“答案……找到了。”

    也就是，諾亞的回答。

    k17發(fā)現(xiàn)了，自己對(duì)這個(gè)答案一點(diǎn)兒也不生氣——原本，她應(yīng)該會(huì)感到憤怒吧?？墒?，自從帶著易塵前去見(jiàn)柏川之后，那種感覺(jué)就消失了。

    ——我在，按照自己的想法去做。

    ——我沒(méi)有聽(tīng)那些命令。

    即使是一生只有這一刻也好，至少自己在死之前已經(jīng)不是工具了。因?yàn)閗17遵從了自己的思想，并且付之于行動(dòng)。

    我已經(jīng)不算是工具了吧？——生命的盡頭，現(xiàn)在已經(jīng)連開(kāi)口都做不到了。少女用疲憊的眼神帶著詢問(wèn)的光芒，越過(guò)了柏川的身影，她看向了自己那位叛變的前輩。

    念仿佛早就明白了內(nèi)中的含義，她對(duì)將死的后輩點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “你已經(jīng)和我一樣了?！?/br>
    柏川也終于看清了事實(shí)。

    她知道自己同樣無(wú)能為力，即使號(hào)稱(chēng)連被斬首者的生命都能挽救的【織命師】，這一次沒(méi)能編織出將k17從冥河中撈回的漁網(wǎng)。k17的身體實(shí)在太虛弱了，即使外界的苛刻條件全部打到了，她的身體也會(huì)因?yàn)闊o(wú)法聽(tīng)過(guò)外來(lái)器官的排斥期而死去。

    “那么，最后就……”

    柏川在想，是否應(yīng)該早些結(jié)束她的痛苦呢？

    戰(zhàn)場(chǎng)上給予痛苦等待死亡之人的最后一擊，這也是最淺薄的仁慈之一。

    “別這樣做?！?/br>
    念組織了柏川，并將她扶了起來(lái)。

    “最后的時(shí)刻……一生一次，在最后終于從道具變?yōu)槿祟?lèi)的時(shí)刻，即使下一秒是死亡，也請(qǐng)務(wù)必讓她享受到其結(jié)束為止?！?/br>
    ****************************************************************

    山峰，正在移動(dòng)。

    雖然很緩慢，但還是看得出來(lái)，因?yàn)樯厦娴膸r石在震動(dòng)，沙土顆粒跳躍，正在遵循著緩慢的節(jié)奏向前移動(dòng)。

    “喂喂……那個(gè)真的是猛獸嗎？”

    “啊，那是當(dāng)然了，你看，它在動(dòng)不是嗎？”

    森地的某處戰(zhàn)場(chǎng)上，剛剛結(jié)束了一場(chǎng)與猛獸之間的遭遇戰(zhàn)的老兵和新兵，還來(lái)不及將這個(gè)話題結(jié)束掉，就收到了進(jìn)入下一場(chǎng)戰(zhàn)斗的指令。

    “沒(méi)有停息來(lái)的意思……也就是說(shuō)真的要和我打一場(chǎng)了嗎……”

    哥德溫瞇著眼睛讓眼神能夠聚焦對(duì)向那只朝自己這邊移動(dòng)的巨獸，他正坐在一只剛剛被自己斬殺的大型昆蟲(chóng)類(lèi)猛獸身上，花了三分鐘才勉強(qiáng)找到一出沒(méi)有被血液沾上的干凈地帶。下屬們都被派遣出去了，自己最得意的三位先鋒大將也在前線活躍著。哥德溫沒(méi)有去參加，因?yàn)樗鳛檐妶F(tuán)長(zhǎng)的工作，是來(lái)清理那些踏足人類(lèi)世界的冠名體而已。

    ——捕殺等級(jí)lv99，被賜予的名字是【亞瑟圣劍】，也有人把它稱(chēng)之為【石中劍】，這是一只披著鋼鐵礦石將其作為鎧甲的類(lèi)龍種。在第二紀(jì)元的時(shí)候，它的同類(lèi)應(yīng)該是某種土蜥蜴之類(lèi)的吧，如今已經(jīng)進(jìn)化成這幅模樣了啊。

    灰青色的外殼囤積了不知多少年的巖石和礦石，甚至沾滿了郁郁蒼蒼的花草樹(shù)木，還有很多小型的猛獸居住在上面。每走出一腳的步伐，那震動(dòng)即使稱(chēng)之為山搖地動(dòng)也不為過(guò)。

    ——真是宏偉壯大啊！

    無(wú)論是上一次見(jiàn)到還是這一次見(jiàn)到，都無(wú)一例外的讓哥德溫產(chǎn)生了如此的感想。

    但是按照以前文獻(xiàn)中記載的生態(tài)，【亞瑟圣劍】的活動(dòng)間隔是以百年作為單位的。哥德溫第一次與它交鋒的時(shí)候大約是在上任后的第七年，那一次以重傷的代價(jià)將其逼退回到了森山老林之中。所以按照推測(cè)，下一次活動(dòng)至少也是得等到自己死后才會(huì)到來(lái)吧，可是為什么又突然活躍了起來(lái)呢？

    “嘿……從晚上開(kāi)始的戰(zhàn)斗才到第二天的凌晨而已，第二軍團(tuán)大概是第一個(gè)斬殺冠名體的吧?！?/br>
    從天空傳來(lái)的呼嘯聲和人類(lèi)的聲音，哥德溫沒(méi)去看，他早就發(fā)現(xiàn)了。

    “真是令人吃驚呀……捕殺等級(jí)好像是在lv95左右的吧，記得名字應(yīng)該是叫做【別卜西】的昆蟲(chóng)類(lèi)冠名體對(duì)吧？”

    他們自顧自地說(shuō)著打量被哥德溫坐在身下的尸體，一男一女合計(jì)二人，從也是合計(jì)二頭的禽類(lèi)猛獸身上一躍而下。身上穿著軍服，但是和第二軍團(tuán)的稍稍有些不同。因?yàn)榈攸c(diǎn)處于大雪原和森林的混合區(qū)域，所以第二軍團(tuán)的軍服都是交織綠色與白色花紋的迷彩，但他們兩人的軍服卻是與黃沙一樣的顏色。

    “第四軍團(tuán)的人嗎……有何貴干？”

    “嗯……和傳聞中一樣啊，是個(gè)單刀直入的男性呢。總之，在開(kāi)頭果然還是得自我介紹一下吧。”

    為首的男性上前一步說(shuō)道，對(duì)哥德溫低下了頭：

    “駐守漠區(qū)第四軍團(tuán)所屬的艾利克斯。”

    他指了指自己，又指了指身后的女性，后者也緊接著點(diǎn)頭示意，接著艾利克斯的話向下敘：

    “沃辛?！?/br>
    然后，又輪到了艾利克斯的回合：

    “奉行軍團(tuán)長(zhǎng)席蕾拉?藏多克的命令，為第二軍團(tuán)派出增援。這一次帶來(lái)的戰(zhàn)斗力是由軍團(tuán)長(zhǎng)大人親自馴服的兩只冠名體。”

    “嗯……”

    哥德溫望了望在天空中盤(pán)旋的兩只巨鳥(niǎo)。

    “l(fā)v90的【風(fēng)暴雷霆】和lv92的【呼嘯塵?！俊亲罱Z服的嗎？”

    “啊哈哈……比起我們，更好奇猛獸嗎？”

    艾利克斯嘿嘿笑著，又說(shuō)：

    “不過(guò)還有另外一件事情呢，是我們軍團(tuán)長(zhǎng)交代的事情。她說(shuō)，有一句話想要給薩拉曼達(dá)閣下傳達(dá)?！?/br>
    第四百一十二節(jié) 來(lái)自漠區(qū)的留言

    艾利克斯的話終于起作用了。

    他與沃辛的上司是第四軍團(tuán)的軍團(tuán)長(zhǎng)，作為鎮(zhèn)守在漠區(qū)高危地帶預(yù)防猛獸入侵的將領(lǐng)的同時(shí)，也是哥德溫?易的前妻，那么名叫席蕾拉?藏多克的女人——不是已經(jīng)斷絕聯(lián)系了嗎？為什么會(huì)在這個(gè)時(shí)候……

    疑惑在哥德溫的腦?；厥?。

    “這是軍團(tuán)長(zhǎng)讓我們交付給薩拉曼達(dá)閣下的東西?！?/br>
    如此說(shuō)到的沃辛，遞給了哥德溫一樣?xùn)|西。

    是個(gè)芯片，詳細(xì)點(diǎn)兒說(shuō)明的話，就是芯片狀的插件，里面看上去保存著什么。

    “……”

    沉默的哥德溫將其接了過(guò)來(lái)。

    ——她想對(duì)我說(shuō)什么？

    心里肯定懷抱著這種問(wèn)題。

    哥德溫，他與席蕾拉之間發(fā)生的事情，兩人究竟為什么走向破裂，這件事情除了哥德溫和席蕾拉之外，就沒(méi)有其它人知道了。不過(guò)可以證明的事實(shí)是，當(dāng)初兩人分道揚(yáng)鑣的時(shí)候，正是二者之間的孩子早夭后不久——事實(shí)上，易塵、也就是哥德溫與席蕾拉的兒子，他還沒(méi)有死，但在這對(duì)父母眼中他早就已經(jīng)死掉了。

    哥德溫?fù)狭藫夏X袋整理有些混亂的回憶，他無(wú)視正在朝這邊行進(jìn)的【亞瑟圣劍】。那個(gè)芯片插件，被哥德溫插入了待在自己手上的微型電腦的插口。這個(gè)也是鎧的一部分延伸物，所以提示音直接響徹在了哥德溫的腦海，只有他一個(gè)人聽(tīng)得見(jiàn)：

    “發(fā)現(xiàn)一次性錄音，要播放嗎？”

    就如同名字所顯示的那樣，只有一次性，播放過(guò)之后就會(huì)自動(dòng)銷(xiāo)毀?？雌饋?lái)席蕾拉并不希望自己與哥德溫的話題被別人所竊聽(tīng)，不過(guò)……里面究竟是什么？

    “播放?！?/br>
    哥德溫對(duì)主系統(tǒng)說(shuō)道。

    電子的聲音閃過(guò)了“如你所愿”的語(yǔ)音提示，接著開(kāi)始播放文件。

    首先入耳的是一陣沙沙沙的顆粒撞擊聲，還有嗚嗚大吼的風(fēng)聲。哥德溫熟悉極了，他與席蕾拉在漠區(qū)的回憶，那塊地區(qū)的環(huán)境就是這樣，尤其是第四軍團(tuán)的駐地，沙塵暴實(shí)在是太討人厭了。那個(gè)時(shí)候哥德溫還在漠區(qū)那邊磨礪著自己，而席蕾拉則是被前任的軍團(tuán)長(zhǎng)看中了天賦而成為弟子的。

    短暫的回憶，然后哥德溫就被說(shuō)話的聲音猛地從思想的漩渦中拉扯了出來(lái)。

    音色的話，理所當(dāng)然的是女性，但是一點(diǎn)兒也沒(méi)有女性應(yīng)該有的條件。

    低沉，略帶著嘶啞。

    “我們的孩子在二十年前沒(méi)有死去，他在聯(lián)邦?！?/br>
    就是這樣。

    ……沒(méi)有……死？

    （這究竟是……？）

    龐大的信息量，沖入了哥德溫的腦中。

    就好比威力巨大的信息炸彈在他的腦海中炸開(kāi)了花，一瞬間哥德溫閃過(guò)了許多個(gè)念頭。

    可是，并沒(méi)有持續(xù)多久。

    這種……應(yīng)該說(shuō)驚喜嗎？但是來(lái)得太遲了啊，得到的就只有驚訝而已。

    “不……那個(gè)孩子早就死了……”

    哥德溫自言自語(yǔ)地說(shuō)道。

    ——我已經(jīng)親手將我的兒子送入冥河了，他不應(yīng)該還活在這個(gè)世界上的。

    哥德溫說(shuō)服自己。

    一切，早就結(jié)束了。

    自己和席蕾拉的一切，伴隨著他們之間的孩子的死亡而結(jié)束。親手造就這一切的哥德溫因?yàn)槭б舛氐搅寺?lián)邦，那個(gè)時(shí)候他早已經(jīng)是成名在外的第二軍團(tuán)的軍團(tuán)長(zhǎng)了。雖然席蕾拉也已經(jīng)繼承了第四軍團(tuán)的軍團(tuán)長(zhǎng)席位，但是她的過(guò)去依舊是污點(diǎn)——漠區(qū)的女人，還需要多說(shuō)嗎？

    即使兩人已經(jīng)登上了那樣的位置，但是考慮到一切外界因素，他們沒(méi)有公開(kāi)互相之間的關(guān)系，知道秘辛的就只有親信的部下與家族成員。然后，哥德溫與席蕾拉分手之后，便和他的第二任夫人莉莉——在那時(shí)，她的名字還是【莉莉?唐納森】，哥德溫和莉莉結(jié)婚了。

    然后有了雪江。

    已經(jīng)有了前車(chē)之鑒，但莉莉還是接受了自己。

    婚禮的安排是雙方的家族，失魂落魄的哥德溫任憑自己父親的安排。而莉莉，她和哥德溫不同，沒(méi)有任何在家族勢(shì)力中保護(hù)自己的力量，所以很早就已經(jīng)放棄逃跑的念頭了。

    當(dāng)她知道與自己的對(duì)象是哥德溫的時(shí)候，還笑著說(shuō)道：

    “謝天謝地，幸好是你?！?/br>
    所以，哥德溫做出了一個(gè)決定。

    他已經(jīng)失去一次了，至少第二次無(wú)論如何不能再重蹈覆轍。

    因此——

    ——“過(guò)去的事情，我不想再去糾纏了。對(duì)于我來(lái)說(shuō)，只要保護(hù)好我現(xiàn)在的妻子與女兒就好了。她們都在聯(lián)邦那邊，而保護(hù)聯(lián)邦的是我的父親，沒(méi)有什么比父親大人更加值得信任的了。至于現(xiàn)在的我，只需要專(zhuān)心面對(duì)眼前的入侵者就好了?！?/br>
    這些猛獸，要是像過(guò)去那樣攻破了三大自治區(qū)，那么聯(lián)邦就會(huì)又回到過(guò)去的模樣了。人類(lèi)龜縮在自己建成的堡壘之中，依靠著鋼鐵與金屬的外殼，勉強(qiáng)抵御強(qiáng)大的猛獸，試圖在這塊世界中保護(hù)能夠容納自己的疆土。

    所以，哥德溫?fù)u了搖腦袋，將所有的雜念都甩了出去，他又變回來(lái)了。

    “具體事情我已經(jīng)知道了，接下來(lái)我將會(huì)與【亞瑟圣劍】交鋒。既然是前來(lái)支援的話那我這邊也不必客氣了，要是又出現(xiàn)了其他的冠名體，就拜托兩位了?！?/br>
    作為部下的艾利克斯與沃辛，他們?cè)诘谒能妶F(tuán)是屬于新晉的精英，對(duì)于哥德溫與席蕾拉的事情也只是聽(tīng)說(shuō)些許皮毛而已。當(dāng)然，也不知道席蕾拉給哥德溫傳達(dá)了什么事情。