周景源道“你這幾年在礦山里不知道外面的事情。陵州下馬出了一個(gè)劉家，先是提高了苞米的畝產(chǎn)，后又發(fā)現(xiàn)了金沙田，接著劉家老二劉青峰和老三劉青石同時(shí)中舉，中舉時(shí)一個(gè)十五歲、一個(gè)十四歲，再后來他們家在下馬縣開出了萬畝荒地，成為陵州有名地世外桃源，皇上親自題了‘錦繡田園’四字。老二劉青峰十八歲上任陵州青城縣令，劈開南山、開通青城運(yùn)河，建下了不世之功。老三劉青石是去年的探花郎，十六歲時(shí)就上了有名的‘白疊子十條疏’，本來圻州縣令就該他去的?？蓜⒓也豢希瞥隽死衔鍎⑶嘤?。這個(gè)劉青宇比兄長(zhǎng)更加足智多謀，一個(gè)金蟬脫殼不僅保住了性命，還破了圻州礦山案。”

    時(shí)韞之聽得是瞠目結(jié)舌。好一會(huì)兒才說“周大人，何為‘白疊子十條疏’？”

    周景源說“當(dāng)年劉家試種白疊子成功，因此物能解百姓和北疆將士寒冬之苦，朝廷讓各處推廣。不想朝廷推廣白疊子不力引起爭(zhēng)議，累及劉家，這個(gè)劉青石不得已上了‘白疊子十條疏’，使劉家轉(zhuǎn)危為安?！?/br>
    時(shí)韞之道“既然如此，劉家為何不讓劉青石出任圻州縣令？”

    周景源說“最初本官也不知道，待圻州礦山案真相大白。。本官才想明白其中的奧妙。劉青石為人方正，他若是做這圻州縣令，必然會(huì)重蹈前任的覆轍。這個(gè)劉青宇不一樣，用齊榮大人的話，這孩子蔫壞，只要能查出真相，他可不會(huì)講什么規(guī)矩，這也正是李大人不放心的地方，故而一心想將他摘出官場(chǎng)?！?/br>
    時(shí)韞之聽了不禁臉上發(fā)紅，繼續(xù)問“周大人，李大人為何這般維護(hù)這個(gè)劉青宇？”

    周景源說“劉家老二劉青峰是李大人幼子李康的得意門生，劉家的女兒是李康的義女，李?yuàn)W將劉家的孩子看得比自己的親孫子還親。還有一事，你想必也不知道，龐顯如今就在劉家的務(wù)實(shí)書院教書。去年的三鼎甲全部出自務(wù)實(shí)書院。”

    時(shí)韞之吃驚地說“如此說來。。這劉家豈不是和李老大人家有得一拼？”

    周景源笑道“李老大人早就自愧弗如了，他的大孫子如今就養(yǎng)在劉家。”

    時(shí)韞之搖頭嘆道“我在礦山十年，不知道錯(cuò)過了多少事情？”

    周景源安慰道“時(shí)大人不必自怨自艾，這次若是沒有你，礦山案又如何能徹底查清？若是讓這些人得以逃脫，只怕后患無窮！”

    時(shí)韞之慚愧地說“只可惜劉家對(duì)我有恩，我卻壞了他們家的事?！?/br>
    周景源笑道“時(shí)大人，塞翁失馬焉知非福，相信劉家人自有他們的造化?！?/br>
    劉來福和劉雨兒趕回下馬后，斷然否了劉家繼續(xù)買地種白疊子的計(jì)劃，只下令守好劉家的五個(gè)莊子。劉雨兒開始一心管理織造坊，專注于白疊的推廣。

    劉來好的妻子孫氏對(duì)劉來福的安排十分不滿，東州一年獲利幾十萬兩，卻與他們大房沒有半點(diǎn)關(guān)系，已經(jīng)在家里鬧了幾回。

    劉來福聽到這事十分無奈，他自認(rèn)對(duì)大哥一家不薄，可是白疊子之利太過誘人，而且三房、四房都實(shí)實(shí)在在得了好處，唯獨(dú)大哥守在下馬，沒有得到白疊子的半分好處。他思來想去也沒有想出好的辦法，劉雨兒看出老爹的心思拉著他說了半日的悄悄話。劉來福思前想后，終于下定了決心。

    這一日，劉大田找來劉來福，提出讓大房也參與管理東州的事務(wù)。

    劉來福恭敬地說“爹，你覺得我們家現(xiàn)在的日子與五年前比如何？”

    劉大田想了想，若不是二兒子提起，他還真忘了五年前的日子。五年前二兒子一家還食不果腹，靠著打柴、送柴為生，老大他們也好不了多少?，F(xiàn)在家里已經(jīng)有了兩個(gè)縣令，一個(gè)探花，劉青海也中了舉人。外孫是榜眼，在下馬誰不敬著劉家？就是在陵州也沒有幾家敢惹劉家，知府的兒子就在他們家養(yǎng)著呢。

    劉來福見老爺子不說話，又問道“爹，您說我們家以后會(huì)怎么樣？”

    劉大田想了想就覺得心驚，兩個(gè)縣令孫子都立過大功，升遷是必然的，劉青石遲早也要進(jìn)官場(chǎng)，外孫做縣令也是有模有樣，不說幾個(gè)小的未來如何，就是這幾個(gè)大的就夠讓人心驚的了。而且他雖然不敢肯定，粗略一算也知道現(xiàn)在劉家應(yīng)該有百萬身家了。更何況，那個(gè)鐵算子還為劉青峰批過命，以前他不信，可現(xiàn)在他信了，興許，劉青峰有朝一日真的會(huì)拜相。

    劉來福繼續(xù)說“爹，我們家已經(jīng)不是一般的人家了。現(xiàn)在青城運(yùn)河邊的土地有一半是我們家的。。東州有五個(gè)莊子，商行在陵州、宿州、東州各處都有自己的分行，就是京城也和袁家合作開了幾處商行。我們兄弟齊心協(xié)力，將這些家業(yè)經(jīng)營(yíng)好，您想想我們家會(huì)變成什么樣？我們家將來必定是富甲一方。這還不算咱們家這些有出息的孩子。爹，我們現(xiàn)在這個(gè)家只要家里不亂，就垮不了?？墒悄羰怯芍笊[騰，可就難說了。我們家現(xiàn)在最得意的其實(shí)不是家財(cái)，而是兄弟齊心，什么時(shí)候我們兄弟離心，什么時(shí)候我們家就到頭了？”

    劉大田躊躇地說“你們兄弟仨人掙了那么多銀子，你大嫂不滿也是情有可原？”

    劉來福道“爹，這銀子都是我們仨人憑著自己本事掙來的，當(dāng)初雨丫頭買東州的莊子沒有花家里半兩銀子，都是雨丫頭從正和樓拿的銀子。大哥的能耐您也知道，也就是管著這下馬的產(chǎn)業(yè)了。。這還是有妹夫和幾位大主管幫襯著。青海和青湖現(xiàn)在被大嫂壓著只在家里讀書，一心想考個(gè)舉人進(jìn)士。這本來也沒錯(cuò)，可是大嫂既然不想讓兒子為家里出力，就不該惦記著家里的銀子。再說我們?cè)谕饷鎾赉y子，可不單單是為了我們自己，也是為了這一大家子，大哥在家里為我們辛辛苦苦地守著家業(yè)，我們兄弟仨人還會(huì)虧待大哥一家不成？現(xiàn)在大嫂鬧騰壓不住，若是以后小一輩的媳婦也鬧騰起來，又該如何處置？這青湖、青峰他們都該娶媳婦了，若是沒有個(gè)規(guī)矩，以后家里可就有得鬧騰了?！?/br>
    王氏點(diǎn)頭道“老頭子，是這個(gè)理，這一大家子以后不知會(huì)有多少媳婦進(jìn)門，可不能由著老大家這么鬧騰！”

    劉大田道“就怕老大心里會(huì)別扭！”

    劉來福說“爹，大哥是個(gè)明理的人，我們好好和他說就是。大嫂終究是大嫂，私下里立規(guī)矩就行了，也沒必要興師動(dòng)眾的。”

    劉大田看著他說“老二，你可記住了，不許虧待你大哥一家。”

    劉來福鄭重地說“爹，您放心，大哥一家是大房，該有的決不會(huì)少大哥和青海他們的?！眫。

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