楚京城近來令人津津樂道之事，除了怒圖使臣即將入京面圣一事外，便是當(dāng)朝丞相鄭承鄭大人廣攬有識(shí)之士，收入府中作為謀士了。

    說起這位鄭大人，坊間百姓皆是贊不絕口，自封侯拜相以來，輔佐國君，體恤百姓，前些年江北饑荒，頭一個(gè)出來籌款賑災(zāi)的便是鄭府，此后文武百官紛紛效仿，解了國庫尚欠的困局。

    學(xué)富五車而為人謙遜，一人之下卻知恤憫百姓，處事果決，受人敬佩，聞其名者無不贊嘆其賢良。

    這么一位賢臣，突然招攬謀士，待遇還尤為豐厚，若是受到賞識(shí)，說不清還能請(qǐng)鄭大人為他們舉薦一番，保不齊就能在朝中謀得一官半職，故而自然有不少想要攀上高枝的寒門子弟想要一步登天，從此平步青云上，揚(yáng)眉吐氣，削尖了腦袋想往鄭府里去。

    但鄭承出的題，能答上來的人挺多，讓鄭承滿意的卻很少，門前告示揭了又貼，貼了又揭，真能成為鄭府謀士的，卻寥寥無幾。

    岳將影將沈雖白帶到鄭府門前，讓他裝作來楚京求學(xué)的仕子，前去碰碰運(yùn)氣。

    他這張臉在楚京幾乎人盡皆知，未免惹人懷疑，自然是不可能跟他一同進(jìn)鄭府的，叮囑了一番，便在門外等著。

    沈雖白揭下了一張告示，門前的小廝便給了他一張木牌，將他與其他寒門子弟一同請(qǐng)入了府中。

    鄭府中清雅閑靜，便是寒冬時(shí)節(jié)，池中依舊有錦鯉環(huán)游，穿過綿長的廊亭曲水，走進(jìn)了一座樓閣。

    進(jìn)門前，沈雖白抬頭看了一眼。

    上書，萍心齋。

    屋中燒了爐子，暖意融融，擺設(shè)也十分雅致，窗下掛著一只鳥籠，籠中兩只金絲雀乖巧地瓷罐中的小米。

    一位男子站在鳥籠旁，年近不惑而雙目清明，面容周正，舉止儒雅，他回過頭來的那一瞬，即便還未曾開口，便已令人感到心頭一緊。

    沈雖白便確信，這位，便是鄭承本人了。

    ……

    且說岳將影蹲在門外石獅子后頭，等得坐立難安。就他所知，這位鄭大人平日里看似好說話，但在學(xué)問上卻是尤為苛刻的一人，沈雖白又是在江湖中長大的，對(duì)朝堂政務(wù)一竅不通，即便閱書千冊(cè)，也不定能過鄭承這一關(guān)。

    他是想讓他知難而退來著，但想想又怕他露餡兒，看著進(jìn)去的寒門子弟一個(gè)接一個(gè)意氣風(fēng)發(fā)地進(jìn)門，垂頭喪氣地出來，足足等了一個(gè)時(shí)辰，才看見沈雖白被家仆送了出來。

    那小廝的態(tài)度十分恭敬，不知沈雖白同他說了些什么，他連連點(diǎn)頭之后，便回到了府中。

    沈雖白走下臺(tái)階，正欲尋岳將影，卻被拽到了一旁。

    岳將影看了鄭府大門一眼：“……你應(yīng)該不是被趕出來的吧？”

    “你說呢？”沈雖白掃了他一眼，“我推說還有些細(xì)軟須得收拾，出來知會(huì)你一聲，從明日起，我便是鄭府的謀士了?！?/br>
    “……?。俊痹缹⒂半y以置信地瞪著他，“鄭大人出的題，你答出來了？”

    沈雖白點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “什么題？你怎么答的？”他眼珠子都要瞪出來了。

    就他所知，鄭大人每回給科考出的題都刁鉆至極，若非真有學(xué)識(shí)之人，是萬萬答不出什么值得一看的文章的。

    “問的是關(guān)于前些日子剛傳到楚京的江北糧食如何運(yùn)往楚京乃至各郡縣一事?！鄙螂m白道。

    “江北……”這么一說岳將影就想起來了。

    今年的的雪下得比往年都要早，江北七郡更是幾夕之間就被大雪封了路，與玉皇江相連的灃水也浮冰成凍，難以行船，如何將江北的麥谷運(yùn)出來，就成了當(dāng)務(wù)之急。

    就此事，今日上朝，文武百官還爭議頗多，他爹回來時(shí)亦是愁眉不展，沒想到鄭承竟會(huì)以此作為招收謀士的考題。

    回想起半個(gè)時(shí)辰前的情景，沈雖白不由得陷入了沉思。

    ……

    鄭承所出之題，關(guān)乎百姓安居，在這個(gè)怒圖即將進(jìn)京的節(jié)骨眼上，更是可能招致災(zāi)禍，這讓那些飽讀詩書，卻未曾歷經(jīng)過如此困局之人紛紛敗退，只有三兩人能答出一二。鄭承始終神色泰然，不知是滿意還是不滿意。

    問到沈雖白時(shí)，起初也不曾對(duì)這個(gè)不起眼的“寒門子弟”有何關(guān)注，只是隨口問了他的姓名。

    “草民姓白，單名一個(gè)清字?！鄙螂m白順勢(shì)道出了自己的化名。

    “不知白公子于此事有何見解？”鄭承不溫不火地笑著，等他答復(fù)。

    “江北天寒，雪后山嶺濕滑，更是難行，官道既然已經(jīng)被雪堵住，清開一條路或許是首要，但積雪難移，沒有半月恐怕難以清出一條通往江南的路，半月之后，江南十四州的官道只怕也會(huì)如江北一般，為大雪所阻，如此一來，反倒費(fèi)時(shí)費(fèi)力?！?/br>
    他一番話倒是說得在理，鄭承便繼續(xù)問：“那依你之見，該當(dāng)如何？”

    “為今之計(jì)，走水路最為妥當(dāng)?！?/br>
    “你這無知之人，方才大人都說了，灃水已經(jīng)結(jié)冰，船只寸步難行，如何能將糧食運(yùn)過來？”一旁的門客不滿道。

    鄭承攔住了他，意味深長地看向沈雖白：“白公子繼續(xù)說吧?！?/br>
    沈雖白便將話說了下去：“江北每年收割麥谷之后，會(huì)留下大量廢棄的麥秸，若是放著不管，過些時(shí)日便會(huì)由各家焚燒后灑在農(nóng)田里作肥，為解眼下燃眉之急，與其燒盡，不如編成麥席，鋪在積雪上，可供車行?！?/br>
    鄭承道：“以車馬將麥谷運(yùn)往灃水岸邊，今日朝中也有所提及，只是如今水面冰封，卻又并未達(dá)到可供裝滿麥谷的馬車暢行的地步，人行尚且可能指使冰面塌陷，遑論還有那么多麥谷？白公子有何計(jì)策解此困局，但說無妨?！?/br>
    “不知大人可有見過井邊打水的軸輪？”

    稍加思索，鄭承點(diǎn)了點(diǎn)頭：“自然見過，不過此物乃自上而下或是自下而上運(yùn)作，如何能將麥谷運(yùn)往對(duì)岸？”

    沈雖白淡淡一笑：“物是死的，人是活的，既然知曉它是如何運(yùn)作，為何不能化縱為橫，活用一番？只需在灃水兩岸搭起兩座軸輪，編一繩索，另一人涉冰過江，與對(duì)岸的軸輪相連，此物便能橫跨于灃水之上。將糧谷捆扎在繩索上，以狼煙為號(hào)，兩岸繩索一放一收，便可將糧谷成行運(yùn)往對(duì)岸。”

    ……

    “你何時(shí)對(duì)這等事也有所涉獵了？”岳將影跟活見鬼了似的瞪著他，他怎么不曉得這小子幾時(shí)開始關(guān)注這些事了，犀渠山莊難道不只是讓弟子熟讀詩書，勤修武藝嗎？

    沈雖白看了他一眼：“你不知道的事多了?！?/br>
    岳將影納悶了一會(huì)兒，又道：“我本想這里若是不行，便幫你另想辦法，既然你得了鄭大人青睞，留在鄭府也無妨。只是我還得提醒你留個(gè)心眼，鄭大人在民間聲望不錯(cuò)，朝中也深得敬重，但五年前寧國府一案中，便是鄭大人指證了寧國公通敵之罪，雖不知當(dāng)初究竟發(fā)生了何事，但我總覺得有蹊蹺?！?/br>
    聞言，沈雖白點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “我記著了，今日之后你我便如同陌路，若有情況我會(huì)設(shè)法將信放在弘威將軍府門前的貔貅腳下?！?/br>
    岳將影會(huì)意。

    “過些日子怒圖使臣便會(huì)進(jìn)京謁見，顧如許他們?nèi)羰窍胍氐匠?，該是不?huì)錯(cuò)過這個(gè)混入其中的機(jī)會(huì)。子清，你既然決意踏出這一步，便要做好最壞的打算，楚京的權(quán)謀之爭，絕非江湖恩仇可比，后宅的婢子都不知長了多少心眼兒才能活出個(gè)人樣兒來，更不必說身居高位之人，稍有不慎，便是挫骨揚(yáng)灰的下場(chǎng)?！彼杂自诰┲虚L大，深知個(gè)中陰詭，盛世繁華下不知又多少暗潮涌動(dòng)，爾虞我詐之事幾乎每日都要上演個(gè)幾遍，可比那些話本子里的故事可怕多了。

    沈雖白眼中閃過一抹決然。

    他所言，他又何嘗不知，正是早已想明白了，才會(huì)只身前來楚京。

    “無論結(jié)果如何，我都陪她走下去?！?/br>
    他或許不是什么蓋世英雄，也沒有威風(fēng)凜凜的五彩祥云，但唯有她，哪怕竭盡此生，也定要護(hù)住。

    ……

    濱州。

    一座別苑中，顧如許正在庭院里練劍。

    一場(chǎng)雪后，院中的紅梅競(jìng)相綻放，金色長劍在晨曦中熠熠生輝，劍柄上懸著一條紅穗，隨著她的一招一式，翻飛如練。

    到濱州已有三日，他們喬裝成經(jīng)商之人，買下了一座四合小院，在這座距楚京只有一日腳程的州縣靜待時(shí)機(jī)。

    紅影教逐漸在江湖上銷聲匿跡，往日熱鬧的分壇也都人去樓空，教中弟子領(lǐng)了銀錢，暫且隱入江湖，一時(shí)間，想要聲討魔教的名門正道也都無從著手。

    沒有人摸得準(zhǔn)魔教這回又打著什么算盤，卻又不敢松懈，只得暗暗防備著。

    但轉(zhuǎn)眼都快一月過去，紅影教就像從未在江湖上出現(xiàn)過一般，人間蒸發(fā)了，“惡名昭著”的踏血紅梅，也再?zèng)]有現(xiàn)過身。

    此生閣雖已不在，但網(wǎng)羅天下事的暗閣卻還在季望舒手中，她已將怒圖使臣途徑的幾座州縣都查清楚了，濱州是他們的必經(jīng)之地。

    這幾日，除了回楚京一事，她也想起了一些前七次穿越的記憶。就如系統(tǒng)所言，回想的確是一件頗為難受的事，她所記起的，越是多的歡聲笑語，便越是令人心如刀絞。

    她總算明白為何它會(huì)說天命難違了。

    即便知道那么多事，走過了那么多曲折的路，她每一次回來，還是會(huì)遇到一些截然不同的人和事，做出從未做過的決定，以至于每一次的結(jié)局，都難以控制。

    這哪是什么金手指，哪有會(huì)讓人這么難受的金手指……

    哈士奇蹲在廊下，看著她拼了命一般磨煉自己的劍法，也不知怎么勸才好了。

    踟躕良久，才問了句：“壯士，您是不是又想起什么了？”

    顧如許一劍刺穿了一朵飄落的紅梅，微微一僵，終于將劍收了回來。

    她靜靜站在樹下，沉默良久，終是嘆了口氣。

    “昨晚，我把第六次和第七次發(fā)生的事，都想起來了……”

    哈士奇愣了愣。

    她淡淡地笑了笑：“我忽然覺得自己，活得像個(gè)笑話?！?/br>
    她原以為魔教教主這個(gè)身份，只是她為自己，為蘭舟戴上的面具，不曾做過多少傷天害理之事，即便殺過人，也只是江湖中的快意恩仇，為了能再度回到楚京，能替顧家洗刷冤屈，不得已忍耐下來。

    卻是萬萬沒想到，這個(gè)魔頭，在第六次回到這個(gè)世界時(shí)，成了真。

    哈士奇面露遲疑：“……您那次，或許是太累了?！?/br>
    她呵了一聲：“是嗎……”

    第六次回到這里，再度想起一切之后，她都做了什么呢？一顆千瘡百孔的心，終究還是崩潰了，那一次，她究竟殺了多少人呢……

    數(shù)不清啊。

    甚至連真相都不再關(guān)心了，只要與寧國府的案子有牽扯的人，都死在了她的劍下，就連蘭舟都沒能攔住她。

    她滿手血腥地把蘭舟送上了皇位，甚至連岳家都沒有放過，那一世，誰聽到她的名字，都會(huì)聞風(fēng)喪膽。

    她失去了所有的理智，等回過神來，才發(fā)現(xiàn)自己究竟做了多少令人發(fā)指之事，悔悟什么的，都于事無補(bǔ)了。

    她的心狠手辣，讓那個(gè)曾經(jīng)溫柔地牽過她的手的沈雖白失望了一次又一次，他為她犯過的錯(cuò)，跪在武林各派面前，自廢了一身武功。

    邊關(guān)戰(zhàn)亂，她為岳家一句“不仁不義”將其派往邊關(guān)，令其三年不歸，致使岳將影和岳瑯戰(zhàn)死沙場(chǎng)，臨終將岳溪明交托給了犀渠山莊。

    岳溪明那一世，該是很愛沈雖白吧，那么多世家公子求娶，她都沒有答應(yīng)，即便知道沈雖白心有所屬，也無怨無悔地等了他好多年。

    那么懂事的姑娘，在痛失父兄，家破人亡之后，又是何等痛恨著她。

    她說，她會(huì)殺了沈雖白，她也要讓她嘗嘗痛不欲生的滋味。

    這世間的糾葛就是如此可笑，她明明對(duì)岳家心存悔意，想要好好補(bǔ)償岳溪明，可仇恨往往總會(huì)沖昏了頭腦。

    岳溪明要?dú)⑸螂m白，她能如何呢？二人的婚期都定下來了，她這個(gè)心思歹毒的女人，能如何呢？

    那座雪山上，用灼華刺穿岳溪明的心口時(shí)，她唇邊揚(yáng)起的那一抹笑意，終于讓她明白，她徹底輸了。

    匆忙趕來的沈雖白，漫天的大雪，都抵不過他心灰意冷的那一眼。

    鋪天蓋地般，湮沒了她心中最后一絲生意。

    她累了，也不想同他解釋什么了，無論如何，她所做的，都無法抹消，既然如此，何必再讓他猶豫呢？

    他說的“后會(huì)無期”，就像一把利刃，扎在了她心上。

    看著已經(jīng)沒了聲息的岳溪明，她卻不覺得后悔。

    她就是個(gè)魔頭啊，所有的錯(cuò)，由她一人擔(dān)著便好。

    她終將這太平盛世，還給了他。

    但她還是自私地希望他能記她一輩子，所以，她當(dāng)著他的面，剜出了自己的心。

    想起來，可真是傻極了。

    許是因?yàn)檎娴男睦哿?，第七次想起一切的她，平靜得仿佛早已對(duì)人世失去了盼望。

    她步步為營，一路披荊斬棘，為顧家平反，為先皇后洗刷冤屈，看著蘭舟坐上了那把龍椅，然后將最后的遺憾與不甘都埋進(jìn)了心里，選擇遵從先帝遺旨，嫁給了蘭舟。

    封后那日，她站在酬天的祭臺(tái)上，與蘭舟執(zhí)手并肩，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見滿城賀喜的百姓中，那一抹白衣玄袍。

    她的心已經(jīng)死了，靜靜地合上了眼。

    此后十年，光陰如白駒過隙，大周再迎盛世，百姓安居，江湖太平，一切都像是在夢(mèng)里。

    沒有人知道，貴為皇后的她，卻從未與國君圓房過，大婚那日，她心如死灰地躺在鋪滿喜果的榻上，讓蘭舟勃然大怒，他二人就這么背對(duì)背地坐了一整夜。

    十年歲月，她宮中的賞賜從未斷過，后宮嬪妃人人羨艷，更是對(duì)她敬重有家，端嬪死后，膝下的皇子便抱到了她身邊教養(yǎng)。

    在那座金雕玉琢的宮闈中，她再也笑不出來了，就連幾時(shí)病了，都不清楚。

    太醫(yī)每日都回來診治，藥換了一副又一副，什么用都沒有。

    她曉得，這是心病，治不好了。

    她重病難起之時(shí)，蘭舟來看她，問她這樣折磨自己可滿意。

    她忽然就笑了出來。

    這一生，她滿意嗎？她說不上來啊，只覺得麻木了太久的心，終于在自己快要不行的時(shí)候如針扎般疼了一下，仿佛在提醒她，她真的活過了這十年。

    ……