第二天花鑲再和衛(wèi)諶見面時(shí)，就沒有昨天那樣尷尬了。

    衛(wèi)諶看她似乎要把昨天那一吻忽略過去，便知不能強(qiáng)求，只能和她一樣，當(dāng)做沒發(fā)生過，但心里卻并不想放棄。

    “鑲弟以后什么打算？”

    兩人這是準(zhǔn)備去鄉(xiāng)下，看看水稻收割情況。

    冷不丁地聽到這么句話，花鑲一愣，收回看向兩邊的目光，看向衛(wèi)諶：“什么什么打算？”

    “要這樣過一輩子嗎？”衛(wèi)諶說道，“一輩子孤單一個(gè)人?！?/br>
    花鑲渾身一個(gè)機(jī)靈，這是什么意思？什么意思？

    衛(wèi)諶也發(fā)現(xiàn)了她不是男人了？

    “我有爺爺奶奶，還有很多好朋友，怎么就孤單一個(gè)人了？你這話說得沒頭沒尾的”，她說著就哈哈笑起來(lái)。

    衛(wèi)諶看她，有些無(wú)奈，難道真要我當(dāng)面把你拆穿了才會(huì)承認(rèn)？

    他嘆了口氣：“鑲弟，我怎么都不會(huì)為難你的。”

    花鑲聽了這話，內(nèi)心十分不是滋味，果然這之后，衛(wèi)諶不再提相關(guān)話題，而是說起了當(dāng)?shù)氐囊恍┟袼罪L(fēng)景。

    閑談之間，就控著馬兒來(lái)到了一個(gè)鎮(zhèn)子。

    鎮(zhèn)周圍有十幾個(gè)村子，在鎮(zhèn)的四周，是一塊塊打理的整齊的水田，田中水稻已經(jīng)微微泛黃，水也都放了出去，每塊田里都有三五個(gè)人在收割水稻。

    這些人一邊下鐮刀，一邊傳出幾聲笑談，有幾句葷話，也有說縣城里有一種新奇的脫皮機(jī)，把稻谷往里一倒，轉(zhuǎn)一圈兒出來(lái)，就成了白花花的大米了。

    說話之間，看到花鑲這些牽著馬穿著整齊的人，田中農(nóng)人都投來(lái)好奇目光。

    花鑲停在一個(gè)地頭，問那正埋頭割稻子的漢子：“今年的收成怎么樣？”

    這漢子看來(lái)是個(gè)寡言的，抬頭看看，才說道：“挺好的?！?/br>
    說完就又低頭割起來(lái)。

    倒是旁邊田里的一個(gè)瘦高個(gè)兒抹了把汗說道：“您是來(lái)收糧食的商人？這不是我們的田，收成好，我們也沒辦法做主。”

    花鑲嘆口氣，站起身，看向四周田中忙碌的農(nóng)人，問道：“我記得這并不都是朱家的地?！?/br>
    這個(gè)壽安鎮(zhèn)有兩家大地主，一家姓朱，一家姓易，據(jù)說都是開國(guó)初被流放到禹州的前朝不歸順的舊臣，到現(xiàn)在，已經(jīng)是三四代過去了。

    朱、易兩家雖是被流放來(lái)的，但到底有底子，當(dāng)初兩家到達(dá)禹州后，就找了門路，一同分到環(huán)境相對(duì)不錯(cuò)的壽安鎮(zhèn)，并經(jīng)過相互扶持，在壽安鎮(zhèn)扎下根，成為當(dāng)?shù)財(cái)?shù)一數(shù)二的人家。

    花鑲之前也問過這兩家的做派，外界一直都說很和善，畢竟不是在縣里，她就沒有深入查問。

    瘦高個(gè)兒道：“不都是朱家的，那一片兒是易家的。”

    花鑲又問他：“你們是哪里的人？”

    “我們都是前面小井村的”，剛才那寡言漢子答道，“朱家招人做工，我們一個(gè)村子都來(lái)了?！?/br>
    小井村？

    花鑲回憶了下，她之前看的文書中，小井村三十戶人家，卻只有十畝水田。

    “這些人，都是你們村的？”

    “是的”，瘦高個(gè)兒答了，看看花鑲，又轉(zhuǎn)著眼珠看看一旁的衛(wèi)諶和后面的兩個(gè)侍衛(wèi)，再次問道：“你們真是買糧的商人？”

    花鑲點(diǎn)頭：“聽說朱家有個(gè)秀才，這些田是不是有人為了避稅交到他們名下的？”

    “沒有，都是他們家的”，瘦高個(gè)兒似乎不再懷疑，說八卦一般地低聲道：“不過連帶著旁邊的易家，他們都不用交稅糧，您瞧瞧，這一片得有十幾傾了，但報(bào)到上面只有三十畝，剛好在秀才免稅田畝之內(nèi)。其他的，留夠了自家吃的，這兩家都要賣給糧商的?！?/br>
    花鑲沒聽完就皺起了眉，這樣大的事，她不信前任的徐老大人一點(diǎn)兒都不知道。

    徐老大人離任一年，花鑲便發(fā)現(xiàn)很多明顯的疏漏之處，都有些懷疑那位老大人是不是裝清貧呢，這這兒那那兒都有遺留問題。

    但是要說那老大人假清貧吧，她初住進(jìn)縣衙時(shí)那些留下來(lái)的家具、廚房的食物等，都無(wú)一表明，這不是一天兩天能裝出來(lái)的痕跡。

    而且，縣里以及附近周圍的村鎮(zhèn)，那些百姓，提到徐老大人，也是無(wú)一不在說好。

    花鑲翻來(lái)覆去地想過，只能說，百姓們對(duì)縣令大人的要求實(shí)在太低了。

    想想也是，別說這些遠(yuǎn)離縣城的百姓，就是居住在縣城內(nèi)的，能跟縣太爺有所接觸的又能有幾個(gè)。

    只要這個(gè)縣太爺在任期間不找諸多名頭叫百姓們納捐，能讓他們安安穩(wěn)穩(wěn)過日子，那對(duì)于百姓來(lái)說，這就是個(gè)好官。

    好一會(huì)兒沒聽到這人回話，瘦高個(gè)兒也不在意，揮著鐮刀一捋一捋地割著稻子就走遠(yuǎn)了。

    “去其他地方看看”。

    一只手遞到了眼前，花鑲抬頭看一眼，猶豫了會(huì)兒，還是把手伸出來(lái)拽住了他的手。

    離開壽安鎮(zhèn)后，他們又一路往西南走，走過兩個(gè)鎮(zhèn)子十幾個(gè)村子，天色漸晚，便回馬往縣城而行。

    再次經(jīng)過壽安鎮(zhèn)外面那片水田時(shí)，就見一個(gè)穿著錦繡薄綢衣身材中等的男子站在邊兒上督工的樣子。

    花鑲一行人過來(lái)時(shí)，這男子身旁的一個(gè)人湊過去在他耳朵邊說了兩句什么，這人便轉(zhuǎn)頭看了過來(lái)。

    愣一愣，這中等身材的年輕男子旋即大步走來(lái)：“原來(lái)是大人，大人是來(lái)視察民情嗎？”

    花鑲對(duì)他有印象，之前去縣學(xué)時(shí)見過這個(gè)人：“朱有安？縣學(xué)休沐了？”

    不再讀書之后，這段時(shí)間又忙得沒想到去看日歷，還真不知道現(xiàn)在是什么日子。

    朱有安見過禮，直起身子道：“是的，學(xué)生剛從縣學(xué)回來(lái)，奉家父之命，過來(lái)瞧瞧這些稻子收得如何了?！?/br>
    花鑲點(diǎn)點(diǎn)頭，向田中看了一眼，卻看了兩圈也沒看到之前跟她說話的那兩個(gè)人，便直接問朱有安：“剛才本官經(jīng)過，和兩位大哥說了幾句話，怎么這時(shí)卻不見他們？”

    聞言，朱有安干干地咧了下嘴巴，笑道：“剛才有兩個(gè)人說家中有事，我便提前給他們結(jié)了工錢，讓他們回去了?！?/br>
    花鑲哦了一聲，說道：“在這里遇見你正好，你回去跟你父親說一聲，明天本官帶人丈量土地，叫著些田地的主人都過來(lái)?！?/br>
    如果無(wú)主的，她就只好收歸官府，然后再分配給附近沒地的農(nóng)民了。

    朱有安臉上干干的笑容也沒有了，垂在身側(cè)的雙手有些抖，說道：“大人路過學(xué)生家門口，不去我家喝杯茶，我爹知道了可是要打我的?！?/br>
    花鑲笑了笑：“本官還有事，你回去跟你父親說，有本官的話，他還打你，那就是故意不給本官面子了?！?/br>
    朱有安只得拱手見禮，心里哇涼哇涼的，想想現(xiàn)在酒樓收入連小二都請(qǐng)不起的余同學(xué)，他真不敢想被縣太爺盯上的自家會(huì)是個(gè)什么下場(chǎng)？

    走遠(yuǎn)了，衛(wèi)諶對(duì)花鑲道：“這兩家人在此地經(jīng)營(yíng)差不多一百年了，姻親遍布，可能這其中沒多少地位高的，但肯定有些能力。既然要?jiǎng)铀麄?，日后便要時(shí)刻小心，免得被鉆了空子?！?/br>
    花鑲一笑：“我知道，朱家不像之前的那余啟有強(qiáng)龍撐腰，圍繞在他們周圍的，很可能是一群地頭蛇。不過在番茗縣的一畝三分地，我才是那個(gè)說一不二的。誰(shuí)冒頭，我砍誰(shuí)爪子?！?/br>
    這些貪吃的人，無(wú)非就那么幾個(gè)手段，找上頭的后臺(tái)施壓，或者把對(duì)頭拉攏到自己這頭。

    花鑲就等著他們呢。

    早晨，花鑲早早起來(lái)吃飯，問了下對(duì)面的衛(wèi)諶，聽他還要跟著一起，不由好笑道：“你這是把我當(dāng)小孩了。”

    衛(wèi)諶笑道：“我在縣衙也沒事，況且過幾日還要走，便趁這兩天幫幫你，挺好的?！?/br>
    吃過飯，花鑲叫了八個(gè)捕快兩個(gè)差役，和衛(wèi)諶一起，再次來(lái)到壽安鎮(zhèn)外面的水田處。

    到時(shí)，田里除了有忙忙碌碌的農(nóng)人，還有兩個(gè)中年男人，這兩個(gè)中年男人身后各站著三五個(gè)年輕小輩。

    不用問，這兩人就是朱、易兩家的主人了。

    花鑲下馬，直奔主題：“本官到任也有一年了，卻忙三忙四，忽略了農(nóng)人的根本，正好現(xiàn)在想起來(lái)，幫你們把田地丈量一下，免得有什么差錯(cuò)?！?/br>
    朱老爺和易老爺兩人鼻尖兒都冒了汗，朱老爺先一步道：“這時(shí)日頭盛，大人不如先到家里喝杯涼茶?！?/br>
    花鑲擺了擺手，“先丈量。聽說朱老爺家有三十畝免稅田？衙門的文檔里也沒瞧見你家納稅的記錄，想必名下就只有這么多田了？”

    朱老爺張了張嘴唇，著急的火燒屁股了，面對(duì)這個(gè)軟硬不吃的縣太爺，卻完全不知道該做什么。

    花鑲又看向一旁的易老爺，說道：“易老爺家沒有有功名的，是沒有免稅田的，怎么本官瞧著，您這么大一家子，每年卻只有二十畝田納稅？”

    易老爺?shù)男睦硭刭|(zhì)看起來(lái)比朱老爺好很多，笑道：“我有五子，三子都做生意，勉強(qiáng)糊口。”

    “哦？”花鑲挑眉，“怎么也沒見姓易的納多少商稅？”

    易老爺?shù)溃骸斑€未分家，只納一份稅便可?！?/br>
    花鑲心想你家還真會(huì)抓朝廷的漏子，當(dāng)下只笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    轉(zhuǎn)過頭來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)剛才一直跟在她旁邊的衛(wèi)諶，這時(shí)候正被一個(gè)姑娘拉到田間小路外的一個(gè)布棚子下。