湖廣武昌的楚王府位于高觀山南麓，坐北朝南，背依高觀山，東西寬兩里，南北長(zhǎng)四里，占地?cái)?shù)百畝，相當(dāng)于當(dāng)半個(gè)武昌城的大小。

    王府前面的歌笛湖水面波光蕩漾，時(shí)而有白色的水鳥飛快的掠過湖面，銜起一條魚兒后展翅飛向?qū)Π兜牧种小?/br>
    規(guī)模龐大的王府東南角一處別致的院落內(nèi)，幾名孔武有力的大漢上身，正在鞭打一名被綁在樹上的年輕男子。那名男子身上已是血rou模糊，腦袋歪向一側(cè)，仿若隨時(shí)便要斷氣般。

    見到這番情景，幾名大漢相繼停手，一人上前試探了一下被打者的鼻息。

    “世子，壽昌王似是出氣多、進(jìn)氣少！再打下去怕是?！?/br>
    那名大漢略顯驚慌的向一名坐在不遠(yuǎn)處椅子上的男子稟道。

    “便宜了這個(gè)畜生！就把他綁在樹上，明日再來看看，他要是不死就饒他一命！”

    坐于椅上的男子年過三旬，身穿紅色團(tuán)龍圓領(lǐng)常服，腳蹬皂皮靴，眉目清秀，嘴唇略薄，神情陰鷙，細(xì)長(zhǎng)的眼睛看人時(shí)給人一種被毒蛇盯上的感覺。

    他就是楚王世子朱蘊(yùn)洄，被打的奄奄一息的則是他的同胞弟弟壽昌王朱蘊(yùn)灝。

    “世子，要不要叫醫(yī)官來給壽昌王醫(yī)治一番？真要打死了，王爺怪罪下來，世子也要吃掛落啊！”

    那名大漢小心翼翼的稟道。

    雖說是奉世子之命行事，但要是讓王爺知道是他們將壽昌王打死，他們幾人全家老少都得陪葬。

    “李三你個(gè)狗奴婢！再提那個(gè)老不死的爺活剝了你！滾去看看那個(gè)賤婦有何動(dòng)靜！”

    李三慌忙撿起地上的衣衫穿好后，向院子一側(cè)的月門跑去。

    他知道朱蘊(yùn)洄性格狠辣多疑，稍不如意便會(huì)打罵懲治下人，被無故打死打殘的王府仆從婢女不在少數(shù)。

    朱蘊(yùn)洄與朱蘊(yùn)灝雖為一母同胞的親兄弟，但兩人早已勢(shì)同水火。原因很簡(jiǎn)單早在數(shù)年前，楚王朱華奎便動(dòng)了易儲(chǔ)的念頭，王府內(nèi)早就傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)最近這一兩年，這種趨勢(shì)已經(jīng)更加明顯，楚王與王妃對(duì)朱蘊(yùn)洄的厭惡之情已經(jīng)溢于言表，而對(duì)朱蘊(yùn)灝則是更加的寵愛。

    楚王一共育有三子一女，朱蘊(yùn)洄與朱蘊(yùn)灝都是正妃何氏所出，還有一子朱蘊(yùn)瀧則是側(cè)妃馬氏所出，女兒朱風(fēng)德是王府宮女所出，現(xiàn)在還不滿五歲。

    作為長(zhǎng)子的朱蘊(yùn)洄自幼聰敏，深得朱華奎的喜愛，在其五歲時(shí)便給皇帝上表請(qǐng)封，隨后萬歷將其冊(cè)封為楚王世子。

    楚王夫婦從小便對(duì)朱蘊(yùn)洄嬌慣無比，使他養(yǎng)成了跋扈驕狂的性格，長(zhǎng)大n后更是變得既喜yin樂又陰狠無比。楚王府中的宮女被他jian銀多人，朱華奎知道后狠狠責(zé)罰過多次，但他依然賊性不改。

    生性好yin的朱蘊(yùn)洄曾經(jīng)招來武昌城內(nèi)的數(shù)十名娼妓，他則和一幫地痞無賴參與其中，男女都是相見，一邊飲酒作樂，一邊白晝宣yin。此事經(jīng)有心人傳出后，惹得外界一片嘩然，楚王府本來就不好聽的名聲變得更加不堪。

    朱蘊(yùn)洄還時(shí)常聚集武昌城內(nèi)的市井惡棍，上百人招搖過市，遇見美貌的婦人便會(huì)強(qiáng)搶回府，玩膩了或是沉與湖中或是丟到府外。受害者家人告到官府，但歷任武昌知府都懼于朱蘊(yùn)洄的陰狠手段而不敢出面與其交涉，這更助長(zhǎng)了朱蘊(yùn)洄的n。

    由于對(duì)朱蘊(yùn)洄失望的原因，朱華奎讓另外兩個(gè)個(gè)兒子都住在了王府之內(nèi)，想暗中觀察一番，到底哪一個(gè)適合替代朱蘊(yùn)洄坐上世子的位子。沒想到這一無心之舉給楚王府帶來了滅頂之災(zāi)。

    朱蘊(yùn)洄無意中遇到兩位美貌的弟媳之后色心頓起，數(shù)次尋上門去用言行調(diào)戲朱蘊(yùn)灝以及漢陽(yáng)王朱蘊(yùn)瀧的正妃，結(jié)果都被兩個(gè)弟弟告到了朱華奎那里。

    朱華奎大怒之下更是堅(jiān)定了廢掉朱蘊(yùn)洄的決心，朱蘊(yùn)洄的母妃何氏更是連他的面都不見，反而對(duì)文弱的朱蘊(yùn)灝疼愛有加，這讓朱蘊(yùn)洄對(duì)自己的母親和弟弟恨之入骨。

    這次他以賠罪為名，派人將母親和弟弟誘騙到了這處偏僻的院落，把兩人的婢女隨從全部趕走后，強(qiáng)行把何氏關(guān)進(jìn)了側(cè)院的屋里，然后將朱蘊(yùn)灝綁在樹上開始毒打。

    他不怕父親知道。年過六旬的朱華奎最近幾年沉迷拜佛修長(zhǎng)生之道，在王府后院修建了千佛殿，整日待在里面吃齋念佛，并嚴(yán)令府內(nèi)諸人無事不得擾他清修，所以朱蘊(yùn)洄行事更加的肆無忌憚起來。

    不一會(huì)李三跑回來稟道“世子，王妃在屋內(nèi)并無動(dòng)靜！”

    “這個(gè)賤婦！你不是護(hù)著老二嗎？此次就讓你倆死在一處！走！去老二的院子，孤的弟媳還在等著孤去安慰呢！”

    朱蘊(yùn)洄一想到弟媳茅氏俊俏的容顏，心頭不禁一片火熱，現(xiàn)在礙他事的人不是被關(guān)就是快死掉，茅氏一個(gè)弱女子還不是乖乖的聽任他大展神威？

    朱蘊(yùn)洄帶著李三等人沿著長(zhǎng)廊直奔朱蘊(yùn)灝的院子而去，一路上遇見的宮女仆從遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到他都是急忙閃身避開，直走到第四進(jìn)院落的御風(fēng)亭時(shí)，正好遇見了王府長(zhǎng)史陳南坪。

    陳南坪與周王府長(zhǎng)史的孫三省差不多的背景經(jīng)歷，被打發(fā)到楚王府已有七年時(shí)間，對(duì)于朱蘊(yùn)洄的惡行亦是知之甚深，并且深惡痛絕正是在他的屢次勸說下，朱華奎才有了廢掉朱蘊(yùn)洄的想法。

    “世子這是要去往何處？”

    陳南坪停住腳步，擋住了朱蘊(yùn)洄一行的去路。

    “孤要作何還輪到你來管？滾開一旁！”

    朱蘊(yùn)洄當(dāng)然知道陳南坪勸說父王余廢他之事，但陳南坪向來跟在父王身邊，他就是想報(bào)復(fù)也很難找到機(jī)會(huì)?，F(xiàn)在見到陳南坪只帶著兩個(gè)隨從后，心中剛剛熄掉的怒火重新燃了起來。

    “世子請(qǐng)自重！下官是朝廷所派，殿下尚且對(duì)下官禮敬有加，世子不是還未繼承王位嗎？”

    陳南坪冷冷的道。

    對(duì)于朱蘊(yùn)洄這樣的，陳南坪恨不得修出道家的掌心雷劈死他。

    “你算什么東西！這天下是我朱家的！你不過是我家的一條狗而已！快滾開！不然孤命人將你打殺！”

    朱蘊(yùn)洄雖然對(duì)陳南坪憤恨無比，但想到茅氏那張美艷的面孔，急的恨不能一下子飛過去。

    “下官聽聞世子將遣人將王妃與壽昌王請(qǐng)至桃溪小筑，敢問世子，王妃與壽昌王現(xiàn)在何處？”

    何氏的貼身宮女眼見事情不妙，又不敢去找王爺稟報(bào)，情急之下找到陳南坪將事情敘述一遍，陳南坪這才從前殿匆匆趕來。

    他知道朱蘊(yùn)洄的狠毒。王爺又不問府內(nèi)之事，整個(gè)王府已經(jīng)沒人制得住他了，現(xiàn)在朱蘊(yùn)洄突然將王妃與弟弟請(qǐng)去，明顯是想對(duì)她二人不利了。

    “把這狗才給孤綁起來！”

    朱蘊(yùn)洄見陳南坪?jiǎn)柶鸫耸?，知道若不把他一起收拾了，陳南坪去了桃溪小筑后，整件事就?huì)暴露無遺。索性一不做二不休，把陳南坪也一起關(guān)在那里，過上數(shù)日將他們一起餓死。

    李三幾人都是朱蘊(yùn)洄招攬的江湖客，身手著實(shí)不錯(cuò)。聽到朱蘊(yùn)洄的吩咐后，李三等人搶上前去，三兩下便把陳南坪三人打翻在地，扯下他們的腰帶后將三人捆了起來，然后撕下幾人袍服的布片把他們的嘴堵住。

    “把他們關(guān)到那個(gè)院子，李三跟著我，你等就在那里輪流守著，不必管孤了！”

    朱蘊(yùn)洄得意洋洋的帶著李三向弟弟的院落行去，其余幾人把掙扎不已的陳南坪三人分別扛起后轉(zhuǎn)身向后院而去。11