燕兒聽(tīng)了程林的話(huà)，心道原來(lái)或許是這樣，現(xiàn)在肯定不是了，這大房二房的人不是已經(jīng)開(kāi)始擠兌你了嗎？她心里這么想著，口中卻說(shuō)道“那你就好好讀書(shū)。我看現(xiàn)在家里的日子還過(guò)得去，用不著我們貼補(bǔ)，回頭我用莊子里的收益再買(mǎi)些良田。幾個(gè)侄子讀書(shū)現(xiàn)在可以進(jìn)務(wù)實(shí)堂，花不著家里的銀子，至于筆墨紙硯，給你置辦的時(shí)候，給他們每人也備一份。至于八弟九弟，你和爹娘說(shuō)說(shuō)，別讓他們下地干活了，乘著年紀(jì)還小，讓他們也讀幾年書(shū)。”

    程林不以為然地說(shuō)“他們都多大了，還讀書(shū)？算了，還是讓他們?cè)诘乩锖煤酶苫畎?！算我?duì)不起他們！”

    燕兒道“八弟才十三，九弟剛過(guò)十歲吧，怎么就不能讀書(shū)了？我堂哥十六才開(kāi)始讀書(shū)認(rèn)字，這才一年多的時(shí)間，已經(jīng)可以看賬本了。我和你說(shuō)，這讀書(shū)可不單單是為了考舉人中狀元，我們手上現(xiàn)在就有一個(gè)莊子，在我手里放著，一年少說(shuō)也有二百兩銀子的收益，若是這些收益都用來(lái)買(mǎi)良田，過(guò)不了幾年，又是一個(gè)莊子。你說(shuō)這莊子誰(shuí)來(lái)管？家里人看不懂賬本，難道還花銀子請(qǐng)外人管？到時(shí)候我們被人賣(mài)了都不知道?！?/br>
    程林難以置信地問(wèn)“一個(gè)小莊子能有這么多收益？”

    燕兒得意地說(shuō)“這算什么？要是在我meimei手里，還能翻翻。這事你看著吧，要是他們?cè)敢庾x書(shū)上進(jìn)，我不介意幫他們一把，要是不愿意，我就關(guān)起門(mén)來(lái)過(guò)自己的小日子?！?/br>
    “可是地里的活怎么辦？咱們?nèi)恳驗(yàn)槲易x書(shū)，只有爹和兩個(gè)弟弟干活，可是挨了大房二房不少話(huà)?！?/br>
    “兩個(gè)半大小子能干多少活？再說(shuō)務(wù)實(shí)堂只上半天學(xué)，農(nóng)忙還停課，能耽誤多少事？實(shí)在不行，你就讓爹在村里請(qǐng)個(gè)長(zhǎng)工，我們出工錢(qián)不就行了?！?/br>
    中午，程家一大家子吃過(guò)飯，幾個(gè)嫂子想甩手不干活，程老太太卻說(shuō)道“你們幾個(gè)下去忙，讓燕兒陪我說(shuō)說(shuō)話(huà)！”

    程林的幾個(gè)嫂子只好不情愿地收拾碗筷。

    老太太拉著燕兒的手說(shuō)道“來(lái)，燕兒，挨著奶奶坐。孫媳呀，你是大戶(hù)人家出來(lái)的，一看就是明白事理的，奶奶跟你商量個(gè)事，你三meimei馬上也要出閣了，這幾年家里為著林兒讀書(shū)也沒(méi)攢幾兩銀子，三丫頭的嫁妝實(shí)在不像樣，你這個(gè)做嫂子的，給她添幾樣首飾如何？”

    燕兒心道來(lái)得還真快。她面上卻半點(diǎn)不顯，嬌笑道“奶奶說(shuō)得是，meimei出嫁，我這個(gè)做嫂子自然要給她添妝。只不過(guò)，奶奶也知道，我?guī)讉€(gè)叔叔給我陪了一個(gè)莊子。我娘知道這事就說(shuō)我的嫁妝不少了，就沒(méi)有再另外添置嫁妝。如今我手上的就是幾位嬸子給的添妝，也是過(guò)節(jié)或者回娘家要戴的。現(xiàn)在莊子剛到我手上，能不能有收益我也不知道，這幾樣首飾我自然不敢動(dòng)。我那還有幾匹上好的綢緞，就拿兩匹給meimei添妝如何？”

    老太太不由沉下了臉，大伯娘不由脫聲道“你娘怎么可以這樣？”

    燕兒道“大伯娘，我娘做得也沒(méi)錯(cuò)。您知道我們家也就是二叔家富裕。我們家就一般般，就是蓋了一個(gè)大宅子，還因?yàn)檎?qǐng)不起下人，整個(gè)宅子空蕩蕩的。我家到現(xiàn)在也只有幾十畝地，上面有哥哥，下面還有弟弟，我娘當(dāng)然要為他們也多想想?！?/br>
    老太太和大伯娘面面相覷。程林娘暗暗得意心道我兒媳婦的嫁妝自然是我的，什么時(shí)候輪到你們來(lái)算計(jì)？

    燕兒跟著婆婆姚氏回到三房，就看到公公和丈夫及兩個(gè)小叔子都在屋里。小九滿(mǎn)臉喜色，小八卻垮著一張臉。姚氏問(wèn)道“小八這是怎么了？”

    程林道“爹想讓八弟九弟去務(wù)實(shí)堂讀書(shū)，八弟不肯去?！?/br>
    姚氏道“不去就不去吧，干嘛正月里苦著臉?！?/br>
    燕兒眼睛在屋里滴溜溜地轉(zhuǎn)了幾圈，看到一根搔杖放在桌子的一角，悄悄走過(guò)去拿到手上，繞到小八的身后，就狠狠地抽了一下。

    小八吃痛，“啊”地一聲慘呼，就躲到了程林的身后。

    “小六家的，你這是做什么？”姚氏怒喝，她雖然沒(méi)有讓小八讀書(shū)，可是也是疼著長(zhǎng)大的，自己從來(lái)沒(méi)有碰過(guò)一下，現(xiàn)在卻讓剛進(jìn)門(mén)的媳婦打了，她怎么能不氣惱？

    程林爹拉著妻子道“你先別管?！?/br>
    燕兒怒斥道“給我說(shuō)說(shuō)為什么不去讀書(shū)？不說(shuō)好了，我打斷你的腿。”

    小八剛才是冷不防被燕兒打了一下，現(xiàn)在哪里還怕這個(gè)小嫂子，可又不能和嫂子動(dòng)手，就想奪門(mén)而逃。不想無(wú)論他怎么躲，小嫂子始終堵在他的面前，結(jié)果他身上又挨了好幾下，只好重新躲回六哥身后。

    佟氏看到心疼，卻被丈夫死死拉住。

    小八喊道道“你才進(jìn)門(mén)幾天，憑什么打我？”

    燕兒嘿嘿笑道“就憑我是你嫂子，長(zhǎng)嫂如母，我就能打得了你？而且只要我想打你，這個(gè)家里就沒(méi)有人能護(hù)得住你。不信，你試試？”

    “我要是真動(dòng)手，你打得過(guò)？”他的個(gè)頭都快比小嫂子高了。

    “那你就試試！”

    小八猛喝一聲就撲了上來(lái)。程林爹待要喝住已是不及。

    燕兒輕輕一讓?zhuān)瑢?duì)著他又是一下。小八急了，又是一個(gè)猛撲，卻被燕兒一讓一帶撲在了地上。他再想奪門(mén)而逃，又被燕兒堵了回來(lái)。他看到嫂子又要對(duì)他動(dòng)手，急忙又躲回哥哥身后。

    燕兒喝道“給我說(shuō)清楚，為什么不讀書(shū)！”

    小八哭道“我不去，我都這么大了，才不要和一群小孩子一起讀書(shū)！”

    “哼，我二叔家青石堂弟十三歲才和弟弟一起讀書(shū)，十四考中舉人，你說(shuō)他有什么丟人的？”

    “我又不是他，我考不中舉人！”

    “我讓你考舉人了嗎？你不去讀書(shū)，日后連個(gè)地契房契都看不明白，被人賣(mài)了都不知道！”

    “那我也不去務(wù)實(shí)堂，我在家里跟著六哥讀書(shū)好了。”

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