進(jìn)入十月份，京城里就下了今冬的第一場(chǎng)雪。

    打開(kāi)門(mén)，院子里白蒙蒙一片，天空中還紛紛揚(yáng)揚(yáng)的飄著雪花。

    一秋正在院子里掃雪，花老爺子看了會(huì)兒雪景，也找出一個(gè)小掃帚來(lái)彎腰刷刷掃了起來(lái)。

    在廚房的于氏和正在外面掃雪羅田聽(tīng)到聲音一看，都來(lái)到院子里說(shuō)道：“老爺子，您歇著吧，這些我們來(lái)清掃?！?/br>
    花老爺子呵呵一笑，順勢(shì)就把小掃帚挨著墻根兒放了，“不用大驚小怪的，我可還沒(méi)老到動(dòng)不了手腳的地步?！?/br>
    “老胳膊老腿兒的你就消停會(huì)兒吧，”花老太太穿著一個(gè)厚墩墩的灰褐色棉襖出來(lái)，站在廊下道：“你要是摔倒了，可不是讓鑲兒擔(dān)心嗎？”

    花老爺子一邊說(shuō)“有你說(shuō)的那么笨嗎”，一邊抄著袖子走回廊下，跺跺腳上的雪，看著外面又有加大趨勢(shì)的大雪，說(shuō)道：“咱們鑲兒可是有三四年沒(méi)見(jiàn)過(guò)雪了吧?！?/br>
    花老太太笑道：“這難道是什么好東西？”

    花老爺子嘆息，迎著雪念了兩句詩(shī)，說(shuō)道：“我去后面的暖房瞧瞧去?！?/br>
    花老太太擺手，讓他去，那點(diǎn)兒東西一天幾趟地看，真是沒(méi)事閑的了。

    她可有不少事做呢，喊來(lái)二春扶著，去廚房和于氏一起做湯去。

    后院的暖房全是玻璃造的，外面還覆蓋著兩層草墊子，每天巳時(shí)打開(kāi)酉時(shí)蓋上，玻璃棚里燒著碳火，外面再冷里面也能溫暖如夏。

    像是這般陰天雪天的，草墊子便會(huì)一直蓋著。

    花老爺子走進(jìn)暖房，就把外面的衣服脫了，拿著水壺在那溝壟整齊的高大西紅柿株中轉(zhuǎn)悠，若是看著哪顆根部干燥，就壓下水壺澆點(diǎn)水。

    看著那一串串紅彤彤壓在枝頭的西紅柿果，花老爺子就心里喜歡，在西紅柿田畦不遠(yuǎn)處則是兩行袍子已經(jīng)變白的玉米。

    花老爺子知道這個(gè)玉米還嫩的時(shí)候能煮著吃，不過(guò)孫女兒就弄出十幾株來(lái)，他可舍不得吃。

    走過(guò)去扒開(kāi)袍子看看，里面的白玉米粒摸起來(lái)已經(jīng)滑滑的了。

    花老爺子想，這應(yīng)該是已經(jīng)熟的了。

    離開(kāi)暖房時(shí)，他手里拿著兩顆西紅柿果，一顆是西瓜紅色，一顆是粉紅色。

    前面早飯還沒(méi)做好，花老爺子在院子里咳一聲，花老太太就從廚房出來(lái)，“什么事兒？”

    花老爺子道：“鑲兒讓我種的那紅柿果熟了，你先把這兩顆洗洗?！?/br>
    看到那兩顆圓溜溜紅彤彤的西紅柿，花老太太驚喜的哎了一聲，上前接過(guò)來(lái)道：“這長(zhǎng)得可真喜人，比那滁州來(lái)的大紅蘋(píng)果還讓人喜歡?！?/br>
    暖房那兒花老爺子看的很重要，從分苗到施肥澆水拔草都是他一個(gè)人來(lái)的，花老太太輕易也不進(jìn)去，這還是第一次看到這些西紅柿。

    花老爺子有些驕傲的笑了笑，這可是他種出來(lái)的，轉(zhuǎn)身對(duì)院子里打水的一秋二秋道：“你們兩個(gè)跟我一起去暖房，多摘幾個(gè)，大家都嘗嘗?！?/br>
    這么多年生活在一處，羅田一家和一秋等人早就跟花家的人一般了。

    西紅柿再珍貴，花老爺子也不吝嗇這幾個(gè)。

    早飯后，一大家子人才捧著西紅柿開(kāi)吃。

    一口下去，微甜的沙糯果rou就在舌尖化開(kāi)。

    花老爺子道：“這是熟透了，中午再弄些剛紅的炒個(gè)菜試試?！?/br>
    “就那么幾顆，你這時(shí)候倒舍得了”，花老太太吃得很高興，但還是不忘說(shuō)老頭子。

    花老爺子道：“這是新事物，什么吃法咱們得先試試?！?/br>
    花老太太就想起孫女兒那仙書(shū)里有一頁(yè)是nongnong的紅色西紅柿湯汁泡著金燦燦的雞蛋，這西紅柿炒雞蛋，別說(shuō)孫女兒饞了，她當(dāng)初只看那圖片，也讒得口舌生津。

    當(dāng)下便什么也不說(shuō)，就等著中午吃西紅柿炒雞蛋了。

    西紅柿剛吃完，花老爺子正洗手的時(shí)候，外面穿來(lái)了拍門(mén)聲，拍門(mén)聲停的時(shí)候，還有問(wèn)話聲：“花舉人可在？”

    “下著這樣大雪，誰(shuí)找你?”花老太太說(shuō)道，站起身到門(mén)口往外看。

    羅田已經(jīng)跑過(guò)去開(kāi)門(mén)了，片刻后引著一個(gè)穿著驛站差服的年輕人進(jìn)來(lái)。

    花老爺子拱拳道：“我就是花舉人，有什么事？”

    “是這樣的”，年輕人把背上的簍子放下來(lái)，“這是從禹州驛站來(lái)的，又逢今日大雪，我們大人就讓直接給您送到家里來(lái)?！?/br>
    平日里驛站的民間郵驛是不管送貨上門(mén)的，都是人自己去問(wèn)。

    不過(guò)禹州番茗的花大人，那現(xiàn)在的名聲在京城官員中間也是很響亮的，不少官在背后都稱她聚寶盆。

    京城驛站的上官自然想得她兩分好。

    花老爺子雖然有些驚訝，畢竟以前鑲兒給家里送東西都是通過(guò)那些來(lái)往京城禹州的商船，但他還是笑著接了。

    那邊，花老太太已經(jīng)讓二春取了一串銅板，給那個(gè)冒雪而的差役，讓他喝酒暖身。

    差役接過(guò)錢(qián)，笑著行了一個(gè)大禮就告退走了。

    沒(méi)了外人，花老太太才對(duì)花老爺子道：“鑲兒送了什么來(lái)？”

    花老爺子打開(kāi)那簍子，看了一眼就疑惑道：“這毛刺刺的，還能是吃的不成？”

    之所以覺(jué)得是吃的，是因?yàn)橐婚_(kāi)簍子，清香味混著一股奇怪的味道就冒了出來(lái)。

    這么說(shuō)著，花老爺子想起來(lái)，前些日子在京城瘋傳的皇上賞給重臣的海外奇果。

    海外奇果自然是從海外來(lái)的，那鑲兒能弄兩個(gè)給他們送來(lái)也不稀奇。

    花老爺子心里有了猜測(cè)，讓羅田把沉重的竹簍子提到屋里，又讓一秋拿了把刀來(lái)。

    在橢圓形的長(zhǎng)果子上比劃了兩下，花老爺子一已下去，費(fèi)了點(diǎn)力氣才把這個(gè)果子切成了兩半，露出里面橙黃偏紅色的一粒粒果子。

    因?yàn)榍械奈恢貌粚?duì)，好幾顆果子露出里面成了兩半的果核。

    花老爺子道：“怪不得這么難切，原來(lái)這個(gè)是要?jiǎng)兤こ岳锩娴淖褍旱??！?/br>
    也是這時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)那竹簍子底下還有一張折在一起的硬紙，上面正是這些果子要怎么吃的方法。

    花老爺子笑道：“還是鑲兒細(xì)心”，完了就掰下來(lái)一顆顆蜜果分給大家。

    吃了一會(huì)兒，花老太太把另一半里半顆半顆的大果粒掰下來(lái)，然后讓二秋就這么抱著給隔壁的蘇家送去。

    蘇家夫妻兩個(gè)前些日子才從老家回來(lái)，開(kāi)了春便要帶著兒媳婦南下去跟蘇栩成親。

    想到這點(diǎn)，花老太太心里就羨慕。

    這時(shí)于氏說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)少爺任官那地方一年四季都是夏天一般，不想這果子長(zhǎng)得也這么奇怪?！?/br>
    花老太太丟下心思，笑道：“也不知是什么奇怪的地方，咱們要不來(lái)年坐蘇家的船去禹州瞧瞧？”

    花老爺子道：“想去瞧瞧便去瞧瞧。”

    半下午的時(shí)候，花老爺子披上大氅，讓二秋抱著另一個(gè)橢圓菠蘿蜜，一秋提著一籃子西紅柿、一籃子上午剛掰好的玉米棒子，去了內(nèi)城的顧府。

    中午時(shí)分停了一會(huì)兒的雪又娑娑下了起來(lái)。

    顧府門(mén)樓廣，兩邊看門(mén)的小廝有凳子坐還有碳火烤，但冷風(fēng)嗖嗖的，在這里當(dāng)差到底是有些受罪。

    花老爺子沒(méi)怎么登過(guò)顧家的門(mén)，報(bào)了自家名號(hào)，就取出幾顆碎銀子遞給看起來(lái)能做主的那個(gè)小廝。

    小廝擺擺手，“可不敢收這個(gè)，主子們知道可沒(méi)我們的好兒，您稍等等，我這就進(jìn)去通報(bào)?！?/br>
    不過(guò)一盞茶的功夫，門(mén)里就走出了顧徽。

    “老爺子，是不是家里有什么事？”

    顧徽說(shuō)道，讓著花老爺子進(jìn)去。

    花老爺子對(duì)出身高門(mén)卻很有禮貌顧徽挺有好感，而他雖然有幾個(gè)在朝中的學(xué)生，但他們的地位都很低，沒(méi)進(jìn)宮見(jiàn)駕的權(quán)利，綜合這種種原因，他才會(huì)決定在今天來(lái)顧府拜訪。

    花老爺子道：“這不是鑲兒前兩個(gè)月從海外的荒島上鏟了塊地皮嗎？放在家里叫我種著，倒真出來(lái)好幾種像樣的苗子，最后只長(zhǎng)出兩種能吃的來(lái)?！?/br>
    “我這些天都精心照顧著，長(zhǎng)得還真不錯(cuò)”，花老爺子指了指一秋手上的兩個(gè)筐子，“我們也先嘗了，都能吃，產(chǎn)量也不錯(cuò)，我就想著該獻(xiàn)給朝廷?！?/br>
    說(shuō)完又指向二秋手里的，“這是鑲兒從禹州捎來(lái)的，也給你們拿來(lái)一個(gè)?！?/br>
    顧徽看了眼那顆果子，之前他家里有賞一碟，外公那里也有一個(gè)的賞，還給他家送來(lái)大半個(gè)，他雖吃過(guò)了，今天看見(jiàn)這個(gè)熟悉的果子，卻覺(jué)得有些陌生。

    收起一瞬間的失神，顧徽笑道：“家父剛從宮里回來(lái)，我?guī)苯尤ヒ?jiàn)我父親吧?！?/br>
    花老爺子笑道：“好好，到時(shí)勞煩你們了?！?/br>
    “是您給我們這個(gè)引薦的機(jī)會(huì)，何談勞煩”，言語(yǔ)間十分客氣。

    ………