長樂宮的主殿面積不小, 殿內(nèi)的角落里還有一些待命的宮女與內(nèi)侍。

    二皇子忽然闖進(jìn)來，他們驚得快要昏過去了，只能緊緊地貼著墻, 不敢跑出去, 生怕引起了殿內(nèi)皇帝與皇子的注意。

    “孽子，你在胡言亂語什么？”

    陸璋雖是暴怒，但是半點(diǎn)都沒有慌亂, 他不僅沒有揮劍追著二皇子砍，反倒退了一步。

    他站的位置非常巧妙, 無論從門還是窗射箭進(jìn)來, 都無法觸及這片區(qū)域。

    陸璋環(huán)顧四周, 隨手抓起了癱軟在地的三皇子。

    三皇子抖得跟篩糠一樣, 加上衣著狼狽, 陸璋不由得皺起了眉, 心中十分厭棄。

    “站穩(wěn)了, 腿上沒長骨頭？！”

    聽到陸璋的聲音, 三皇子抖得更厲害了，眼淚直流, 糊得滿臉鼻涕。

    陸璋看到他這幅樣子就心煩，抬手就要一巴掌扇過去，隨后想起這個(gè)兒子向來膽小，未必會(huì)被打暈, 可是一定會(huì)被嚇暈。

    那就麻煩了, 因?yàn)闀灹司蜎]法問話。

    而且他活著的兒子本來就不多, 如今一個(gè)快死了，另外一個(gè)犯上叛亂留不得，就剩下老三跟老六了。

    陸璋忍著厭煩，冷聲道：“你是怎么過來的？”

    “回……回稟父皇，兒臣是被人挾持……”

    三皇子恨不得把自己縮成一團(tuán)，頭也不敢抬，聲音帶著哭腔，可是他的手背卻因?yàn)槲杖o而青筋突起。

    陸璋在心底冷笑一聲，老三的性情如何，他一清二楚。

    懦弱是真的懦弱，可終究是個(gè)皇子，不是逆來順受的面團(tuán)，喜歡在背地里使各種小手段?？上Ф忌喜坏门_(tái)面，心眼小且不會(huì)掩飾，直接說便是裝都裝不像。

    老三這會(huì)兒必定在痛恨老二，痛恨老二把自個(gè)拖下水

    “退下?！?/br>
    陸璋踢了三皇子一腳，后者及時(shí)避開，只讓陸璋的靴底沾上了衣服，沒有踢到實(shí)處。

    三皇子哭喪著臉說：“兒臣不敢，兒臣無處可去?！?/br>
    他邊說邊回頭，陸璋順著他的目光望去。

    外面仍是靜悄悄地，好像禁衛(wèi)軍全部消失了似的。

    甚至宮殿里的燈火都不知道在什么時(shí)候滅了一些，外面黑沉沉的，偏殿里一點(diǎn)亮光都沒有，包括遠(yuǎn)處原本應(yīng)該掛著精巧宮燈的回廊。

    陸璋心往下沉，自從知曉二皇子膽大包天，不僅勾結(jié)了錦衣衛(wèi)指揮使，還結(jié)識(shí)了江湖草莽，他就提高了戒備，做好了萬全的準(zhǔn)備。

    其實(shí)從前陸璋對(duì)“武林高手”沒有什么太深的概念，為皇家效力的高手多了去了，他歷經(jīng)兩朝，都沒看出什么格外特殊的地方。充其量能夠上個(gè)房梁，翻個(gè)墻，擠碎兩塊石頭——武林高手同樣是血rou之軀，用弓.箭就能輕松對(duì)付。

    皇宮禁衛(wèi)森嚴(yán)，絕對(duì)不是那等江湖草莽任意來去的地方，而皇帝身邊十二個(gè)時(shí)辰都會(huì)有內(nèi)侍、禁衛(wèi)軍當(dāng)值。想要突破這樣的重重障礙過來刺殺皇帝，在陸璋看來是根本不可能的事。

    然而這個(gè)想法，在三年前被打破了。

    北鎮(zhèn)撫司發(fā)生了慘案，從第一個(gè)錦衣衛(wèi)身死，到副指揮使宮鈞重傷，負(fù)責(zé)巡邏皇城的禁衛(wèi)軍都不知道究竟發(fā)生了什么事。孟戚來得無聲無息，走的時(shí)候也沒被任何一個(gè)人發(fā)現(xiàn)，留下了滿地尸體，已經(jīng)一群被嚇得快要犯病的錦衣衛(wèi)。

    陸璋聽內(nèi)侍回來描述，整個(gè)北鎮(zhèn)撫司沒有一個(gè)能站著的人。

    也沒有鮮血。

    尸體是完整的，死因是被擰斷了脖子。

    死去的人臉上只有驚恐、懼怕，并沒有飽受折磨的痛苦之色，甚至很多人死的時(shí)候都沒有意識(shí)到即將發(fā)生什么。

    這樣的尸體不能說是可怕，錦衣衛(wèi)詔獄與大理寺監(jiān)獄比這個(gè)要可怕得多，戰(zhàn)場上血rou橫飛肢體破碎的尸體也比這些觸目驚心。然而正是這些毫無反抗之力的尸體，以及躺倒在尸體間無法動(dòng)彈的活人，讓人愈發(fā)地膽戰(zhàn)心驚。

    這個(gè)行兇者是厲鬼，還是妖靈？如何做到不讓一個(gè)人跑出北鎮(zhèn)撫司，如何能在北鎮(zhèn)撫司外的人進(jìn)來之前，消失得無影無蹤？

    陸璋從北鎮(zhèn)撫司活著的人口中聽到了“孟戚”的名字，再一細(xì)查，那些死了的都是當(dāng)日奉密旨挖掘隱居在上云山的前朝國師宅子，試圖尋找傳國玉璽的人，這下陸璋還有什么不明白的，這是孟戚在報(bào)復(fù)他。

    為此，他有一個(gè)多月都沒睡好覺。

    陸璋沒有見過這位楚朝國師，他飛黃騰達(dá)來到京城的時(shí)候，楚元帝已經(jīng)死了，那些不在人世的開國功臣理所當(dāng)然地被他置之腦后，如果不是為了追查傳國玉璽的下落，陸璋甚至不會(huì)想起孟戚這么個(gè)人。

    是孟戚讓他知道了“武林高手”到底是什么樣的存在。

    所以當(dāng)陸璋知道二皇子勾結(jié)了江湖草莽時(shí)，他沒有一笑置之，立刻布下了重重陷阱，又厲聲吩咐一定要調(diào)查清楚對(duì)方的來歷。

    等到青烏老祖趙藏風(fēng)的身份暴露之后，陸璋毫不猶豫地命令禁衛(wèi)軍拖來了三門火炮，甚至不怕引起群臣非議，在萬和殿里放了火藥。

    萬和殿乃是帝王接見群臣的地方，是天下權(quán)柄的象征，陸璋這一手確實(shí)出乎了二皇子跟青烏老祖的預(yù)料。

    此時(shí)春華宮已經(jīng)被火炮轟成了廢墟，禁衛(wèi)軍還在清理。

    陸璋想起禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)信誓旦旦地回報(bào)已經(jīng)殺死了那個(gè)“高手”，還是用火炮轟死的，二皇子只身一人，就算跑了也絕對(duì)跑不出皇城，最遲明天早晨就能把人抓住。陸璋還褒獎(jiǎng)了禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)幾句，可是現(xiàn)在呢？現(xiàn)在又是怎么回事？

    陸璋滿心怒火，還夾雜著強(qiáng)烈的不安。

    他身邊一個(gè)護(hù)衛(wèi)都沒有了，只剩下沒用的老三跟幾個(gè)嚇破膽的宮人。

    二皇子逃到門口，喘著氣看陸璋，眼底盡是恨意。

    “陸慜，你愚蠢至極！你以為那些江湖草莽，會(huì)輕易被金銀滿足嗎？”陸璋瞇起眼睛，冷厲地訓(xùn)斥二皇子，“你母妃一直在為你求情，從你小時(shí)候開始，這么多年了，已經(jīng)加冠成婚了，你還是蠢得無可救藥！”

    “住口！”

    二皇子就跟點(diǎn)著了的炮仗一樣猛地跳了起來，他狠狠地磨著牙。

    在這種時(shí)候，二皇子突然真的后悔起沒有好好讀書了，怎么能因?yàn)槟切┖擦謱W(xué)士都是小人嘴臉，就故意敷衍了事。假如他是老六，這會(huì)兒必定能罵得痛快淋漓，字字句句都讓人無法反駁。

    可是他氣得渾身發(fā)抖，腦中一片空白。

    外面等著看熱鬧的孟戚：“……”

    這兩個(gè)皇子真是很沒用了，一個(gè)身上藏著刀卻不敢動(dòng)手，一個(gè)滿心憤怒結(jié)果罵不出來，還能有什么出息？

    “太子看好他的六弟，果然是因?yàn)閯e無選擇?！蹦幾匝宰哉Z。

    純屬矮子里面拔高個(gè)，就算不滿意，等看完了另外兩位皇子，就能發(fā)掘六皇子身上的優(yōu)點(diǎn)了。至少膽大心細(xì)，敢作敢為，還不怯場。

    “行了，我們收了錢?！泵掀萏嵝训?。

    再不進(jìn)去，三皇子可能會(huì)嚇?biāo)?，二皇子大概?huì)因?yàn)榕馃o法宣泄而氣絕。

    墨鯉仔細(xì)一想，發(fā)現(xiàn)確實(shí)有這種可能。

    二皇子的身體不好，三皇子好歹給了三百兩銀子呢！

    這時(shí)陸璋拽起三皇子，把他丟到前面，冷聲道：“殺了陸慜，朕就封你為儲(chǔ)君。”

    臉色蒼白的三皇子猛地一個(gè)哆嗦，眼淚流得更兇了，結(jié)結(jié)巴巴地說：“這……這，父皇你說要立我為儲(chǔ)君？可是，可是……”

    “連這個(gè)你都不敢，還想要登上皇位？”陸璋厲然呵斥，語氣充滿了譏諷，“你不是偷偷摸摸地通過講學(xué)的翰林接觸朝臣嗎？連兩位宰相你都想拉攏，不就是想要做太子嗎？有這份野心，卻沒這個(gè)膽子，嗯？！”

    被揭穿的三皇子還沒怎樣，他的二皇兄卻震驚萬分，顯然完全不知道這件事。

    “什么？老三你竟然——你怎么敢？你怎么敢做這樣的事？！”

    二皇子勃然大怒，神情猙獰，好像恨不得掐斷他弟弟的脖子。

    陸璋冷眼看著他們兄弟二人，嘴角剛泛起嘲諷的笑意，緊跟著就凝固了。

    “皇兄還在世，你就敢謀取儲(chǔ)位？你這個(gè)卑鄙小人，白眼狼！”

    二皇子真的沖上去拽住了他弟弟的衣領(lǐng)，而三皇子拼命掙扎，嘴里不停地哭叫著他沒有。

    眼看殿內(nèi)一團(tuán)亂，陸璋神情變來變?nèi)?，索性手持長劍，警惕地退向墻角邊的百寶閣，那里有一個(gè)隱藏的機(jī)關(guān)，可以打開一個(gè)出口。

    結(jié)果他才挪了幾步，就有破風(fēng)聲起，一件暗器釘在了他腳前。

    陸璋低頭一看，臉色大變。

    那是一粒楊梅核，非常小，牢牢地嵌入地面。

    如果這暗器打在人身上，力道絕對(duì)大得能砸斷骨頭，砸穿臟腑。

    “什么人？藏頭露尾，乃小人行徑，何不現(xiàn)身？”

    陸璋做了十幾年的皇帝，心里雖慌，臉上半點(diǎn)都不顯，仍是威儀天生的帝王做派。換了旁人，估計(jì)要在心里嘆服皇家氣度了，可惜他遇到的人是孟戚。

    胖鼠不屑一顧。

    墨大夫看多了胖鼠，也不屑一顧。

    一陣急雨般的奪奪聲響，三顆楊梅核飛入殿中，全部打在了陸璋手中長劍上，力道震得陸璋虎口劇痛，鮮血直流，佩劍脫手落地。

    孟戚扔光了他吃完的楊梅核，施施然地負(fù)手走入殿中。

    殿中燈火昏黃，而殿外東月初升。

    踏月而來的竟不似凡俗之人，蕭然有出塵之姿，容色似霞明玉映。

    就連隨后進(jìn)來的第二人，亦是神朗氣清，沖衿玉粹，這般人才，說是瑤林玉樹也不為過。江湖草莽之中，幾時(shí)有這等人物了？

    或者說，這般形貌如此氣度的人，怎會(huì)是江湖草莽？

    待孟戚踱步進(jìn)了殿內(nèi)，燈火照清了他的面容，以及他似笑非笑的神情，這張臉令陸璋猛地想起了一個(gè)人。

    “孟……國師？”

    三年前北鎮(zhèn)撫司里僥幸生還的錦衣衛(wèi)費(fèi)勁繪了一張人像。

    畫像上的人已是驚世駭俗了，沒想到真人還要更勝幾分。

    陸璋神情十分難看，如果是青烏老祖趙藏風(fēng)，他知曉這人野心勃勃，他或許還能用言語穩(wěn)住，其他武林高手，他許以高官厚祿金銀美人，也未必不能降服?？墒敲掀?？孟戚這人簡直就是瘋子！

    行事毫無章法，為人隨心所欲，陸璋甚至懷疑這位孟國師自從李元澤誅殺功臣之后，就瘋瘋癲癲神智失常了，不然的話，有這么一身好武功，為什么不去找李元澤算賬？

    這人的外表也不正常，就像吃了傳說中的長生不老丹。

    陸璋定了定神，沉聲道：“朕沒想到，竟然是你?！?/br>
    孟戚不等他繼續(xù)說，就一口否決道：“不，我不造.反，我也不是來給楚朝宗室報(bào)仇的。你我的賬，要算在靈藥與毀宅之仇上?！?/br>
    陸璋目光一動(dòng)，頗有威勢地說：“靈藥朕可以盡數(shù)賠償，宅院亦然?！?/br>
    提到錢，二皇子立刻緊張起來。

    ——皇帝肯定比他有錢??！比說他跟老三加在一起，哪怕算上太子也不夠跟父皇拼財(cái)力。

    “孟國師！”二皇子忍不住提醒道，“你先收了我們的錢！”

    縮在旁邊的三皇子差點(diǎn)被這句話氣死，老二這是要賣他啊！

    陸璋果然注意到了“我們”這個(gè)詞，他狐疑地看了眼三皇子。

    三皇子不敢動(dòng)彈，心里快要罵翻天了，他怎么就這么倒霉，攤上了老二這樣的蠢材兄長，不僅帶著武林高手上門敲詐他，還強(qiáng)行把他帶到了這么危險(xiǎn)的地方。誰他娘的付了錢，還得親手弒君弒父？付錢不就是為了待得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，安安心心地等結(jié)果嗎？

    這都自己上了，還付錢干什么？

    付出去的錢，難道就為了擺平宮人跟禁衛(wèi)軍？

    明明他下毒也能做到！這次沒成功，那就下次！

    三皇子繼續(xù)哆嗦，除了他自己，誰都不知道這是嚇得還是氣得。

    孟戚玩味地看著這兩個(gè)皇子，思來想去，覺得還是二皇子逗著更好玩一些。

    陸璋懶得理會(huì)自己這兩個(gè)不成器的兒子，他盯著孟戚，又看孟戚身后的墨鯉，在心里猜測著這個(gè)人的身份。

    難道是楚朝后裔？

    陸璋微微一驚，認(rèn)真打量墨鯉，很快又否決了。

    還沒抓住的只有那個(gè)楚朝昭華太子后裔，算起來年紀(jì)還不到十五，而且楚朝宗室里也挑不出這般人物。

    “你的賠償，我看不上眼?！泵掀菝黾埓炎詈笠活w楊梅塞進(jìn)嘴里。

    陸璋：“……”

    如此緊要的“逼宮弒君”當(dāng)口，對(duì)方竟然吃起了蜜餞？

    墨鯉看到了那些縮在角落里發(fā)抖的宮人。

    他暗嘆一聲，隨手一拂。宮人們震驚地感到自己被一股大力推出了殿外，急切地想要大喊，眼前一黑，隨后失去了意識(shí)。

    他們倒在殿外，跟原本守在外面的宮人侍衛(wèi)混在一起。

    陸璋見墨鯉這番心軟之舉，先是感到今日難以了解，隨后又覺得應(yīng)該可以從墨鯉這里下手，打探孟戚的真實(shí)來意。

    他神情一動(dòng)，還沒開口，孟戚就發(fā)現(xiàn)了。

    “楚朝雖然不復(fù)往日繁盛，但是天下百姓總還有日子能過，你篡位奪權(quán)，我不在意，濫殺無辜，禍及太京百姓，致使天下動(dòng)蕩。這讓我非常、非常想要擰斷你的脖子?！?/br>
    孟戚語氣陰冷，他的神情隨之改變，眉宇間盡是殺意，三皇子恨不得貼著墻壁鉆進(jìn)去逃之夭夭。

    陸璋不由自主地后退了一步。

    隨即他反應(yīng)過來，露出懊惱神色。

    這時(shí)他的目光隱隱有了瘋狂之色，像是壓抑著什么。

    “可笑至極，楚朝無道，冤殺功臣。楚靈帝是什么樣的人，看來孟國師不知道？他為了平衡朝堂上的權(quán)勢，捏造罪證，打壓能臣，他的罪孽不比楚元帝少。楚靈帝任意踐踏為國效力的文武百官的身家性命跟尊嚴(yán)，就為了他真龍?zhí)熳拥牡匚??！标戣吧袂榕で?，怒聲道，“楚朝李氏誤國誤民，何德何能居于皇位之上？”

    墨鯉被陸璋這番話說得又是氣惱又覺得好笑，像陸璋這樣的人，竟然覺得別人踐踏尊嚴(yán)了？他自己的兒子是怎么回事，難道他一點(diǎn)想法都沒有。

    “所以呢？楚靈帝罪孽深重，而你是他的爪牙?！泵掀莶恍?，譏諷道，“我卻不知，為虎作倀的倀鬼，幾時(shí)能給自己臉上貼金，大模大樣地做人了?！?/br>
    “……朕登位以來，竭力國事，厚待群臣，也未曾苛刻過百姓?？v然有天災(zāi)人禍，罪責(zé)也不在朕身上，楚靈帝治下的繁盛，好似勝過如今，那份四海升平的盛景難道是楚靈帝的功勞嗎？他不過是有了一個(gè)好父親，承了先人的恩澤！”

    陸璋暴怒時(shí)，仍舊死死地守著他帝王的威勢，他咆哮道，“不出二十年，楚朝就會(huì)因?yàn)樗暮鞣菫槎直离x析，朕避免了這一切，朕重新給天下讀書人找了一條出路，令他們不至于蹉跎終生，死不瞑目！”

    孟戚聞聲大笑。

    墨鯉神色晦暗，他從未見過像陸璋這樣厚顏無恥的人，而他作為大夫察言觀色，居然發(fā)現(xiàn)陸璋可能真是這么想的。

    怎么總是遇到這種“欺騙自己”到“信以為真”的人呢？青烏老祖還能說是異想天開，陸璋這是得了失魂癥？把自己做過的事情都忘記了？

    “哈哈哈，你是忘了被你殺死的楚朝臣子嗎？”孟戚雖然在笑，但眼中盡是殺意，這次不是偽裝的了，他是真真切切地動(dòng)了殺念。

    齊朝根本沒有什么能臣干吏，為什么？因?yàn)橛兄局浚皇欠锤嘘戣按畚煌罋⒌谋┬?。就是在?dāng)日那場浩劫里被陸璋殺光了。

    陸璋是生生地殺到朝廷里臣子軟了膝蓋，沒了氣節(jié)。

    孟戚對(duì)忠君效死的那一套不感興趣，也不是那些死心眼不認(rèn)陸璋斥責(zé)陸璋是亂臣賊子的人，可是齊朝的皇位，是真真切切的染透鮮血，布滿尸骸。

    “你勤政愛民？厚待百官？”孟戚止不住地發(fā)笑，目光冰冷。

    陸璋頭皮發(fā)麻，像是數(shù)九寒天掉進(jìn)了冰窟窿，全身僵硬無法動(dòng)彈，喉頭滾動(dòng)著，卻不能發(fā)出任何聲音。

    “你不過是搏名求利的小人！”

    孟戚指著陸璋厲聲道，“你一心想要高官厚祿，想要居于人上，于是心甘情愿地做了楚靈帝的爪牙。惡犬噬主，咎由自取，楚靈帝確實(shí)不堪，你卻又是什么好東西？你不甘心為人鷹犬，不甘心受人鄙薄，你想坐這天下共主，想要世人都跪在你的面前，所以你大開殺戒，不服者皆死！等握住了這至高無上的權(quán)柄，想要坐穩(wěn)，就得洗刷身上的惡名，為了證明楚靈帝的無道，你換了一副面孔，善待群臣，編出詭辯說辭，到最后竟然連自己都信以為真，如此汲汲營營，可悲可笑！”

    “住口！”

    陸璋臉色先是發(fā)青然后發(fā)紫，他急促地喘氣，竟忽略了恐懼，暴怒吼道，“你知道什么？你懂什么？！”

    陸璋幾欲發(fā)狂。

    他年少喪父，母親又被族人逼死，受盡欺壓跟冷眼。

    宗族勢大，這般境遇這般身世，唯有出人頭地，才能揚(yáng)眉吐氣，將昔日那些欺壓他的人都踩踏在腳底。

    他掙扎了幾十年，歷經(jīng)生死，不擇手段。

    官是越做越大，卻沒有得到他想要的，他還是受人鄙夷，朝堂上的那些臣子當(dāng)面痛罵他是走狗，甚至掄起玉笏砸他，就連楚靈帝看他的眼神也是輕蔑的。

    誰愿意做一條狗？

    這必定是因?yàn)樗镜眠€不夠高，他的身份還不夠顯赫，他手握的權(quán)勢還不夠大！這條路他還沒有走到盡頭，只要身登大寶，他就是真龍?zhí)熳樱僖膊粫?huì)有人當(dāng)面無禮！

    陸璋眼前一片血紅，他踉蹌了幾步扶住墻，神情猙獰無比。

    二皇子都被嚇了一跳，更別說膽小的三皇子了。

    陸璋腦中渾渾噩噩，依稀看到了當(dāng)年他坐在萬和殿上，滿心欣喜，被押進(jìn)來的朝臣大喝一聲亂臣賊子，指著他就是一陣痛罵。

    孟戚的臉模糊了，他的身影好像變成了楚朝的老臣。

    陸璋環(huán)顧四周，又似乎看到了那些臣子神情間隱藏的鄙夷、憤怒，他們直挺挺地站著，不肯對(duì)一個(gè)篡位者屈服。

    “殺！拖下去，梟首示眾！”陸璋瘋狂地叫了起來，指著孟戚，又指殿內(nèi)的所有人，包括墨鯉跟兩個(gè)皇子。

    “不求饒的，統(tǒng)統(tǒng)殺了！”

    陸璋喘著粗氣，眼睛發(fā)紅，像是一只野獸。

    二皇子下意識(shí)地抓起一個(gè)描金五彩瓶，掄起來就砸。

    陸璋被砸得倒退一步，意識(shí)混沌。

    他摸著額頭流下的血，忽然被一股大力推得往前撲倒在地。

    陸璋慘叫一聲，他背上扎了一柄匕首。

    三皇子猛地縮到了旁邊，他手抖，又沒力氣，匕首也不是什么神兵利器，甚至有些鈍。

    因?yàn)檫@匕首本來就是打造成玩物的，上面鑲嵌了寶石珠玉，原本沒有開鋒。

    齊朝后.宮里根本不允許這些東西出現(xiàn)，三皇子是偷偷弄來的，又偷偷磨了刀鋒。

    這傷口并不致命。

    可是三皇子沒見識(shí)，他看到所有人都望向自己，尤其是瞪自己的二哥，還有意識(shí)不清依然讓他感到恐懼的父親。

    “他……他害死了大皇兄！”三皇子嚎啕。

    “什么？”二皇子震驚。

    同樣震驚的還有孟戚跟墨鯉，太子不是還活著嗎？

    “父皇說要立我為儲(chǔ)，大皇兄要是活著，他怎么可能再立儲(chǔ)君？”三皇子邊哭邊說。

    孟戚、墨鯉：“……”

    醒醒，太子原本就活不久了，陸璋說一句另立儲(chǔ)君也沒什么，怎么就變成殺了太子了？