吃?！?/br>
    “哦！你是一個(gè)愛(ài)面子的人……”昆汀撇撇嘴，似乎毫不在意，“要想登帝，可是要把所有的尊嚴(yán)和正義揉碎才行！”

    他收低下巴，勾起一邊嘴角，肥厚的腮幫子鼓了出來(lái)，“象你這么心高氣傲……嘖嘖，可不行啊……”

    尼祿倚著柵欄，纖長(zhǎng)的眼睫象尖錐一樣展開。他瞟一眼昆汀短袍之下的膝蓋，口氣平淡地說(shuō)：“我只跟衣袍下擺長(zhǎng)過(guò)膝蓋的貴族說(shuō)話。”

    “噢……”昆汀笑嘻嘻的，晃了晃酒壺，“祝你以高貴之體永生！”

    他捂著肚子打個(gè)粗俗的嗝，粘膩地走開了。

    ……

    到了夜里，船上就顯得格外冷了。

    銀亮的月亮懸浮在夜空，這使得夜幕好象破開了一個(gè)破洞；于是人便可以管中窺豹，窺見(jiàn)圓洞后另一個(gè)極亮極光明的世界。

    濃霧已經(jīng)消散許多，海面平靜起來(lái)。海面宛如鏡子般倒映星辰，船只仿佛被兩層星空夾在其間。

    一切都是非黑即銀的。

    半夜的海風(fēng)很涼，所有人都在船艙安睡。

    羅德披了件斗篷，走到甲板上。他用蠟燭點(diǎn)燃了熏香棒，再順手將蠟燭丟進(jìn)大海。

    熏香棒里有薄荷香料，可以防止暈船，使人保持清醒。

    他出來(lái)觀察星座的位置，以確定這艘船的航向。

    他拽住桅繩，靈活地蹬一下桅桿，就跳到固定船帆的橫桿上。帆布被吹得鼓起，象手掌一樣包住他。

    尼祿從船艙溜出來(lái)時(shí)，就看見(jiàn)了這樣的羅德。

    羅德光｜luo著小腿，腳踝骨凸出而剛硬，給人一種硬邦邦的氣質(zhì)。他的黑斗篷隨風(fēng)翻飛，黑發(fā)亂糟糟的，就象一滴黑墨摔在這里，迸濺出無(wú)