先前不是要素顏待選嗎,怎么這回兒又讓她們化妝了？宮里的人真是一會(huì)兒一個(gè)主意,寧娘也只得重新坐到梳妝臺(tái)前，拿粉將兩個(gè)深深的眼圈兒給掩了起來(lái)。

    要說(shuō)這粉真是有奇效，擦上之后整個(gè)人的精氣神立馬就不一樣了。雖則五官未曾大變，卻變得賞心悅目了許多。寧娘覺(jué)得自己大概能猜到那兩位的意思了。反正長(zhǎng)得過(guò)于歪瓜裂棗或者年齡過(guò)大過(guò)小的昨天都被挑出去了，剩下的都是素面朝天也看得過(guò)去的。既然如此不如就讓姑娘們都上點(diǎn)粉算了，至少看著精神一點(diǎn),也讓皇帝和太后養(yǎng)養(yǎng)眼。否則這么多號(hào)人相看下來(lái),只怕都要把人看吐了。

    寧娘上好妝后便同瑩娘一道兒出了門(mén)。她們兩個(gè)都不貪心,只薄薄施了一層。到了院里一看其他人,發(fā)現(xiàn)很多姑娘都借機(jī)上了厚厚的粉。雖則她們不能帶自己的胭脂進(jìn)屋，宮女們也只給了最基本的幾樣香粉,但姑娘們還是各顯神通,用這簡(jiǎn)單的幾樣?xùn)|西，也能給自己化得美了好幾個(gè)臺(tái)階。

    有幾個(gè)妝容略重的姑娘瞧見(jiàn)寧娘兩姐妹幾乎沒(méi)怎么化妝，臉上不由露出鄙夷的笑容，像是在嘲諷她們二人此番必定落選，連看她們的眼神都帶了幾分不屑。

    寧娘也不理會(huì)她們，乖乖地在院子里站定。不多時(shí)便有管帶姑姑過(guò)來(lái)同她們說(shuō)了幾句注意事項(xiàng)，隨即便領(lǐng)著一大幫子人，又去了昨日啟祥宮的正殿廣場(chǎng)，按順序依次排開(kāi)。

    此刻太陽(yáng)初升，大約辰時(shí)時(shí)分，殿前倒還涼快，這么多人擠在一起也不覺(jué)得熱。但很快那些個(gè)上了濃妝的姑娘們便開(kāi)始后悔了。隨著日頭的越升越高，氣溫也是節(jié)節(jié)攀升。這殿前的空地沒(méi)有一點(diǎn)遮蔽物，整個(gè)人完全就被擺在日頭下炙烤。

    如今正是盛夏，早上的太陽(yáng)已是相當(dāng)毒辣，姑娘們一等就是一二個(gè)時(shí)辰，腿腳受罪不說(shuō)，身上更是止不住地流汗。別的地兒倒也罷了，可這臉上的汗卻是個(gè)大麻煩，順著額角往下流的時(shí)候，就將臉上的粉沖掉了一些。有些姑娘按捺不住拿帕子去擦，結(jié)果就把臉擦成了個(gè)大花臉。

    越是臉上粉厚的姑娘，情況越是嚴(yán)重。方才看不起寧娘她們的那幾位，這會(huì)兒心中真是后悔不迭，暗嘆還是陸大人家的姑娘聰明，像是猜著了要在日頭下爆曬似的，特意沒(méi)怎么擦粉便出來(lái)了。

    但其實(shí)寧娘這會(huì)兒也不怎么好受。就算臉上的妝沒(méi)怎么花，這么熱的天站日頭下烤著，受罪是肯定的了。她還算運(yùn)氣好，站在了后面的位置，靠近墻根處還涼快一點(diǎn)兒。有些站在前頭的姑娘實(shí)在曬得狠了，身子又弱了些，好幾個(gè)竟是接連昏了過(guò)去。

    那些個(gè)太監(jiān)宮女像是早有準(zhǔn)備，一旦有人昏倒便立馬來(lái)人抬走，叫了太醫(yī)過(guò)來(lái)請(qǐng)脈抓藥。只是那些姑娘再也沒(méi)有回來(lái)，后來(lái)聽(tīng)說(shuō)凡是熬不過(guò)這一關(guān)的，通通都給打發(fā)回家了。宮里這一回真是想盡了法子，連妃子的身子骨都給算進(jìn)去了，要挑的不光是家世背景強(qiáng)的，也不只是容貌秀美的，身體也要好才行。

    說(shuō)起來(lái)也是，小皇帝年紀(jì)快二十了，還一個(gè)子嗣都沒(méi)有。若選進(jìn)來(lái)的都是些病美人兒，將來(lái)如今替大言情山開(kāi)枝散葉。是以這一關(guān)白日暴曬也是考驗(yàn)之一，姑娘們先得過(guò)了這一關(guān)，才能肖想以后的榮華富貴。

    好在皇帝和太后并不要挑武狀元，將姑娘們?cè)诹胰障铝塘舜蟀雮€(gè)早上后，總算是開(kāi)恩放她們進(jìn)屋了。這么多人齊齊涌進(jìn)啟祥宮的各處殿閣休息，一時(shí)間把偌大的宮殿塞得滿滿當(dāng)當(dāng)。有些姑娘雖沒(méi)暈過(guò)去，卻已是雙腿發(fā)軟難以支撐，只得靠旁人將她們攙扶進(jìn)來(lái)。

    寧娘看半屋子的人臉色發(fā)白神情萎靡，不由暗自搖頭。從來(lái)都知道宮里日子難過(guò)，卻不知道腳還沒(méi)真正踏進(jìn)這皇宮，日子已然這么不好過(guò)了。也不知道那些個(gè)一心想攀高枝的姑娘此刻想明白了沒(méi)有，有沒(méi)有人萌生了退意？

    不過(guò)看她們那樣兒，十有j□j是想不明白了。多少人家就一個(gè)閨女，費(fèi)盡心機(jī)就要把她們送進(jìn)宮來(lái)，自小便耳提面命說(shuō)了無(wú)數(shù)遍。對(duì)那些姑娘來(lái)說(shuō)，入宮成了人生最大的也是唯一的希望，一旦落選那打擊幾乎是致命的。有一些說(shuō)不定也像大姐琴娘一樣，肩負(fù)著改變家族兄弟姐妹命運(yùn)的重任，哪里會(huì)因一點(diǎn)點(diǎn)日曬就打退堂鼓？

    屋子里的人很快便各尋地方坐了下來(lái)，小宮女們端來(lái)了解暑的酸梅湯。此刻也沒(méi)人再假裝矜持，皆是端起來(lái)便飲，一碗湯下去人才算舒服了一些，臉上也重新恢復(fù)了一些血色。

    寧娘身體還算不錯(cuò)，大體還支持得住。因著殿內(nèi)人多椅子少，她們四姐妹只搶得了兩張椅子。一張給了身體弱一些的大姐坐，另一張就給了最小的瑩娘坐。她就虛靠在瑩娘的椅子邊擦汗，等著門(mén)外來(lái)人叫自己的名字。

    陸陸續(xù)續(xù)就有中人進(jìn)來(lái)喊名字，被喊到的姑娘前一刻還有些萎靡不振，后一秒便立馬整頓精神，神情嚴(yán)肅莊重起來(lái)，連邁步的動(dòng)作都變得堅(jiān)定了許多。寧娘目送著她們離去，想像著一會(huì)兒會(huì)是怎樣的畫(huà)面。

    屋子里的人漸漸就不說(shuō)話了，每個(gè)人都被這種緊張的氣氛所感染。沒(méi)人再抱怨天氣太熱或是站得太累，一個(gè)兩人將家里教的那點(diǎn)規(guī)矩給擺了出來(lái)，不管是坐的還是站的，個(gè)個(gè)皆是穩(wěn)重端莊，一副大家閨秀的派頭。偶爾有幾個(gè)輕聲說(shuō)上兩句，也是說(shuō)完便止，臉上帶著淺淺的笑意，一舉手一投足都額外注意，似乎這會(huì)兒殿內(nèi)就有雙眼睛在暗處看著她們似的。