豆大的雨滴毫不留情地砸在地面上。

    風大雨急, 天黑得看不到一絲光。

    “轟！”

    震耳欲聾的巨響, 連地面都仿佛在顫抖。

    噴出雷火的炮膛對準了皇城萬和殿前的空地，打得地面碎石飛濺，坑坑洼洼一片。

    十輪炮.彈結(jié)束，立刻有人扯起防雨的油布把火.炮整個蓋了起來, 拽起架著火.炮的木車緩緩?fù)撕蟆?/br>
    閃電劃過，將火器營身后黑壓壓的人影暴露出來。

    刀鋒雪亮，戈戟林立。

    爬到文遠閣上層的兵部尚書拿著千里鏡，眼睛湊在鏡筒前渾身顫抖, 他還沒來得及說完, 就被旁邊的張宰相一把將千里鏡搶了去。

    等到閃電再次亮起, 張宰相也看到了外面的兵馬。

    “……這是哪兒來的人？”

    張宰相低聲怒喝。

    其他人雖然沒能看到外面的情形，但是聽動靜也知道這是怎么回事，是逼宮！是真正的叛逆！

    半個時辰之前, 眾人還想著三皇子登基后怎樣在朝政上大展手腳, 怎樣削弱地方上的兵力加強朝廷對地方的威懾, 最后征服遺楚。不是人人都有膽子篡位稱帝，可是做權(quán)臣、做一個生前無人違逆, 死后名傳青史的宰相, 卻是大多數(shù)人的愿望。

    現(xiàn)在這些臆想, 被火炮直接轟成了渣。

    張宰相更是手腳冰冷，他下意識地想著自己這邊能夠調(diào)動的兵馬。

    禁衛(wèi)軍里面有他的人, 北鎮(zhèn)撫司的錦衣衛(wèi)里有幾個百戶能夠說動, 如果肯費力氣, 京畿大營也不是不能用，然而——

    遠水解不了近渴。

    眼看叛逆就要打進宮門了，他們被困在文遠閣，好比甕中之鱉。

    這時姜宰相被人攙扶著，顫巍巍地上來了。

    姜宰相環(huán)視四周，尤其注意張宰相的反應(yīng)，很快他的心就沉了下去，從眾人的表情跟反應(yīng)看，外面的事不是在場的人搞出來。

    “火器營不是應(yīng)該在仁威門之外？”

    “……之前二皇子發(fā)動叛亂的時候，陛下調(diào)用了火器營一部分人，跟禁衛(wèi)軍一起鎮(zhèn)壓叛逆，可是后來陛下重傷不起，他們就跟著滯留在皇城?！?/br>
    蔣政事白日的時候接管了內(nèi)城的一部分軍務(wù)，因為他是朝中的中立派，不屬于姜宰相這方，也不屬于張宰相這邊。兩邊勢力互相猜忌，就把這個差事交給了他。

    其實在禁衛(wèi)軍內(nèi)部，有張宰相的人，也有姜宰相的人，他們只是失去了名正言順調(diào)控禁衛(wèi)軍的權(quán)力，真想要做什么小動作，其他人完全攔不住。

    經(jīng)過一陣眼神交鋒，眾人都似姜宰相那樣確定了問題不是出在朝臣這邊。

    他們也沒必要怎么做。

    “這么多火炮的聲音你聽不出？絕對不止之前滯留在皇城的人，怕是整個火器營！”兵部尚書顫抖著說，顧不得政敵派系之分了，神色慌張地說，“能調(diào)動火器營的只有陛下，難道——”

    難道這一切都是陰謀，是陸璋為了試探兒子跟臣子做出的假象？

    眾臣先是臉色一白，緊跟著又鎮(zhèn)定下來。

    皇帝躺在床上人事不省的凄慘模樣可不是裝的，就算那是替身，皇帝這么下自個的面子圖什么？裝病的方式千千萬，何必要裝成被人揍？

    皇帝整天琢磨帝王心術(shù)，臣子也整天揣摩帝心，一切都是為了權(quán)勢。

    能登上宰輔之位，能坐到六部堂官的人，都對皇帝的習慣跟喜好很有見解，畢竟只有利用好了這些，才能給自己鋪平路，才能把政敵拽下去。

    陸璋是一個死要面子的皇帝。

    他絕對不可能豁出去，偽裝被人痛揍……

    說話的兵部尚書也很快想明白了這點，他還沒來得及松口氣，又緊張地問：“不是陛下的命令，那現(xiàn)在外面的這些人到底支持的是誰？”

    肯定不是三皇子。

    二皇子如果有這樣的本事，前幾天那場叛變算什么？試探一下？

    “六皇子今日剛剛回到京城，而且失蹤了?！笔Y政事低聲說。

    “……不可能。”

    張宰相眼神不屑，這個小皇子的情況眾人皆知，心性乖張，雖然腦袋夠聰明，但是鋒芒太露。幾乎沒有朝臣會支持這位皇子，因為他的情況太像歷史上幾位出名的昏君了。

    都是年少時聰敏異常，甚至長大之后還有帶兵征戰(zhàn)一方的顯赫功績，可是當他們坐上皇位之后，就變成了為所欲為，殘暴無情的君王。

    “火器營為何要給一個黃毛小兒賣命，他們不怕京畿大營明日進城將他們一網(wǎng)打盡？火炮雖然厲害，但炮.彈是有限的，火器營上上下下加起來也就三百來人，能做什么？”張宰相語氣鄙夷，可是事實并不像他說的那樣。

    至少這三百人能夠沖進皇城，把文遠閣這些重臣全部砍掉腦袋。

    作為文臣，最厭惡的就是現(xiàn)在這種情況，雖然他們能夠把局勢分析得頭頭是道，用自己活著對叛逆更有幫助的種種理由安慰自己，但是心里知道這些話是沒有用的。

    一旦亂起來，那些叛逆只顧砍殺，根本不會衡量局勢留下他們的命。

    這就造成了眾人心中既嫌惡又恐懼的復(fù)雜情緒。

    “該死！”

    張宰相完全失去了運籌帷幄的宰相風度，如果不是政敵盯著，他可能會一腳踢飛胡床。

    他呼哧呼哧地喘了一會兒氣，急匆匆地命人叫來原本駐守在文遠閣附近的禁衛(wèi)軍。

    那些禁衛(wèi)軍面色蒼白，顯然也被火炮的齊射震懾了心神，當兩位宰相追問他們哪里能躲藏時，他們的表情更加難看了。

    “回稟姜相、張相，方才吾等已經(jīng)去查看過了，通往外城跟內(nèi)宮的兩座門全被鎖上了?！?/br>
    “什么？”

    宮里的情況一般都是這樣，宮門與高墻隔開一片片區(qū)域，前后兩座門被扣死，意味著他們被徹底困在這里了。

    姜宰相沒說話，張宰相卻回過味來，狠狠瞪視著這些禁衛(wèi)軍。

    ——方才這些人想要丟下他們先跑，結(jié)果被緊鎖的宮門攔住了。

    “能神不知鬼不覺把門落鎖的，除了禁軍，就是宮里的內(nèi)侍……”

    “什么，你是說司禮監(jiān)的那些閹貨？”

    外朝跟內(nèi)廷的爭斗，主要還是在文遠閣跟司禮監(jiān)之間。只是楚朝之后，司禮監(jiān)的勢力衰退，直至齊朝也沒有恢復(fù)，平日里宰輔們并沒有把司禮監(jiān)放在眼里。

    不過現(xiàn)在……

    六皇子野心勃勃，一直被壓制的司禮監(jiān)決定扶持他，然后通過偽造圣旨或者別的手段挾持了火器營準備逼宮，這完全能說得通！

    誤以為這就是真相，眾臣激憤異常。

    如果讓閹黨得勢，他們寧愿死。

    姜宰相也十分失望，畢竟在他心里，六皇子還是比三皇子要稍微好一些的。

    “不行，吾等不能坐以待斃！”

    沒有文臣愿意向閹黨投降，暫時的屈服他們都不肯。

    史書上那些做了這種事的人，哪個不被罵得狗血淋頭？

    角落里站著一個侍書郎，正目瞪口呆地看著憤怒萬分的朝臣，他不僅驚異還有一絲說不出的惱怒，六皇子怎么可能做到這些？明明是太子殿下，他們卻不把殿下放在眼里！

    混亂中，“叛兵”已經(jīng)入皇城，將文遠閣所在的這片區(qū)域圍得水泄不通。

    姜宰相帶了人出去，赫然發(fā)現(xiàn)這些人里面竟然有錦衣衛(wèi)。

    “蛇鼠一窩！”

    姜宰相頓足罵道，陳朝廠衛(wèi)之禍，記憶猶新。

    “不對，怎么還有禁衛(wèi)軍的人？”

    蔣政事年輕，眼神好使，發(fā)現(xiàn)“叛軍”里的人衣甲不同，有些分明就是白天還對他們俯首聽令的禁衛(wèi)軍。

    眾人對視一眼，完全搞不懂情況了。

    很快外面就有人喊話，準備打開鎖住的宮門，勸說里面的禁衛(wèi)軍不要抵抗，否則視同叛逆一起處置——

    說得義正辭嚴，反過來把叛逆的帽子扣了下來。

    眾臣根本來不及發(fā)怒，就被他們那些人的話驚呆了。

    什么叫有亂臣作祟，挾持君王？什么叫太子臨危受命，撥亂反正？

    “是太子！”

    “太子殿下！”

    陸陸續(xù)續(xù)有聲音響起，張宰相赫然聽到身后有人在叫喊。

    緊跟著門被打開，張宰相瞪視著前方，以為會看到一頂轎子或者別的什么，畢竟太子病了多日，不可能騎馬前來。

    結(jié)果被文遠閣幾個侍書郎、一群內(nèi)侍，以及不少禁衛(wèi)軍翹首以盼的，只是火光下一枚高高舉起的令符。

    難道那就是太子暗中培養(yǎng)勢力使用的令符？

    宰輔們急忙轉(zhuǎn)身，赫然發(fā)現(xiàn)認識這枚令符的人還不少，有些還是自己看好的得意門生，是未來的棟梁之才，只不過年紀稍輕只能在文遠閣做跑腿念奏折的活計。

    駐守文遠閣的禁衛(wèi)軍忽然分成了兩部分，那些人毫不猶豫地放下了兵器。

    好似不分外臣內(nèi)宦，不分文臣武將，這些原本隨波逐流的人，忽然就有了主心骨。

    張宰相與姜宰相的目光撞到一起，各自看到了對方臉上的驚駭之色。

    姜宰相還多了一分釋然。

    ***

    火炮的聲音，徹底瓦解了埋伏在宜廣門附近的禁衛(wèi)軍意志。

    誰都知道出大事了！

    如果叛軍已經(jīng)攻占了皇城，他們在這里等著抓劉澹有什么用？就連副統(tǒng)領(lǐng)也動搖起來，情況不明，他們必須保全力量，打探清楚形勢。

    費校尉看著鎮(zhèn)定，心里卻慌了。

    宮變這種事，上至宰輔下到兵卒，就沒有不怕的。

    怕站錯了隊，怕失了先機，怕稀里糊涂地死在亂軍之中。

    也罷，張相叮囑的事日后再做不遲，如果張相倒了，他肯定得不償失！

    “統(tǒng)領(lǐng)，依我之見，不如靜觀其變……”

    “胡說！”

    副統(tǒng)領(lǐng)本來猶豫不決，費校尉這么一勸，他立刻打定主意要撤。

    “傳令下去，收起弓.弩，全軍戒備！”

    費校尉還要再勸，副統(tǒng)領(lǐng)一甩手走了。

    他完全沒有注意到費校尉如釋重負的表情——說反話，有時候比明著來更好使。

    特別是在知道了這位上官心眼兒小，跟自己不對付的情況下。

    且說這群禁衛(wèi)軍如蒙大赦，分作兩隊奔向皇城。

    如果火炮是朝廷用來鎮(zhèn)壓叛逆的還好說，他們可以湊個功勞，如果是皇城被叛逆攻下，他們立刻整隊投奔京畿大營。

    黑暗中，孟戚與墨鯉坐在屋檐上看著他們倉皇離去。

    “在聽到炮聲的那一刻，他們就喪失了斗志?！泵掀萑粲兴嫉?。

    血rou之軀，如何能跟火器對抗？

    太子命人炮轟正陽門，即使打得都是空地，也是極其有力的震懾。

    群臣也好，禁衛(wèi)軍也罷，等到看見狼藉一片的皇城之門，都會被嚇得收了幾分心思。

    孟戚雙手枕在頭下，舒舒服服地躺下了，嘴里嘀咕道：“真是擾人清夢?！?/br>
    “你又沒睡?！?/br>
    “原本我應(yīng)當在臥房里，跟大夫閑來無事翻話本?！泵掀萜^頭，興致勃勃地提議，“現(xiàn)在去也不遲。”

    墨鯉：“……”

    他終于意識到半夜跟人帶著春.宮插畫的艷.情小說有什么不妥了。

    孟戚這是在撩撥他？

    墨鯉搖了搖頭，撩撥看什么話本，賞那幅上云山金碧山水畫豈不是更有效？

    “大夫不喜歡？”孟戚笑意一斂。

    “不，是沒有時間看?！?/br>
    墨鯉忽然覺得孟戚隱含失望的表情很有意思，就像剝好一顆糖炒栗子，拿著在胖鼠眼前轉(zhuǎn)一圈，然后塞進自己嘴里似的。

    不行，這有點兒惡劣。

    墨鯉想著那副畫面，想著沙鼠驚異的黑眼睛，反省著君子不奪人所愛，怎可做這般“撩撥”之事呢？

    等等，撩撥？

    墨鯉頓了頓，原來這是自己對孟戚的回敬，或許值得一試。

    孟戚完全不知道將來沙鼠會面對怎樣的調(diào)戲，他疑惑地追問：“時間不夠？我們還能有什么事？看情況，太子應(yīng)當可以掌握局勢?！?/br>
    墨鯉淡然道：“自然是壓著二皇子跟六皇子，不讓他們跑出去?！?/br>
    “……然后賣給太子換錢？”孟戚很自然地接上。

    太子掌權(quán)，兩位皇子自然不必亡命天涯了。

    太子可比劉澹有錢多了。

    孟戚不得不算賬，畢竟他跟大夫還要去飛鶴山一趟。

    等到兩人慢悠悠地回到劉府，赫然發(fā)現(xiàn)全府的人都醒了。

    原本打算萬事不管睡了再說的劉澹，神情復(fù)雜地披著外衣坐在花廳里看著他們進來。

    “外面的埋伏已經(jīng)全部撤了，將軍如果想要離開太京，這是個好機會?！泵掀萋唤?jīng)心地說。

    劉澹僵硬了片刻，干巴巴地開口道：“國師大恩，在下實在不知如何……”

    “停！”

    孟戚立刻阻止了劉澹，對著一雙雙感激的目光，孟戚渾身都不自在。

    “這些都是巧合！”

    孟戚還不至于厚顏到把功勞全部背到自己身上，他隨口道，“他們是被太子的兵力嚇走的，禁衛(wèi)軍里有位姓費的校尉，他或許知道是何人要對你下手。”