張氏和柳氏都一愣，前兩天去送貨不是還夸繡活好，要多做點(diǎn)，馮家家大業(yè)大人口多，既要自己用還能用來(lái)送人，需要不少，自己針線(xiàn)上的做不完外面請(qǐng)人貴，所以才讓她多做點(diǎn)嗎？

    怎么這么兩天就變卦了？

    周強(qiáng)媳婦說(shuō)完話(huà)看了一眼柳氏，笑道：“嫂子這是要出門(mén)呢。”

    柳氏腦子里嗡嗡的，雖然錢(qián)不是很多，但是自己一直做繡活，也能補(bǔ)貼一下家里，否則只靠著租種大戶(hù)的地，將夠吃飽，哪里還有余錢(qián)？不說(shuō)家里的油鹽醬醋什么的，還有一個(gè)勞力一年兩百錢(qián)的稅都不好掏騰。

    不過(guò)當(dāng)著人家的面，她也不好意思表露出來(lái)，依舊是深情溫和地笑了笑道：“嗯，回趟娘家，明后天就回來(lái)了?！?/br>
    周強(qiáng)媳

    婦說(shuō)家里還有活兒，就是來(lái)說(shuō)聲，說(shuō)完了就告辭。

    柳氏趕緊送出去，到了門(mén)口，她低聲問(wèn)道：“桂芳，你告訴我實(shí)話(huà)，到底是怎么回事？”

    周強(qiáng)媳婦面有難色，柳氏道：“你還不信我，我又不是會(huì)嚼舌頭的人，不過(guò)就是想知道為什么罷了，哪有前兒還說(shuō)好回頭就不要了的理兒呢?！绷喜皇巧底?，自然知道其中有事故，否則怎么可能才說(shuō)完立刻就改了樣兒了？

    周強(qiáng)媳婦四下里看看，見(jiàn)沒(méi)人路過(guò)才道：“不瞞嫂子時(shí)候，我也是悄悄打聽(tīng)的，說(shuō)是馮家二少奶奶不當(dāng)家了，換了三少奶奶了。”她回頭看了一眼秦家院子，沒(méi)有人出來(lái)，才又道：“嫂子你可別讓嬸子知道，是他家跟那頭兒通了消息，故意不讓你做活兒的。”她伸出兩只指頭比了比。

    柳氏眼皮陡然一跳，心突了一下，就知道這活兒是做不成了。

    ☆、路遇驚險(xiǎn)

    柳氏眼皮陡然一跳，心突了一下，就知道這活兒是做不成了,她立刻就知道周強(qiáng)媳婦說(shuō)的是周二爺家。

    周家是桃源鎮(zhèn)的大戶(hù)，周大爺為人和善，據(jù)婆婆說(shuō)從前就和秦家關(guān)系不錯(cuò)，后來(lái)秦家潦倒了，他們也沒(méi)瞧不起，還幫了不少忙，一直把地佃給秦家種著。

    周三爺也就是周強(qiáng)的父親，他們家原本就算普通人家，也靠著租周大爺家的地種。

    而這個(gè)周二爺卻為人吝嗇好計(jì)較，柳氏之所以心驚是因?yàn)樗宄刂览锨丶液椭芏敿业拿堋?/br>
    周二爺家一直是秦家的忌諱，從大人到小孩兒嚴(yán)令不許談?wù)摰?，不只是張氏，就算是老秦頭都不許。誰(shuí)要是說(shuō)周二家的事情，張氏就會(huì)把臉一拉，斥責(zé)“怎么嘴那么長(zhǎng)，有嚼舌頭的功夫去干活兒”，一來(lái)二去也就沒(méi)人說(shuō)了。連秦?fù)P都被張氏教育著從來(lái)不說(shuō)的，丫頭們就更不用說(shuō)了。

    而且周二家住在后桃源，秦家住在前鎮(zhèn)，說(shuō)是同一個(gè)村抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)，要真有心疏遠(yuǎn)，似乎還真沒(méi)什么交集。不過(guò)今年租的幾塊棉花地倒是跟后鎮(zhèn)有點(diǎn)近呢，不知道會(huì)不會(huì)生事。

    其實(shí)柳氏不贊同這種自己關(guān)起門(mén)來(lái)當(dāng)聾子老死不相往來(lái)的做法，又不是土匪強(qiáng)盜，說(shuō)不理不問(wèn)就沒(méi)關(guān)系。周二爺就在本村后鎮(zhèn)，可以說(shuō)抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)，怎么著還會(huì)碰個(gè)頭。若是就這么假裝沒(méi)這么家人也不現(xiàn)實(shí)，因?yàn)樗麄儾蝗ス苤芗?，那誰(shuí)知道周家背地里會(huì)不會(huì)生事對(duì)付他們？

    這不，事情就來(lái)了。

    柳氏蹙眉，疑惑道：“桂芳，說(shuō)起來(lái)我們這些年跟你二伯也沒(méi)什么交割啊，這又是怎么說(shuō)的，還管我繡個(gè)花？周二爺不會(huì)有這個(gè)閑工夫吧。”說(shuō)著她笑起來(lái)。

    周強(qiáng)媳婦哼了一聲，“嫂子，誰(shuí)還知道呢，我二伯那個(gè)人你也知道，又摳又精，一肚子的心眼兒，連我們家都算計(jì)，何況別人家？要不是有我大伯壓著，他還不定翻出什么幺蛾子呢?！?/br>
    柳氏嘆了口氣，滿(mǎn)腹疑惑，卻也知道問(wèn)不出什么，道了謝便讓桂芳走了。

    一回家，張氏就迫不及待地問(wèn)道：“大業(yè)娘，到底怎么回事？怎么不讓繡了？是不是嫌咱繡的不好？哪里出岔子了？”

    一有了事情，就先賴(lài)別人做的不好，這是張氏的習(xí)慣了。

    柳氏也習(xí)慣了，懶得跟她解釋太多，便道：“娘，這些年做了那么多，估計(jì)人家馮家已經(jīng)很多了，暫時(shí)不要過(guò)段時(shí)間再要也是可能的?！?/br>
    張氏哼道：“夠嗆再要的吧，我就說(shuō)肯定是哪里出岔子了，是不是秀芹繡的和你繡的不一樣，被人家嫌棄了?！?/br>
    秀芹聽(tīng)見(jiàn)滿(mǎn)腹委屈，

    卻又不敢辯解。

    編草鞋的老秦頭道：“行了，每常你還說(shuō)也不等著這幾雙鞋墊下鍋，不過(guò)是補(bǔ)貼幾文錢(qián)，不繡就不繡了吧，孩子娘眼睛也得歇歇了，割草干什么也行，現(xiàn)在還得種地了呢，家里都需要人手?！?/br>
    張氏一下子火了，跳起來(lái)，“哦，你說(shuō)的輕松，光種地，就那點(diǎn)糧食，吃還吃不飽，哪里換錢(qián)？沒(méi)有這一個(gè)月一百多文，我看看你怎么交那么多的丁稅錢(qián)。大業(yè)可十六了吧，也算成年了，今年也得交丁錢(qián)，我看看你去哪里弄?！?/br>
    老秦頭不樂(lè)意，“那活人還能被尿憋死？總歸能想想辦法?！?/br>
    秦大?？吹镆称饋?lái)，趕緊道：“娘，我多編編草鞋，拿集市上去賣(mài)了換幾個(gè)錢(qián)，一雙也能換個(gè)十幾二十文的?！?/br>
    張氏嗤笑道：“二十文？你想的美呢，滿(mǎn)集市都是賣(mài)草鞋的，就那么幾個(gè)窮鬼買(mǎi)，你賣(mài)給誰(shuí)？八文錢(qián)都沒(méi)人要。”

    老秦頭也生氣，把草鞋一扔，抽出煙袋鍋?zhàn)觼?lái)就裝煙，“那你怎么著？人家馮家難不成就賣(mài)鞋墊的？人家?guī)鸵矝](méi)有幫一輩子的理兒，咱們也得知足，心懷感激，你這是干什么？逼孩子和她娘有什么用？當(dāng)時(shí)人家不給這個(gè)活兒，咱家就不過(guò)日子了？”

    張氏見(jiàn)老頭子抽風(fēng)了，當(dāng)著這么多人的面撅她面子，氣得扭身進(jìn)了屋里，把門(mén)摔上，上了炕，喊道：“行，你來(lái)當(dāng)家吧，我不會(huì)當(dāng)家了?！?/br>
    老秦頭道：“我不和你犟，你不過(guò)你也別吃飯?！彼謱?duì)柳氏道：“大業(yè)娘，你快拾掇吃飯和孩子家去吧，都說(shuō)好的，別耽誤了讓親家擔(dān)心。”

    秦大福道：“爹，我看還是別回去了?！?/br>
    老秦頭一磕旱煙袋，“怎么的，有什么大不了的？該回就回，日子該怎么過(guò)還是怎么過(guò)?！?/br>
    秦大?？戳肆弦谎?，讓她去吃飯趕路吧，既然決定去了，就別晚了，路上還得走半天呢。

    柳氏應(yīng)了，帶了秀瑤和揚(yáng)揚(yáng)吃飯，只是怎么都不是個(gè)味兒。她那批繡活，都是精細(xì)東西，在集市上可賣(mài)不出價(jià)錢(qián)，一雙三五十文，普通人家不會(huì)買(mǎi)的，都穿草鞋的人，買(mǎi)繡花鞋墊干什么。

    而那些有錢(qián)人，又不必非要買(mǎi)她的，除了和馮家那點(diǎn)交情，她那針線(xiàn)活兒雖然好，可比起大戶(hù)人家的繡活來(lái)，也沒(méi)有什么更特別的。

    所以柳氏也犯愁，不過(guò)她不習(xí)慣遇到事兒就要死要活的遷怒別人，還得另外想辦法。她也沒(méi)心思吃飯，就讓秀瑤和揚(yáng)揚(yáng)吃，她出去一趟。

    秦大福問(wèn)她干嘛去，柳氏也沒(méi)明說(shuō)只說(shuō)一會(huì)兒回來(lái)，秀芹道：“爹，娘可能是去周大爺家，問(wèn)問(wèn)能不能幫他家二姐兒做嫁妝的繡活兒?！?/br>
    大戶(hù)人家閨女出嫁，一般都有針線(xiàn)活兒，除了各季的衣服，還有送給婆家的針線(xiàn)，一般閨女自己是做不完，都是要針線(xiàn)上的人幫忙的。要出嫁的嫁妝衣裳，自然要體面精致，都要選那些針線(xiàn)活出色的人幫忙做的。

    柳氏針線(xiàn)活好，如果周家需要，自然有機(jī)會(huì)進(jìn)去的。

    老秦頭看快晌天了，吩咐道：“都別多嘴了，沒(méi)什么好說(shuō)的，一會(huì)兒大家都回來(lái)了，該干嘛干嘛?！?/br>
    張氏聽(tīng)他維護(hù)柳氏，越發(fā)不樂(lè)意，哼了一聲，繼續(xù)翻身在炕上躺著。

    晌午大家都回來(lái)，柳氏卻沒(méi)回來(lái)，秦大福擔(dān)心想讓秀芹去問(wèn)問(wèn)，老秦頭說(shuō)不用，“大業(yè)娘有數(shù)，肯定是有事絆住了。”

    二嬸等人看張氏躺炕上不吃飯，而柳氏不在家，氣氛有點(diǎn)不對(duì)勁。

    三嬸和二嬸換了個(gè)眼神兒，她問(wèn)秀芹，“秀芹啊，你娘呢？”

    秀芹道：“去周大爺家了?！?/br>
    三嬸詫異道：“去他家干嘛”

    秀芹搖頭，“不知道呢?！?/br>
    三嬸卻不信，她又問(wèn)：“你嬤嬤怎么了？”

    秀芹道：“有點(diǎn)不舒服，躺躺就好了。”

    三嬸給二嬸使了個(gè)眼色，兩人推門(mén)進(jìn)去，笑道：“娘，你這是怎么啦？哪里不舒服？要不要看大夫？”

    張氏哼道：“看什么大夫，哪里有錢(qián)看，快死了得了?！?/br>
    兩人立刻大為好奇，她們不在家的這段時(shí)間，發(fā)生了什么？

    可惜家里沒(méi)有自己的人，秀芹都不說(shuō)，秀容就更別說(shuō)了。

    兩人出了西間，看秀瑤和秦?fù)P在換衣裳，過(guò)去笑道：“瑤瑤，你嬤嬤怎么啦？”

    秀瑤一邊給秦?fù)P系衣帶一邊搖頭，“不知道呢，我去割草了，也剛回來(lái)?！?/br>
    張氏本來(lái)就窩著火呢，看這倆還在這里東打聽(tīng)西打聽(tīng)的，頓時(shí)坐起來(lái)吼道：“都磨什么牙呢，不吃飯就趕緊去干活，別耽誤工夫?！?/br>
    喊完，她下地趴門(mén)縫上看著，見(jiàn)她們都吃飯然后各自去干活才哼了一聲上炕躺著了。

    等她們都去干活了，過(guò)了好半天，柳氏才回來(lái)，神色疲累，腳步虛浮。

    等在門(mén)口的秀瑤和秦?fù)P趕緊迎上去，“娘，你回來(lái)了?！?/br>
    柳氏朝他們笑笑一起回家，正編草鞋的秦大福和老秦頭看見(jiàn)問(wèn)了幾句，柳氏道：“去周大爺家問(wèn)問(wèn)看有沒(méi)有活兒干，人家讓我繡了朵花看看，有好些繡娘都想做他家的活兒呢，用不用人家沒(méi)立刻說(shuō)，只說(shuō)讓我等兩天，到時(shí)候給信兒。”

    老秦頭點(diǎn)點(diǎn)頭，“也只能這樣，咱也別指望，不讓咱去也沒(méi)什么。大戶(hù)人家的心思，都難說(shuō)

    ?！?/br>
    然后又讓她趕緊去吃飯，然后帶著孩子去娘家，別再黑了天路上不好走。

    柳氏累得夠嗆，有點(diǎn)頭暈眼花的，喝了口湯，又吃了個(gè)餅卷大醬緩了緩氣。

    吃好了，她也不用再捯飭，去西間跟張氏告辭。

    張氏雖然沒(méi)出屋，可家里什么事兒都豎著耳朵聽(tīng)著呢，方才柳氏回來(lái)，她趴在窗戶(hù)上把老頭子的話(huà)都聽(tīng)了。她哼了一聲，“快去吧，再不去就得吃了晚飯走了。別委屈著孩子，揚(yáng)揚(yáng)要吃雞蛋面條什么的，就給他做點(diǎn)?！?/br>
    柳氏應(yīng)了，說(shuō)姥爺姥娘都可疼他了，不會(huì)委屈他的，有什么好吃好喝的自然會(huì)給他的，然后她又叮囑了秀芹幾個(gè)幾句就出發(fā)了。

    她回娘家也沒(méi)什么好帶的只象征性的背著個(gè)小包袱，原本張氏說(shuō)帶什么半袋子麥子去推也不現(xiàn)實(shí)，沒(méi)人送，柳氏還背著孩子，糧食自然是沒(méi)法帶的。

    秦大福送他們到村口，然后讓他們路上小心，囑咐秦?fù)P別總要背著，自己能走就走。

    秦?fù)P手里拎著秀瑤給新編的柳條花籃，里面插滿(mǎn)了野花，還有從別人家墻外摘得迎春花桃花之類(lèi)的花枝。

    秀瑤領(lǐng)著弟弟，緊跟著娘的步伐，柳氏心里想著事情，一路上悶頭走也不怎么說(shuō)話(huà)。

    桃源村距離楊柳鄉(xiāng)有二十多里地，大人也要走大半個(gè)時(shí)辰，兩個(gè)小孩子尤其是秦?fù)P自然不能連續(xù)走那么久，而且速度也跟不上，越走越慢下來(lái)。

    走了一些時(shí)候，秀瑤都覺(jué)得累了，看秦?fù)P苦著小臉有點(diǎn)邁不動(dòng)步子的感覺(jué)，她對(duì)柳氏道：“娘，稍微休息一下吧，小羊兒累了?！?/br>
    柳氏這才回過(guò)神來(lái)，看女兒和兒子累得氣喘噓噓的不禁自責(zé)起來(lái)，忙蹲下把兒子背起來(lái)，對(duì)秀瑤道：“天快黑了，咱們沒(méi)多少時(shí)間歇息，就慢點(diǎn)走吧?！?/br>
    秀瑤說(shuō)好。

    好在是春天了，天漸次長(zhǎng)起來(lái)，日頭西斜也要等一段時(shí)間才會(huì)落山黑天的，前面村子里人家炊煙直上，正是吃晚飯的時(shí)候，路上沒(méi)什么人。

    到了沙河村的時(shí)候，柳氏也覺(jué)得累了，她看了看天色，日頭掛在西山，紅彤彤的，再估量前面路程，還有七八里地，一口氣也走不到底的。

    “瑤瑤，我們找個(gè)地方歇歇腳再走?！?/br>
    本縣并不大，卻距離濟(jì)南府也不是很遠(yuǎn)，境內(nèi)沒(méi)什么占山為王的強(qiáng)盜出沒(méi)，所以附近村莊行路都是比較安全的，不太會(huì)那么容易出現(xiàn)整天強(qiáng)盜馬賊洗劫村莊讓人惶惶不可終日的事情。

    秀瑤眼尖，看到一塊大石頭對(duì)柳氏道：“娘，那里有塊大石頭，咱去坐會(huì)兒，我去給娘討口水喝?！?/br>
    柳氏問(wèn)秦?fù)P，

    “渴嗎”

    秦?fù)P迷糊糊的，搖搖頭，有點(diǎn)犯困了。

    柳氏道：“瑤瑤，別去了，咱們歇會(huì)兒就好了?！?/br>
    秀瑤應(yīng)了，又把秦?fù)P抱下來(lái)讓他坐著讓柳氏也休息一下。

    她捶了捶小腿，對(duì)柳氏道：“娘，你敲敲大腿和小腿，就沒(méi)那么累了?！?/br>
    她比劃了一下自己的大腿外側(cè)膽經(jīng)和小腿足三里的位置，柳氏笑了笑，走得有點(diǎn)累，俯身敲了敲，果然輕松許多。休息了大約一刻鐘，她道：“瑤瑤，咱們走了，天要黑了。”

    雖然沒(méi)有強(qiáng)盜，可女人孩子的，走夜路可不方便。

    秀瑤忙起身，柳氏又背起秦?fù)P。