皇帝既已定下了治錢的基調(diào)，張九齡當然無話可說，李隆基遂囑李林甫近期專司此事。

    李隆基最后說道：“這樣很好嘛。裴卿忙于運糧關(guān)中，則朝中之事多賴二卿襄助。你們今后若如今日這樣諸事商議，又能取長補短，朕心甚慰?！?/br>
    李林甫躬身答道：“臣今后定依陛下之旨，諸事皆向張令討教主意，不敢獨斷專行?！?/br>
    李隆基如此相勸張九齡和李林甫，自是希望他們?nèi)缜捌跀?shù)對宰相那樣配合默契。李林甫明白皇帝的心意，日常寡言少語埋頭辦事，對張九齡異常尊敬，諸事皆讓張九齡拿主意。

    張九齡居于宰相之位，身上兼有了宋璟與張說的某些稟性。宋璟的直率與固執(zhí)，張九齡用來應(yīng)對皇帝李隆基；而張說對非文學(xué)之士的不屑，張九齡也完整地繼承了下來，集中體現(xiàn)在對李林甫的態(tài)度上，張九齡向無好臉，動輒呵斥。

    轉(zhuǎn)眼八月初五“千秋節(jié)”將近，光祿寺開始忙碌起來，其在廣達樓張燈結(jié)彩，忙于宴會的布置。

    八月初五系李隆基的生日，其生日之所以成為“千秋節(jié)”，還是張說的功勞。開元十七年八月初五，此為李隆基四十五歲的生日，李隆基在“花萼相輝樓”之下大排宴席，以宴請百官。是晚百官滿席，羽觴流行，歌舞助樂。酒酣之際，尚書左右丞相源乾耀、張說率領(lǐng)文武百官上表祝曰：“伏惟開元神武皇帝陛下，二氣合神，九龍浴圣，清明總于玉露，爽朗冠于金天。目惟仲秋，日在端五，長星不見之夜，禪光照室之朝。群臣相賀曰：誕圣之辰也，焉不可以為嘉節(jié)乎？”

    張說是時已被罷相，此尚書右丞相為一散階之官，源乾耀為侍中，是為主要宰相。然此等主意唯有張說能想出來，大約此表也出于張說之手，他選擇宴酣酒熱之際向李隆基發(fā)問：陛下誕辰難道不應(yīng)該成為天下人同時歡慶的節(jié)日嗎？

    李隆基當場答應(yīng)，此后每逢八月初五，就成為舉國歡慶的“千秋節(jié)”，全國要休假三日，然后聚宴歡飲；鄉(xiāng)里賽白帝，報田租，一片歡樂的情景。

    是日傍晚之時，李隆基駕臨廣達樓，就見百官畢集，大家依禮參見。宋璟是年七十三歲，其年老多病，行走不易，猶強撐著病體前來與宴。李隆基上前攙起宋璟，令其在己側(cè)坐定，并好言慰問。

    按照光祿寺此前擬定的議程，李隆基坐定之后，九部樂開始奏起，黃門官宣讀皇帝制書，然后百官獻禮，繼而開宴，最后由皇帝賦詩，群臣應(yīng)制。

    樂曲聲中，黃門官朗聲宣讀李隆基的制書，此制書寫得極為簡略，制曰：“今屬時和氣清，年谷漸熟，中外無事，朝野乂安。不因此時，何云燕喜？卿等即宣坐飲，相與盡歡?！?/br>
    百官開始魚貫行至李隆基面前敬獻禮物，群臣歷年所獻之物大致相同，即各獻寶鏡一面系以綬帶，上面寫有頌詞賀句。群臣行至李隆基面前，躬身將禮物放在幾案上，然后再言祝壽之語。

    李隆基看到張九齡所獻禮物不同，觀之似為書函，遂令高力士取來觀看。就見此書名為《千秋金鏡錄》，其隨手一翻，但見書中內(nèi)容皆由張九齡用工整的楷體小字寫成。

    李隆基將張九齡喚過來，笑問道：“張卿，眾卿皆獻寶鏡，獨卿以此書相獻，不知其中內(nèi)容為何？”

    張九齡躬身答道：“陛下剛才制書言道：‘中外無事，朝野乂安’，臣因思太宗皇帝昔日多次言道，須居安思危，勿行懈怠。臣撰此書，即是懇望陛下以歷代興亡為鑒，常懷警惕之心，方保千秋萬代長治久安?！?/br>
    李隆基聞言斜眼瞧了瞧一側(cè)的宋璟，就見宋璟正熱切地瞧著張九齡，其老眼中滿是欣賞的光芒。李隆基心間由此泛出一絲不快，心想這些老生常談，我豈能不知？你又何必在此高興的場合來大煞風(fēng)景呢？不過他的臉上仍然堆滿笑容，答道：“好呀，張卿如此常懷警惕之心，朕心甚慰。朕定將此《千秋金鏡錄》仔細誦讀，還要下制褒美張卿此行，令天下官吏皆效仿之?！?/br>
    張九齡又道：“臣以為吳兢此前所獻《貞觀政要》一書，其中詳記貞觀君臣言行，對太平之世最有警惕作用。臣請陛下將此書刊行天下，使諸官吏能日夕誦讀，則可教化天下?！?/br>
    李隆基當初見了吳兢所獻《貞觀政要》，僅僅下制褒美數(shù)句，從此丟開。今日張九齡再提此書，猛然間還要思索一下，方能記起此書。他頷首答道：“嗯，朕記下了。張卿，你退回座中吧。今日欲尋宴飲之樂，朝堂之事還是在朝堂之上議論吧?！?/br>
    張九齡躬身退下，李隆基示意開宴，然言猶未盡，笑對側(cè)座的宋璟說道：“宋公，九齡系你所薦。所謂人以群分，物以類聚，看來一點都不假，九齡身上，大有宋公遺風(fēng)啊。”

    宋璟此時口齒已然不清，腦筋卻并未糊涂，其聞言含混不清干笑兩聲，然后說道：“九齡有老臣遺風(fēng)，而非步張說后塵，則為陛下之福。陛下，自臣之后，前有韓休，現(xiàn)有九齡，彰顯我朝后繼有人啊，老臣恭賀陛下善于擇人?！?/br>
    李隆基聞言心中五味雜陳，一時不知道如何回答才好，只好以笑聲應(yīng)對。恰在此時，群臣輪番向李隆基祝酒，李隆基由此專注于宴飲之樂。

    宋璟從此又茍延殘喘了兩年，終于病入膏肓不治。李隆基贈其為太尉，贈謚號為文貞。

    宋璟之所以如此推崇張九齡，也屬于惺惺相惜。張九齡是一個無比謹細且執(zhí)拗之人，若自己認為正確的事兒非堅持到底不可。其位居中書令，李林甫見了他恭順無比，其他官吏見了他也大致如此，那么他經(jīng)常爭論者，即是皇帝李隆基了。李隆基知道張九齡的稟性，起初諸事皆順著他，然時日已久，看到了張九齡動輒頂撞自己，其口中雖未有惡言，臉上卻有不豫之色了。

    李隆基心中認為，張九齡所言的那些大道理自己皆知，哪兒需要你來動輒授課呢？其實李隆基不知，其心間的容忍之量遠不如開元之初了。

    張九齡心思細膩，當然能感知皇帝神色中的變化，遂心有感觸。來年夏日到來之時，李隆基賜予三位宰相每人一柄白羽扇，張九齡接扇后當即作《白羽扇賦》并獻于皇帝，賦中最后寫道：“縱秋氣之移奪，終感恩于篋中。”此句一語雙關(guān)，用文人的筆觸明寫感激圣恩，暗里其實詢問皇帝是否要將自己棄而不用。

    李隆基閱過此賦，馬上讀懂了張九齡的心意，遂展顏一笑，提筆在上批道：“朕傾賜扇，卿以滌署……佳彼勁翮，方資利用，與夫棄揖篋笥，義不當也?！?/br>
    李隆基此語委婉表明，自己沒有將張九齡棄之不用的心思，讓張九齡不可多心。

    張九齡見到皇帝的批語大為欣慰。

    一個人輾轉(zhuǎn)得知了此事，其鷹隼一般的目光中露出了笑意，他非常準確地判斷：這對君臣之間已然出現(xiàn)裂隙了。

    此人為誰？正是那位日常低眉順眼的宰相李林甫。

    這日，三十八歲的武惠兒在宮中攬鏡自觀，猛然發(fā)現(xiàn)烏發(fā)間似有一根白發(fā)。她順勢將白發(fā)拔出，然后攤之于掌心，眼光頓時變得木然，數(shù)滴清淚不自覺跌落下來。

    她捫心自問道：為何三十八歲就有白發(fā)生出，韶華竟然如此易逝嗎？

    武惠兒自從在花房巧遇皇帝被臨幸，二十余年一直處于專寵的位置，宮中佳麗眾多，她能夠如此長久占據(jù)皇帝之心，付出可謂良多。其雖無皇后之名，卻有皇后之實，按說應(yīng)當滿意才是。

    然而武惠兒的心病恰恰就在于沒有皇后之名。她日思夜想就是想將皇后之位據(jù)為己有，然皇帝礙于群臣之請不敢將后位封給自己，看眼前光景，皇帝恐怕要將皇后之位長期空置了。武惠兒雖私下里聯(lián)絡(luò)李林甫等朝臣以為己援，然在李隆基面前，她須將這些心事深深藏起，還要裝出一副淡泊坦然的模樣。如此就過于勞心，自然也就華發(fā)早生了。

    武惠兒正在鏡前自怨自艾之時，宮女近前稟報，言說女兒咸宜公主與駙馬都尉楊洄欲入殿覲見。

    武惠兒展顏一笑，示意宮女將這對新婚小夫妻引入。

    十五歲的咸宜公主剛剛新婚兩個月，其駙馬楊洄出身于弘農(nóng)楊氏，即隋朝宗室的后裔，為列入《氏族志》中的名門望族。是時貴宦家婚姻，最首要者要講門當戶對，至于人才學(xué)識，尚在其次。武惠兒現(xiàn)有二子二女，咸宜公主是最先成婚的。對于這樣的婚事，武惠兒極為重視，駙馬除了要門當戶對之外，她還要親自考察楊洄的體貌及性格、學(xué)識等，她若不點頭認可，楊洄終究難成駙馬的。

    楊洄生得俊朗也就罷了，難得此人聰明伶俐，善識人意，說話得體，如此極合武惠兒的心意。

    咸宜公主與楊洄向武惠兒見禮畢，武惠兒笑問女兒：“你們今日為何又入宮了？莫非還想找父皇討封嗎？”

    李隆基于開元之初大幅削減公主的實封，規(guī)定長公主（皇妹）一千戶，公主僅五百戶，與昔日太平公主的實封相比實有天淵之別。當時有人提出公主的實封太過微薄，李隆基答道：“百姓租賦非我有，士出萬死，賞不過束帛，女何功而享多戶邪？使知儉嗇，不亦可乎？”此次咸宜公主新婚，李隆基忘記了自己的前言，下令將所有公主的食封增至一千戶。咸宜公主因是武惠兒親生，所謂女因母貴，由此得到這樣一注大禮。李隆基是時已生有二十七個女兒，除了六女幼年夭折之外，其他公主均因此而受惠。

    咸宜公主并非恃寵而驕之人，見母親問話，其老老實實說道：“父皇剛剛賜女兒實封，女兒不敢有得隴望蜀之心。母妃呀，女兒今日入宮，卻是為哥哥的婚事而來?！?/br>
    “婚事？”武惠兒一時不明，心中一片茫然。

    楊洄低首輕聲說道：“母妃莫非忘了？上次母妃曾提起過壽王的婚事，公主與小婿今日入宮，正為此事而來?！?/br>
    武惠兒還是想不起來，兒子李瑁的婚事與這對小夫妻有何干系？

    咸宜公主頓足急道：“母妃好糊涂，我們上次入宮，你一臉惱火，不是正斥責高力士他們對哥哥的婚事不上心嗎？”

    武惠兒恍然大悟，李瑁比咸宜公主要年長兩歲，如今女兒已出嫁，奈何兒子之妃尚無著落，那一次當著女兒女婿之面，武惠兒一時惱火，怒斥高力士及宗正卿無能。

    楊洄說道：“母妃為此事煩心，公主與小婿務(wù)必要替母妃分憂。好叫母妃得知，我們已替壽王物色了一位美人，今日先向母妃稟報?！?/br>
    武惠兒聞言大喜，笑對楊洄道：“洄兒，你能如此上心，足證我當初的眼光不差。”咸宜公主少女心性，斷不會主動考慮哥哥的婚事，只有楊洄如此靈動之人方有如此謀慮。

    此前宗正卿和高力士確實對壽王李瑁的婚事很上心，遂在名門之中選適齡少女供武惠兒挑選。李?，F(xiàn)為武惠兒的長子，人又生得端秀，武惠兒對兒子選妃之事無比用心。奈何武惠兒極為挑剔，對報選之女皆不滿意，如此不覺蹉跎了兩年時間。壽王妃的人選尚無著落，武惠兒不識自己眼光太挑剔，反而責怪宗正卿及高力士等人太過無能，以致比李瑁小了兩歲的咸宜公主都出嫁了，壽王妃的人選還無蹤無影。

    咸宜公主面露喜色，說道：“母妃呀，駙馬的眼光確實不差。女兒起初不信，心想母妃遍選佳人兩年未成，他如何信口一說就能適宜呢？女兒令人將此女領(lǐng)入府中一觀，這一看呀，果然是國色天香?！?/br>
    武惠兒不理女兒，直視楊洄道：“嗯，說說此女的來歷?！?/br>
    楊洄恭敬答道：“稟母妃，此女出于弘農(nóng)楊氏，小字玉環(huán)，與小婿為本宗。其高祖楊汪，曾為隋代大理卿，然其后世逐漸式微，到了楊玉環(huán)父親一代，至多為七品官員。”

    武惠兒道：“其父族官職漸微，畢竟出于公輔之門，還是清白流慶望族之后，這是無妨的。這個楊玉環(huán)的父親現(xiàn)任何職呀？”

    “玉環(huán)之父名玄琰，開元之初任蜀州司戶，是為從七品。然玉環(huán)長至十歲左右，其父母忽然雙雙染病，竟然相繼撒手而去，留下四女一子無依無靠，他們只好離開蜀州赴洛陽，歸其叔父楊玄璬撫養(yǎng)。”

    武惠兒嘆道：“幼女驟失雙親，殊為可憐。嗯，其叔父楊玄璬現(xiàn)任何職？”

    “楊玄璬現(xiàn)任河南府士曹參軍事，亦為從七品之職?！?/br>
    武惠兒聞言一笑，說道：“其門戶竟然衰微至此。這楊玉環(huán)寄人籬下，模樣生得如何也就罷了，其日常用度定然困窘得很，會不會養(yǎng)成促狹的性子呢？”

    楊洄笑道：“母妃大可放心。此前本族傳言，兩京名門之中，以此女為殊，惜養(yǎng)在寒微之中，無人得識。小婿上了心之后，遂令本家meimei想法與楊玉環(huán)攀玩，如此知道頗多訊息。這楊玄璬果然厚道，其將兄家子女視如己出，給予一樣的用度，并未虧欠他們，有時甚至為養(yǎng)育他們而舉債。小婿以為，這楊玉環(huán)實有三樁好處：一者，其體貌生得勻稱美艷，公主曾睹其真顏，小婿不用多說；二者，其風(fēng)度雍容華貴，實有旺夫之容止；三者，此女舉止得宜，既溫婉識禮，又識書會舞，可謂多才多藝。”

    咸宜公主插話道：“母妃呀，駙馬所言不虛，女兒初見玉環(huán)真顏，頓時驚為天人，此女堪為哥哥良配?！?/br>
    武惠兒笑道：“你們夫妻二人畢竟為小孩子，閱人甚少，如何就驚為天人了？”

    咸宜公主急道：“母妃若是不信，可以親眼一觀嘛?！?/br>
    楊洄也道：“公主說得對，母妃最好能親眼見一見。母妃的眼光，自比我們要準上許多?！?/br>
    武惠兒沉思片刻，然后說道：“也罷，我就去瞧上一眼吧。洄兒，我擇日出宮去你們府中，你可使人邀楊玉環(huán)入府，我在側(cè)旁悄悄一觀即可。”

    楊洄躬身答道：“小婿謹遵母妃吩咐?！?/br>
    咸宜公主喜道：“好呀，母妃，最好讓哥哥同行觀看最好?！?/br>
    武惠兒寒臉說道：“胡說，沒譜兒之事，哪兒能事先張揚？你記住啊，此事不許事先告訴瑁兒?！?/br>
    咸宜公主伸一下舌頭，扮一下鬼臉。

    武惠兒又對女兒說道：“側(cè)室里有幾匹潞綢，其顏色還算有些特別。女兒呀，你可隨宮女前去挑選一二。我在這里與洄兒說上幾句話。”

    咸宜公主答應(yīng)了一聲，然后歡天喜地而去。

    武惠兒喚楊洄走近一些，微笑著說道：“洄兒，你能替瑁兒用心如此，我心甚慰。唉，瑁兒今年已經(jīng)十七歲了，其婚事蹉跎至今，終因無人實實在在替他cao心。我在宮中出入不便，有力使不上啊。這下好了，洄兒，你是個有心之人?！?/br>
    楊洄眨了一下那雙活泛的眼睛，心中暗自思忖道，惠妃將公主支開單獨與自己說話，肯定不會僅僅說些贊許之言，遂躬身言道：“小婿辦這些事兒，實為本分。母妃如此夸贊，小婿心中實在不安?！?/br>
    武惠兒看到楊洄如此識趣，心想這是一個可以交托心事之人，也就不再大兜圈子，直言說道：“瑁兒的婚事雖耽擱一些，我們只要多用些心為其選人，其事終究能成，用不著勞心太多。洄兒，你知道我這些年想得最多者為何嗎？”

    楊洄有些迷茫，他如何能知武惠兒的心事呢？遂老老實實答道：“稟母妃，小婿其實不知?！?/br>
    武惠兒嘆道：“是了，你們新婚燕爾，哪兒得空識得世間艱難之事呢？洄兒，我有二子二女，現(xiàn)在仗著圣上的恩寵，你們可以過得無憂無慮。然世事變遷，假若某一日圣上煩我了，或者我日漸衰老，終究要離開你們，誰還能看顧你們呢？”

    楊洄聞言急忙俯伏在地，叩首說道：“圣上待母妃圣眷愈隆，母妃千萬不可如此說話?！?/br>
    武惠兒將楊洄攙起來，說道：“后宮之事看似波瀾不驚，你又如何識得其間暗流涌動呢？洄兒，我今日向你交托心事，你就不用再行如此虛禮了?！?/br>
    楊洄略知后宮之事，皇帝向有龍馬精神，除了生女二十七人之外，還生有皇子二十五人（其中五人早夭），壽王李瑁不過排名第十八，其后的七名皇子僅有一人系惠妃所生。遙想武惠兒當初以掖庭宮宮女身份被皇帝臨幸，此后專寵至今，可想而知惠妃在其間付出了多少心智，然她心間時時存有一個憂慮，即萬一有一個不起眼的后宮之人如自己那樣大稱皇帝之心，則自己的地位就會發(fā)生搖擺。

    此實為可能之事。

    楊洄知道，咸宜公主被加實封至一千戶，婚禮又辦得極為風(fēng)光，非是咸宜公主最得皇帝愛憐，還是因為面前的這個親生母親的緣故。所謂母貴子榮，此話一點不假，以當今太子李瑛為例，其母親趙麗妃當初被皇帝寵愛，李瑛被順利封為太子。及至趙麗妃失寵身死，李瑛雖一直保持太子之位，然多年來在朝中無聲無息，現(xiàn)在年近三十，皇帝從未讓他歷練政務(wù)之事，皇帝出外巡視的時候，也從未讓太子監(jiān)國。李瑛日復(fù)一日所做之事，就是待在東宮之中讀圣賢之書。朝野議論，太子之所以無事可做，還是緣于其母親死得太早的緣故，楊洄對此類事兒耳聞不少。

    楊洄思忖至此，武惠兒似心念互通，其迅疾提到了太子的話題：“洄兒，你久在京中穿行，當知人們對太子如何議論？”

    楊洄笑道：“朝野議論，當今太子實為可有可無之人。其年近三十，終日待在東宮內(nèi)讀書，若長此以往，說不定某日可以兼知國子監(jiān)博士教授生徒，可謂得宜?！?/br>
    “嗯，外人如此議論，太子本人難道沒有話說嗎？”

    “太子深居?xùn)|宮，小婿無緣與之交往，則他如何說話，小婿其實不知。不過外人皆知，太子素與鄂王瑤、光王琚交往甚密，光王與鄂王定知太子的言語……”楊洄說話至此，腦中忽然靈光一現(xiàn)，他由此想到了一個念頭，也由此大致猜知了武惠兒的真實心意，心中頓時驚愕無比，說話也為之停頓。

    武惠兒柔聲說道：“很好嘛，繼續(xù)說下去，為何住口不說了？”

    楊洄此時忽然想起了太子李瑛、鄂王李瑤、光王李琚三人之所以交往甚密的原因，他們?nèi)擞幸粋€共同的特點，即是親生母親或死或在皇帝那里漸遭疏薄。

    李瑤系皇五子，親生母親為皇甫德儀；李琚系皇六子，乃劉才人所生。李瑤與李琚年齡相若，其年幼時又住在一起，較之其他皇子二人最為友愛。及至他們漸漸長大，諸皇子之中此二人的學(xué)識最為超卓，李琚又有勇力，善騎射，可謂文武雙全，李隆基曾多次夸贊。

    然武惠兒獲得專寵之位后，趙麗妃不久身死，皇甫德儀與劉才人也被李隆基遺忘，此后再未侍寢皇帝，與打入冷宮一樣。所謂同病相憐，加之這三人學(xué)識甚好，有共同話題，他們交往頗多，說話也肯定無所顧忌。

    楊洄當時腦中靈光一現(xiàn)，心想這三人因母親失寵聚在一起，他們說話定有對皇帝的怨言，也定會有對武惠妃的斥罵之言，如此行為豈不是結(jié)黨嗎？若太子結(jié)黨，定為皇帝不喜。

    楊洄想起剛才惠妃說過的看顧之言，心中猜測莫非惠妃瞧中了太子之位了嗎？若她瞧中了太子之位，其首要者就是要設(shè)法廢除李瑛的儲位，如此方能給壽王李瑁騰出位置。那么若能尋出太子結(jié)黨的憑據(jù)，就可將李瑛扳將下來。

    楊洄想了許多，畢竟是一忽兒的事兒，他急忙接口道：“是啊，母妃，太子與光王、鄂王交往甚密，他們定有所圖。太子今年年近三十，居儲位已二十余年，小婿妄自猜度，他是否暗自圖謀皇位呢？”

    武惠兒聞言，臉上浮出微笑，心想此人果然聰明絕倫，難道他瞬間就猜出自己的心事了嗎？遂說道：“你能從他們親密交往的面上，猜出他們可能有所圖，此為忠君之心，實乃可嘉可贊。然他們皆為皇子，年齡又相若，若有來往也實屬正常，若無真憑實據(jù)，洄兒，這等話萬萬不可對外人提起?！?/br>
    楊洄道：“母妃提醒，小婿定然不敢孟浪。剛才所言也是一時想起，今后不敢再說?！?/br>
    咸宜公主手捧兩匹潞綢，笑吟吟地沖過來，說道：“母妃，這兩匹的顏色最好，女兒就拿走了?！?/br>
    武惠兒說道：“我與洄兒尚未說完話，你且到側(cè)旁等待一會兒?！?/br>
    咸宜公主撅著嘴怏怏而去。

    武惠兒轉(zhuǎn)對楊洄道：“我們今日說的話，你千萬不能在她面前提起。她少年心性，口無遮攔，容易誤事?！?/br>
    “小婿謹記?！?/br>
    “嗯，如此就好。對了，我聽說太子常常出東宮到二王府中聚談。東宮防衛(wèi)甚嚴，外人難入，而王府就疏于防范。洄兒，若想知道他們在一起都說些什么，到王府偵知應(yīng)該不難吧？”