錦州城祖大壽府邸的書房?jī)?nèi)，祖澤潤(rùn)將朝廷行文雙手呈給主座上的父親后退在一旁。被勇衛(wèi)營(yíng)從山海關(guān)放歸的管事祖軍跪在地上。他已經(jīng)把事情的來(lái)龍去脈詳細(xì)的敘述了一遍，并將勇衛(wèi)營(yíng)交于他的文書帶了回來(lái)。祖大壽陰沉著臉接過(guò)行文看了起來(lái)。行文是兵部尚書簽發(fā)的，內(nèi)容很簡(jiǎn)單。大意就是經(jīng)有司查證，遼東疑有不法之徒交通建奴，為其軍品物資，從中牟取暴利一事今特此行文遼東及山海關(guān)一線各部官軍，從即日起嚴(yán)查來(lái)往商隊(duì)行人，勿使任何軍資經(jīng)由山海關(guān)及錦州防線經(jīng)過(guò)，直至朝廷解除禁令為止，違者以通賊論處。簡(jiǎn)單瀏覽一遍后，祖大壽隨手將行文撇到一旁，然后煩躁的揮了揮手，一旁的祖澤潤(rùn)輕聲喝道“滾下去！”正在膽戰(zhàn)心驚的祖軍聞言如蒙大赦，磕了個(gè)頭后起身倒退著到了書房門前，轉(zhuǎn)身輕輕打開(kāi)房門后閃身出了屋內(nèi)，然后將兩扇門悄悄的合攏。祖澤潤(rùn)待房門關(guān)閉后，輕聲問(wèn)道“父親，朝廷此舉已于翻臉無(wú)異！我祖家何曾受過(guò)如此奇恥大辱？若是不予以回?fù)?，以后難免會(huì)叫人輕視！此事該當(dāng)如何，還請(qǐng)父親大人示下！”祖大壽瞅了這個(gè)長(zhǎng)子一眼，沒(méi)好氣的問(wèn)道“如何回?fù)?？起兵攻打山海關(guān)？別忘了你姑父所部已被調(diào)離！此事是朝廷對(duì)我祖家的警告，讓我等收斂一些，總不能為此事就與大明撕破臉皮吧？”祖澤潤(rùn)開(kāi)口道“父親，孩兒覺(jué)著情形對(duì)我遼東越發(fā)不妙起來(lái)。朝廷這幾年一改從前優(yōu)容遼東之策，餉銀軍資比起原先少了許多，且時(shí)常行文斥責(zé)與我，此次更是直接公然動(dòng)手搶奪我遼東物資！長(zhǎng)此以往，我祖家以后如何自處？”祖大壽皺眉道“以前朝廷手無(wú)強(qiáng)軍，我遼東軍乃其唯一之依仗不管是抵御建州還是調(diào)往關(guān)內(nèi)剿賊，處處都彰顯我軍之實(shí)力，朝廷無(wú)奈之下只能由著我等?？涩F(xiàn)今形勢(shì)與前幾年已經(jīng)大為不同，洪亨九與盧建斗倏忽間變得善戰(zhàn)起來(lái)，前年更是出了個(gè)從未聽(tīng)聞過(guò)的孫傳庭，比起洪、盧二人毫不遜色，關(guān)內(nèi)流賊巨寇竟先后被幾人絞殺殆盡。更兼有與昌平擊退阿濟(jì)格的勇衛(wèi)營(yíng)，這數(shù)只強(qiáng)軍其勢(shì)已成，我遼東已非不可或缺之軍，故此朝廷才會(huì)步步緊逼！為父雖然早知其詳，但終是苦思無(wú)策啊！”祖澤潤(rùn)上前一步壓低聲音道“父親，孩兒覺(jué)著，唯今之計(jì)便是以建州大舉進(jìn)逼寧錦，我部苦苦支撐下恐有失地之危為由，向朝廷施壓，迫其放開(kāi)禁令，恢復(fù)軍資糧餉之供應(yīng)，然后再轉(zhuǎn)手賣與建州！”祖澤潤(rùn)的話語(yǔ)讓祖大壽沉吟起來(lái)。他明白長(zhǎng)子的意思繼續(xù)養(yǎng)寇為重，并且不再是以前遮遮掩掩的小規(guī)模資敵，而是明目張膽的厚養(yǎng)建州。建州近年來(lái)雖然通過(guò)四處征伐擄掠獲得了大量的人口物資，實(shí)力逐漸壯大起來(lái)，逼得遼東軍不得不龜縮于城內(nèi)被動(dòng)防守，但祖大壽等人并不認(rèn)為建州有改天換地的本事，他們還需要借用外界的助力才能維持下去。開(kāi)什么玩笑，就這不到兩百萬(wàn)人，怎能將擁有億兆子民的大明給辦了？在他們的眼中，建州與靼虜一樣，都是餓極了就竄來(lái)大明啃上一口，然后繼續(xù)回去在深山老林里打獵捕魚，就這樣在循環(huán)往復(fù)中茍延殘喘而已。當(dāng)年橫掃宋、金的蒙古鐵騎的后代，現(xiàn)今不也是唱著敕勒歌，頂風(fēng)冒雪在塞外放牧吃土嗎？宣大、延綏等邊鎮(zhèn)的將門不也同樣在做遼東的事嗎？也沒(méi)見(jiàn)翻了天，兩百多年了，難道就沒(méi)想打回來(lái)嗎？想，但是他們沒(méi)祖宗的本事了。建州同樣如此。遼東惡劣的環(huán)境決定了，建州根本不會(huì)有多大的前途。撐破天就是等遼東將門逐漸衰敗后，建州尋機(jī)一點(diǎn)一點(diǎn)蠶食遼東，最終替代遼東將門后據(jù)有整個(gè)東北地區(qū)，成為一個(gè)與朝鮮一樣的割據(jù)nn。而祖大壽等人所要做的，就是怎樣延緩自家衰敗的時(shí)間，同時(shí)將建州的實(shí)力控制在一個(gè)合理的范圍之內(nèi)，既不讓他們趁機(jī)做大，又不能讓他們衰弱到能被一口吃掉的地步，這樣才會(huì)維持祖家、吳家的長(zhǎng)久富貴。祖大壽們希望這種情形會(huì)永遠(yuǎn)保持下去，維持目前這種你好我好大家好的局面?！澳肯逻|東尚未開(kāi)凍，大軍難以行進(jìn)，并非上報(bào)建州犯境之時(shí)。我兒之策倒是可行，待到雪化時(shí)便以此借口上報(bào)吧！現(xiàn)下咱們暫且隱忍為重。明日便給朝廷回文，表示我遼東自會(huì)尊令行事。并言明此次查扣之物資，乃有人冒用我祖家之名所為，人犯已被斬殺，之后將人頭送往京師！同時(shí)亦要如往常一般，繼續(xù)討要糧餉軍資，勿讓朝廷察覺(jué)有異才好！去做吧！”祖澤潤(rùn)會(huì)意，施禮后匆匆離去。自以為逃過(guò)一劫的祖軍未曾想到，自己雖為家生子，世代為主子勤懇效忠，到頭來(lái)自己的生死不過(guò)是在主子的一念之間而已。乾清宮內(nèi)，朱由檢高居龍座之上，溫體仁等閣臣以及六部、督察院、大理寺等有司主官，司禮監(jiān)各大鐺分列于御階下。長(zhǎng)達(dá)九天的會(huì)試已經(jīng)結(jié)束，禮部將此次錄取的三百名貢士名單呈上，供皇帝御覽審查，然后各位重臣商議朱由檢提出的舉子、監(jiān)生入國(guó)子監(jiān)培訓(xùn)，然后擇優(yōu)出仕之事。朱由檢瀏覽一遍三百人的名單，陳子龍、夏允彝盡皆上榜，孫傳庭在奏本中力薦的莊元洲亦在榜中，但名次排在了后面。方以智出人意料的沒(méi)有上榜，這讓朱由檢感到意外的同時(shí)，也對(duì)此次會(huì)試的公正性持有了樂(lè)觀的態(tài)度?？磥?lái)大明官員大部分還是有節(jié)cao的，不能全信明史上對(duì)這些大臣潑的臟水。方以智的老爹方孔炤貴為掛左副都御史銜的一省巡撫，禮部竟然未將其公子列入榜單，足見(jiàn)其中并未有太大的黑幕。此次會(huì)試的會(huì)元為趙士春，江蘇常熟人士，在歷史上并未留下很響亮的名聲。朱由檢并不看重名次，更看重的是其在文章中表現(xiàn)出來(lái)的務(wù)實(shí)作風(fēng)，所以將來(lái)其是否能在殿試中一舉奪魁，現(xiàn)在還不好下結(jié)論。朱由檢開(kāi)口道“此次會(huì)試結(jié)果甚合朕意，諸卿近段時(shí)日都辛苦了，尤其是禮部諸人！朕會(huì)自內(nèi)承運(yùn)庫(kù)拿出五萬(wàn)兩白銀，賞賜此次參與會(huì)試之官吏兵卒，各人賞銀數(shù)額交由溫卿執(zhí)掌！”溫體仁出列施禮接旨，眾人都明白，這是皇帝在趁勢(shì)給溫體仁拉攏人心的機(jī)會(huì)，這也算簡(jiǎn)在帝心的一種體現(xiàn)，間接表明皇帝對(duì)最近有言官攻擊溫體仁jian佞小人一事的的態(tài)度。禮部尚書張國(guó)維得到皇帝的肯定，心下也是暗自得意，他出列施禮奏道“臣請(qǐng)圣上，貢士榜單既已御覽，殿試定于何時(shí)舉行？考題欽定還是由禮部出題？還請(qǐng)圣上示下！”朱由檢揮手道“殿試時(shí)日按慣例即可！題目由朕來(lái)出！”殿試一般在會(huì)試后的月余之后舉行，題目即可由禮部出，也可以由皇帝親自擬題。張國(guó)維退下后，朱由檢微微側(cè)身看了一眼王承恩，后者隨即大聲道“接下來(lái)議舉子、國(guó)子監(jiān)監(jiān)生出仕一事！諸臣可直言其事，勿得涉及其余！”