“什，什么？尋哥，你這是要給我說親？”這天上午聽到顧尋跟她說的話，花鑲很有些不敢相信。

    說親這種事，不都是人到中年的大叔大媽愛做的嗎？

    顧尋笑道：“你這是什么表情？跟你說個(gè)親事，就這么驚訝？”

    花鑲點(diǎn)著頭起身整理書桌上有些亂的各種文書，想到自己這些好友，現(xiàn)在只剩顧尋不明情況，就有些心虛。

    可是要讓她現(xiàn)在跟顧尋說清，也太沒頭沒腦了，不過一件親事而已，多的是借口，真沒必要再像上次那樣主動(dòng)掉馬。

    “那個(gè)”，花鑲笑道，“我現(xiàn)在還不想成親。更重要的是，我覺得未來的另一半還是要經(jīng)過相處才能定下，畢竟以后要相處一生嘛，得喜歡才行?！?/br>
    “要想先經(jīng)過相處再定下親事？”顧尋說道，“那你這輩子就別想娶上媳婦了。誰家的正經(jīng)姑娘會(huì)不經(jīng)過媒妁之言，就和陌生男子相處的？”

    花鑲搖了搖頭，“就，看緣分唄?！?/br>
    顧尋看著她道：“你也別想太多，親事真定下來后，心中就會(huì)安穩(wěn)下來?！?/br>
    “這都是你的經(jīng)驗(yàn)之談？”花鑲笑問。

    顧尋點(diǎn)頭：“經(jīng)驗(yàn)之談。”

    至于親事的話題，就這么自然而然地忽略了過去。

    海邊村既要擴(kuò)大碼頭又要建市泊司衙門，顧尋只是偶爾去一次就行了，平常便在番茗衙門過著半官半隱的生活。

    花鑲見他閑著，在閑暇時(shí)就帶著他將周邊幾個(gè)縣都逛了逛。

    蘇栩那兒自然也要去了。

    也是這次去得知了蘇栩已經(jīng)定下親事，就是蘇夫人前次說的那家，這女子并不嫌棄番茗偏遠(yuǎn)酷熱，會(huì)在來年秋天過來這邊成親。

    花鑲聽了，直覺蘇栩這次找對(duì)了人，便問他：“未來的嫂子家姓什么？”

    “姬”，蘇栩說道，“至于她叫什么，我也不太清楚，我娘在信里并沒有提，等以后知道了再告訴你?！?/br>
    顧尋在一旁，聽到此處，看了蘇栩一眼。

    蘇栩察覺到這個(gè)視線，對(duì)顧尋道：“如果你們家在番茗住煩了，可以到我這里來，慶平縣下也有碼頭，來往很方便。”

    顧尋笑道：“那到時(shí)候你別嫌我們家聒噪?！?/br>
    蘇栩多留了他們兩天，帶著兩人去參觀慶平縣的各種產(chǎn)業(yè)，之后又帶他們縣郊的內(nèi)湖釣魚。

    這兩天三人玩的都很盡興，明天就要走，晚上飯后，蘇栩示意有話要跟花鑲說。

    花鑲跟他出來，笑道：“栩哥，有什么悄悄話要跟我說的？”

    蘇栩在她額頭敲了一下子，說道：“朝廷已經(jīng)讓欽差去往橡島受降，最多半年時(shí)間，衛(wèi)諶就能回來，那市泊司衙門卻不是半年就能入住的。到時(shí)候，你和衛(wèi)諶注意點(diǎn)，別讓顧尋看出端倪?！?/br>
    花鑲心里暖融融的，笑著點(diǎn)頭：“我知道，再說我哪能那么粗心大意？”

    “最好細(xì)心些”，蘇栩又叮囑，“顧兄家的女眷住在后衙，你不要往跟前湊?！?/br>
    花鑲：“我又不傻，當(dāng)然知道這個(gè)道理。”

    這時(shí)顧尋也出來了：“你們兩個(gè)的話說完沒有？我可要回房休息了?！?/br>
    花鑲和蘇栩相互看了看，異口同聲道：“說完了?！?/br>
    第二天上午花鑲和顧尋騎馬回番茗，途徑莫平縣，又被趙縣令留下請(qǐng)吃一頓豐盛的午餐。

    現(xiàn)在莫平縣和旁邊的呂縣、平縣都是番茗縣和慶平縣的農(nóng)產(chǎn)品供應(yīng)縣。

    這三地所產(chǎn)的芋薯、甘蔗成熟后，一多半都被番茗縣購買，剩下的有一多半賣都到了慶平縣。

    因著這些，這三個(gè)縣治也慢慢發(fā)展起來，雖然不如慶平和番茗，但吃不飽飯的人數(shù)呈直線式下跌。

    趙縣令眼看著升遷有望。

    每每花鑲經(jīng)過他的縣治去慶平，都會(huì)收到趙縣令的感謝，有時(shí)候是本地特產(chǎn)，有時(shí)候就是請(qǐng)吃一頓飯。

    不過花鑲沒怎么留下來吃過飯，但這次有顧尋，他位六品，趙縣令這么鄭重應(yīng)該也是想要拜見一下他。

    兩人在莫平縣耽誤了有一個(gè)多時(shí)辰，等他們回到縣衙，已經(jīng)是晚上戌時(shí)。

    這天又是七月初，剛?cè)胍贡愫诔脸恋?，花鑲在馬脖子上掛了盞油燈，以此照亮，但總歸是速度不能太快。

    所以才耽誤到戌時(shí)。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，就看見縣衙門外一個(gè)人來回轉(zhuǎn)悠。

    走得近些，花鑲才看清了，正是顧尋的那個(gè)小妾。

    平日里花鑲沒怎么見過她，倒是聽劉大娘和小竹在自家院子里說閑話提起過。

    這女子說是小妾，卻跟個(gè)粗使丫鬟一般，洗衣服掃地的活兒都得做。

    花鑲在堯山老家時(shí)見過這樣的，他們那一條街上有三戶人家都有妾，那些妾室也的確什么都得做，有一家的主母甚至還讓小妾去洗馬桶。

    自然也會(huì)有受寵反壓主母一頭的妾，不過十分少見。

    寧為窮人妻不做富人妾就是從這里來的。

    花鑲和顧尋勒停了馬，各自下來，門口當(dāng)值得差役就跑過來給他們牽馬。

    顧尋皺眉，看向妾室，問道：“這么晚了，你怎么還在外面等著？可是家中有事？”

    “是夫……”，似乎察覺到失言，錦慧硬生生轉(zhuǎn)了話頭，“奴擔(dān)心，在屋里待不住。”

    花鑲：……

    顧尋道：“回吧?！?/br>
    花鑲先一步進(jìn)了縣衙，對(duì)顧尋道：“尋哥，我先回去休息?！?/br>
    說完就快步跑了。

    顧尋笑了下，對(duì)錦慧道：“你還不走。”

    錦慧才似回過神來，點(diǎn)頭，提著裙子跟上了顧尋的步伐。

    走過前衙，來到后衙門外時(shí)，顧尋停下腳步，“夫人還交代你什么了？”

    錦慧微愣，咬著唇有些遲疑，在顧尋的目光下，一咬牙說道：“夫人讓奴注意些您和花大人的神情?！?/br>
    顧尋背在身后的拳頭緊了緊，大步走響他們暫居的院子。

    聽說老爺回來，馮氏趕緊從屋里迎出來。

    顧尋面上沒什么，進(jìn)到屋內(nèi)，就沉下臉對(duì)忙著擰帕子給他的馮氏道：“我的話你是不是都沒放在心上？”

    “怎么了？”馮氏疑問，一頭霧水的樣子。

    顧尋冷道：“別在我兄弟這里弄什么小心思，我丟不起那個(gè)人?！?/br>
    馮氏僵住，看著顧尋自去洗臉換衣，心里害怕的同時(shí)還有些不服。

    那天丈夫的態(tài)度她是很放心的，但是那花大人卻沒有同意提親，他不說勸一勸，還真的只提那么一句就算了？

    這次又是他們兩個(gè)人單獨(dú)出去，連個(gè)下人都沒帶，她能不擔(dān)心嗎？

    別的都不說，就說真有什么的話，顧家的臉面還要不要了！

    這和單純的養(yǎng)兔兒爺還不一樣。

    顧尋看到馮氏的神情，就知道她在想什么，心里煩惱的同時(shí)又想苦笑。

    自己出身低，盡管憑借科舉立了身，母親給他選了一家嫡女做妻子，但教養(yǎng)和見識(shí)卻都遠(yuǎn)遠(yuǎn)落了一層。

    花鑲并不知道馮氏心里的擔(dān)心和懷疑，但因?yàn)橹竺α似饋恚矝]再和顧尋出去逛過。

    馮氏即使還有擔(dān)心，但知道惹惱了顧尋，便不敢再做什么。

    日子就這么一直到了八月十五，花鑲好容易擠出來空閑時(shí)間，便去邀請(qǐng)顧尋一家人去海邊村游玩一天，看看他們那兒的祭神戲。

    顧尋正好也要去海邊村，之前到南部小島上購買橡膠汁的商船，大致就在這幾天回來。

    這需要顧他親自去查驗(yàn)，然后再派人接手轉(zhuǎn)送到京城。

    于是八月十五這天一早，花鑲和顧尋在前騎馬，后面跟著輛馬車，左右是孔山、喬樹和顧家的三個(gè)護(hù)衛(wèi)。

    一行人浩浩蕩蕩，向海便村而去。

    今年的祭神會(huì)是在小海村左邊的平海村舉辦的，距離縣城九十里有余。

    但因?yàn)橹虚g都有平整的水泥路，從縣城到平海村，只用了兩個(gè)時(shí)辰。

    不過他們抵達(dá)時(shí)，也已經(jīng)是日頭西斜，靠近平海村時(shí)，笙簫鼓樂聲就一陣陣傳來。

    而在通往平海村的小路上，則布滿了各種吃食攤子，再往里走些，就是賣布料、鍋碗陶罐的攤位。

    馮氏在車窗里往外看，也著實(shí)驚訝，沒想到這偏遠(yuǎn)的小村子里還有這么熱鬧的場(chǎng)景。

    “夫人，您瞧，那里還有賣針織物品的，圍巾、針織披肩都有，看起來比縣里那個(gè)針織鋪?zhàn)永锏囊膊徊钍裁础！?/br>
    馮氏身邊這個(gè)丫鬟月桂早就想要一個(gè)針織的披肩了，這時(shí)看到一個(gè)小村子里的祭神會(huì)上也有這個(gè)，話頭就有些收不住了。

    馮氏對(duì)她的丫鬟一向很不錯(cuò)，便笑道：“你想買就下去問問?！?/br>
    月桂聞言，高興地答應(yīng)一聲就挽了車簾要下去。

    “我也要去”，坐在另一個(gè)丫鬟月梨懷里的小丫頭伸著手臂說道。

    月桂看向馮氏。

    小丫頭顧妤畫也睜著烏溜溜的大眼睛看向母親。

    這時(shí)顧家的護(hù)衛(wèi)過來回稟說：“大人和花大人去大海村的碼頭了，叫屬下來跟夫人說一聲。”

    馮氏臉上的笑容淡了淡，撩開另一邊的窗簾，果然見四個(gè)騎著馬的人向東南而去。

    心情不好，她對(duì)女兒道：“娘帶你一起去，不過你要乖乖的?！?/br>
    顧妤畫聽到這話，卻十分高興，連連點(diǎn)頭。

    主子都去，月梨自然也要一起去。

    主仆幾人下車后，馮氏就對(duì)那侍衛(wèi)道：“你帶人找個(gè)地方把車馬停了?！?/br>