黃曼云提供的圖紙上，明確地標(biāo)注著距離基地不遠(yuǎn)處那片煤層的位置。天翔此行的目標(biāo)，正在于此。

    “這是一片很容易開(kāi)采的煤層?！闭驹谝粋€(gè)用鋼筋撬開(kāi)的土坑前，天翔抓起一把坑中的黑色碎末，欣喜地想到。盡管圖紙上已經(jīng)清楚地說(shuō)明煤層距離地面的土層相當(dāng)淺，可他仍舊還是被埋藏在薄薄草皮與泥土下面的黑色煤塊嚇了一跳。

    因?yàn)?，掩蓋在其上的那層土壤，僅僅只有不到十厘米的厚度。

    “有了煤，很多事情就要好辦得多。”天翔一邊在腦海中迅速思考著可能利用煤的各種方面，一邊指揮著身邊的族人解下背上的樹(shù)皮條筐。裝上一塊塊松散的黑煤，順序放到一邊，等待搬運(yùn)。

    裝煤的筐子很大，也很結(jié)實(shí)。這是女人和老人們用那些砍伐下來(lái)的樹(shù)皮撕成條后編織而成。這東西很實(shí)用，也很輕便。用來(lái)裝運(yùn)煤塊，實(shí)在是最適合不過(guò)。

    至于小青，天翔也沒(méi)讓它閑著。一個(gè)多月以來(lái)，這頭蟲(chóng)獸吃了不少自己儲(chǔ)存的rou食?，F(xiàn)在，是該到它發(fā)揮自己作用的時(shí)候了。

    一個(gè)用鋼筋與布條扎成粗繩制成的“駝”，目前正牢牢地安置在它那狹長(zhǎng)的背上。這東西有點(diǎn)像古帶給一種叫做“馬”的動(dòng)物用的鞍子。只不過(guò)，其作用并不是方便給人乘騎，而是用來(lái)裝運(yùn)更多的樹(shù)皮筐。

    “駝”的形狀好像一條橫跨蟲(chóng)獸背部的帶子。帶子的兩端各有三個(gè)能夠容納樹(shù)皮筐的原形鋼筋環(huán)。其作用就是卡住樹(shù)皮筐最上端的突起，以這樣的方式，將之固定在“馱”上，從而達(dá)到利用蟲(chóng)獸力量搬運(yùn)煤塊的目的。

    在眾人吆喝著把一筐筐沉重的煤塊裝到“駝”上的時(shí)候，葉戰(zhàn)風(fēng)忽然發(fā)現(xiàn)了小青一個(gè)比較怪異的動(dòng)作。

    它在用不甚有力的短小前肢，吃力地扒拉著地面略有些松軟的土層?？礃幼?，似乎是對(duì)埋藏在其中的某種東西很感興趣。

    在它拼命挖掘的位置中央，赫然站立著一株匍匐莖植物。

    裝滿煤塊急于往回趕的人們，顯然不會(huì)太多注重小青的動(dòng)作。在天翔思感的引導(dǎo)下，蟲(chóng)獸很快放棄了自己的挖掘。轉(zhuǎn)而順從地跟隨著隊(duì)伍朝基地方向走去。只有戰(zhàn)風(fēng)順著已經(jīng)刨出部分的土坑繼續(xù)著小青未完的工作。。。。。。

    “這是什么？”當(dāng)晚，天翔正在用煤塊燃點(diǎn)起來(lái)的火堆前，認(rèn)真思索下一步動(dòng)作的時(shí)候，一團(tuán)人頭般大小的植物塊莖也從旁邊戰(zhàn)風(fēng)的手中遞了過(guò)來(lái)。

    “我也不知道，是小青發(fā)現(xiàn)的。”戰(zhàn)風(fēng)老老實(shí)實(shí)地答道?？陲L(fēng)旋既一轉(zhuǎn)：“不過(guò)，這東西能吃！”

    “能吃？你確定？”

    戰(zhàn)風(fēng)輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。隨手遞過(guò)一塊明顯要小一些，表面焦黑，卻散發(fā)著一股淡淡香氣的東西。

    天翔沒(méi)有懷疑。當(dāng)即接過(guò)，從中使勁兒一掰。頓時(shí)，露出了一片白嫩的內(nèi)瓤。一陣帶著絲絲白氣的濃郁香味兒，也隨之撲面而來(lái)。

    “好家伙，真香！”天翔狠狠咬下一口，只覺(jué)得無(wú)法言語(yǔ)的暢快之感，頓時(shí)從口中彌漫開(kāi)來(lái)。那是一種比之蟲(chóng)rou更加香美的味道，也是明顯區(qū)別與rou類的鮮甜，更是一種前所未有的清爽口感?？偠灾?，這東西吃到嘴里的感覺(jué)，完全與rou不同。甚至應(yīng)該說(shuō)，比rou更好吃，更甜美。

    一個(gè)吃了一輩子rou的人，忽然某一天吃到蔬菜，恐怕也會(huì)有同樣的表現(xiàn)。

    天翔吃得很快，眨眼的工夫，一塊拳頭大小的植物塊莖就被他全部吞下了肚。甚至就連最外面那層黑乎乎的焦皮兒也沒(méi)有放過(guò)。

    “好吃！實(shí)在是好吃！哪兒弄的？”意尤未盡的他擦了擦嘴角的黑末，興致勃勃地問(wèn)道。

    戰(zhàn)風(fēng)笑了笑，沒(méi)有回答。只是頗為意外地提了一個(gè)問(wèn)題。

    “現(xiàn)在，你有什么感覺(jué)？”

    “感覺(jué)？”天翔看了看自己周身，覺(jué)得有些莫名其妙。

    “我的意思是，按照以往的經(jīng)驗(yàn)，所有的植物都有毒。你剛才吃了那么大的一團(tuán)植物塊莖，難道就一點(diǎn)兒反應(yīng)也沒(méi)有嗎？”

    戰(zhàn)風(fēng)的眼睛里，明顯帶有一絲戲謔的成份。

    天翔有些疑惑，難道戰(zhàn)風(fēng)有異心？故意弄團(tuán)毒藥給我吃？不可能??？只見(jiàn)他不解地放開(kāi)思感，配合著太極心法在全身各處游走探視了一番，最終，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何不妥之處。

    戰(zhàn)風(fēng)臉上的嘻笑之意更濃了。

    很明顯，這是一個(gè)玩笑。一個(gè)善意的玩笑。

    “呵呵！你敢騙我？”確定事實(shí)的天翔不禁莞爾道：“你信不信明天我就讓你一個(gè)人去背上十趟煤？”

    “得！得！得！開(kāi)個(gè)玩笑而已！”聽(tīng)到這里，葉戰(zhàn)風(fēng)連忙收起臉上的笑意，正色道：“別那么認(rèn)真好不好？呵呵！我在你之前已經(jīng)吃過(guò)，確定沒(méi)事才拿來(lái)給你的。”

    剎那間，一種說(shuō)不出的感動(dòng)彌漫了天翔全身。

    在未確定食物是否有毒之前，先用自己來(lái)做嘗試，然后才遞給朋友。有幾個(gè)人能做到這一點(diǎn)？

    “你也太不小心了，那么大膽，出了事怎么辦？”天翔不禁覺(jué)得眼角有些濕潤(rùn)。

    “呵呵！我是有絕對(duì)把握才這么做的！”戰(zhàn)風(fēng)笑道：“這東西在水里沒(méi)變顏色。小青也喜歡吃。我這才冒險(xiǎn)咬了一口。直到晚上確定沒(méi)事了，這才放到火上烤烤試試。嘿！沒(méi)想到，這樣一來(lái)，居然變得更好吃！”

    天翔有些哭笑不得，就這么簡(jiǎn)單地試驗(yàn)一下就能確定沒(méi)有毒？這個(gè)葉戰(zhàn)風(fēng)，膽子也未免實(shí)在太大。想到這里，先前那種感動(dòng)恍然間消失得無(wú)影無(wú)蹤。他搖了搖頭道：“先等一等吧！過(guò)幾天，看看具體情況再說(shuō)?，F(xiàn)在沒(méi)事，并不等于以后就一定安全。。。。。。你??！實(shí)在太大意了！”

    話雖如此，其實(shí)天翔心里很清楚，從吃過(guò)塊莖到現(xiàn)在，已經(jīng)整整過(guò)去了快半個(gè)小時(shí)。要說(shuō)有什么不適的話，早就應(yīng)該發(fā)作。

    由此看來(lái)，這種東西應(yīng)該可以利用。

    “明天你帶幾個(gè)人出去，多弄點(diǎn)兒這種東西回來(lái)。我懷疑，這恐怕就是古人書(shū)上提到的那種地下生長(zhǎng)的塊莖——土豆?！?/br>
    一個(gè)多小時(shí)后，天翔這樣對(duì)戰(zhàn)風(fēng)說(shuō)道。他已經(jīng)完全可以肯定這種東西吃了沒(méi)有任何不良反應(yīng)。也就是說(shuō)，這種看上去并不起眼的塊莖，應(yīng)該可以充當(dāng)蟲(chóng)rou的替代品。

    運(yùn)回來(lái)的煤塊就放在基地的角落里，碼成一座低矮的小丘。讓所有族人都感到無(wú)限欣喜的是，這種東西實(shí)在很耐燒。一塊不起眼的煤團(tuán)，足以維持很長(zhǎng)時(shí)間的燃燒。用做燃料，最好不過(guò)。

    只不過(guò)，燃料的功能并不完全是用來(lái)燒火取暖。它們還有著更加重大的作用。

    幾天以后，從礦區(qū)運(yùn)回來(lái)的煤塊已經(jīng)有相當(dāng)?shù)臄?shù)量。按照計(jì)劃，天翔當(dāng)即著手開(kāi)始了后面的工作。

    制陶。

    冶煉。

    這是目前迫切需要盡快完成的兩項(xiàng)工作。

    對(duì)于制陶，狩獵者們并不陌生。其實(shí)在很久以前，他們就發(fā)現(xiàn)，一些在火中燒制很久的泥土，會(huì)變得堅(jiān)硬且不溶于水。其質(zhì)地也會(huì)變脆。如果把事先捏好的泥模放進(jìn)火中燒烤至一定時(shí)間，就可以獲得一些比泥土堅(jiān)硬的簡(jiǎn)單器具。盡管狩獵者并不清楚這其中的原因，但他們還是依照自己的經(jīng)驗(yàn)做出了一些實(shí)用的小東西。諸如：碗、碟之類都是。

    然而，這樣的燒制卻無(wú)法大規(guī)模進(jìn)行。其原因，就是沒(méi)有足夠的燃料。

    幾天前，天翔就命令李彬的小隊(duì)在距離基地不遠(yuǎn)處的土層中，挖出了部分灰白色的粘土。并且根據(jù)自己的要求，制出了部分陶模晾干后待用。與之同時(shí)，一座用破碎磚石壘起的簡(jiǎn)單窯爐，也在他的監(jiān)督下順利完工。

    一批不過(guò)巴掌大小的有蓋泥罐，依序被放進(jìn)了窯爐。這就是天翔認(rèn)為需要盡快燒制出來(lái)的東西。至于作用，他還暫時(shí)不想對(duì)族人說(shuō)明。

    在距離窯爐不遠(yuǎn)處，則是一堆零散堆放在一起的廢舊鐵塊。這些東西，是夏冬小隊(duì)幾天來(lái)在各處廢墟中獵殺蟲(chóng)子時(shí)，順手帶回來(lái)的戰(zhàn)利品。眼下，天翔正指揮著眾人，按照一層煤塊一層廢鐵的順序，把它們一一堆疊起來(lái)。

    沒(méi)有冶煉爐，天翔只能采取這種最原始的方法獲得自己想要的鐵塊。

    雖然，在他的腦子里，塞滿了各種各樣的冶煉方法。但就目前來(lái)說(shuō)，在沒(méi)有任何現(xiàn)成設(shè)施的情況下，這種方法最直接，也最簡(jiǎn)單。

    冶煉的速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)要比燒陶快得多。兩邊同時(shí)點(diǎn)火，夾雜著眾多廢鐵塊的煤堆已經(jīng)完全燒盡。而燃燒正旺的窯爐摸上去卻依然燙手。

    一堆燒融后凝固成古怪形狀的鐵塊出現(xiàn)在眾人眼前。這就是天翔需要的東西——鐵。

    雖然，這種鐵并不理想。

    地球上的鐵礦石含有碳的成份。因此，從礦石中初步提煉出來(lái)的鐵比較軟。如何去除其中的碳，使之達(dá)到一個(gè)比較理想的硬度，就成為冶煉過(guò)程中最煩雜，也是最令人頭疼的事情。雖說(shuō)古人對(duì)此已經(jīng)實(shí)踐出眾多的方法，但就目前而言，年輕的族長(zhǎng)只能采取最簡(jiǎn)單的辦法——直接用火燒，然后反復(fù)煅打。

    一塊形狀相對(duì)比較理想的鐵被挑選出來(lái)，幸運(yùn)地充當(dāng)了錘子的角色。通過(guò)這種原始的相互撞擊，冶煉者們獲得了第一塊完整的鐵?；蛘邞?yīng)該將之稱為“鋼”也絕不過(guò)分。

    應(yīng)該承認(rèn)，天翔是幸運(yùn)的。盡管受條件限制，他的冶煉手段因此而落后。但就其原材料看，他的處境遠(yuǎn)比地球上第一個(gè)鐵匠要好得多。

    畢竟，他是在用古人遺留下來(lái)的廢鐵煉鋼，而不是直接從礦石中獲得生鐵，再將之鍛煉成鋼。

    換句話說(shuō)，化成骨灰的前人，已經(jīng)在目前的基礎(chǔ)上，把這些原料煅造了一遍。天翔要做的，僅僅只是將它們?cè)俅稳诤?，重新打造成自己需要的形狀而已?/br>
    就這樣，一塊塊完整的鋼條出現(xiàn)了。

    鋸子，這是目前天翔覺(jué)得應(yīng)該首先被制造出來(lái)的東西。廣袤的廢墟間，到處都生長(zhǎng)著各種模樣古怪的樹(shù)木。這些樹(shù)木與古人書(shū)中所記載的完全不同。可能是因?yàn)橄胍m應(yīng)環(huán)境生存下去的原因吧！這些樹(shù)的葉片極少，果實(shí)也不多。但是，卻有一個(gè)共同點(diǎn)——枝干筆直，而且粗大。

    這正是天翔想要制造鋸子的原因。

    入冬前，戰(zhàn)風(fēng)曾經(jīng)帶著人砍回了幾株用做燒柴的樹(shù)木?？赡鞘窃鯓拥目撤グ?！用幾把短小的匕首，在堅(jiān)硬的樹(shù)身周?chē)鞒鲆粋€(gè)個(gè)細(xì)小的口子。慢慢掏空，最后再將樹(shù)體推倒。。。。。。狩獵者們硬是用這種原始卻又無(wú)奈的方法，獲得了必須的燃料。

    只要有一把鋸子，那么這種事情將變得極其簡(jiǎn)單。

    刀，一把足以砍開(kāi)最堅(jiān)硬蟲(chóng)殼的長(zhǎng)刀。這也是羅列在最迫切需要制造清單上的物品之一。投槍的確是很好用，但是對(duì)于那種已經(jīng)貼近自己面前的蟲(chóng)子，與其用鋒利的矛尖去一只一只地扎，還不如手邊有一把長(zhǎng)刀砍起來(lái)順當(dāng)。

    還有其它一些小東西。譬如：小刀、剪子、斧子等等。這些都是目前極其需要的重要物件。沒(méi)有這些東西的幫助，很多天翔已經(jīng)制訂好，接下來(lái)即將開(kāi)始實(shí)施的計(jì)劃，就根本無(wú)法順利完成。

    收集回來(lái)的廢鐵很多，足足可以碼放成一座“鐵山”。相比之下，狩獵者們數(shù)天來(lái)的辛勤勞動(dòng)——那些從礦區(qū)背來(lái)的煤，則在一把火之下，完全化為了灰燼。冶煉過(guò)程中需要的燃煤數(shù)量之多，就連天翔自己了沒(méi)有料到。無(wú)奈之下，他只能遺憾地命令族人，首先挑選一些至關(guān)重要的東西打造出來(lái)。

    至于以后，天翔則有一個(gè)新的主意。

    他想把冶煉場(chǎng)地搬到煤礦附近，縮短搬運(yùn)距離。

    當(dāng)?shù)谝话鸭糇觿倓偨](méi)冷水，并且僅僅只是隨便在石頭上打磨了一下后，天翔便急不可待地一把搶過(guò)，對(duì)著一片尚能依稀反射模糊人影的光滑鐵片，樂(lè)不可支地修剪起自己蓬亂的頭發(fā)來(lái)。他已經(jīng)記不清上一次進(jìn)行此類活動(dòng)的具體時(shí)間究竟在什么時(shí)候。那似乎應(yīng)該是在自己一次狩獵回來(lái)，用五只最肥美的蚜蟲(chóng)，從一個(gè)路過(guò)的狩獵者手中借來(lái)一把銹漬斑斑的破剪刀。以這種昂貴且完全需要自己動(dòng)手的方式，完成了清理雜亂頭發(fā)的工作。

    從那時(shí)到現(xiàn)在，至少也過(guò)了近五年的時(shí)間。

    頭發(fā)長(zhǎng)得太長(zhǎng)，實(shí)在是一種極其不方便的事。阻礙視線、滋生蟲(chóng)子、臟、亂。。。。。。有時(shí)候，那種從發(fā)根傳來(lái)的奇癢，簡(jiǎn)直就想讓天翔一根一根把這些礙事的家伙從腦袋上拔光。

    有了剪刀，這種情況自然就能獲得解決。

    所有的族人都陷入了瘋狂的喜悅之中。每一件新奇的物件從煅造者手中出現(xiàn)，都會(huì)引起一陣轟動(dòng)。他們從來(lái)沒(méi)有想到過(guò)，制造一件珍貴的工具書(shū)，居然會(huì)是如此“簡(jiǎn)單”。盡管打鐵對(duì)于所有人來(lái)說(shuō)，都是一件陌生的工作。但是他們可以學(xué)習(xí)，可以摸索。擁有智慧和力量的他們，在這一刻，終于體現(xiàn)出了人與動(dòng)物之間最基本，也是最無(wú)法比擬的區(qū)別。

    工具，我們會(huì)制造工具。

    就在那一瞬間，天翔的威望在人們心目中達(dá)到了最高點(diǎn)。

    只是，他仍然有疑問(wèn)。一個(gè)很大的疑問(wèn)。

    劉睿是古人制造的電子人，也就是說(shuō)，他擁有知識(shí)的時(shí)間遠(yuǎn)在自己以前。按照他自己的說(shuō)法，已經(jīng)在這個(gè)世界上存在了上百年。既然如此，他自然不可能不知道這些簡(jiǎn)單工具的制造方法。

    但是，為什么在長(zhǎng)達(dá)數(shù)百年的時(shí)間里，他所統(tǒng)領(lǐng)的族群居然從未進(jìn)行過(guò)此類工作？

    難道，劉睿曾經(jīng)對(duì)自己說(shuō)過(guò)的那些話，都是假的？都是用來(lái)掩蓋一個(gè)不可告人的目的嗎？

    天翔不知道自己的判斷究竟是否正確。這樣的疑惑也僅僅只在腦海中稍稍閃現(xiàn)了瞬間。畢竟，就算劉睿身上再有問(wèn)題，最起碼，現(xiàn)在的他已經(jīng)表現(xiàn)出對(duì)自己完全的臣服。況且，比起迷題一般的劉睿，自己還有更加重要的事情要解決。

    小青已經(jīng)開(kāi)始逐漸長(zhǎng)大，經(jīng)過(guò)這段時(shí)間的馴養(yǎng)，因?yàn)?，比起迷題一般的劉睿，自己還有更加重要的事情要解決。它已經(jīng)坦然接受了自己目前的處境。而且，過(guò)得還相當(dāng)滋潤(rùn)。這就使得天翔腦子里不由得生出了一個(gè)古怪且大膽的想法。

    “捕捉更多的蟲(chóng)獸，組建一支蟲(chóng)獸騎兵。就像古代人類曾經(jīng)馴服“馬”這種動(dòng)物，用來(lái)當(dāng)作他們的乘騎對(duì)象！”

    （蟲(chóng)獸騎兵，大家支持嗎？支持的話，就用你們手中的月票告訴老黑吧?。?/br>