秦三順也道：“就是啊二哥，咱們還種著周家的地呢，你這么一嚷嚷，就算是大家去找周家算賬，那以后怎么辦?！鼻丶椰F(xiàn)在可斗不過周家，要是周家使壞把秦家趕出去也不是不可能，離開了桃源村，他們?nèi)ツ睦锘欤?/br>
    秦二貴兀自不服氣，還想去理論，老秦頭喝道：“二愣子，你給我站住，沒有我的話兒，誰要是敢出去多嘴，看我不敲斷他的腿?！?/br>
    秦二貴只能不說話，秀瑤在一旁聽著，心里也不是個(gè)滋味，難道就這么被人坑了？

    回家的時(shí)候，她問老秦頭，“爺爺，我看那個(gè)周大爺不像這樣的人吧?！彪m然她沒跟周大爺打過交道，可那天在棉花地里，周大爺對人很和氣，而且每年都會(huì)有這樣那樣的借口來給大家減免一點(diǎn)地租。今年下了這場雨，一塊麥地淋了，還有一垛場里的麥子被淋了，其實(shí)都是租種官田的，根本不是周家的，可人家周家也給減免了一成地租。

    老秦頭道：“誰說得準(zhǔn)呢，人心隔肚皮，這年頭，為富不仁的多了去了?！?/br>
    秀瑤道：“爺爺，那咱們怎么辦？說不定真的是周管家自己弄的呢，他把那些糧食貪墨了，別人也不知道。”

    老秦頭嗯了一聲，“咱們?nèi)フ夷闳隣敔攷讉€(gè)一起合計(jì)合計(jì)。”

    秀瑤忙道：“爺爺，還是先別找人來商量吧，萬一到時(shí)候有人嘴快出去說了什么或者一沖動(dòng)找上門去鬧起來，那倒是不好呢，還不如你和俺爹他們直接去找周大爺談?wù)勀?。周大爺如果不是那樣的人，肯定?huì)主持公道的。”——

    作者有話要說：謝謝草里金的手榴彈、可勰、煩煩的地雷。

    ☆、74第 74 章

    老秦頭看了她一眼,這小丫頭倒是挺有主意，自己這樣悄悄地去跟周大爺談也是個(gè)辦法,有證據(jù)了就讓周大爺把自己家的糧食還回來，再讓周家以后把斛子改成正常的就是,他也保證不聲張,這樣算是兩全其美。 " >

    他點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這是個(gè)法子，我這就去周家?！?/br>
    秀瑤又道：“爺爺，周家有幾只斛子？如果周管家換了呢？”

    老秦頭笑道：“這個(gè)不怕，他們每回收租放租就那一個(gè)斛子,我們都認(rèn)識的，他換不得。”說著就回家。

    一回家，老秦頭讓秦大福隨他去,他想的是大兒子為人忠厚卻也心細(xì)，二兒子太直太愣，容易氣沖突，三兒子吧又太滑平日里就喜歡巴結(jié)周家，要是讓他去，只怕沒說兩句他就得說這個(gè)爹不對。

    結(jié)果老秦頭幾個(gè)去了一下午也沒回來，也沒有信送出來，家里人就急了，秦三順就跟張氏幾個(gè)抱怨秀瑤，“娘，你說這么一個(gè)小丫頭她懂什么？把俺爹挑唆挑唆就跑去跟人家周家理論。人家周家那么多地，會(huì)看得上咱們那么三升兩升的糧食？”

    張氏也急得很，但是也不敢再那么打罵秀瑤，她問道：“大業(yè)呢？”

    那邊從場里回來吃飯的秦產(chǎn)道：“俺大哥還在場里忙活呢，他說告的假還沒到日子，過幾天再去周家，先在家收拾收拾場和棉花地，等種了谷子再去?！?/br>
    張氏喊道：“快，讓他去周家打聽打聽到底怎么樣了?！?/br>
    秦二貴忙道：“我先去看看?！?/br>
    秦三順一把拉住他，“二哥，你快行了吧，沒什么事兒你去了也就有事兒了?！?/br>
    張氏也讓二貴在家呆著，讓秦業(yè)去問，又對秀容道：“三妮兒，你去周家找你娘，讓她也打聽打聽?！?/br>
    秀容答應(yīng)了，秀瑤也跟著她一起去，路上秀容道：“小妹兒，你怎么那么大膽兒，什么都敢說?！?/br>
    秀瑤道：“我也沒撒謊啊，那斛子很明顯是被動(dòng)過手腳的?！币恢货?，如果分成三層，放貸用比實(shí)際斛子小的，收租比實(shí)際斛子大的，一來一去，他就賺不少。

    兩人到了周家的宅子前，大門開著，一個(gè)老蒼頭在門口掃樹下的鳥糞和落葉，秀瑤就和三姐上前去說明來意。老蒼頭讓一個(gè)小廝去后面?zhèn)髟?，很快柳氏就跟著一個(gè)小丫頭出來，見了倆女兒，她問道：“你們怎么來了？”

    秀容就把爺爺和爹的事兒說了一遍，柳氏眉頭皺起來，道：“你們等著，我去跟周大娘子打聽打聽。”說著又急匆匆地進(jìn)去。

    等了一會(huì)兒，柳氏也沒出來，秀瑤兩個(gè)就在一旁的上馬石上坐著。

    又過了一會(huì)兒，聽見馬車轔轔的聲音，一人喊道：“瑤瑤”

    秀瑤扭頭去看，見是柳青從馬車上跳下來，接著一掀車簾顧寧也探出身來下了馬車，秀瑤心下一動(dòng)，對秀容道：“三姐，咱請寧少爺幫忙?！?/br>
    她和三姐跑過去，先問了好，顧寧以為她心急來問番麥的事情，便朝她笑道：“我已經(jīng)寫信讓人帶去，回信得有幾天呢?！?/br>
    秀瑤忙道：“不是呢?！比缓笏褷敔敽偷氖虑楦麄兒唵握f了一遍。

    顧寧眉頭微凝，“這可是大事，如今朝廷正查這個(gè)呢，要是有人敢用私造的斛子坑害鄉(xiāng)里，就算是鄉(xiāng)紳之家也是要被法辦的?！?/br>
    秀瑤聽他如此說，心下大喜，知道有希望，她道：“我爺爺覺得肯定是周管家瞞著周大爺自己搞鬼，所以來問問呢，結(jié)果好半天也沒回來，我們家里擔(dān)心，讓我們來打聽打聽?！?/br>
    顧寧對柳青道：“你讓人去看看周管家在哪里，再去找周大爺跟前的來福，讓他從跟著周管家收租的人里找個(gè)本分的，再把這兩天收租的那個(gè)斛子扣下，不許人動(dòng)手腳，我去周大爺那里看看。”

    秀瑤聽他考慮這么周到，知道他是誠心幫忙的，忙道謝，見三姐傻呆呆地看著人家，忙拉了拉她的衣袖，秀容回過神來，臉頰紅了，胡亂道了謝。

    顧寧不以為意道：“你們隨我來吧?！彼氏壬狭伺_階，秀瑤和三姐趕緊跟上去，而柳青則領(lǐng)著人去辦他說的事情。

    進(jìn)了周家，顧寧就先讓人打發(fā)一下周海泉在哪里，然后讓小廝去后面周大娘子那里跟柳氏說一聲，又讓人送秀瑤和三姐去偏廳跟老秦頭和秦大福會(huì)合，他則去找周海泉。

    秀瑤和三姐到了偏廳，就見爺爺和爹正坐在那里焦急地等待著，一副著急卻又拘束不好意思出門張望的樣子，看見她倆過來，他們立刻起身走出來，“丫頭，怎么啦？”他們以為家里出事了呢。

    秀容道：“爺爺，爹，俺們都擔(dān)心你們，嬤嬤讓我們來問問，門口碰到那位顧少爺就領(lǐng)我們進(jìn)來了。爺爺，你們問得到底怎么樣？”

    老秦頭嘆了口氣，自己想得太簡單，他沉聲道：“沒事，你們先回去告訴家里，不用擔(dān)心?！?/br>
    他們倆一來到周家就說有要事找周大爺，結(jié)果門子說周大爺不在家，老秦頭就說可以等，又跟通報(bào)的人說是事關(guān)周家聲譽(yù)的大事，必須跟周大爺說，若是真的不在那就周大娘子也行。

    結(jié)果周家大娘子就出來了，老秦頭就將事情委婉地說了一下，說他們有證據(jù)，要周管家?guī)Я缩觼韺|(zhì)。周大娘子很驚訝卻也不敢做主，畢竟這是男人主持的大事，而且她一直覺得丈夫?qū)︵l(xiāng)鄰都是非常和善絕對不會(huì)做這種蒙昧良心的事情，所以她就派人趕緊去找周大爺回來。

    同時(shí)周大娘子又讓人去叫周管家也回來，還讓人不許走漏任何風(fēng)聲，這一會(huì)兒大家都在等周大爺和出去收租的周管家回來呢。

    秀容道：“爺爺，爹，那位顧少爺也愿意幫咱們呢，他已經(jīng)讓人去看著那個(gè)周管家了，還讓柳青哥哥帶人去查問呢?！?/br>
    秦大福詫異道：“這位顧少爺?shù)降资鞘裁慈耍瑸楹慰偸浅鍪謳驮蹅儭！?/br>
    老秦頭也記著呢，畢竟他們這樣的小門小戶的莊稼人，見過的有錢人不過是周家，可周家人要跟那位顧少爺比起來，不管是涵養(yǎng)、氣質(zhì)、容貌等都差得極大，也不由得老秦頭記不住?！拔铱茨俏活櫳贍斒莻€(gè)正直人兒，看不慣那些齷齪事兒呢，他真要是管，那咱們的事兒就更有希望。”

    正說著有人從外面大步走了進(jìn)來，一進(jìn)院門就拱手，“秦老哥，久等了久等了，我這里剛從外面回來，內(nèi)子已經(jīng)都跟我說了，我立刻就讓人去查順便把周管家也喚來，還讓他把斛子也抬來，咱們當(dāng)眾驗(yàn)驗(yàn)，也好讓大家去去疑惑，否則以后豈不是心里疙疙瘩瘩不舒服。”

    老秦頭忙說是，“周大爺可別見怪，老頭子我種了這么多年地，估計(jì)糧食真的是從沒出差過，別說我們自己家的地，就是估計(jì)鄰居家的，只要看了地，摸上幾把麥子，那收成估計(jì)得就八/九不離十。這一次咱們交了租，差得也太多了點(diǎn)，所以……”他呵呵地笑著，陪著小心，做了個(gè)揖，“大爺莫怪，老頭子我就是覺得別是有什么岔子是大爺不知道的，若是有人背著大爺做了什么，那豈不是有損周家的聲譽(yù)?！?/br>
    周海泉哈哈笑道：“自然是，自然是，老哥懷疑的好，既然懷疑了咱們就一定要去疑，我最恨人家背著我搗鬼，要是周管家真敢這樣，那我周家是絕對容不下這樣泯滅良心的東西的?！?/br>
    說著就喝問道：“周尖回來了沒？”

    小廝忙回道：“大爺，已經(jīng)去找了?！?/br>
    周海泉又讓老秦頭幾個(gè)入座，讓人看茶，老秦頭哪里有心思吃茶只說不用，“咱莊戶人會(huì)吃什么茶，別浪費(fèi)了，還是留著給正經(jīng)客人吃吧?！?/br>
    周海泉笑道：“也是，咱們都是一家人，講究那個(gè)做什么?！闭f著又讓人上了碗甜湯給倆丫頭喝。

    有男主人出面，那周管家來的就快，吆喝著人把斛子也抗過來。一見老秦頭兩個(gè)，周尖小眼睛一瞇，一接到喚他回來的命令他就能猜到怎么回事了。

    周尖上前給周大爺行禮，拱了拱手對老秦頭道：“我說秦老爹，你們怎么還鬧到大爺跟前兒來了，雖然你們和我們大爺關(guān)系好些，可國法就是國法，周家的租子可以給你們減免一成，這官田的卻沒辦法，你們既然種了田就得交租，我們老爺也沒這個(gè)能力給你們做主啊，你們怎么還真找上來了呢?！?/br>
    他這么一說，就想讓人家以為秦家之前找他說情少交點(diǎn)租子，結(jié)果被他嚴(yán)詞拒絕，很可能會(huì)心里懷恨心在過來誣賴他什么的。

    秦大福立刻道：“周管家，我們可沒另外找你要求減免租稅的，我們也不是孩牙子什么都不懂，交了這么多年的官糧，怎么可能不懂呢，而且周大爺已經(jīng)給我們減免過，我們豈能再有不足的。”

    周尖哼了一聲，“那你們所來何事？難道不是來搗亂的？”

    周海泉哼了一聲，“周管家，怎么跟秦老哥說話呢，我來問你，你那個(gè)斛子真的沒問題么？”

    周尖立刻道：“大爺，這個(gè)能有什么問題？咱們每年可都是由縣衙派人來校準(zhǔn)過的，一捏一龠（yue去聲）都不會(huì)出錯(cuò)的?！?/br>
    周海泉看向老秦頭，“秦老哥，你們可有證據(jù)，現(xiàn)在人來了，不妨出示你們的證據(jù)吧。”

    周尖冷笑道：“秦老爹，我們大爺是忠厚仁慈的人，也常約束我們做人要忠厚不能太jian詐，更不許我們欺負(fù)鄉(xiāng)鄰們，我們也都照做?？晌覀円?yàn)楸晨恐鬆斶@棵大樹，沒少讓人眼紅嫉妒的，今兒你要是說不出個(gè)子丑寅卯來，那我可是也有說道的?！?/br>
    說完，他一扭頭，做出一副若是查不出什么來他也不肯善罷甘休的架勢。

    老秦頭沒說話，只是和秦大福上前去看，他們先里里外外看了一圈，的確是收租時(shí)候那只斛子。

    周海泉笑道：“我們也就這么一只好的斛子，另外有幾只斗和升，收租子的時(shí)候就用它們。”

    周尖面有得色，抱著胳膊，目光不善地掃過老秦頭幾個(gè)，哼，土包子，敢跟他作對，要是查不出什么來，就給他們好看，秦家的人別想再來周家做事，看看他們還有什么臉。

    老秦頭讓人拿一根棍子來，周海泉一招手，小廝就去取了一根竹竿遞給老秦頭。

    老秦頭先在里面量了一下，然后又在外面量一下，突然覺得不對勁，又仔細(xì)量了一下，發(fā)現(xiàn)里外竟然沒有什么差別，不過是一個(gè)底那么一指左右的厚度。

    不對??！他嘀咕著又量了幾遍，還是跟之前一樣，秦大福急道：“爹，不對勁嗎？”

    周尖得意地嚷嚷道：“周老爹，怎么樣？你們也太刁鉆，看求情不成就想陷害，虧我還給了你幾個(gè)錢呢，哼，大爺，這事兒怎么說？”他橫了老秦頭幾個(gè)一眼，又朝周海泉拱了拱手，很是倨傲。

    周海泉蹙眉，卻也有點(diǎn)猶豫，平日里他一直約束家仆，不許他們縱橫鄉(xiāng)里的，他也信奉發(fā)財(cái)不能昧良心，要為子孫積陰德，所以雖然他知道好多人家大斗進(jìn)小斗出，他是嚴(yán)令不許的，每年縣里來人檢查，他都讓人積極配合。

    如今聽老秦頭說懷疑他家的斛子有問題，他心里也是有那么一點(diǎn)不舒服的，畢竟自己向來做得清白，對這些佃戶那么大方，突然讓人質(zhì)疑，心里就不好受。

    老秦頭的汗都嘩嘩地流下來，一臉的疑惑，他看向秀瑤，“丫頭，你來看看?！彼踔翍岩尚悻幨遣皇桥e(cuò)了，畢竟這么個(gè)小丫頭，自己就那么輕易地聽了她的話，實(shí)在是有點(diǎn)太草率。

    秀瑤得了允許就上前來，也不要棍子，往那斛子里一看，胳膊比劃了一下，道：“爺爺，這不是那只斛子?！?/br>
    老秦頭啊了一聲，又仔仔細(xì)細(xì)地看，跟那只一樣啊，這里幾個(gè)鐵釘，那里有個(gè)破損補(bǔ)丁，他見過很多次了，還幫著抬過呢，不可能出錯(cuò)。

    周尖調(diào)過來，“小丫頭，你胡說什么呢？你說話能負(fù)責(zé)嗎？什么叫不是那個(gè)？沒聽大爺說嗎？我們家就這一個(gè)斛子！”

    ☆、75、第 75 章

    75、第75章

    秀瑤不懼他,直直地盯著他，看他吹胡子瞪眼的樣兒反而是一副做賊心虛被拆穿的惱羞成怒狀,她堅(jiān)持道：“這就不是那個(gè),我很清楚。那個(gè)比這個(gè)外面高一點(diǎn),這個(gè)做得很正常，沒有問題，但是那個(gè)絕對有問題?！?/br>
    周尖一聽就怒了，“死丫頭,你說話要有憑據(jù)，我們家就一個(gè)斛子，每次都是經(jīng)過縣里校準(zhǔn)過的。”

    周海泉呵斥一聲,“周尖,不許對鄉(xiāng)親耍橫,那斛子到底是怎么回事，是不是還有一只？”

    周尖大叫冤枉，“大爺，咱家之前有幾只漏底了的，都紅多年都不用扔在那里當(dāng)柴火燒了呢。”

    秀瑤一聽立刻道：“那就是有咯，周大爺，你聽聽，他瞞著你呢。”

    周海泉也動(dòng)了氣，“來人，還不去找了來?！?/br>
    這時(shí)候外面進(jìn)來一群人，一小廝跑上來道：“大爺，大娘子已經(jīng)把那只斛子找到了，讓小的們給您抬過來?！?/br>
    周海泉一皺眉，擺手道：“快點(diǎn)?！?/br>
    那小廝就招呼人抬進(jìn)來，秀瑤忙跑過去看了看，那斛子的底的確是破了，但是旁邊一人還拿著一塊厚厚的圓板子，而那斛子底下也有幾個(gè)鐵釘露出來的尖頭，將那圓板放下去也剛剛好。

    她大聲道：“就是這個(gè)，如果沒有這個(gè)圓板，就是他收租時(shí)候使用的大斛子。裝上了板子，就是正常的?！痹舅蛯に贾芗也桓宜皆祯?，尋思著周管家如果要?jiǎng)邮帜_肯定是在底上動(dòng)的。

    周海泉一見，頓時(shí)勃然大怒，指著周管家罵道：“周尖，你，你，你真是混賬！要害我周家清譽(yù)啊！你說，你是何居心！”

    周管家一見再也藏不住了，撲通跪在地上，“大爺饒命，大爺饒命，小的一時(shí)糊涂。”

    周海泉一腳將他踢翻，“你說，你到底是怎么弄的?！?/br>
    周管家哭鼻子抹淚地道：“小的把家里那個(gè)破了的斛子讓人補(bǔ)了，那斛子本來就深一些，添了塊厚實(shí)的木板，縣里來檢查也沒看出問題來，等檢查完了，小的，小的就把板子拿掉，這樣收的糧食就多了?！?/br>
    周海泉真是臉上火辣辣的，就跟被人扇了一個(gè)耳光一樣，恨不得踹死這個(gè)黑心腸的，這簡直是要害死周家啊。他如今搭上了顧家這條線，還指望著能將周家門楣再提提，若是出了這檔子事被人知道了，那豈不是……