由于花白禾這次被罰抄的內(nèi)容太多，于是長(zhǎng)樂(lè)殿西廂房的燭火就點(diǎn)上了足夠燃燒整夜的長(zhǎng)度。

    但今夜與睡神失之交臂的人并不止她一個(gè)。

    都城外，夜半，二更時(shí)分。

    城門口傳來(lái)踢踢踏踏的迅疾馬蹄聲，城樓上巡邏的侍衛(wèi)們頓時(shí)高聲喝道：“來(lái)者何人！”

    奔馳的駿馬被勒緊了韁繩，上半身抬起，發(fā)出頗有些嘶啞的拉長(zhǎng)聲，因?yàn)楸或?qū)趕著奔跑過(guò)久，差點(diǎn)帶著身上那人一并落下。

    一面銅黃色的令牌被馬背上的人高高舉起，那人穿著戍邊土黃色侍衛(wèi)裝，臉上滿是汗水，嘴角因?yàn)槊撍鸢灼?，甚至還出現(xiàn)破裂，只是在黑暗中并不明顯。

    城樓上的守衛(wèi)見(jiàn)到通行令，正想開(kāi)門時(shí)，便聽(tīng)到他仰起腦袋，聲嘶力竭地喊出一聲：

    “報(bào)——！西北契丹耶律荻部來(lái)犯！蘭城已失守！西北大將軍……殉國(guó)了！”

    ……

    不出半刻鐘，上書(shū)房的燈火亮起，親王、大學(xué)士、兵部尚書(shū)、戶部尚書(shū)等官員紛紛被皇上的旨意從被窩里挖出，哆哆嗦嗦地穿上朝服，跟著領(lǐng)路的小太監(jiān)一路進(jìn)了宮。

    如今正值大雍王朝憲正元年，是皇帝劉冶登基的第一年，盡管他看上去還頗為年輕，但從七歲起就已跟著先皇在上書(shū)房學(xué)習(xí)國(guó)務(wù)，帝冠珠簾下有一雙沉著的雙眸。

    他抬手在扶手上敲了敲，沉聲問(wèn)道：“王大人，如今邊城服役人數(shù)幾何？”

    王尚書(shū)想也不想地開(kāi)口道：“蘭城為十成，余下繭城、燦城、渝城為七成，余下不足五成。”

    劉冶聞言又向戶部侍郎：“鄭秋，國(guó)庫(kù)余糧幾成？銀兩幾成？”

    鄭秋抬手稟了稟：“除去洪災(zāi)的江東地區(qū)，各地的糧稅已上交八成，如今國(guó)庫(kù)余糧二十三萬(wàn)四千五百石，庫(kù)銀七千二百萬(wàn)兩?！?/br>
    蘭城是一座人口不過(guò)千人的小城市，卻是大雍王朝領(lǐng)土與西北邊境接壤最多的地方，即便是尋常趕集日，一條街上走過(guò)的荻蠻子，也足是中原人的十倍之多。

    每當(dāng)草原部族水草不豐，牛羊遭瘟的時(shí)刻，蘭城總是首當(dāng)其沖受到劫掠的城市。

    所以蘭城幾乎是全民皆兵，全服兵役，繞是如此，也難以避開(kāi)這劫難。

    劉冶心中有了數(shù)，目光從面前諸位當(dāng)朝骨干中掃過(guò)，繼續(xù)問(wèn)道：“如今蘭城失守，諸位愛(ài)卿有何良策？”

    早早有數(shù)的人便拱了拱手，從隊(duì)列中依次走出，發(fā)言道：

    “啟稟皇上，契丹耶律荻部為草原八部中最為彪悍一支，領(lǐng)地也最貧瘠，子民食難果腹時(shí)居多，故生劫掠之心。臣以為，可派出使臣，佐以五千石糧食、五千兩白銀，便可不再傷一民、費(fèi)一兵一卒使其歸順?！?/br>
    “如今正是圣上登基元年，耶律荻部便敢來(lái)犯，顯見(jiàn)是不將我們大雍朝放在眼中！陛下，臣愿領(lǐng)命出戰(zhàn)，收付蘭城，替西北大將軍報(bào)仇！”

    ……

    上書(shū)房進(jìn)行激烈的口齒辯論時(shí)，長(zhǎng)樂(lè)殿主殿中，浣溪正準(zhǔn)備勸姜窈歇下。

    “娘娘——”姜窈手中白子方落在棋盤(pán)中，身旁的人便禁不住開(kāi)口喊了一聲，讓她不由得偏了偏頭，做了個(gè)停的手勢(shì)。

    而后，姜窈側(cè)耳聽(tīng)了聽(tīng)外頭的動(dòng)靜，吩咐道：“去打聽(tīng)一下，發(fā)生什么事情了，我聽(tīng)見(jiàn)緊急事務(wù)的敲鑼聲。”

    浣溪當(dāng)然也聽(tīng)見(jiàn)那聲響，此刻憋了又憋，只能對(duì)她蹲身行禮，往外跑去。

    不一會(huì)兒，浣溪帶著消息回來(lái)了：“娘娘！是西北契丹族來(lái)犯，如今皇上正召集了大臣在上書(shū)房議事?！?/br>
    姜窈落子的動(dòng)作頓了頓，看了看棋盤(pán)中的局，慢慢把那顆放在‘困獸斗’最核心的那個(gè)部分，一時(shí)間并未出聲。

    落子時(shí)的聲響讓浣溪有些遲疑，看了看棋盤(pán)中瞬間能吞噬掉黑子大片江山的白棋，心想著這可分出勝負(fù)了，正想讓皇后去休息，卻見(jiàn)到姜窈慢慢收回手，從自己衣袖中摸出一封信，對(duì)自己開(kāi)口道：

    “將這封信傳到宮外姜王府，之后傳我口諭，去御膳房給皇上點(diǎn)一道銀耳蓮子羹，好讓他降降火?！?/br>
    浣溪見(jiàn)到她那高深莫測(cè)的表情，不是很明白皇后聽(tīng)到戰(zhàn)事的反應(yīng)，但她對(duì)朝堂上的事情向來(lái)不太了解，此刻只能懵然地點(diǎn)頭，揣了信剛想走，又被姜窈喊?。?/br>
    “傳信時(shí)再加一句：再私自往宮闈中傳禁-書(shū)，家法伺候。”

    浣溪得了令，利落地轉(zhuǎn)身就往外走。

    ……

    “朕平時(shí)都養(yǎng)了一群什么廢物！”

    次日上午，劉冶下了早朝，徑直往長(zhǎng)樂(lè)殿而來(lái)，才剛跨進(jìn)殿門，脾氣就很差地罵了一句。

    花白禾罰抄抄了一晚上，還特意把‘姜窈’兩個(gè)字換成了皇后娘娘，這會(huì)兒累的手腕有些發(fā)酸，給皇上遞茶的時(shí)候腕子差點(diǎn)一哆嗦。

    劉冶接過(guò)茶水，抬眼瞧了她一下，發(fā)覺(jué)是皇后身邊那位平凡的宮女，又移開(kāi)了目光，看向款款而來(lái)的姜窈。

    姜窈似是看出了花白禾的疲憊，悄悄地將她一擋，轉(zhuǎn)而對(duì)劉冶笑了笑：“皇上這是怎么了？哪個(gè)不長(zhǎng)眼的竟敢惹的皇上發(fā)脾氣？”

    劉冶也許真是氣急了，此時(shí)并未瞞著她，還抬手跟她比劃了一下：“蘭城被破，西北大將軍蘇扈戰(zhàn)死！然自昨夜三更起，朝廷這些肱骨之臣中，竟有足足六成不贊成開(kāi)戰(zhàn)！”

    “朕看他們是太平日子過(guò)慣了，扒著紙醉金迷的日子不肯放手，各個(gè)被養(yǎng)成了草原上的田鼠，聽(tīng)著點(diǎn)風(fēng)聲鶴唳，就巴巴地躲進(jìn)地里去了！”

    劉冶越說(shuō)越生氣，揭開(kāi)杯蓋就給自己灌了一口，卻在溫度適中的苦中，品出了淡淡的甜來(lái)。

    他停了一下，斜眼覷著茶杯里漂浮的玩意兒，定睛一看，哼笑出聲，看著旁邊的花白禾：“這是你給朕泡的茶？”

    花白禾早起時(shí)就聽(tīng)說(shuō)了朝堂上發(fā)生的事情，知道劉冶今天肯定要來(lái)長(zhǎng)樂(lè)殿一趟，有點(diǎn)擔(dān)心姜窈要面對(duì)他的火氣，于是機(jī)智地——

    給他泡了一杯菊花茶！

    還非常豪華地加了冰糖！

    姜窈察覺(jué)到不對(duì)，跟著往劉冶杯子里望了一眼，瞧見(jiàn)了朵朵盛開(kāi)的雛菊，心中有些哭笑不得，面上還是不動(dòng)聲色地將事情攬了過(guò)去：

    “昨兒臣妾吩咐御膳房給皇上盛了碗銀耳蓮子羹去火，今兒便想著讓皇上可嘗嘗這花茶，功效大差不離?！?/br>
    劉冶聽(tīng)了，掀起眼皮看了看她，嘗到嘴里剩下的甜味，哼笑道：“你們女人就喜歡這些花花草草的玩意兒……”

    說(shuō)歸說(shuō)，他卻知道姜窈向來(lái)明白自己愛(ài)喝雨前龍井，并不會(huì)突然給自己送這么個(gè)驚喜。

    于是他將手里的茶杯往旁邊桌上一放，又提了句：“皇后身邊留著這么個(gè)奴才還不錯(cuò)，偶爾煩悶時(shí)，可逗個(gè)樂(lè)子?！?/br>
    花白禾：“……”呸！

    皇帝卻無(wú)暇管這么個(gè)奴才的心思，說(shuō)完之后，又轉(zhuǎn)著大拇指上的玉扳指，看向皇后：“令朕欣慰的是，姜王爺年歲輕輕，往日被王公大臣日日參他不學(xué)無(wú)術(shù)，今日在朝堂上竟也敢請(qǐng)命前去領(lǐng)旨滅敵?！?/br>
    “一群大儒，圣賢書(shū)都讀到狗肚子里去了！”說(shuō)完他又不解氣地繼續(xù)罵起朝堂上的文人。

    姜窈溫聲安撫道：“皇上息怒，終歸都是為了大雍鞠躬盡瘁的臣子，不過(guò)是一時(shí)不清醒罷了——”

    “好一個(gè)一時(shí)不清醒！”劉冶道：“我看他們是將圣祖爺?shù)挠?xùn)-誡都忘了！”

    姜窈又妥聲勸了幾句，這才將皇帝的火氣壓了下來(lái)，跟著在長(zhǎng)樂(lè)殿用了一頓午膳。

    但他今日在長(zhǎng)樂(lè)殿待的時(shí)間有些長(zhǎng)，飯后竟還興致盎然地陪姜窈畫(huà)了幅蘭花，聽(tīng)著皇后在旁邊夸他的蘭花形容空渺，有孤傲不爭(zhēng)之風(fēng)。

    他握著筆，看著紙上的花草，凝神許久，忽而開(kāi)口道：

    “皇后，自太-祖以來(lái)，西北契丹族便屢屢來(lái)犯，大雍歷經(jīng)四朝，無(wú)不要錢給錢，要糧給糧，結(jié)果呢——將這只白眼狼養(yǎng)的越來(lái)越大?！?/br>
    姜窈沒(méi)出聲，只在旁邊默默聽(tīng)著。

    “朕不能坐視這塊‘心病’再拖下去?！眲⒁闭f(shuō)道。

    姜窈已知他做下決定，抬眸看去，劉冶正好也看了過(guò)來(lái)，聲音一并響起：

    “朕，決意親自領(lǐng)兵。”

    下一刻，姜窈跪在了他的面前。

    劉冶輕哼一聲，將筆往桌上一丟，開(kāi)口問(wèn)道：“你要?jiǎng)耠?？?/br>
    誰(shuí)知，姜窈開(kāi)口的話卻是：“臣妾身為大雍國(guó)母，有規(guī)勸皇上的職責(zé)，皇上為國(guó)本，萬(wàn)不該以身涉險(xiǎn)?！?/br>
    劉冶心慢慢冷了下來(lái)，抬腳經(jīng)過(guò)她，正想頭也不回地往外走，卻聽(tīng)姜窈繼續(xù)道：

    “但，臣妾自知皇上從十二歲起，便一心想解決西北隔十年一次的荻戎之亂，臣妾陪伴您多年，也忍不住替您盼著這一天的到來(lái)?！?/br>
    皇帝愣了一下，回身去看：“窈窈……”他立刻走回到姜窈身邊。

    姜窈被皇上抬手一扶，卻并未起身，仍然低著頭：“皇上，臣妾此言有違皇后之道，臣妾自知有罪。”

    劉冶眼中已經(jīng)出現(xiàn)了融融的情意：“知我者，皇后也——朕有此良妻，該是大雍之幸?！?/br>
    花白禾在角落里當(dāng)透明人，眼睜睜地看著眼前帝后情深的一幕，自姜窈開(kāi)口說(shuō)第一句話時(shí)，頭頂?shù)?2就一直在往后跑，眼見(jiàn)著到了45都還沒(méi)有要停下的意思。

    她在心里跟系統(tǒng)嘆了一聲：“這對(duì)，我pick了！”

    系統(tǒng)松了一口氣。

    又聽(tīng)見(jiàn)她問(wèn)：“女主角我不想了，我想想女配行嗎？”

    系統(tǒng)：“誰(shuí)？”

    花白禾：“嘻嘻，你覺(jué)得沈青玉怎么樣？”

    系統(tǒng)：“【你是不是想氣死你爸爸？.jpg】”

    ……

    不多時(shí)，皇帝要親自領(lǐng)兵出征的消息震驚朝野。

    前朝的臣子上柬奏折如雪花般往宮里飄，后宮的良妃跟太后也抹著眼淚勸說(shuō)皇帝，見(jiàn)他意已決，太后氣的把皇后拉去宮中讓跪了一下午。

    夜里姜窈回來(lái)的時(shí)候，浣溪給她揉發(fā)青的膝蓋都揉的眼睛通紅。

    姜窈看不得身邊人掉眼淚，讓她出去，換清嘉過(guò)來(lái)伺候。

    花白禾動(dòng)作很利索，力道不輕不重地給她揉著膝蓋，只不知為什么，總覺(jué)得姜窈的視線一直刮在自己脖子上，有點(diǎn)涼。

    不多時(shí)，姜窈開(kāi)口道：“你上次教本宮的知識(shí)，本宮倒是有點(diǎn)心得，近來(lái)搜尋了些許玩意兒?！?/br>
    花白禾沒(méi)想到她會(huì)突然提起這茬，一臉懵逼。

    她抬頭看去，見(jiàn)到姜窈指了指殿內(nèi)角落的一個(gè)箱子，示意她過(guò)去。

    她只能幫著將對(duì)方的襯褲褲腳重新放下，滿頭霧水地走到箱子前——

    抬起蓋子之后，花白禾看到了箱子中央那格的玉石。

    啊呸，舌頭沒(méi)捋直，是箱子中央那格的玉-勢(shì)。

    旁邊還有一些奇怪的羽毛、銀鈴鐺之類的物件。

    她猶然驚訝時(shí)，發(fā)覺(jué)姜窈不知何時(shí)穿了鞋走到自己的身后，低聲問(wèn)道：“皇上馬上要走了，本宮著意給他留個(gè)印象深刻的夜晚，你覺(jué)得本宮給他送份禮可好？”

    花白禾長(zhǎng)出了一口氣：哦，原來(lái)是讓自己來(lái)看夫妻間的情-趣。

    她贊道：“皇上定會(huì)對(duì)娘娘念念不忘。”

    姜窈于是笑了，在滿室燈光中那張姣好的容顏格外明亮。

    她溫柔地看著花白禾，開(kāi)口問(wèn)道：“是嗎？”

    然后，她又問(wèn)了一句：“那么，你呢？”

    花白禾：……啊？

    姜窈看進(jìn)她的眼中：“這里面，哪樣能讓你念念不忘呢？”