要比乘船快很多。他們只用了三天就抵達(dá)羅馬。

    風(fēng)塵仆仆的兩人一進(jìn)家宅，一個(gè)滿臉焦急的奴隸就跑上來(lái)，跪倒在羅德面前。

    羅德從他的口中得知，馬爾斯因?yàn)椴≈囟杳粤苏?，就在昨天才剛剛蘇醒。

    “主人讓我來(lái)捎口信?！迸`說(shuō)，“他希望您現(xiàn)在就去探望他。他有件重要的事情要托付給您……”

    羅德神色凝重，緊繃繃地站著，雙眸于一瞬間就冰凍如寒霜。

    他偏過(guò)臉朝向尼祿，打算向他請(qǐng)假：“我……”

    “你去吧?！彼麅H僅只說(shuō)了一個(gè)字，尼祿就很善解人意地允許了。

    他轉(zhuǎn)過(guò)臉，青色的榕樹(shù)光影暈染了他的臉，讓他立體的五官更顯青春。

    “我會(huì)保護(hù)好自己的。”他以一種軟糯的語(yǔ)氣說(shuō)。

    ……

    羅德走后，尼祿換上潔凈的紅袍，將采購(gòu)來(lái)的橄欖帶回皇宮，向克勞狄烏斯匯報(bào)了花銷。

    克勞狄烏斯看了看他的賬單，搓了搓干癟癟的腮幫子。擁有著彎鉤般脊背的他，好象一只在撫臉刮頭的老鼠。

    他的神色有隱隱的不滿。

    ——尼祿此行所花的錢，是昆汀的四倍。

    尼祿無(wú)視他難看的臉色，jiāo完賬單就退下了。

    皇宮的花園里引種了埃及行省的仙人掌，這是頗受貴族們追捧的植物。

    尼祿被那些長(zhǎng)長(zhǎng)的尖刺吸引。他蹲下｜身子，用指尖去觸碰仙人掌刺，感受指肚傳來(lái)的些許疼痛。

    他半瞇著眼，淡金色的眼瞳半露著，象獅子的惺忪睡眼。

    “??！”一聲尖細(xì)的叫喊象箭一樣扎進(jìn)他的耳朵。

    尼祿驚動(dòng)一下，一滴血珠從他稚嫩的指尖滲出。

    他面無(wú)表情地揩掉血珠。一抬頭，就撞見(jiàn)了麥瑟琳娜和昆汀。

    尼祿端正一下姿勢(shì)。原本冷漠的眉眼，被他故意調(diào)和得溫和一些。

    “你們好?！彼⑿χf(shuō)。

    麥瑟琳娜捂著嘴，驚恐得象見(jiàn)到了鬼。她臉色發(fā)青，肩膀象痙攣一樣抖動(dòng)個(gè)不停。

    而昆汀拽著她的衣袖，抖得象一只搖頭晃腦的肥豬，臉頰上的肥rou不停亂動(dòng)。

    尼祿擺出一個(gè)柔和的神態(tài)，一步步走過(guò)去，眼睛如yin險(xiǎn)的幽魂一樣盯著他。

    “很失望吧。”他挑高雙眉，眼瞼處盡是隱晦的暗色，使他有一絲yindu的氣質(zhì)。

    昆汀肥厚的雙下巴抖動(dòng)得厲害。他瞪了他好半天，支支吾吾地罵道：“……你這個(gè)不人不鬼的東西……”

    他驚惶地打個(gè)哆嗦，象一堆肥油似的流走了。

    尼祿輕輕地邁步，來(lái)到麥瑟琳娜跟前，以一種飄忽不定的氣音，輕聲問(wèn)她：“我很象鬼嗎？”

    “你……你……”麥瑟琳娜結(jié)結(jié)巴巴的。她花容失色，額頭已經(jīng)冒出一排汗珠，紅發(fā)上的王冠可笑地滑到一邊。

    “真的很高興見(jiàn)到您?！蹦岬撋袂檗揶?，主動(dòng)向她伸出了手，“盡管您好象不太想見(jiàn)到我。”

    麥瑟琳娜愣了很久，眼神開(kāi)始躲躲閃閃，“怎么可能……你去了這么久的時(shí)間……我很擔(dān)憂你……”

    她慢慢緩過(guò)神，將滿是汗水的手遞過(guò)去，放在尼祿的掌上，等待他的吻手禮。

    “謝謝您的擔(dān)憂。”尼祿低著頭說(shuō)。他毛絨絨的額發(fā)之下，是一片yin鷙的黑影。

    就在他的嘴唇剛剛接觸她的手背時(shí)，麥瑟琳娜突然感到掌心有猛烈的刺痛。

    她驚叫一聲，手就象泥鰍一樣抽了回去。她翻過(guò)手掌，發(fā)現(xiàn)掌心里赫然扎進(jìn)一根仙人掌刺。

    她的嘴唇象被詛咒了似的青紫。

    麥瑟琳娜扶一下歪斜的發(fā)飾，落荒而逃，好象一只夾著尾巴的狐貍。

    阿格里皮娜站在花園的暗處。她以她蛇眼般的雙目目睹了這一切。

    她咳嗽兩下，象一只亡靈般飄飄忽忽地冒出來(lái)。

    尼祿看見(jiàn)母親，平和而溫柔的表情開(kāi)始崩裂。

    阿格里皮娜慢悠悠地走過(guò)來(lái)，看似隨意地捋順衣袍，保持著威嚴(yán)的儀態(tài)。

    她的眼白微微發(fā)紅。這無(wú)疑泄露了她內(nèi)心的急躁：“多么和諧而美好的畫(huà)面??！”

    尼祿瞟她一眼，一言不發(fā)，抬腳就要離開(kāi)。

    阿格里皮娜狂躁起來(lái)，豎在前額的血管膨脹起來(lái)，眼睛紅得更厲害了