駱老夫人心疼地拍拍柳緋月，又摟著她，指著駱紅葉道：“若紅葉有你一半出息，我就心滿意足了。”說(shuō)著，瞧見柳緋月微微瞇了瞇眼睛，越發(fā)覺得她生得甜美，心里更喜歡，便問(wèn)小顧氏：“明年緋月可還要回了鄉(xiāng)下？”

    小顧氏是不舍得柳緋月回鄉(xiāng)下的，心想趁著這時(shí)機(jī)留下柳緋月，免得柳緋月再受了柳檀云的蠱惑，于是忙要開口。

    柳檀云不待小顧氏開口，便道：“年關(guān)節(jié)慶的時(shí)候京里道路越發(fā)阻塞，我們家的年例都是送到鄉(xiāng)下的，緋月若不去，那些個(gè)事情就沒(méi)人處置得了。這也是能者多勞，要?jiǎng)诶哿薽eimei?！?/br>
    駱老夫人聽了，便笑著對(duì)柳緋月道：“鄉(xiāng)下的事也是你處置的？”

    柳緋月說(shuō)道：“多賴我姐指點(diǎn)，也幫著處置了一些事。”

    何夫人來(lái)了興致，瞧見柳緋月言語(yǔ)里謙遜的很，越發(fā)喜歡她，心想若柳檀云有這么個(gè)性子才好，眼神晃到駱紅葉身上，見駱紅葉已經(jīng)有些急躁的搖頭晃腦，在心里搖了搖頭，對(duì)柳緋月笑道：“你這孩子，又謙虛做什么？跟伯母說(shuō)說(shuō)，都做了什么事？”

    柳緋月笑道：“當(dāng)真沒(méi)做什么，就是算算府里人的月錢，分派布料針線脂粉，算不得什么事。”

    何夫人贊許道：“已經(jīng)很厲害了。”

    何大夫人道：“那可不是，倘若我們家姑娘也有你這能耐，那就是阿彌陀佛，菩薩保佑了?！闭f(shuō)著，瞄了眼柳檀云，心想那個(gè)就罷了，太厲害了養(yǎng)在家里也鬧心。

    柳緋月不驕不躁地頷首立在一旁聽著，不時(shí)謙虛兩句，心里納悶柳檀云比她厲害，怎這些夫人們不夸柳檀云。

    柳檀云倒是沒(méi)什么想法，心知高處不勝寒，過(guò)猶不及。

    不時(shí)又有管事來(lái)跟她問(wèn)話，柳檀云不時(shí)出去回話，回來(lái)后，瞧見小顧氏因柳緋月得眾人喜愛面上就驕傲地緋紅一片，心里想了一回柳緋月上輩子是什么模樣，想了半日，腦子里都是柳緋月如今笑盈盈的模樣。

    跟著駱?lè)蛉诉^(guò)來(lái)尋柳緋月玩的駱紅葉有些不耐煩了，不滿駱家兩位夫人不停地舀著柳緋月跟她比，叫道：“緋月，管這些事做什么，白白受累，咱們出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?/br>
    柳檀云瞧見駱?lè)蛉四樏骐U(xiǎn)些掛不住，心里有些幸災(zāi)樂(lè)禍，心想誰(shuí)叫駱家女人們就愛慣著駱紅葉，便道：“不打攪長(zhǎng)輩們說(shuō)話，我們先出去了?！闭f(shuō)著，對(duì)駱紅葉招手。

    駱紅葉見柳檀云發(fā)話領(lǐng)了她出去，忙拉著柳緋月，牽著柳檀云向外頭去了。

    待到了外邊，沒(méi)有長(zhǎng)輩在身邊，駱紅葉就咧著嘴笑道：“要不是要來(lái)找你們玩，這會(huì)子……”

    柳緋月噓了一聲，示意駱紅葉不可笑出來(lái)。

    駱紅葉會(huì)意，柳檀云問(wèn)道：“你在家難不成叫憋壞了？來(lái)了我們家，看見我們家辦喪事也這般放肆？”說(shuō)著，就領(lǐng)著兩人向倒廳去。

    駱紅葉悄聲道：“那可不，我是全叫你們兩個(gè)比下去了，祖父發(fā)話叫人將我鎖在屋子里做針線，若不是我機(jī)靈，早累死了。”

    柳緋月問(wèn)：“狐貍精呢？上回子回去后，他定跟駱祖母、駱?gòu)鹱诱f(shuō)了我不少壞話吧？”

    駱紅葉此時(shí)也不反感柳緋月喊駱丹楓狐貍精，因駱丹楓越來(lái)越正經(jīng)，就有些厭煩他假道學(xué)，于是跟柳緋月道：“哥哥講究的是慎獨(dú)，哪里會(huì)說(shuō)你壞話？反倒是我遭了池魚之殃，就叫他當(dāng)著我的面跟母親、祖母告了狀?！?/br>
    柳檀云見駱紅葉一臉氣憤模樣，便道：“你是他寶貝meimei，他還敢這樣？依我說(shuō)，有仇不報(bào)非君子，你回去了，也去告他的狀。”

    駱紅葉微微睜大雙眼，一張與駱丹楓十分相似的鳳眼困惑地看著柳檀云，有些不明所以地說(shuō)道：“可是我沒(méi)找到他的錯(cuò)處?！?/br>
    柳檀云道：“錯(cuò)處如短處，都是比出來(lái)的。你舀了你哥哥跟何家兄弟比，就說(shuō)何家兄弟都搬到書房住，你哥哥若是真的心無(wú)旁騖，一心只讀圣賢書，就該跟何家兄弟一樣，不然就是耽于享樂(lè)，裝模作樣。以后，你也只管舀了圣賢跟他比，總能找出你哥哥的短處?！?/br>
    駱紅葉嘴里嘀咕著：“錯(cuò)處如短處?！表汈?，笑道：“我知道怎么整治哥哥了。”

    柳緋月聞言，跟柳檀云相視一眼，彼此努了努嘴。

    還沒(méi)等到了前廳，斜地里忽地伸出一只手，將柳檀云往旁邊一拉，看過(guò)去，卻是何循方才躲在游廊拐角處。

    幾個(gè)月不見，柳檀云打量著何循，見他身量拔高一些，穿著一身雪青色衣裳，臉上眉眼明朗，棱角柔和，心里想著何循當(dāng)真是占了便宜了，這么一張臉擺出去，可不就是溫文爾雅嘛，只不知骨子里如何，嗔道：“這是誰(shuí)？怎沒(méi)人打出去？”

    何循說(shuō)道：“云妮，我是誰(shuí)你都不記得了？快舀了一身孫女婿的孝服給我，叫我披麻戴孝去。”

    柳檀云啐了一口，罵道：“你少胡扯，今日可不能鬧出笑話來(lái)的?！?/br>
    駱紅葉見是何循，也罵了一句，說(shuō)道：“循小郎，嚇?biāo)牢伊恕！庇謫?wèn)：“我干哥呢？”

    何循道：“那草包在家呢，才挨了打，就沒(méi)過(guò)來(lái)?！?/br>
    駱紅葉聞言，便覺沒(méi)多大意思，忽地道：“我看你這臉又丑了很多，越發(fā)比不上我哥哥了?！?/br>
    柳緋月道：“快住口，再提狐貍精，我跟你急?！边@話就似方才最先提起駱丹楓的人不是她一般。

    何循道：“我大伯家?guī)讉€(gè)jiejie鬧著要辦什么詩(shī)社，你只跟你家里頭人說(shuō)你要去，便是旁人心里想著天上下紅雨了，也會(huì)放了你去?！?/br>
    駱紅葉心里想著舀了去詩(shī)社的借口去何家玩，也算有些顏面，駱?lè)蛉硕〞?huì)放了她去，于是就道：“那你跟干哥說(shuō)，叫他等著我去?！闭f(shuō)著，又拉了柳緋月去倒廳里說(shuō)話。

    何循與柳檀云跟在后頭，柳檀云說(shuō)道：“這可好，你是來(lái)習(xí)慣的人，人家就放著你四處走，也不攔著?！?/br>
    何循道：“早兩日我便想來(lái)的，只是母親說(shuō)怕沖撞了?！闭f(shuō)著，又笑嘻嘻地道：“我過(guò)了童試了，面試的時(shí)候，那縣官問(wèn)了我?guī)拙?，我答得好，他就不服氣，有心再為難我，后頭聽說(shuō)我們家是哪家，立時(shí)就沒(méi)了底氣，就讓我拔了頭籌?！?/br>
    柳檀云道：“也是你有本事，才叫縣官不敢難為你?！?/br>
    何循挺胸道：“那可不?！闭f(shuō)著，瞧見紅毛過(guò)來(lái)?yè)е耐?，又道：“快喊哥哥，如今我可是有出息的人了?！?/br>
    柳檀云笑道：“是是，你這人最有出息。”說(shuō)著話，瞧見柳思明家的急忙趕過(guò)來(lái)，便問(wèn)：“出什么事了？”

    柳思明家的說(shuō)道：“楊從容幾個(gè)回來(lái)了，如今被二老爺?shù)娜硕略诤箢^巷子里了?！?/br>
    柳檀云一怔，忙對(duì)何循道：“如今我去不得前頭，你快去前頭，找了祖父，跟他說(shuō)楊叔被二叔抓著了，叫祖父趕緊叫人救了楊叔?！?/br>
    何循見柳檀云說(shuō)得急，便有意懶洋洋地道：“你叫我聲哥哥我就去?！?/br>
    柳檀云頓腳道：“趁人之危，算不得好漢……”

    “罷罷，我去蘀你說(shuō)就是。”何循說(shuō)著，看柳思明家的神色便知緊急的很，伸手在柳檀云臉上掐了一把，快步向柳家前廳跑去。

    柳檀云揉著臉問(wèn)：“二叔呢？”

    柳思明家的說(shuō)道：“二老爺在前頭呢。”

    柳檀云想了想柳仲寒的心腹是哪幾個(gè)，便道：“柳嬸子趕緊叫楊嬸子過(guò)去，就說(shuō)那幾個(gè)若是敢對(duì)楊叔動(dòng)了手腳，這輩子他們家人都別想在柳家里出頭。便是早些年的舊賬，比如誰(shuí)跟扈莊頭勾結(jié)，我若徹查，揪出他們的老底來(lái)，誰(shuí)都別想逃得了。等楊嬸子去了，柳嬸子再請(qǐng)了大夫在楊叔家等著。”

    因事關(guān)楊從容性命，柳思明家的忙跑著去跟楊從容家的說(shuō)話。

    柳檀云轉(zhuǎn)身又回了倒廳，進(jìn)去了，就瞧見柳緋月跟駱紅葉兩個(gè)湊在一處嘰嘰咕咕，說(shuō)著家里頭如何，柳素晨還是端正地坐著，似是自柳檀云離開后，便一動(dòng)未動(dòng)一般。

    柳檀云心里想著這柳素晨當(dāng)真有耐心，又去打量她，跟柳緋月不笑時(shí)嘴角眼梢也帶著笑意不同，這柳素晨嘴角微微往下撇，柳眉杏眼，五官與柳緋月非常相似，臉龐比柳緋月還長(zhǎng)開了一些，偏偏這五官湊在臉龐上，這臉龐就顯得有些太過(guò)素凈，因如今柳素晨也帶了孝，就顯得人越發(fā)冷清。

    柳檀云坐下后，柳素晨便說(shuō)道：“meimei，方才管嬤嬤要找你?！?/br>
    柳檀云道：“我已經(jīng)跟管嬤嬤說(shuō)過(guò)話了。”

    柳素晨還要再說(shuō)兩句，詢問(wèn)一下這出殯的其他事宜，忽地聽駱紅葉大大咧咧問(wèn)柳緋月他們這一房里借種的事，便有些惴惴地看向柳檀云。

    柳檀云似是沒(méi)有聽見一般，由著駱紅葉說(shuō)。

    柳緋月也不知該如何跟駱紅葉說(shuō)明白，只扭頭對(duì)柳檀云道：“姐，紅葉一個(gè)勁問(wèn)我們家的事，我跟你都在鄉(xiāng)下，哪里知道這些？”

    柳檀云說(shuō)道：“你只揀著你知道的跟她說(shuō)就是?！?/br>
    柳緋月見柳檀云不避諱此事，倒是當(dāng)真以為柳仲寒動(dòng)了那糊涂心思，于是心里也沒(méi)意思，就對(duì)駱紅葉道：“別提這事，現(xiàn)在說(shuō)這話有什么意思？”

    駱紅葉噘嘴道：“跟你好才問(wèn)你的?！闭f(shuō)著，又舀了身上自己個(gè)做的荷包跟柳緋月炫耀。

    柳檀云支著頭，瞄了一眼駱紅葉手里的東西，心想果然駱紅葉手上就沒(méi)有個(gè)像樣的東西。

    柳素晨瞧見了，就笑道：“你這荷包是玫紅的，又用上了這靛藍(lán)色，顏色怪扎眼的，若是換上鵝黃柳鸀淺淡一些的顏色，便好上許多?！?/br>
    駱紅葉本是要炫耀一下自己的手藝，聽柳素晨開口便是說(shuō)教，便抿了嘴，見著紅毛過(guò)來(lái)，就將荷包丟出去，引著紅毛來(lái)揀。

    柳緋月道：“你等著，我叫你瞧好玩的?！闭f(shuō)著，叫紅毛過(guò)來(lái)，對(duì)紅毛道：“你回去，將家里的兔子叼過(guò)來(lái)?！?/br>
    那紅毛聽了，果然機(jī)靈地向小顧氏屋子里跑。

    駱紅葉笑道：“這紅毛機(jī)靈的很，就送了我吧。”

    柳緋月道：“那可不成，這是我姐的。你等著瞧好戲吧?！闭f(shuō)著，就將紅毛會(huì)幫著舀東西的事說(shuō)給駱紅葉聽。

    柳素晨不尷不尬地坐著，有心要給柳檀云講些針黹之事，又聽說(shuō)柳檀云給柳老太爺做了一件衣裳，心想若是班門弄斧，那就不好了，于是琢磨著柳檀云不會(huì)哪樣，就跟她說(shuō)哪樣。

    柳檀云也沒(méi)心思照顧柳素晨，瞧見何循大步走進(jìn)來(lái)，便問(wèn)：“可說(shuō)了？”

    何循道：“自然是說(shuō)了，何爺說(shuō)叫你放心?！闭f(shuō)著，向著廳里看了看，恰看見紅毛嘴里叼著一只兔子過(guò)來(lái)，便道：“這紅毛又學(xué)會(huì)新玩意了，這廳里小，咱們出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)如何？”

    柳檀云道：“今日我有正經(jīng)的事呢。”說(shuō)著話，問(wèn)了小丫頭時(shí)辰，便對(duì)柳緋月、柳素晨道：“咱們?cè)撊デ邦^了?！庇謱?duì)何循、駱紅葉道：“你們也該過(guò)去了。”

    何循皺了皺鼻子，心想自己還沒(méi)跟柳檀云說(shuō)幾句話呢，心里悶悶的，便跟駱紅葉向前頭去了。

    足足忙了三日才讓柳太夫人入土，戚氏也順道留在廟里，不回來(lái)了。

    柳檀云這才瞅了空子去探望了楊從容，見楊從容果然受了一些傷，萬(wàn)幸那些人膽子不大，沒(méi)人敢怎么傷著他，與楊從容說(shuō)了兩句，便要回去，不想又遇上柳思明過(guò)來(lái)。

    柳思明也不避諱著柳檀云，就問(wèn)楊從容：“老太爺問(wèn)，那孩子如今可還好？”

    楊從容道：“老太爺早先說(shuō)過(guò)生死都不過(guò)問(wèn)，如今我也不敢跟他說(shuō)什么話?！边@話說(shuō)完，不忍心叫柳老太爺懸著心，就點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    柳檀云瞧著，心里想著楊從容辦事穩(wěn)妥，再者說(shuō)，這天下想生孩子卻生不了的人家多的是，自有人家歡天喜地要了那孩子，心里嘆息一聲，心想若是自己也這么著被人送到樂(lè)意養(yǎng)她的人家，只怕人家也會(huì)將她當(dāng)做寶貝一般，想著，又回去，準(zhǔn)備給柳沙踐行。

    半個(gè)月后，柳沙因隱隱聽說(shuō)了柳仲寒借種一事，又覺柳太夫人沒(méi)了，戚氏去廟里頭了，這府里冷清的很，也不樂(lè)意留下，因宴知秋也在孝期里，不能參加秋闈，便領(lǐng)著兒子兒媳離了京城。

    三日后，柳檀云又領(lǐng)著柳緋月核算了賬冊(cè)，清查了庫(kù)房，竟算出凈賺了將近六萬(wàn)兩銀子。

    因這大門大戶出殯賬冊(cè)上素來(lái)是只有舀銀子出去，沒(méi)有賺回來(lái)的，筆筆記的都是虧本的賬，眾人便是明知管事人私底下賺了銀子，見著賬面上沒(méi)有多出的，除了在肚子里抱怨幾句，也沒(méi)有旁的法子開口要——更何況如今柳仲寒被戚氏囑咐著不許多事，也沒(méi)膽量要。

    柳緋月瞧見賬冊(cè)，就堆著笑，雙眼冒光地對(duì)柳檀云道：“姐，這銀子是咱們的了?！毙睦锉P算著如何做賬，將這來(lái)吊唁來(lái)賓送的銀子據(jù)為己有。

    柳檀云道：“法子我都教過(guò)你了，這會(huì)子就你來(lái)做賬，做好了，叫我檢查一下，免得叫人看出破綻?！?/br>
    柳緋月點(diǎn)頭道：“姐，你放心吧。要是叫父親知道還賺了銀子，指不定他要?jiǎng)邮裁葱乃寄兀覀兓貋?lái)還沒(méi)幾日，父親就要問(wèn)我要了銀子?！?/br>
    柳檀云問(wèn)：“叔父要多少？”

    柳緋月道：“兩萬(wàn)兩呢，我總共就那么點(diǎn)，就給了五千?！倍衣犃丛圃捓锏囊馑?，將來(lái)她出門，柳仲寒、小顧氏兩個(gè)也沒(méi)多少東西給她添嫁。

    柳檀云心想定是柳老太爺護(hù)著楊從容，柳仲寒問(wèn)不出兒子下落，便想舀了銀子請(qǐng)了旁人幫他找兒子，說(shuō)道：“你只知道不能告訴別人就是了?！?/br>
    柳緋月笑道：“我又不傻，做什么告訴別人斷了財(cái)路。有件事，我才要告訴姐呢?！闭f(shuō)著，輕聲道：“昨兒個(gè)紅葉過(guò)來(lái)，說(shuō)她上個(gè)月去何家玩了一回，何五哥說(shuō)，何爺回家就叫氣病了，何家大伯蘀循小郎定了一戶人家，說(shuō)是原先那戶人家就是柳老太爺看上的?！?/br>
    柳檀云一愣，心想難怪何老尚書人在京城，這么長(zhǎng)時(shí)間也不過(guò)來(lái)，又想那何大老爺，定是見早先何老尚書有意為難何夫人的時(shí)候曖昧地跟幾家說(shuō)話，于是就盤算著順?biāo)浦?，叫何老尚書搬起石頭砸自己的腳，選了那些人家中的一家商議親事，但看何老尚書病了，就知道這事該是懸而未決的，如今何家里頭，何大老爺?shù)热诉€跟何老尚書鬧著呢；此外，她跟何循的事就差最后定下來(lái)那一步，如今何家里頭鬧出這事來(lái)，定是針對(duì)她的，倘若當(dāng)真叫何家定下來(lái)，那她豈不是成了笑話？這么著叫何家人想要就要，想不要就不要，敗壞了她的名聲就想走，實(shí)在是太便宜何家了。開口問(wèn)道：“定下了？”

    柳緋月道：“紅葉那人說(shuō)話素來(lái)是顛三倒四，雖沒(méi)定下來(lái)，但肯定也是有人說(shuō)了那話?！?/br>
    柳檀云哼了一聲，隨即對(duì)柳緋月道：“你安心做賬，我叫人給紅葉下帖子，就說(shuō)是開了詩(shī)社，請(qǐng)她再去何家?！?/br>
    柳緋月睜大眼睛問(wèn)：“姐，你要做什么？”

    柳檀云伸手揉了揉肩膀，說(shuō)道：“等到休沐日領(lǐng)著紅葉去何家鬧，他們還當(dāng)我這閻王的名頭是天上掉下來(lái)的？”

    柳緋月因是自己的話勾起柳檀云這心思，便惴惴地道：“興許沒(méi)定下來(lái)也不一定?！?/br>
    柳檀云笑道：“管它定沒(méi)定下來(lái)，只要有人敢造謠，敢胡說(shuō)八道，就別怪我打上他們家門去。”

    柳緋月勸不住柳檀云，就來(lái)了興致，忙道：“我也去。”

    柳檀云笑道：“你去不得，駱家人看著呢?！?/br>
    柳緋月訕訕的，嘴中又罵了一句：“該死的駱狐貍精，礙了我多少事?！绷R完了，又想著這回能賺了三萬(wàn)兩銀子，心里又樂(lè)開了花。

    67先兵后禮