翌日。

    天蒙蒙亮，鄭承照常去宮中上朝，秦氏讓婆子喚來(lái)了昨夜去瞧熱鬧的人，關(guān)上門(mén)仔細(xì)叮囑后，一人發(fā)了二兩銀錢(qián)，換下府中的衣裳，送出府去了。

    府中暗哨則悄悄將柴房中的尸體裝進(jìn)了箱子，裝上了后門(mén)早早候著的一輛馬車(chē)，駛向城門(mén)。

    顧如許望著季望舒和闌珊闌意混在下人之間，順利離開(kāi)了鄭府。

    昨夜圍觀之人少說(shuō)十余人，盡管有些只是路過(guò)，并未親眼瞧見(jiàn)尸體，但為防萬(wàn)一，還是一并遣散。這么多下人，即便要滅口，也太惹人注目，鄭承如此打算倒是明智。

    裝著尸體的木箱，與府中廢棄的衣物放在一處，運(yùn)出城去清理，有鄭府的腰牌，城門(mén)下的守衛(wèi)不會(huì)太過(guò)為難，粗略瞧上一眼便放出去了。

    季望舒帶著闌珊闌意尾隨那輛馬車(chē)到了亂葬崗，待人走后，方才上前將尸體重新挖出來(lái)，如顧如許事先所言，林子里果真已經(jīng)停著一輛馬車(chē)，車(chē)夫是暗閣弟子，接應(yīng)闌珊闌意上車(chē)后，便就此分別。

    收拾好一切，已近午時(shí)，鄭安因月兒的事，一宿都沒(méi)能安心合眼，暗哨和秦氏里里外外地將痕跡弄干凈，顧如許又暗中去了予蘭居一趟。

    墻下的血跡已然被沖洗過(guò)了，就連沾了血的草泥都一并掘走，十分謹(jǐn)慎。

    她在附近轉(zhuǎn)了一圈，正欲離開(kāi)時(shí)，冷不丁瞧見(jiàn)草叢中有東西在發(fā)亮，走近一看，竟是一只白玉的耳墜子，上頭鑲著兩朵小金梅，瞧著精巧得很，卻不像是丫鬟戴的物什。

    之前天暗，并未留意到，直到這會(huì)兒日頭冒出來(lái)，照著金梅熠熠生輝，想必是無(wú)人留意故而遺漏了。

    她暗暗將耳墜子收好，離開(kāi)了此處。

    回到東院，沈雖白恰好從外頭回來(lái)，鄭承去上朝后，他趁著府中忙亂出去了一回，這會(huì)兒才回。

    “你去哪兒了？”盡管他出去時(shí)她沒(méi)有多問(wèn)，心里卻還是不免記掛。

    “去見(jiàn)了一個(gè)故友?！鄙螂m白道。

    “你在楚京還有故友？”

    他笑了笑：“有一位，算是至交?！?/br>
    說(shuō)著，他從懷中摸出一封信來(lái)遞給他。

    “他在楚京還有些門(mén)道，我曉得你想查鄭承，便托他幫了個(gè)忙。你看看，可有幫助？”

    顧如許倒是沒(méi)想到他暗中還做了這些，接過(guò)那封信看了一遍。

    信中詳記著鄭承出身貧寒，父母多年前已雙雙離世，他通過(guò)鄉(xiāng)試和縣試，入楚京成為秀才，因一篇文章被寧國(guó)公看中，收為門(mén)生，許其入聞賢書(shū)院求學(xué)。

    聞賢書(shū)院當(dāng)時(shí)已經(jīng)招攬了不少有識(shí)之士，無(wú)論貧富，皆可通過(guò)聞賢書(shū)院一展抱負(fù)。

    聞賢書(shū)院中的所有人，都是大周的謀士，卻并非寧國(guó)府的謀士。

    當(dāng)時(shí)的聞賢書(shū)院中，真正稱(chēng)得上寧國(guó)公的門(mén)生的，卻只有兩位而已。

    一位是后來(lái)官拜右丞的林之煥，另一位，便是鄭承。

    鄭承的確是位有才之人，即便貧寒，也絲毫遮掩不住其才華橫溢，他和林之煥的文章，就連先帝都贊不絕口。

    信中還記下了其外放江北三年期間發(fā)生的種種，這些倒是與長(zhǎng)公主所言并無(wú)多大出入。

    然信的最后一頁(yè)所提及之事，卻是連長(zhǎng)公主都不知道的。

    當(dāng)年先帝擔(dān)憂(yōu)相國(guó)一人權(quán)力過(guò)大，欲立左右相共謀朝事，左丞為許楨，右丞的人選則希望從聞賢書(shū)院中擇一人，便交由寧國(guó)公顧昀舉薦。

    林之煥和鄭承都是顧昀的門(mén)生，除了出身，平日里顧昀皆是一視同仁，聞賢書(shū)院中的眾人猜測(cè)，若要舉薦，人選想必就在這二人之間了。

    沒(méi)有人直到顧昀是如何想的，但有人私下權(quán)衡過(guò)，比起出身寒門(mén)的鄭承，林家乃是京中名望在外的書(shū)香世家，在朝中也有許多門(mén)路，若林家嫡子受顧昀舉薦入朝任右丞，于寧國(guó)府而言，等同于有多了一條臂膀。

    此事沒(méi)有耽擱多久，顧昀便擇出了人選，上奏天聽(tīng)。

    數(shù)日后，宮中下旨，任林之煥為右丞，即日入朝。

    而鄭承也在不久之后，被外放到江北為官。

    這個(gè)結(jié)果，幾乎是在意料之中的，無(wú)人作疑。

    后來(lái)，發(fā)生了那件案子，寧國(guó)府和林家敗落，先帝亡故，荷華宮大火，一連串的混亂過(guò)后，楚京終于平息下來(lái)。

    從江北回來(lái)，一直在戶(hù)部任職的鄭承，于此案一年后，官升右丞，深得新帝信任，被朝野上下譽(yù)為“賢臣”。

    “在查鄭承的時(shí)候，偶然間還發(fā)現(xiàn)了一件關(guān)于聞賢書(shū)院的一個(gè)傳言，因難以證實(shí)，故而只是同我提了一嘴?！鄙螂m白道，“在鄭承入聞賢書(shū)院之前，曾有一位學(xué)子不知因?yàn)槭裁?，被逐出了聞賢書(shū)院。聞賢書(shū)院素來(lái)禮賢八方有識(shí)之士，這似乎是唯一一位被趕出書(shū)院的學(xué)子，名諱不詳，出身不詳，似乎并未在書(shū)院待多久，故而如今也沒(méi)什么人記得他了?！?/br>
    顧如許點(diǎn)了點(diǎn)頭，看了他一眼：“信你都看過(guò)了？”

    他點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    聞言，她便將信揉作一團(tuán)，丟進(jìn)了爐子里燒干凈了。

    “另外，將影那邊似乎也查到了一些事，晚些時(shí)候，我們與他在慧明齋見(jiàn)上一面。”他道。

    “好?！?/br>
    “自你昨夜看過(guò)寧國(guó)公的親筆信之后，便一直心事重重?！彼浦拿碱^，不在人前時(shí)，總是擰在一處。

    顧如許嘆了口氣：“我只是沒(méi)想到先帝和我爹，還留了那種東西。”

    她昨日已經(jīng)看過(guò)那封信中的內(nèi)容，她爹寫(xiě)這封信的時(shí)候，想來(lái)已經(jīng)料到了自己無(wú)力回天，便將之后的事都托付給了她，在天牢中，安排劍宗的人帶她離開(kāi)，看來(lái)也都是一早就想好的。

    那日在天牢中，師父帶人前來(lái)，說(shuō)只能帶一人離開(kāi)，爹娘和兄長(zhǎng)便決定讓她隨師父走。她自然是不肯獨(dú)自偷生的，爹娘便騙她說(shuō)待她安然回到云禾山，他們自會(huì)想辦法查明真相，揪出真兇，待一切平息，再去接她回家。

    她依舊為難，兄長(zhǎng)在牢中撿了四根稻草，告訴她其中一根做了記號(hào)，她若是抽中了，便要乖乖跟師父離開(kāi)這。

    她抽了——可是她直到后來(lái)才曉得，那四根稻草，其實(shí)每一根都做了記號(hào)，無(wú)論她抽哪一根，都要離開(kāi)那里。

    信中提到了兩枚護(hù)國(guó)令和另一道遺旨的線(xiàn)索，其中一枚護(hù)國(guó)令交給了劍宗，另一枚則給了她兄長(zhǎng)，如今兄長(zhǎng)已死，那枚護(hù)國(guó)令也跟著下落不明，她是一點(diǎn)頭緒都沒(méi)有。

    而需要兩枚護(hù)國(guó)令才能得見(jiàn)的另一道遺旨，在她外公司筠手里，以外公的性子，不見(jiàn)護(hù)國(guó)令，是不可能交出遺旨的。

    司筠的下落她已經(jīng)查出來(lái)了，這些年他一直被軟禁在儒林閣中，長(zhǎng)公主應(yīng)是已經(jīng)與他見(jiàn)過(guò)面了，眼下尚無(wú)性命之虞。

    她不知另一道遺旨上寫(xiě)了什么，不過(guò)司菀和裴君懷既然那么想要，想必提到了要緊的事，或許對(duì)于她和蘭舟而言，能幫上忙。

    不過(guò)她也不會(huì)將希望寄于一道從未見(jiàn)過(guò)的遺旨上，畢竟她和蘭舟的計(jì)劃里，并無(wú)這件東西，若于他們有利，順勢(shì)去尋一尋也無(wú)妨，不過(guò)并不急于一時(shí)。

    只是爹既然在信中提及，總是要想法子找出來(lái)的。

    此事最好還是和蘭舟長(zhǎng)公主他們想必還不曉得，須得找個(gè)機(jī)會(huì)商議一下。

    午后，趁著鄭承尚未回府，顧如許喬裝之后，與沈雖白分頭從正門(mén)和偏門(mén)離開(kāi)了鄭府，在慧明齋二樓雅間碰面，沒(méi)多久，岳將影也如期而至。

    他似乎剛從軍營(yíng)中回來(lái)，還沒(méi)坐下就先灌了三杯茶。

    “那怒圖皇子可真能折騰人！一會(huì)兒要聽(tīng)中原的戲，一會(huì)兒又要看市井的雜耍，本世子跑得腿都要斷了！好不容易才把人勸回了驛館……”

    聞言，沈雖白笑道：“你眼下可是擔(dān)負(fù)重任，若是招待不周，日后怒圖和大周的關(guān)系，可就難說(shuō)了。”

    “一個(gè)關(guān)外部族也敢擺譜？要本世子說(shuō)，交好是大周給的臉面，膽敢造次，打回去便是！”

    顧如許嗤笑一聲：“如此氣勢(shì)，看來(lái)往后大周邊境，就要靠岳世子鎮(zhèn)守了?！?/br>
    “那是自然，本世子日后是要做將軍的！”

    “先說(shuō)正事吧，你打聽(tīng)到什么了？”沈雖白問(wèn)。

    岳將影坐下來(lái)，謹(jǐn)慎地從懷里摸出一張紙：“聽(tīng)子清說(shuō)，鄭丞相的事你們已經(jīng)查得差不多了，當(dāng)年那份證詞我前幾日溜進(jìn)刑部翻了翻，拿是拿不出來(lái)了，不過(guò)我悄悄給你們謄抄了一份?！?/br>
    顧如許接過(guò)那張紙瞧了瞧，不由皺眉：“你這字幾時(shí)丑成這樣的？”

    岳將影沒(méi)好氣地白了她一眼：“站著說(shuō)話(huà)不腰疼，本世子冒著多大的險(xiǎn)，著急忙慌地抄完這份證詞，你就湊合一下吧，能看清字不就完了，總比被發(fā)現(xiàn)來(lái)得好吧?！?/br>
    她將證詞細(xì)細(xì)看了一遍，證詞所寫(xiě)，措辭委婉，但字字暗藏珠璣，皆是要將她爹和皇姨母往推入萬(wàn)劫不復(fù)之地，還未看完，她已是氣得渾身發(fā)抖。

    “荒謬之辭！”

    “你先別激動(dòng)，證詞是怎么來(lái)的，恐怕只有鄭丞相才曉得，但本世子查了一下當(dāng)初作證的幾個(gè)宮人，發(fā)現(xiàn)無(wú)論是宮女還是太監(jiān)，皆在一年之內(nèi)，先后過(guò)世，或是患病或是失足發(fā)生意外，總而言之，沒(méi)有留下活口。此事要想繼續(xù)查下去，恐怕艱難。”岳將影道。

    “這是殺人滅口?！鳖櫲缭S面色愈發(fā)凝重，“當(dāng)年種種，蹊蹺諸多，卻無(wú)人敢質(zhì)疑此案真相，當(dāng)今世上，能讓人如此忌憚的，除了至高無(wú)上的皇權(quán)，別無(wú)他想。”

    “噓……”岳將影趕緊拉上窗子，“姑奶奶你可輕點(diǎn)兒，這話(huà)傳出去，是要?dú)㈩^的！”

    她冷笑一聲：“我五年前已經(jīng)被‘殺’了一回，還有什么可怕的？”

    岳將影不解其意，只隱隱感到她話(huà)里有話(huà)。

    顧如許拿出之前在予蘭居撿到的那枚耳墜子，看向沈雖白：“你對(duì)此物可有印象？”

    沈雖白端詳了一番，卻是并不曾留意過(guò)哪個(gè)姑娘耳朵上戴著的小首飾。

    倒是岳將影吃了一驚：“拿來(lái)給本世子瞧一眼！”

    她遞過(guò)去，讓他看了看。

    他頓時(shí)皺起了眉：“若是沒(méi)有記錯(cuò)，這是云間閣不久前新做的一款墜子，整個(gè)楚京只有一對(duì)，被盛安侯千金買(mǎi)下，贈(zèng)予玲瓏坊知煙姑娘?！?/br>
    聞言，二人俱是一驚。

    “你說(shuō)知煙姑娘？”

    “是，是啊，這墜子應(yīng)當(dāng)是知煙姑娘的，你是從何處撿得？”岳將影疑惑地望著他們。

    二人卻陷入了沉默。

    昨夜在鄭府發(fā)生的事，并未外傳，岳將影的確不知，但他們卻心知肚明。

    早該離開(kāi)的知煙，卻落了一只耳墜子在與東院相距甚遠(yuǎn)的予蘭居，看來(lái)此事另有一番隱情了。

    “你們打算一直留在鄭府嗎？”岳將影問(wèn)。

    沈雖白頓了頓，道：“至少眼下走不得，鄭承身上的線(xiàn)索，可能比我們之前料想的更多?！?/br>
    岳將影撓了撓頭：“別嫌本世子多嘴，鄭承能坐上今天的位子，可不是好對(duì)付的人，若是有機(jī)會(huì)，還是盡早抽身為上，留得青山在不愁沒(méi)柴燒，這么大的案子，別急于一時(shí)?！?/br>
    顧如許莞爾：“多謝掛心?！?/br>
    “誰(shuí)掛心你啊……”岳將影沒(méi)好氣地嘀咕了一句。

    他們并未在慧明齋久待，回到鄭府后，她將這幾日查到的事一一記下，按蘭舟所說(shuō)，放在了樹(shù)下石縫中，而后回到了東院。

    “你今后可有打算？”沈雖白問(wèn)。

    她嘆了口氣：“眼下的線(xiàn)索的確混亂，不過(guò)將影那小子說(shuō)得對(duì)，是該謹(jǐn)慎地謀劃一番了?！?/br>