而看到病房中的一切，諾拉目光復(fù)雜地關(guān)上了門。

    ……

    “她們早計劃好了?！?/br>
    “納巫山脈中，萊拉·奧利維殺了那幾個追蹤者后離開了，利亞娜·高登取代了她?！?/br>
    “現(xiàn)在，利亞娜以受到驚嚇為由，在昨日提出要停止在神院的修行，回到納爾群山休養(yǎng)一段時間，到明年再回來?！?/br>
    雷恩斯安靜地望著窗外的暮色，這是他這一天得到的消息。

    現(xiàn)在，他也想通萊拉為什么要偽造出那山洞盡頭那血腥的一幕了。

    因為“一個人”對外性格的轉(zhuǎn)變，需要足夠的理由。

    “利亞娜·高登”……雷恩斯從未想過自己會在這樣的情況下見到萊拉的二重身。

    他對她們的關(guān)系產(chǎn)生過好壞交替的猜想，卻從不知道她們到底發(fā)生過什么。

    ……利亞娜·高登不是應(yīng)該死了嗎？為什么又活了？

    同時，困擾雷恩斯的還有另一個問題。

    ……萊拉呢？

    她又去哪里了？

    ……

    萊波峽谷的北部，與荒墓山相通，同是一處無管轄的“混亂之地”。

    位于南北境的交界處，通闇虛空在此落腳，三域之亂在此爆發(fā)，這里是“混亂”和“詭秘”的代名詞，除了異獸流離，鮮少有普通法師在此游走。

    幽谷的角落，則坐落著一處幽深的山洞。

    山洞深處，一道無名墓碑前，烏黑的血脈汨汨流淌，流入了一個逆時針旋轉(zhuǎn)的巨型法陣。

    “我以血誓，愿得逆行?！?/br>
    “以血換血，血祭歸源。”

    一只手點在了法陣中心，猩紅如血的光芒照亮了山洞，也照亮了夜。那是法力的象征。

    智者中階，鬼徒高階……

    準(zhǔn)尊者……

    尊者初階……

    光芒如蠟炬般燃燒，熄滅時，一道人影走出了山洞。

    烏黑的長袍下，她用手掩住了巨大的帽檐。

    月光照在了她的慘白如雪的皮膚上。

    陰黑的腐蝕之紋正在森森蔓延，散發(fā)砭人肌骨的寒意。

    ……

    邊境之北，柯塔林之南，烏瓦堆砌成的高墻如長蛇般蔓延，橫貫森林與雪原。那是“瓦墻”，從南境進(jìn)入深淵領(lǐng)地必經(jīng)的防御高墻。

    無形的結(jié)界散發(fā)森寒的氣息，來往狼騎在進(jìn)行嚴(yán)密地巡邏。通關(guān)處，少量人群拿出通境文函，在嚴(yán)格的審核下出入。他們大多數(shù)是來往南北境的商人和游俠。

    而再往前走，荒蕪的城郊，則坐落著行者旅館。浮躁的吵鬧聲從中散發(fā)，伴隨著烈酒的味道，風(fēng)笛和歌者和出粗獷的曲調(diào)。

    “柯塔林之冬，狼騎的歸途，長夜漫漫……”

    “柯塔林之冬，狼騎的藏匿，血色遙遙……”

    旅館的第一層是酒館，坐著許多來往的行人，這里也被深淵底層稱之為“消息之源”。大多數(shù)人風(fēng)塵仆仆，卻大快朵頤。

    其中，有人聽著歌曲在議論，“知道嗎這首歌唱的就是柯塔林的首騎狼騎瑟古德，據(jù)說當(dāng)年‘伐荊戰(zhàn)爭’后，他和奧利維領(lǐng)主是唯二逃出柯塔林的人?！?/br>
    “他流落輾轉(zhuǎn)到了西部領(lǐng)地，隱姓埋名，從鬼戰(zhàn)士轉(zhuǎn)為亡靈法師雙修，歷經(jīng)磨難才回來，協(xié)助奧利維領(lǐng)主奪位……這首歌描述的是他。”

    “哼，唱得像個真英雄一樣?！眳s有人冷嗤一聲，“不過運氣而已。萊拉·奧利維也不怎么樣，誰不知道她任人唯親，為了復(fù)仇不擇手段，其他事卻甩手不管，不顧平民死活……”

    酒館中，充斥著形形色色的議論，被形形色色的人聽到耳中。約瑟夫就是其中之一。他對外是個商人，游走在地界和深淵之間。今日剛剛從地界進(jìn)入了柯塔林。

    他喝了口烈酒，把木臺上的金幣收回了兜中：“這些人就是蠢貨，不知道這里到處都是荊棘的眼線，以為還是自由南境嗎？這么說那位暴君，被抓到，有他們受的……”

    對面的人卻淡淡地說：“是嗎？但你不是也在稱之為‘暴君’嗎？”

    約瑟夫怔了怔，壓低聲音：“我不是只和你說嗎？看起來我們同樣是混血種……這是緣分?！?/br>
    他的目光落到了對方的手背上，雪白的肌膚上露出了淺淡的“腐蝕之紋”。如果在過去，他這時大可順著氣氛的指引把手按在對方的手上，提出關(guān)于夜晚的邀約，深淵混血群族總是如此奔放。

    但他沒有這么做，因為……他除了能判斷對方是個女人外，只能看出她還是個怪胎。

    對面的“怪胎”都全身裹在破舊的斗篷里，僅可隱約通過身形判斷出來是個女人。極少裸露的肌膚上腐蝕之紋淺淡，明顯血統(tǒng)不純。

    但對方語氣不疾不徐，氣質(zhì)陰鷙，看得出是位擅長戰(zhàn)斗、潛行的老手。十有八九是獨行傭兵。

    “東西領(lǐng)地的散兵？逃到柯塔林？新來者？”

    面對套問，約瑟夫?qū)γ娴呐藳]有說話。她真的怪極了，就連眼睛都藏在霧中。見約瑟夫扯東扯西，她又拋出了一枚金幣。她已經(jīng)給了他一枚金瑟列，兩枚銀瑟列。

    瑟列。這是深淵的通信貨幣，除了鑄造規(guī)格不同，與南境的法納的金屬價值幾乎相同。

    收了錢，約瑟夫嘿嘿了兩聲，不再顧左右而言他?！澳阆肼?lián)系去南境的‘引路人’？但據(jù)我所知，很不幸，他們很久不來這里了，也不做任何生意了?！?/br>
    “我上次看到他們，還是兩個月前，在東領(lǐng)地。他們的確說可以讓移民和混血種不通過官方文函進(jìn)入自由南境之盟，但柯塔林不是在嚴(yán)查嗎？他們自從那時就銷聲匿跡了?！?/br>
    對方卻道：“東領(lǐng)地的地點，告訴我?！?/br>
    “這需要更多?！?/br>
    約瑟夫擠眉弄眼，攤開了手，“不過，我其實不建議你再去尋找他們。你應(yīng)該也聽說南境的事了吧？這里面水太深了，地獄知道去了南境后他們會拿你做什么?，F(xiàn)在沒幾個人再敢動這個念頭，聽我的，最好別管了?！?/br>
    黑袍女人沉默寡言，聽了他的話后，喝了瓶烈酒，也真的不再問什么，拍了拍他的肩膀，就起身離開了。

    “誒，等等我！”

    在荒野小徑，約瑟夫卻跟出去，確定她一個人后，喊住了女傭兵。

    “我看你也要是去柯塔林，我們不如一起走吧？”

    約瑟夫樂呵呵地道，拍了拍自己背上的弓箭，“我剛剛收了你這么多消息費，也沒告訴你什么，真不好意思。不如我給你當(dāng)柯塔林的引路人，再順便和你說說領(lǐng)地的現(xiàn)狀?！?/br>
    “引路人？”女人重復(fù)了遍，像是意外于他這么熱心，卻語氣謹(jǐn)慎地道，“好啊。”

    她轉(zhuǎn)過了身，約瑟夫的目光卻緊接著盯上了對方的后背上的武器。

    那是似乎是一把長劍，周身都包裹在破舊的布條中。但約瑟夫作為鬼徒中階的游商目光毒辣，能感知得出這其中散發(fā)出的奇異力量，那似乎是把厲害至極的異能武器。

    “目標(biāo)?！?/br>
    約瑟夫在心里想，“這就是社團(tuán)這次的目標(biāo)了。至于這位傭兵，要怪只能怪你是柯塔林的新來者。”

    深淵很亂。

    曾經(jīng)在南領(lǐng)地被“大篡奪者”都哈·宓勒的軍隊占領(lǐng)的黑暗時期，許多被壓迫、剝削的底層移民和混血人士為了自保組成數(shù)個秘密社團(tuán)，從事各種地下活動。而這里部分社團(tuán)不乏灰色的性質(zhì)，搶奪新來個體的東西，是他們常見的目標(biāo)之一。他們需要金錢。

    約瑟夫的家庭也早在戰(zhàn)爭時期加入了秘密社區(qū)。

    而面前這位傭兵，看上去極富經(jīng)驗……約瑟夫盯著女人繼續(xù)想，但好在根據(jù)他現(xiàn)在的套話可以得知，她似乎對柯塔林一無所知。

    所以即使強(qiáng)大、有經(jīng)驗也沒關(guān)系，只要進(jìn)入領(lǐng)地，就是他們的地盤，他們有的是法子下套。

    在路上，約瑟夫保持著和顏悅色的面容，對對方科普著柯塔林的現(xiàn)狀:

    “聽你口音，你似乎來自東領(lǐng)地?？滤值囊恍┮?guī)則的確比其他分領(lǐng)地松散，但對于《等級規(guī)則》的規(guī)劃同樣嚴(yán)格，也存在區(qū)別：

    我們作為四等以下的公民，看到狼騎，得尊稱‘老爺’，看到佩戴‘風(fēng)中荊棘’和‘雪鴉’紋章的人，別說了，趕緊尊稱一聲‘大人’，之后想辦法直接走，不然，你可能會因為自己都不知道的原因被打下獄……”

    “……還有，進(jìn)入領(lǐng)地后，千萬不要跟以前一樣隨意決斗。前個月，小尊主梅芙·克蘭茲剛剛頒布《反決斗法》，底層朝高層決斗必須去部門進(jìn)行登記和申請。是的，你聽到了，我們越級決斗的資格都被剝奪……這群貴族為了維持自己的統(tǒng)治，像惡犬護(hù)食一樣，什么法子都想得出來。偉大阿邁爾時期已過……”

    對方裝扮樸素，明顯和他是一樣的階層，約瑟夫一路嘀嘀咕咕。但似乎有些事對方已有耳聞，沒有什么反應(yīng)，這讓他更摸不清對方的底。

    “……還有，你千萬別在柯塔林主城內(nèi)提偷渡的事，官方對此震怒，因為這件事，對沾了南境關(guān)系的都在嚴(yán)查，估計進(jìn)城時，我們也會被嚴(yán)格審核……”

    約瑟夫的聲音順著一條河朝上漫延。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，擁有雪白峰頂?shù)幕哪股降褂吃诤用嫔?，雪白的波光被推往更北的地方，那直通柯塔林主城的城門。

    作為南部城門之一，角塔佇立，守衛(wèi)森嚴(yán)。

    而似乎是因為過去戰(zhàn)爭中某位貴族的錯誤釀成了難以計量的慘烈后果，這守衛(wèi)維持著柯塔林近百年來之最。

    人們在排隊?！斑@里?！蹦莻虮顾坪跸胫苯映白?，約瑟夫卻一把拉住了她，“我們排這里，不能亂跑。”

    每個人手中都手持羊皮卷，上面附有官方的刻印，經(jīng)過特殊的術(shù)法處理，羊皮卷不會腐壞，文字也不會淡化。

    這是“身份函”，其作用等于南境的“居民令”。上面標(biāo)注著詳細(xì)的訊息，如約瑟夫，羊皮卷上寫著“男”、“五等居民”。在深淵，大多數(shù)人都是如此。

    從出生開始，名字、身份、存在的意義就被困在一張紙上。主宰給每個人安排好了一切，大多數(shù)人沒有機(jī)會對此上的文字進(jìn)行改變。

    “五等居民?？颂m·達(dá)爾。”輪到約瑟夫，他遞出了身份函。狼騎軍官認(rèn)真核對，將他與身份函上的幻術(shù)投影對照。

    聽到對方念出了身份函上的假名，約瑟夫露出了討好的微笑，“辛苦老爺，辛苦大人?！?/br>
    假名是常用的手段。秘密社團(tuán)的人，除了在阿邁爾·奧利維執(zhí)政時被容忍，其余政|quan皆視為眼中釘。他們也早研制出對應(yīng)的手段。

    軍士盯了他幾眼，掃視身份函，卻突然冷冷道：“偽造。抓住他?！?/br>
    約瑟夫悚然變色。

    ……怎么會暴露？難道組織在他離開時已經(jīng)出了事？

    但來不及思考這些，他根本來不及逃跑，就被訓(xùn)練有素的狼騎擊倒在地，銬上了“禁制之鎖”。混血種，面對純種，從來都出于弱勢。

    他忙對旁邊的女傭兵使眼色，示意讓她千萬別出聲和有所行動，低調(diào)混過去。

    約瑟夫善心大發(fā)，雖然他和組織想劫她的財富，但也僅此而已。他并不希望多一個人因為自己的牽連，落入殘暴狼騎的手中。

    然而，令約瑟夫沒想到的是，他被打了一拳后，女人卻突然朝前走了一步，沖狼騎擺了擺手:

    “等等，他和我一起來的。別動他?！?/br>
    ……這一刻，約瑟夫覺得這女傭兵大概不是瘋了，是個傻了。

    “你瘋了嗎？我認(rèn)識你嗎？”約瑟夫簡直想嘔血，沖她低吼示意。

    女人淡淡地瞥了他一眼，卻不再搭理他。她果然引起了狼騎的注意：“過路人，你似乎剛來柯塔林，你真的知道他是這里的什么人嗎？他是這里的騙子?！?/br>
    “在異鄉(xiāng)，首先應(yīng)該學(xué)會謹(jǐn)慎說話，其次是認(rèn)準(zhǔn)身份?！?/br>
    騎士冷硬地拔出劍，卻沒有立刻動手?？滤值能妶F(tuán)擁有嚴(yán)格的規(guī)則，違背將會面臨殘酷的處罰。