雷恩斯坐在輪椅上，萊拉已經(jīng)推他來(lái)了這里停下。

    不同于人群堆積、觀望葬禮的長(zhǎng)街，這里極為幽靜。

    除了雪落地的簌簌聲，他們聽(tīng)不到旁人的聲音。

    而雷恩斯的侍者們經(jīng)過(guò)他的吩咐，如今只遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟隨。

    “……所以，他們邀請(qǐng)我參加葬禮，談相關(guān)事宜，大概也希望用條件換取我不要參與克拉雷針對(duì)他們的部分圍攻。”

    雷恩斯一邊說(shuō)，一邊仰頭瞄她，一副專注匯報(bào)情報(bào)的模樣。

    但說(shuō)到后面，他額頭上又滲出了冷汗，似乎依舊在受毒性的折磨。

    萊拉打量他的面容，卻眉頭一跳。

    如果說(shuō)剛剛第一眼看到雷恩斯，她因?yàn)橥话l(fā)的精神紊亂還沒(méi)立刻看出端倪，現(xiàn)在，她意識(shí)到他身上似乎產(chǎn)生了變化。

    那就是——他明明服用了“靈哨”，表現(xiàn)得依舊痛苦，但那痛苦似乎不及之前。為什么？

    幾乎下意識(shí)地，萊拉想瞇起眼睛，卻控制住了自己。

    她放柔了碧眸中的光，語(yǔ)氣“擔(dān)憂”地問(wèn)：“雷恩斯，你是找到克制痛苦的藥劑了嗎？”

    她目光輕柔，完美地扮演著一位關(guān)切病人的好友的角色。

    雷恩斯的聲音卻戛然而止。

    他抬眸，與萊拉四目以對(duì)，卻目光微凝，仿佛看出了她目光中掩蓋的尖銳的探索之意。

    他的手握緊了扶手上的雕紋，卻點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有否認(rèn)，“放心吧，神院藥會(huì)的研制能力不差?！?/br>
    他也采用了含蓄的答法。而萊拉聽(tīng)懂了，他沒(méi)有否認(rèn)她的疑問(wèn)。

    果然。

    萊拉冷冷地凝視著雷恩斯，看到他的肩膀上落了雪，臉色發(fā)白卻神態(tài)鎮(zhèn)靜，猛然想起了兩人上次在徳威爾祖宅交談后發(fā)生的事。

    大概十天前，她去拜訪了雷恩斯，她提出了以靈哨配方之一換取他配合她隱瞞克拉雷的條件。雷恩斯也以這樣的神態(tài)答應(yīng)了她。

    之后，不出她的意料，諾拉和贊恩僅僅隔了一晚，就去秘密前往了德威爾舊宅。

    但之后的幾天發(fā)生的事，她能從諾拉的態(tài)度上看出來(lái)雷恩斯沒(méi)有多生事端。按照承諾，她給了他配方之一。

    ……是因?yàn)樗o出了那個(gè)配方的名字，雷恩斯才借此消減了疼痛嗎？但只有一種藥，效果能那么快？

    萊拉無(wú)聲地盯著雷恩斯，卻倏然意識(shí)到——就算沒(méi)有配方，雷恩斯在用藥上的天賦也算得上異稟，從前能悄無(wú)聲息地藥了她，現(xiàn)在當(dāng)然也可以制造出稍微減輕疼痛的藥劑。

    想到從前的事，萊拉忍不住在心里冷哼了一聲。

    她又生出一股的戾氣。一股想掐斷對(duì)面男人蒼白脖頸的戾氣。

    但她生生忍住了。

    就在這時(shí)，雷恩斯的手輕扣“肅寰者”，他打開(kāi)了一面結(jié)界。

    透明無(wú)形的結(jié)界瞬間環(huán)繞兩人。

    雷恩斯說(shuō)：“但你放心……這藥性并未減輕多少?！?/br>
    萊拉警惕地環(huán)顧結(jié)界，發(fā)現(xiàn)這是讓外部無(wú)法聽(tīng)到內(nèi)部談話的空間結(jié)界后，她暗松了口氣。她也懶得再偽裝，保持著平和的神態(tài)，語(yǔ)氣卻慵懶、尖銳起來(lái)：“你也不必討好我，說(shuō)那些有的沒(méi)的。直說(shuō)吧，找我什么事?！?/br>
    雷恩斯的指尖發(fā)白，卻半闔上眼，聲音暗啞道：“其實(shí)也是與這件事有關(guān)。我想問(wèn)你，是否可以對(duì)我目前的狀況推薦一些其余稀有的藥材嗎？我知道你的家族擅長(zhǎng)制藥，也熟悉森林領(lǐng)域。我會(huì)報(bào)答你?！?/br>
    他說(shuō)得隱晦。萊拉識(shí)別出那大概是為了防止位格更高的人用法術(shù)竊聽(tīng)。

    而她也聽(tīng)懂了他的意思。

    雷恩斯是想讓她繼續(xù)告訴他配方，他會(huì)為她提供報(bào)酬，也會(huì)繼續(xù)合作。

    ……但經(jīng)歷了前世的事，萊拉學(xué)會(huì)了一個(gè)道理，永遠(yuǎn)不要參與一個(gè)欺詐者或背叛者主動(dòng)提出的交易，這背后可能會(huì)無(wú)數(shù)有潛藏的危機(jī)。

    而她也絕不會(huì)把所有的真正的配方給雷恩斯。

    “神院都找不到，我這里可能也會(huì)困難?！比R拉說(shuō)，“如果之后有遇到合適的藥劑，我自然會(huì)告訴你的?！?/br>
    雷恩斯臉色微白，似乎聽(tīng)懂了她的拒絕。

    他身體前傾，似乎還想勸說(shuō)她什么，萊拉卻徑直站起來(lái)，按上了他的輪椅。

    “我得離開(kāi)了?！彼龎旱吐曇簦安槐卣劻恕?。

    侍者和管家們遠(yuǎn)在他們身后，萊拉把雷恩斯推到了他們面前，便揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    雷恩斯凝視著萊拉的背影，卻嘴唇逐漸抿成了一條直線，旋即卻闔上眼睛，呼吸又重了起來(lái)。

    “少爺！”有侍者為他看顧。他們發(fā)現(xiàn)雷恩斯又毒發(fā)了。

    但實(shí)際上，服用了局部解藥“回音”，以及又尋找了一些藥劑，雷恩斯現(xiàn)在雖然胸口和頭部會(huì)依舊發(fā)痛，但已經(jīng)在他可以逐漸忍耐和習(xí)慣的范圍內(nèi)。

    “沒(méi)事?！彼麚u了搖頭。

    “這似乎是高登小姐落下的?！笔陶邊s突然遞給了他一樣?xùn)|西。

    雷恩斯把其拿到手上，發(fā)現(xiàn)竟是一枝“賜福之花”。

    花瓣染血，血液在那代表神明之澤的光輝下逐漸暗淡。

    他驀地睜大眼睛，抬了眼眸、

    街道上的梵妮·安霍爾德正走在路邊，朝平民賜福。

    ……

    歐文葬禮的這一天，圖蒙林地也開(kāi)展了篝火會(huì)。

    下巫族，只要不是族內(nèi)大事發(fā)生，便雷打不動(dòng)地進(jìn)行這些民俗活動(dòng)。

    但今天的氣氛卻略顯沉悶。

    神院剛剛開(kāi)始又一輪的季度修行，回歸的巫師們卻都敏銳地發(fā)現(xiàn)了神院和千圣城內(nèi)風(fēng)起云涌，神術(shù)師家族之間似乎發(fā)生了動(dòng)蕩。雖然和他們沒(méi)有直接聯(lián)系，他們俱對(duì)此感到不安。

    “聽(tīng)說(shuō)今天德威爾閣下去了歐文的葬禮，安霍爾德家族跟他談補(bǔ)償，也不知道談了什么，安霍爾德夫人和奧伯倫的心腹蒼白著臉離開(kāi)了……”

    羅妮凝眉對(duì)萊拉道，“你說(shuō)，萊拉，那些傳聞是真的嗎？歐文·安霍爾德閣下做了那些事？”

    歐文·安霍爾德，一向擅長(zhǎng)偽裝，在神院的年輕修行者中一直是表率一般的存在。

    萊拉不奇怪羅妮的反應(yīng)。

    但她也跟著露出茫然的神情，碧眸露出擔(dān)憂，“不知道。最近我沒(méi)有接觸到諾拉學(xué)姐他們了，也不知道具體怎么回事。不過(guò)，的確讓人擔(dān)心……我卻不敢添亂?！?/br>
    “唔，哪里談得上添亂，但我們不參與是最好的了?！绷_妮嘟囔，“克拉雷小姐和德威爾閣下他們估計(jì)也不想讓作為好友的你接觸到那些危險(xiǎn)的事?！?/br>
    萊拉不置可否。

    隨著身旁人的交談，廣場(chǎng)中篝火飄搖，萊拉盯著那在夜空中繚繞的火星，思緒逐漸飄遠(yuǎn)，開(kāi)始思考起下巫族之后的事。

    現(xiàn)在的時(shí)間線，有了她提前的干預(yù)，“常青鎮(zhèn)之亂”主使者之一歐文·安霍爾德已死，重要材料“混沌龍骨”已奪，安霍爾德家族又在內(nèi)斗中元?dú)獯髠?，她以為，他們?yīng)該調(diào)不出手去完成針對(duì)下巫族混亂的部署了。

    那樁惡劣、荒誕的南境鬧劇，應(yīng)當(dāng)就此提前歇幕了。

    萊拉呼了口氣，卻繼續(xù)凝視身前的下巫族人們。

    下巫族，是個(gè)熱愛(ài)生命、樸實(shí)率直的民族，饒是篝火會(huì)剛開(kāi)始時(shí)的氣氛稍有凝固，但隨著時(shí)間過(guò)去，氛圍逐漸熱絡(luò)、歡快了起來(lái)。

    萊拉伏在木墩上。族人們則在火邊唱歌、舞蹈。她的眼角又彎起，碧眸蕩起了笑意。

    在這個(gè)民族生活的經(jīng)歷就像她生命中的火，可以燃盡許多過(guò)往的黑暗。

    但望向天上的黑夜，萊拉的碧眸蒙上了一層名為“茫然”的霧。

    這一切，她又能擁有多久呢？

    夜半時(shí)分，廣場(chǎng)中的篝火逐漸熄滅了。

    火星跳彈，消失在黑暗中，更為明亮的星星卻開(kāi)始懸掛夜空。

    篝火會(huì)已經(jīng)結(jié)束了。萊拉回到了木屋，躺在自己的床上，卻半晌無(wú)眠。

    幽暗的夜色從窗簾的空隙傾入。

    萊拉睜眼看著頭頂?shù)哪景?，卻突然感覺(jué)有一瞬間，她像是突然被拖拽出了這溫暖的木屋，被拉入了地底的深淵。

    那竟是白天那噩夢(mèng)般的感覺(jué)的復(fù)制。

    “歸者無(wú)途，歸者無(wú)路……”

    而這次，除了聽(tīng)到囈語(yǔ)，她看到了許多模糊的碎影般的畫面，血，黃昏，日暮……但她什么都沒(méi)看清，旋即便感到自己被打入一片沉入黑暗的死海。

    未知的地方，似乎有未知的東西朝她涌動(dòng)而來(lái)，她仿若變?yōu)榱双C物，正要被捕食。

    呼！萊拉猛地從床上坐了起來(lái)。

    這一刻，她清醒了，卻詫異地發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)冷汗淋漓，恐懼再度把心扉填滿。

    “為什么？”這種感覺(jué)帶著一股陌生的熟悉，但在萊拉印象中，她實(shí)際上鮮少生出這般的感覺(jué)。

    哪怕經(jīng)歷屠殺，哪怕流落危機(jī)四伏的闇域，哪怕死亡，她都很少感受到這樣純粹、直接、有力的恐懼。

    她仿佛行走在看不見(jiàn)一絲光的森林中行走，黑暗里，有一雙無(wú)形的眼睛在盯著自己，等待粉碎。

    “怎么回事？花？梵妮？”

    萊拉試圖想出這種感覺(jué)出現(xiàn)時(shí)身邊出現(xiàn)的其余事物。這必定有跡可循。

    然而，她剛開(kāi)始思考，卻發(fā)現(xiàn)那恐懼再度攥緊了大腦，她竟不愿意繼續(xù)想下去。

    ……這太奇怪了。萊拉走下了床，拉開(kāi)了窗簾。

    窗外，月亮掛在北邊，被蒙在一團(tuán)云后，散發(fā)朦朧的清輝。而看到月亮的光芒，萊拉才稍微醒神。

    而她呆呆地望著月亮指引的方向。

    那是深淵的方向。

    “也許，是時(shí)候回去了?！比R拉低聲道。

    ……

    嘎吱。園中薔薇被霜雪打得似乎失去了生息，地下室的門被悄然推開(kāi)。一瞬間，火光將風(fēng)霜隔絕。

    梵妮·安霍爾德走下樓梯，摘下了兜帽。

    壁龕上的燈光映照著她濃密的金發(fā)，也映照著她美麗的臉龐。身為三個(gè)孩子的母親，她擁有不屬于她這個(gè)年齡的美貌，金眸如琉璃般熠熠生輝，行走時(shí)，身上散發(fā)香花的氣息。

    而昏暗的燈光同樣映照著放置于金桌上的一盤棋。棋盤上，棋子同樣用極為昂貴的精金鑄成，它們盤錯(cuò)排布，似兩方乎已經(jīng)步入了最后的困局。