要開始競技了。”韋爾巴說，“我賭那個(gè)甩著鎖鏈的角斗士會(huì)贏，他的胳膊象廊柱一樣粗?！?/br>
    幾個(gè)服役于政府的奴隸頭頂木制酒桶，手搖鈴鐺，一步步穩(wěn)當(dāng)?shù)夭戎_(tái)階，擠進(jìn)露天陽臺(tái)。

    按照劇場的慣例，每當(dāng)競技開始時(shí)，政府會(huì)免費(fèi)發(fā)放便宜的酒水。觀眾們都得喝點(diǎn)酒，才能更加歇斯底里地助威，氣氛也更熱烈。

    奴隸搖著鈴鐺，扶著腦袋上的酒桶說，“角斗士需要你們的歡呼給他們助興?！?/br>
    韋爾巴在擁擠的人流中艱難地轉(zhuǎn)過身，又熱又渴的他想去討一杯酒喝。

    周圍的人都伏著身體，用雙手捧著從木桶流出的酒，再把臉埋進(jìn)雙手。

    “老天爺！”他被流動(dòng)的人群推搡著，“居然沒有這一層的人配備杯子，讓我們象乞丐一樣用手捧酒喝！我就說嘛，不能和不幸的人挨得太近，否則自己也會(huì)運(yùn)氣不佳……”

    韋爾巴喋喋不休地抱怨著，一邊克服艱難擠過去接酒。

    羅德沒打算喝酒，昂著頭，繼續(xù)看骨灰盒，被頂著酒桶的奴隸從背后拍一下。

    “每個(gè)人都要喝一點(diǎn)。”奴隸禮貌地說，“今天所有到場的人都不能例外?！?/br>
    羅德瞥見他極度認(rèn)真的雙眼，抬高雙手去接酒。

    寬大的袖口往后收，露出一雙暗色中仍能骨節(jié)分明的手，以及無名指上的金戒指。他象征xing接一點(diǎn)，稍稍挪開蠟制面具，只露出形狀鋒利的嘴唇，手里的酒一飲而盡。

    “行了吧。”他重新戴好面具，全是酒水的手在衣服上隨意一抹，語氣很不耐煩。

    奴隸呆呆看著他指間的戒指，反應(yīng)一會(huì)，才開口道：“感謝您的理解，大人?！?/br>
    他抬起雙手，反抱頭頂?shù)哪揪仆埃孟聛頂堅(jiān)趹牙?，微笑著正色道：“您的金戒指告訴我，這一層不是您應(yīng)該站的地方?！?/br>
    說完這句話，他被涌動(dòng)的人潮沖撞著，很快消失了。

    劇場的通道全部打開，引水灌入，慢慢形成一片人工湖，倒映出另一個(gè)一模一樣的劇場。

    四周忽然人頭攢動(dòng)，來來回回的人流撞動(dòng)肩膀。

    羅德透過憋悶的蠟制面具，望向已經(jīng)開始廝殺的舞臺(tái)，心不在焉，回想剛才頂酒奴隸的怪異笑容。

    沙地上高架的火盆，一桶燃油潑進(jìn)去，明黃的火焰猛然膨脹，象一只張開的血盆大口。

    “不對……”羅德語速極快，“我中計(jì)了。”

    周圍人群飛速走動(dòng)，好象一鍋劇烈攪動(dòng)的水。

    他輕輕嗅一下捧過酒的手，思索一會(huì)，突然意識(shí)到什么。

    “這不是廉價(jià)的果酒，韋爾巴?！彼笾笥X，脊背象弓弦一樣繃緊，目光間透shè一股寒意，“這是皇室才能喝的加過迷迭香和薄荷的葡萄酒?！?/br>
    四周突然空曠下來，沒有人應(yīng)他。

    “韋爾……”羅德下意識(shí)轉(zhuǎn)過身。

    一入眼便是一雙鑲嵌寶石的綁帶靴。

    羅德如被鎖喉，呼吸幾近停滯。因?yàn)轶@駭，漆黑的瞳仁猛然擴(kuò)大，快速地吞噬深棕色的虹膜。

    紅底紫條紋的絲袍、沾有金粉的繡紋、在焰火下反著光的虎皮披肩。羅德的視線僵硬上移，最終隔著一道悶熱的蠟制面具，與暌違過兩次生死的尼祿對視。

    “我的……”尼祿雙唇戰(zhàn)栗，說不出下半句話，卷曲的銀發(fā)在月光和火光的雙重照shè下猶如半透明的絲線。

    皇帝身后，是一排站姿筆直的、灰黑色盔甲的近衛(wèi)軍，韋爾巴和不明所以的觀眾一起被這排軍人隔開。他粗而短的脖間還架著兩把刀匕，不敢出聲，又驚又懼。

    羅德感受到困在面具里急促和熾熱的呼吸。

    尼祿雙唇微張，再顫抖著抿緊，接著再次張開和緊閉。這樣開開閉閉好多次，他才象終于悟透某個(gè)哲理一樣，恍然大悟地說出兩個(gè)字：“……羅德。”

    第71章 特洛伊木馬計(jì)

    在說出羅德這兩個(gè)字時(shí)，舌尖從上齒齦彈落到前齒，隨著音節(jié)的吐出，一股無形的熱流從深喉處涌到唇齒，再從唇齒慢慢回溯到心臟。

    他們兩人僵持著。

    劇場的人不知道露天陽臺(tái)的動(dòng)靜，還在朝空氣揮拳、為角斗士吶喊。幾艘巨型帆船從通道駛進(jìn)