墨鯉不為所動。

    他靜靜地看著沙鼠, 目光里盡是不容質(zhì)疑的意味。

    沙鼠的耳朵抖了抖，這跟平時的大夫不一樣！

    墨鯉施展了一門從秦老先生得來的“真?zhèn)鳌? 威懾病患乖乖喝藥的眼神。

    百試百靈，不管對方是什么身份，都不敢在這樣的目光下繼續(xù)抗議。

    “……”

    巖洞里格外安靜。

    沙鼠悄悄收回了爪子, 垂著腦袋看鋪在身下的嫣紅袍子。

    墨鯉忽然于心不忍, 原本堅定的想法出現(xiàn)了動搖, 他看到胖鼠的毛因為沮喪而耷拉，圓滾滾的體型縮了一小圈。

    努力維持著嚴肅的神情，墨鯉心想面對孟戚時, 自己的意志跟原則總是容易敗北, 這事可不能讓老師知道，否則秦老先生必定要痛心疾首，養(yǎng)了十幾年的徒弟就這么被帶歪了。

    心虛地想了一遍秦逯的反應(yīng), 墨鯉掩飾地抬起手，準備撫摸胖鼠身上的毛。

    “孟兄若是真的不想……”

    聲音戛然而止, 伸出去的手被結(jié)結(jié)實實地“推”了回來。

    不是胖鼠力大無窮，而是孟戚變了回來。

    陡然增長的體形, 讓巖洞的空間立刻縮小了許多。

    墨鯉猛地縮回手。

    明明碰觸到也沒什么，可是一個不穿衣服的人忽然出現(xiàn)在眼前, 自己的手還搭在對方肩背上，這就不像樣了。

    墨鯉立刻移開目光, 盯著巖洞角落定了定神, 開口道：

    “這衣裳不行, 我們再想別的辦法？”

    回應(yīng)他的是一陣窸窸窣窣的動靜。

    墨鯉納悶地轉(zhuǎn)過頭，卻見孟戚已經(jīng)坦然地將那件袍子披上了，此刻正在整理袖口。

    不均勻的粉色、紅色遍布在羅袍上，認真看的話甚至有幾分玄奧，這些色塊的形狀跟變化都毫無規(guī)律，配上某人的臉——算了，還是只有臉能看，衣服丑得慘不忍睹。

    真正的丑衣服，什么絕世風(fēng)華都挽救不了。

    墨鯉窘迫地想，這件衣服堆疊著的時候還能看，也就顏色讓人有些介意，怎么穿到身上會這樣丑？

    感覺像是一個穿著光鮮的公子哥兒，被傾盆大雨澆了三天三夜，鳳凰都成了脫毛雞。

    墨鯉又仔細看了幾眼，終于發(fā)現(xiàn)了問題所在。

    就是孟戚的那張臉！

    換個長相普通的人，穿了這件羅袍，雖然難看但更多的是滑稽，一塊粉一塊紅的，真真令人啼笑皆非。

    然而在孟戚身上，衣服的缺點被無限地放大了。

    孟戚越是形貌不凡氣質(zhì)卓然，這件衣裳就越是丑得讓人無法忍受，讓人看了之后，恨不得掏出錢袋買十件八件衣裳回來求眼前的人立刻換掉。倘若手中有毛筆，絕對想用墨汁把這件古怪的嫣紅羅袍涂成黑色。

    真是令人癲狂的效果。

    墨鯉的手動了動，等意識到不對之后，這才重新放回膝上。

    他端坐著沉思，難道這就是孟戚的應(yīng)對之策？用事實打敗看到他穿這件衣服的自己？

    毫無疑問，孟戚贏了。

    墨鯉以手扶額，嘆道：“孟兄，你把衣裳脫下來?！?/br>
    “大夫給我挑的這件……挺合身?！?/br>
    孟戚想了半天，只能找到這一個優(yōu)點。

    “算了，我們再想辦法。”墨鯉無力地說。

    比如綁架那個賣血衣的，逼人連夜趕工。

    雖然逼迫他人有違君子之道，但是逼迫一個賣東西讓人去行騙的攤主，不是不能變通。

    “嗯？”孟戚摸了摸身上的羅袍。

    這衣服的料子竟然很不錯，穿著極舒適。

    至于丑，他自己又看不到。

    這時孟戚的抗拒心消失了大半，他這一生經(jīng)過諸多陣仗，一件衣服算什么礙難？

    “大夫不必擔(dān)憂，我們再試著縫衣服，實在不行就穿這件?！?/br>
    孟戚一副云淡風(fēng)輕的模樣，墨鯉欲言又止。

    ***

    元智和尚迎著初升的朝陽，站在燒得只剩廢墟的土地廟前。

    廟前已經(jīng)圍了一些人。

    這是四幫十二會的幫眾，昨日啟程離開的他們也沒走多遠，隨即聽說城內(nèi)出事，司家米鋪發(fā)生命案，可能還牽扯到神秘殺手組織。龍頭會的蔡老爺子發(fā)話，不許豫州道上的人插手這件事，然而他的這道命令只在龍頭會好使。

    不，連龍頭會都有些人心浮動。

    威信如同燭火，看似明亮，然而一陣風(fēng)過就會搖搖欲熄。

    蔡老爺子帶著幫中好手，白白被蚊子咬了一整晚的事，已經(jīng)嚴重影響了他在龍頭會的威信。

    雖然明面上還跟從前一樣，但是暗地里已經(jīng)起了變化，譬如他的命令不再那么有威懾力，不能讓幫眾打心底里遵從。每個人都有自己的想法，對事有自己的主意，反正陽奉陰違有千百種花樣。

    豫州道上的地頭蛇，已經(jīng)有一部分折在了司家米鋪。

    那個不知名的刀，可謂兇焰滔天，足足殺了五十多人，這還是風(fēng)行閣高手及時趕到阻攔的結(jié)果。

    一部分幫會知難而退，剩下的那些地頭蛇卻沒有放棄。

    他們死了很多兄弟，如果就這么縮起來做烏龜，很難繼續(xù)在江湖上混，所以不管是真的悲痛欲絕要報仇還是做樣子，都拿出了不死不休的態(tài)度。

    土地廟的大火，引得眾多勢力紛紛探頭。

    火燒得很徹底，連廟前的幾棵樹都沒了，地面焦黑一片。

    等到天亮之后，火場的溫度才稍微降了，可以進去翻找查看。

    元智老僧的出現(xiàn)，令眾人面露警惕，抄起武器慢慢散開將他圍在中間。

    “阿彌陀佛，老衲云游路過?！?/br>
    元智雙掌合十，垂目念經(jīng)。

    “元智大師?！比巳褐泻鋈粋鱽硪粋€聲音。

    老和尚抬眼望去，只見一個搖著折扇的文生笑瞇瞇地朝自己拱手。

    元智神情微變，暗道這里果然出了大事，不然怎么會連風(fēng)行閣主都來了。

    “秋施主，久見了。”

    “好說，我方才還念叨著大師，也不知大師多久能到這里，沒想到大師后腳即至。按照佛家的話說，這算得上救苦救難了?！?/br>
    秋閣主語出驚人，元智老僧先是愕然，很快意識到風(fēng)行閣已經(jīng)知道了孟戚在附近出現(xiàn)。

    ——風(fēng)行閣把孟戚的消息賣給自己，而自己一路趕來，可不就是恰好在這里碰上嗎？

    “原來閣主在這里等老衲，不知有何要事？”

    元智老僧見這里人太多，便以傳音入密詢問。

    他還欠著風(fēng)行閣一筆債，如果能借著這個機會償還，也算一件好事。

    秋景走到元智和尚面前，低聲道：“一個飄萍閣的神秘刀，實力深不可測。”

    元智看了看秋景蒼白的臉色，又發(fā)現(xiàn)秋景身邊跟著的人同樣帶著內(nèi)傷，心中有所明悟，這是經(jīng)歷了一番惡斗。

    “不瞞閣主，老衲此間事了，亦需急著趕回懸川關(guān)，沒有時間過問江湖爭斗。”

    “大師有所不知?！鼻锞靶θ菀粩?，隨即收起折扇，用極快的速度將司家米鋪引發(fā)的紛爭說了一遍。

    元智越聽越是疑惑。

    錢財金銀，元智毫無興趣；江湖廝殺，老和尚更不在意了。

    飄萍閣雖惡名昭著，但在元智看來，飄萍閣沒有無故殺害百姓，那些死去的人大多犯了貪念，這都是因果。元智最多給他們的尸首念念往生經(jīng)，敲敲木魚而已，不可能出頭，更不會破戒動武。

    “……當(dāng)日摸進米鋪的人有好幾撥，差不多都被那刀殺了，只有圣蓮壇的人例外。事后一查，這些人已經(jīng)趁著我等和飄萍閣殺手纏斗之際逃之夭夭。圣蓮壇在豫州根基已毀，留下的只不過是烏合之眾，當(dāng)真有此能耐嗎？”

    秋景說到這里就住口了，靜靜地看著元智老僧的臉色陡然變黑。

    豫州是中原腹地，圣蓮壇在這里毫無聲勢，它的老巢在西南邊疆。那里的百姓受蠱惑已深，一心只想著拜紫薇星君。

    戍守邊關(guān)的兵將，即使在屬于齊朝的疆土上也不敢落單，許多村落已經(jīng)被圣蓮壇暗中掌握，朝廷的官軍一個不慎，就會遭到襲擊。每年因此失蹤的兵丁達到了一個令人觸目驚心的數(shù)字，親眼見過此番亂象的元智老和尚，聽到圣蓮壇三個字自然免不了動嗔念。

    “秋施主的意思是，飄萍閣與圣蓮壇有勾結(jié)？”

    “怕是不止如此?！?/br>
    秋景用扇柄一下一下地敲著掌心，沉聲道：“那刀的功法走的是兇戾嗜殺的路子，卻輕輕地放過了圣蓮壇幾個無足輕重的嘍啰。這說明了什么？如果不是早就認識，就是刀知道自己不能殺這些人?！?/br>
    不等元智和尚回應(yīng)，秋景又拋出了一句話：

    “恕在下夸口，以風(fēng)行閣的能力，世上不存在風(fēng)行閣無法抓到蹤跡的勢力。飄萍閣偏偏就是，我一直懷疑它借別的江湖勢力藏匿行蹤，司家米鋪的路子不足以做到這些，那個替飄萍閣做掩飾的勢力，一定是再怎么神秘鬼祟江湖人都不屑一顧甚至不會去懷疑的……而且可能很缺錢?！?/br>
    殺手圖什么，還不是為了錢？

    圣蓮壇不止迷惑百姓殘害無辜，還暗中搞了一個殺手組織搜刮錢財嗎？

    元智和尚握著木杖的手背隱隱暴出了青筋。

    “秋施主此言當(dāng)真？”

    “風(fēng)行閣怎敢欺瞞大師。”秋景正色肅然道，“大師佛法深厚，不愿破殺戒，卻愿為這世道安寧盡己之力，風(fēng)行閣亦如是。人皆有私心，我正是要借大師之手除去那刀，破戒非小事，大師可自行斟酌?！?/br>
    元智和尚頓了頓，垂眼道：“阿彌陀佛，這殺戒……遲早是要破的?！?/br>
    待逆軍兵臨懸川關(guān)之下，懸川關(guān)不敵逆軍之時，誰能旁觀呢？

    “殺伐加身，這無邊苦海，老衲此生是渡不過了。”元智和尚長長地出了一口氣，“也罷，也罷！風(fēng)行閣若是得了那刀的下落，可去三十里外的西面兒山前坡尋老衲，阿彌陀佛?！?/br>
    說著大步而去，秋景看著老和尚的背影，緩緩展開折扇，示意身邊屬下繼續(xù)在廢墟里尋找有用的線索。

    “閣主，發(fā)現(xiàn)了兩具燒焦的尸體！”

    ***

    元智沒有施展輕功，他一步步地走上了山坡。

    草鞋磨得只剩下一層快要破掉的皮，面容多添了幾分枯槁，他就像一株落光了葉子毫無生氣的樹木，下一刻就會死在烈陽之下。

    行腳僧也是苦行僧，他們邊走邊誦經(jīng)，元智跟他們不同，他什么話也不說，只是默默地走著路。

    對一個武功高手來說，這本身就是一種修行。

    不運真氣，任憑腳掌磨出老繭，被尖銳的石頭割破，走過被太陽曬得guntang的地面，趟過遍布碎石的溪流。

    這樣的速度自然快不起來，元智來到昨夜跟墨鯉約定好的地方時，已經(jīng)快要正午了。

    太陽越升越高，常人走在這樣的日光下，不到一盞茶的功夫就會汗出如漿，衣服像水洗過的一般。

    元智的額頭不見一滴汗珠，他正要找塊地方休息，耳朵忽然一動，循聲望向前方一棵高樹。

    “……”

    一個粉色的人影？

    不，是穿了件一塊紅一塊粉的衣裳。

    元智老僧愕然張口，顯然想不到前朝國師是這樣的人。

    孟戚踏著樹梢緩緩步來，羅袍隨風(fēng)飄擺，衣袂翻飛。

    元智呆滯了數(shù)息，這才想起來合掌見禮。

    “阿彌陀佛，敢問可是孟國師當(dāng)面？”

    “不錯?！?/br>
    孟戚一步邁出，落地?zé)o聲。

    他努力忘記自己穿的衣服是什么，只鎮(zhèn)定地望著元智。

    元智和尚見他負手而立，神華內(nèi)斂，氣質(zhì)超然，渾不似世間之人。

    就是這衣服，著實一言難盡……

    “我觀大師愁緒百結(jié)，似有礙難之處？”孟戚是遠遠看著元智和尚走過來的。

    跟昨日比起來，今天的老和尚氣息更顯朽枯，眉頭緊鎖，像是陷入了解不開的死結(jié)。

    元智嘆道：“老衲思及懸川關(guān)危局，倍感焦心。此番來見國師，老衲心知唐突，又不能不來?！?/br>
    孟戚略一沉吟，搖頭道：“大師著相了?！?/br>
    “國師？”

    “大師瞧我這件衣裳如何？”

    “這……”

    “繅絲成羅裳，擲之茜草缸。人言色駁雜，紅塵歷劫殤?！?/br>
    元智聞言大震。

    繅絲人千辛萬苦從繭里抽出的絲，千絲制成綾羅，放進有茜草的染缸里染紅，才有了這件衣裳。人人都說它顏色斑駁難看，這深一塊淺一塊不是褪色，是它歷經(jīng)世間劫數(shù)留下的痕跡。

    元智出家多年，自然聽過許多佛偈，也跟很多人說過佛偈。

    從未有比這句令他心神震動。

    換了旁人所說，就只是普通的佛偈，可是孟戚穿了這么一件反常的衣裳，施施然地說了這番話，令人想到這位國師的經(jīng)歷，可不就是紅塵歷劫殤嗎？

    身為楚朝開國十四功臣，文治武功均是萬中無一。

    這句佛偈說的不是衣，而是人。

    ——千辛萬苦剝繭抽絲制成的衣裳，可惜鮮艷奪目的紅，隨著年月轉(zhuǎn)換，褪成了斑駁難看的樣子。

    物是人非，更余何物？

    讓衣裳失色的，是人言，還是光陰？

    元智和尚想到自己這番前來是要打探孟戚是否有復(fù)國之念，會不會支持遺楚三王掀起新一波兵戈之禍，頓時生出無盡慚愧，慌忙合掌念了一聲佛號。

    這樣的人有大智慧，能得大解脫，遠高于己。

    元智和尚一念未畢，又想到懸川關(guān)即使度過此次危機，天授王野心勃勃，圣蓮壇為虎作倀，更有禍國亂民之力。

    天下大亂之日不久矣，出家人跳出三界外不在五行中，卻終歸要步入這殺伐劫數(shù)。

    可這一切，如佛偈所說，不過是必經(jīng)的劫數(shù)。

    只要心念未變，衣在身上，何懼人言？何懼破戒？

    想到此處，元智老僧周身氣息驟然一變，顧不得招呼一聲，當(dāng)即盤膝打坐。

    暴漲的悍武之氣震得群鳥驚飛走獸奔逃。

    孟戚：“……”

    在遠處等待，結(jié)果被這股氣息驚動趕來的墨鯉：“……”

    良久，墨鯉難以置信地問孟戚：“這件衣裳丑得元智大師見了心神俱震，甚至武功都突破境界了？”