饒是孟戚, 都差點(diǎn)兒被長(zhǎng)信幫主這不合時(shí)宜的吹捧逗笑了。

    這話不是形容布料的, 而是畫。

    葛長(zhǎng)信哪里懂什么布, 花色也好, 料子也罷, 都沒有白花花的銀子令他動(dòng)心。剛才兩句奉承話，還是他平日聽來(lái)的，現(xiàn)在勉強(qiáng)用了, 搜腸刮肚也想不出第三句了，只能訕訕地笑著。

    額頭冒出冷汗, 長(zhǎng)信幫主用眼角余光掃視著那間鋪?zhàn)? 心中懊惱不已。

    怎么這樣倒霉？為了躲人隨便找個(gè)鋪?zhàn)鱼@進(jìn)去，就遇到了事？

    兩個(gè)黑衣人暈暈乎乎地趴在這里，其中一人腦袋正沖著墨鯉的方向, 當(dāng)他的腮幫子剛做出一個(gè)使力的動(dòng)作，一股無(wú)形的力道瞬間拍上了他臉頰, 黑衣人上身仰起, 被打得在地上滾了半個(gè)圈。

    “噗?！?/br>
    血水混著兩顆牙掉了出來(lái)。

    血泊里還有一個(gè)黃褐色異物，呈扁圓形, 小得可憐。如果不注意看甚至?xí)雎缘簟?/br>
    孟戚目力過(guò)人，自然不會(huì)錯(cuò)過(guò)，何況他看到了是墨鯉出手。

    前后一聯(lián)系，孟戚立刻猜出了這東西是黑衣人藏在口中的毒囊, 死士的身份一旦暴露, 就會(huì)馬上自盡。

    孟戚拽起另外一個(gè)臉沖下趴地的黑衣人, 果然遲了一步，這人兩眼翻白面孔發(fā)烏，唇邊不斷流出白沫跟涎水，身體微微抽搐，眼見已經(jīng)不行了。

    不等還活著的那個(gè)人爬起來(lái)，孟戚直接封了他的xue，不讓他繼續(xù)尋死。

    墨鯉撿起血泊里的毒囊，小心捏開后聞了聞。

    “蛇毒?！?/br>
    腥味極重，還帶著一絲苦甜香。

    墨鯉暗運(yùn)內(nèi)勁，毒囊瞬間粉碎。

    “南疆?dāng)嗄c草、馬錢子，加上劇毒的白唇蛇?！蹦幟挤寰o蹙，除了這些還有一些亂七八糟的東西，只是氣味太淺，加上蛇毒味腥混淆了他的感官，一時(shí)很難分辨。

    大夫可以聞藥渣辨出藥材，那是因?yàn)榘舅幎加蟹阶?，是有脈絡(luò)可尋的。

    只要認(rèn)出主藥，以及幾味重要的輔藥，就能大致猜出方子，然后根據(jù)氣味跟藥渣的形狀在可能使用的藥材里猜。

    簡(jiǎn)而言之這是有劃定范圍的，可毒藥就不好說(shuō)了。

    按照竹山縣那位薛令君的說(shuō)法，江湖中的用毒之道多半都在亂來(lái)，尤其是那些偷學(xué)苗蠱毒術(shù)的家伙，喜歡把各種毒物放在一起熬制，蛇蝎蛛蟾來(lái)一點(diǎn)，有毒的藥材也來(lái)一點(diǎn)，甚至還有加骨灰加尸油的。

    有的連民間傳說(shuō)里的各種陰濁邪冷之物也不會(huì)錯(cuò)過(guò)，什么陰墻滲出的水，墳頭新掘的土等等。

    熬出了毒，就抓人去試。

    試藥也不是為了研究出對(duì)癥的解藥，而是看毒發(fā)的速度。

    只要發(fā)作得快，死狀慘烈，那就成了！

    薛令君曾在酒后破口大罵，認(rèn)為這樣用毒的江湖人都是渣滓，合該有一個(gè)殺一個(gè)。倒不是他們能搗鼓出厲害的毒，恰恰相反，胡亂配出的東西反而很難達(dá)到預(yù)期的效果。譬如蛇毒，同樣的蛇為何是冬眠剛醒的蛇最毒？當(dāng)然是因?yàn)樯咭徽麄€(gè)冬天都沒活動(dòng)，毒液未曾消耗，滿滿一口扎進(jìn)去不毒就怪了。任何毒藥，量太少都不靈光。不過(guò)瞎貓碰到死耗子的事在所難免，偶爾也會(huì)有折騰出要命的東西。

    墨鯉一掌擊在已經(jīng)服毒的黑衣人胸口，同時(shí)并指如刀，連點(diǎn)十來(lái)處xue道。

    那人本已神志昏沉，身體猛然一震，吐出了一大口黑血。

    然后就在街上哇哇地吐了起來(lái)，涕淚齊流，極其狼狽。

    他沒來(lái)得及咬碎毒囊的同伴，原本是一臉的懊惱，陰沉地瞪視著墨鯉，對(duì)墨鯉攪擾了他自殺的事上十分憤怒。這會(huì)兒看到另外一人的慘狀，神情凝滯了。他得慶幸剛才沒成功，否則又吐又哭不吐白沫不抽搐眼看死不掉的人就多了一個(gè)。

    死士不怕死，可是死不掉還要受一遭罪，這就讓人膽寒了。

    就連長(zhǎng)信幫主看墨鯉的目光里都充滿畏懼。

    ——原本他只怕孟戚，現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)這個(gè)大夫更可怕。

    試想讓人連死都死不成，這還能得罪？

    墨鯉敏銳地回頭，看到葛長(zhǎng)信畏懼的神情還疑惑了一陣，等他想明白時(shí)，心里只剩下無(wú)奈了。

    這年月，殺人如麻的惡徒和身份詭秘的死士在江湖上只作尋常，倒是他這個(gè)有救人手段的大夫被人害怕。

    墨鯉不及細(xì)想，身側(cè)已經(jīng)有熟悉的氣息蹭了過(guò)來(lái)。

    “大夫果真厲害?！泵掀菅劬Πl(fā)亮，顯然是沒見過(guò)服毒自殺的死士還能救回來(lái)的。

    此前最好的情況，也不過(guò)是熬藥吊著一口氣，然后逼問(wèn)情況。

    因?yàn)槎景l(fā)作得快，熬藥怎么說(shuō)也得半個(gè)時(shí)辰，所以根本來(lái)不及救治，除非像墨鯉之前那樣在死士咬破毒囊之前就阻止。然而人要是想尋死，咬舌撞墻都能死，還得費(fèi)不少人去看守。

    如果不是在大街上，孟戚都想例舉當(dāng)年征戰(zhàn)時(shí)他錯(cuò)失的情報(bào)跟因此多打的幾次仗，多死的部下了。

    “哎，我竟未能早些遇見大夫?！泵掀葸z憾地說(shuō)。

    “……”

    心驀地定住了，墨鯉眼中只剩下某人的身影。

    好似每次心神動(dòng)搖的時(shí)候，孟戚都會(huì)及時(shí)拽他一把。

    他們最初認(rèn)識(shí)的時(shí)候，分明是需要墨鯉阻攔狂癥發(fā)作的孟戚，可是在不知不覺之中，這一切都在改變。竹山縣之外的天下，跟書本上說(shuō)的以及秦老先生教的，似是而非。

    文字不能表述世間的苦難，墨鯉也永遠(yuǎn)不能對(duì)這一切習(xí)以為常。太多的見聞，令他心中充滿了義憤和動(dòng)搖，老師教他為人之道，卻從未說(shuō)過(guò)，如何那些本為“人”的世人做該為之事，明該有之理。

    ——無(wú)需學(xué)圣賢，只是做個(gè)“人”都這么難嗎？

    墨鯉每每自問(wèn)，卻不得而解。

    如果沒有孟戚在身邊，他現(xiàn)在是什么模樣呢？

    約莫很難守住心境，會(huì)心生迷障，又無(wú)法排解?？v然身懷起死回生的絕妙醫(yī)術(shù)，有世間罕有的武功，依然只能救人一時(shí)，不能救人一世，甚至只能眼睜睜地看著災(zāi)厄降臨，無(wú)力回天。

    早就在這濁世塵浪里折戟沉沙過(guò)一回的孟戚，給墨鯉拿主意，言辭鑿鑿地夸贊墨鯉，還是不遺余力的那種。他和墨鯉是同類，這種優(yōu)勢(shì)是其他任何人都無(wú)法觸及的，墨鯉不會(huì)懷疑孟戚說(shuō)的話，不會(huì)有不同立場(chǎng)的想法，不會(huì)拒絕他。

    只是要把圓滾滾肥嘟嘟的沙鼠想成定心丸，墨鯉還有點(diǎn)不適應(yīng)。

    “如果五十年前我就認(rèn)識(shí)孟兄……”

    孟戚當(dāng)年摯友雖多，但終究還有一層相隔。

    就如鄧宰相他們考慮的身后事，楚元帝忌諱功臣的家族坐大，孟戚雖然意識(shí)到了這個(gè)苗頭，但是一個(gè)國(guó)家面臨的問(wèn)題何其多，各種事務(wù)混雜著，需要緊急決斷的政務(wù)堆滿了文遠(yuǎn)閣重臣們的案頭，孟戚難免疏忽了這些“小事”，只想著把它們擱置在后面處理。

    人的心思難測(cè)，孟戚疏忽了這些從未被他看在眼里的事，對(duì)于別人來(lái)說(shuō)有多么重要。

    如果當(dāng)初有另外一個(gè)知道他所有秘密，并且能理解這一切的人在就好了，兩個(gè)人看到的事情更多，還能互補(bǔ)不足，彼此提醒缺漏。

    孟戚不由得感慨道：“一人計(jì)短，兩人計(jì)長(zhǎng)，大夫是我的良藥，可惜……”

    墨鯉心道，可惜那時(shí)候自己還是潭水里的一條魚。

    長(zhǎng)信幫主左看右看，終于明悟這兩人哪兒不對(duì)了。他貼著墻，一小步一小步地往外挪，挪出三丈遠(yuǎn)后撒腿就跑。

    孟戚也沒理他，剛才那通大鬧，已經(jīng)把街上百姓嚇得夠嗆。

    好些鋪?zhàn)佣缄P(guān)門了，攤販忙著收拾東西躲避，原本稀少的行人更是不見蹤影。

    這時(shí)一個(gè)孤零零抱著東西蹲在街邊的手藝人就顯得分外扎眼。

    “老丈？”

    墨鯉發(fā)現(xiàn)這是剛才訂撥浪鼓的木匠。

    木匠勉強(qiáng)笑了笑，他顯得十分害怕，話都有點(diǎn)兒說(shuō)不清了，只是依然從布袋里掏出一個(gè)撥浪鼓遞過(guò)去。

    這鼓是橢圓形的，上面用墨筆畫了一只胖鼓鼓的沙鼠，兩邊垂落的擊鼓彈丸被換過(guò)了，現(xiàn)在是兩個(gè)用木頭雕出的棗子，挫面被打磨得很光滑。

    這木匠似乎之前雕刻過(guò)這些東西，直接就換上了，都沒耽擱工夫。

    為何會(huì)制作這些玩意，蓋因小地方的富戶為了節(jié)省開銷，把年節(jié)時(shí)供奉的果盤、擺在主屋的糕點(diǎn)都換做了假的。

    越是光鮮擺在高處遠(yuǎn)處的東西，就越是個(gè)樣子貨，只有送到人面前的盤子能吃，據(jù)說(shuō)這風(fēng)氣甚至傳到了太京，高門大戶的奴仆偷撈油水，也瞞著主人這么干。

    這兩個(gè)“棗子”十分飽滿，還涂了一層漆，紅亮亮的十分誘人。

    鼓面上的沙鼠眼珠圓溜溜，兩只爪子捧在胸口。撥浪鼓一晃，就好似棗子在沙鼠眼前飛舞，沙鼠眼巴巴地看著棗子咣咣地撞擊著，怎么也撈不著。

    墨鯉寥寥幾筆畫出的沙鼠，相當(dāng)傳神，木匠描得也好。

    孟戚：“……”

    真真猝不及防，他以為是沙鼠用爪子敲肚皮的。

    他還是把大夫想得太簡(jiǎn)單了。

    木匠原本想問(wèn)墨鯉給的畫到底是什么動(dòng)物，不過(guò)這年頭畫出的圖本就失真，加上吉祥花紋愈發(fā)難說(shuō)，本就是逗孩子玩的東西，沒想到做出來(lái)之后，比那大肚子彌勒佛更吸引人。

    “……都已收了錢的?！蹦窘澈卣f(shuō)著，與其說(shuō)是解釋，不如說(shuō)他在說(shuō)服自己。

    這樣他才能壓住畏懼的情緒，蹲在街邊等。

    如果不是墨鯉叫住他，木匠壓根不敢主動(dòng)上前。

    墨鯉剛接過(guò)撥浪鼓，木匠就抱著東西跑了。

    街邊巷角有人伸頭伸腦地沖這邊張望，那是衙役與捕快，他們磨磨蹭蹭地不肯現(xiàn)身。

    孟戚輕咳一聲，裝作沒看到撥浪鼓，直接進(jìn)了黑衣人剛才沖出來(lái)的鋪?zhàn)硬榭础?/br>
    墨鯉留在街邊，將散落的暗器一一毀去，這些暗器也無(wú)一例外都淬了毒。如果將它們留下，很可能導(dǎo)致誤傷。

    兩個(gè)黑衣人最初看到墨鯉去碰門板上的暗器時(shí)，依稀露出猙獰的笑意，緊跟著笑容就僵住了，他們看到墨鯉手拂之處，撲簌簌落了一堆碎末，掉落在地上。

    墨鯉拿出火折子，將木質(zhì)的門板徹底敲碎，丟在那堆碎末灰土附近燒了起來(lái)。

    煙起初有些怪味，隨著火舌翻卷，很快就消失了。

    “鋪?zhàn)永镉泻脦拙呤w，將他們帶到城外審問(wèn)?！泵掀菥碇槐举~冊(cè)出來(lái)了。

    那是一家米鋪，除了大堂里的打斗痕跡，后面還留下了幾處血痕。

    顯然在長(zhǎng)信幫主誤入米鋪之前，那邊也發(fā)生了械斗。

    “尸體是掌柜跟伙計(jì)，都是練過(guò)武的，身份怕是不一般，可能是誰(shuí)家的探子。”孟戚沉吟道，“看著不像是風(fēng)行閣的人，后屋的暗格里有一卷賬冊(cè)，普通的賬冊(cè)不會(huì)藏得這么嚴(yán)實(shí)，我們先將這兩個(gè)死士帶走?！?/br>