一個(gè)月后，一行長途跋涉的人，終于來到了寒水一族的聚集地。

    “壯觀，實(shí)在是很壯觀?！边@是天翔在第一眼看到對方規(guī)模浩大族群聚集地時(shí)候內(nèi)心的感慨。他從未想過，一個(gè)上萬人的大族匯集在一起，居然能夠創(chuàng)造出如此壯觀的場景。

    與光榮基地不同，寒水族人的居住地是一片丘陵與城市的交匯點(diǎn)。他們很巧妙地利用了城市中的各種廢棄物資，在城市與山地之間的縫隙處，建立起一片小型的居住點(diǎn)。而且，結(jié)合整體地形，在其外圍構(gòu)筑了一條嚴(yán)密的警戒防御線。天翔仔細(xì)盤算過，除非是那種見什么吃什么鋪天蓋地的恐怖褐蟻群之外，就算是成群結(jié)隊(duì)的食rou蟲攻來，也只能落得個(gè)全軍覆沒的悲慘下場。因?yàn)椋切┰O(shè)置在各處的巨型弓弩與防御設(shè)施，實(shí)在是太多了。單就這一點(diǎn)來看，對方在布置防御的思想上，應(yīng)該與光榮基地的外圍配置完全一樣。

    而且，在高高的山坡上，赫然聳立著五具風(fēng)力發(fā)電機(jī)。按照王匡所說，它們應(yīng)該是在為那種神秘武器“天神的裁判”提供必要的發(fā)射能量。只是，無論天翔的思感如何探測，卻絲毫沒有發(fā)現(xiàn)這種可怕武器的蹤影。

    食物與水源則完全不用擔(dān)心?？拷鹆暌粋?cè)，就天翔探測到的結(jié)果，就有整整六座大型蟲山。雖然沒有發(fā)現(xiàn)任何諸如食物栽培地之類的區(qū)域，可就其產(chǎn)量來說，也足以供應(yīng)全族日常最基本耗用。

    “如果換了是我在進(jìn)攻，結(jié)果會怎么樣？”這個(gè)問題困擾了天翔幾乎一整天?？纱鸢该看味际且粯印?/br>
    失敗。

    死亡。

    對方構(gòu)筑的防御陣地與武器搭配，實(shí)在是太巧妙了。

    既然采取武力無法達(dá)到自己想要的目的，那么就必須換成另外的方法。對于這方面，天翔則認(rèn)為要容易得多。

    談判，可能嗎？對方能夠接受自己的意見和主張嗎？或者，他們根本就不愿意與任何人接觸，只會一刀砍下談判者的腦袋，把尸體當(dāng)作自己的晚餐。。。。。。

    無論如何，都要試一試。

    天翔并不怕死，但是這種時(shí)候，并不是他應(yīng)該出面的最佳時(shí)機(jī)。因此，一名健談的族人被選中，用矛槍叉起一塊新鮮的蟲rou，小心翼翼卻又放心大膽地邁進(jìn)了寒水人的營地。

    很幸運(yùn)，寒水人的哨兵并沒有表現(xiàn)出排斥或敵視的意思。相反，他們似乎對于使者族人的到來相當(dāng)歡迎。引導(dǎo)著他一直來到了營地中一間頗為闊大的房屋前。

    天翔的思感一直緊隨著自己的族人。因此，他能夠清楚地知道在其身上及周圍發(fā)生的每一件事。只是，這樣的探測隨著有效距離的拉開而消失。只到最后，天翔所能感應(yīng)到的，僅僅只是一點(diǎn)兒族人的最基本能量波動而已。

    這就足夠了。至少，說明人還活著。

    一小時(shí)后，寒水一族的營地大門敞開。所有與天翔一起潛伏在外圍的龍族人，都能清楚地看到，自己的同伴被對方簇?fù)碇?，歡送而出。

    “談判結(jié)果如何？”這是天翔最急于知道的東西。

    “他們的族長接見了我，看上去，他很喜歡我們送給他的禮物。并且一再說明，愿意與我們結(jié)為友好鄰族。而且，那些嘗到我分發(fā)食物的人，也都表示非常喜歡這種吃食?！边@是使者族人興奮的回話。

    其實(shí)，天翔準(zhǔn)備的禮物很簡單。不過是一塊用燒熟塊莖夾雜蟲rou燜制的混合食物。添加了胡桂皮與天椒等香料的它，自然是無比美味。對于吃慣單調(diào)鹽漬蟲rou的狩獵者來說，肯定是一種嘗過后就再也無法忘卻的珍饈美肴。

    既然如此，那么事情也就好辦得多。

    兩天后，笑天帶領(lǐng)的后繼部隊(duì)跟了上來。其身上背著的數(shù)包香料，就是天翔準(zhǔn)備用于此次談判的籌碼。

    第二天，年輕的族長與兩名手下族人一起，帶上一小包經(jīng)過挑選的上等胡桂皮，以及大量事先烤制好的蟲rou，大步邁進(jìn)了寒水一族的居住地。

    對方的警戒者照例會上來盤查一番。笑容可掬的天翔也總會掏出一塊不大不小的蟲rou，帶著難以拒絕的笑容，將香氣四溢的食物硬塞在對方手中。然后以自己獨(dú)具特色富有磁性的聲音，勸阻著對方稍微嘗上那么一小口。。。。。。

    半小時(shí)后，三人攜帶的所有食物均被爭槍一空。所有品嘗到香料烤rou的寒水族人，都帶著一種無法滿足的表情，渴求地望著無奈而歉笑的三名外來者。自告奮勇地充當(dāng)起了他們的領(lǐng)路人。畢竟，這種食物的美味他們根本無法想象。用一名寒水人的話來說：“這根本就是來自天神的最大恩賜?！?/br>
    食物的魔力，有時(shí)候就是這么不可思議。饑餓者，根本不會去考慮食物的味道究竟如何。而飽食終日的人，則會不停追求更加美味的食物作為享受。其中的差別，就好像殘羹剩飯與山珍海味一般。盡管都是能夠填飽肚子的食物，但是其中所代表的含意，早已完全不同。

    闊大的房間內(nèi)，一個(gè)渾身上下裹滿破爛布條的人，相當(dāng)客氣地接見了天翔一行。

    王匡說得沒錯(cuò)，這實(shí)在是一個(gè)古怪的人。嚴(yán)密厚實(shí)的各種布料緊密地縫合在一起，組合成一件件寬大的衣服。它們層層疊疊包裹著對方的身軀，甚至連頭、手這些應(yīng)該露之于外的部位也絲毫不放過。以至于整個(gè)人看上去就好像是被人打成重傷后的殘廢。除了兩只眼睛在交織的布條中，尚能找?guī)б稽c(diǎn)點(diǎn)微小的縫隙，與外界還有一絲必要的接觸外，其余的部分，則好像一個(gè)巨大的人形蟲蛹，根本看不出任何究竟。

    一時(shí)間，天翔忽然不由自主地想到，在一些古代書籍中，曾經(jīng)記載過一種叫做“木乃伊”的東西。。。。。。

    “尊敬的客人，請容許我以無比熱忱與難以言語的喜悅，歡迎您的到來。您恐怕無法想象，你所帶來的禮物，給我們帶來一種什么樣的歡樂。為此，我感謝您為此所做出的一切?！?/br>
    說話者的聲音很沙啞，聽上去就好像喉嚨被人用刀割開了無數(shù)個(gè)破口，無法將所有語音全部匯集在一起，只能斷斷續(xù)續(xù)從口腔的最深處，一字一句慢慢爬出一般。盡管如此，卻也還能讓聽者明白其中的意義之所在。

    天翔沒有對此做出任何評價(jià)，只是微笑著，右手橫在胸前，深深鞠了一躬。他很清楚，現(xiàn)在，還不到自己說話的時(shí)候。他也明白，表面上的客套，并不代表著絕對的安全。

    “請容許我冒昧地問一句，你從哪兒來？”果然，熱烈而友好的開場白過后，混身裹得仿佛棕子般的男人，相當(dāng)直接地拋出了自己的問題。

    “這個(gè)問題我會做出回答。不過，在此之前，我想，能否與族長大人私下談?wù)勀?？”天翔臉上仍舊掛著那種親切無比的表情，笑容可掬地說道。

    “棕子”的臉上無法看出任何表情。那雙精光完全隱沒在黑暗縫隙中的眼睛，也絲毫找不到一點(diǎn)兒情緒的波動。只不過，對于天翔的要求，對方似乎相當(dāng)贊成。不多時(shí)，環(huán)繞在其周圍的四名侍衛(wèi)，以及來訪者所帶的兩名族人一起，完全從寬敞的房間內(nèi)消失了蹤影。

    “說吧！你從哪兒來？”與之前相比，“棕子”的語氣明顯冷淡了許多。

    “我從哪兒來并不重要。”天翔在地上來回踱了幾步，輕嗅著充滿房間里那種明顯來自對方身上的臭味兒，微笑道：“重要的是，我有你目前所急需的東西?！?/br>
    “我急需？”，包裹在布條中的男人仿佛有些驚訝地說道：“抱歉，我實(shí)在是聽不懂你究竟在說些什么。”

    “聽不懂不要緊。”天翔緩布走到他的跟前，湊近起肩膀，皺著眉頭說道：“身為一名擁有上萬部眾的族長，居然會發(fā)出如此奇臭，呵呵！實(shí)在是有辱威風(fēng)?。　?/br>
    “這與你無關(guān)?！睂τ谶@樣的譏諷，“棕子”似乎絲毫不在意，只聽他淡然地說道：“不過，我勸你最好不要再有這樣的想法。否則。。。。。?！?/br>
    “否則我將再也無法走出你的營地。不是嗎？”天翔飛快地打斷了他的話，接口道：“只是，我也想奉勸你不要這樣做。因?yàn)椋@樣對你根本沒有半點(diǎn)好處。而且，還會讓你最頭疼的問題一直困擾著你?！?/br>
    “棕子”沒有說話，只是用冰冷的眼神，死死盯視著笑若自然的年輕族長。

    “請相信我，無論什么時(shí)候，我都是你的朋友。”天翔友好地拍了拍對方的肩膀，轉(zhuǎn)而從自己的衣袋中摸出一把散發(fā)出濃郁香氣的胡桂皮，以充滿無限誘惑力的動作，慢慢送到“棕子”的眼前，小聲地說道：“看，這就是我?guī)淼挠颜x證明。”

    “棕子”沒有說話，天翔也無法從其臉上看出應(yīng)有的表情。只是，放出的思感卻發(fā)現(xiàn)，對方的大腦神經(jīng)思維，在這一瞬間出現(xiàn)了非常短暫的停頓現(xiàn)象。而后，馬上轉(zhuǎn)變?yōu)榧彼俚呐鲎才c混亂。

    這樣的時(shí)間，僅僅只持續(xù)了幾分鐘。

    “你需要什么？”隔著厚厚的衣服，“棕子”深深地吸了一口氣，很直接地問道：“說吧！你需要什么，才能與我進(jìn)行交換？”

    “別說的這么難聽，我們是朋友，別用交換這么見外的詞語?！碧煜铔]有正面回答這一問題，而是笑嘻嘻地從腳邊拎起一個(gè)裝得鼓鼓囊囊的背包拉開，以最誠懇的語氣說道：“所有的這些，都是我無償贈送給你的禮物?！?/br>
    “禮物？”

    “對！禮物！”

    被包裹的男人沒有說話，只是用自己銳利的眼神死死盯住天翔的臉，好像上面寫滿了答案一樣。半晌，這才仿佛解除了戒心般地說道：“我感謝你的慷慨，這份禮物我很喜歡?！?/br>
    “千萬別這么說。”天翔連忙擺手示意道：“龍族是天下間最友好，最博愛的種族，我們只不過想用自己的友誼，與貴族結(jié)為永遠(yuǎn)的同盟。一起對抗來自其它方面的各種威脅。。。。。。?！?/br>
    對于這番明顯屬于客套的話語，“棕子”顯然并不感興趣。在圍繞著天翔打量一番后，他忽然開口道：“你背上的，應(yīng)該是古代的槍械吧？”

    “不錯(cuò)?！?/br>
    “能否可以給我看看呢？”

    天翔滿含深意地看了對方一眼，從背上解下自己的m5g43遞了過去。笑道：“當(dāng)然沒有問題?！?/br>
    “棕子”對于這款武器似乎顯得很熟悉。之間他熟練地拔出彈匣，仔細(xì)檢查一番后又裝上，小心地端詳著步槍各部位之間的構(gòu)造。。。。。。。突然，動作笨拙的他猛地一拉槍拴，將黑洞洞的槍口直指天翔，冷笑數(shù)聲道：“哼哼哼！你的禮物我很喜歡。不過，我更希望能夠把你也一同留下?！?/br>
    “為什么？”天翔處變不驚地?cái)[了擺手。

    “很簡單，我需要更多的這種香料?！薄白刈印豹熜Φ溃骸拔蚁耄鳛橐幻?，你應(yīng)該會告訴我，在哪兒能找到這種香料的存在吧？”

    “你說得沒錯(cuò)。”天翔很干脆地承認(rèn)：“這種東西的秘密，目前為止的確只有我一個(gè)人知曉?？扇绻阋詾槟軌蛴眠@樣的辦法撬開我的嘴巴，那么你就完全想錯(cuò)了。”

    “為什么？”不知不覺間，問答者的位置完成了交換。

    “很簡單，因?yàn)槲抑滥愕纳矸??！碧煜璧幕卮饘?shí)在出人意料：“我知道，其實(shí)你根本不是什么“探路者”。頂多只能算是個(gè)想要掩蓋自己真實(shí)面目的可憐蟲罷了?！?/br>
    “這很明顯，不用你說誰都知道。”“棕子”的語氣極其冰冷：“你的確很聰明，可惜，你根本就不知道我是誰。因此，你也用不著以其它手段來套我的話，更不可能。。。。。。”

    “你與前任族長應(yīng)該有很大關(guān)系。如果我沒猜錯(cuò)的話，你們之間應(yīng)該有著某種不可告人的秘密。。。。。。哈哈哈！至于別的，還需要我再多說什么嗎？要知道，我手下的族人可都在外面，你的族人對他們的感覺也非常良好。如果你不想讓自己的秘密完全被人知道的話。。。。。。就應(yīng)該知道怎么做?！?/br>
    “棕子”沒有說話，盯著天翔看了很久，一直看到天翔已經(jīng)有些不耐煩，這才忽然掩飾般地爆笑道：“親愛的朋友，千萬不要介意。我只不過是和你開個(gè)善意的玩笑罷了。至于我們之間的友誼，可以。。。。。。”

    “我明白你的意思。”天翔不失時(shí)機(jī)地從對方手上接過自己的m5g43，淡淡地說道：“時(shí)間已經(jīng)差不多了。我想，應(yīng)該是到了離開的時(shí)候。我的禮物，希望你能喜歡。順便說一句，明天，我會帶給你更多更大的驚喜。當(dāng)然，這必須是在雙方保持友好的前提下?！?/br>
    “我明白，這也正是我所想要說的話?！薄白刈印钡幕卮饘?shí)在不卑不亢。

    短暫而復(fù)雜的交談就這樣結(jié)束。天翔一行三人在寒水族人依依不舍的歡送下，毫發(fā)無傷地離開了殺機(jī)四付的營地。飛快地回到了自己的族群。

    笑天的動作很快，不過半天功夫，就已經(jīng)在原來宿營地的位置上，搭建起了一座小型的堡壘。數(shù)名手持g180s遠(yuǎn)程狙擊步槍的警戒者，正密切關(guān)注著寒水營地附近的所有動靜。

    “東西送出去了？”看著滿臉笑意的天翔，笑天順手遞過一塊熟rou。

    “當(dāng)然。我敢保證，今晚，他一定會在焦急與等待中度過?！?/br>
    “你就這么有把握？”笑天有些好奇。

    天翔點(diǎn)了點(diǎn)頭：“要不然的話，我怎么可能傻到自己送上門的地步？”

    “說真的，那個(gè)家伙，究竟是什么來頭？你探測過了嗎？”

    聽到這里，天翔臉上的笑意頓時(shí)變得凝重起來。口中的咀嚼速度也明顯放慢。只見他小心地打量了一下四周，確定無人偷聽后，這才湊近笑天的耳朵，竊聲道：“如果我的感覺沒有錯(cuò)，那家伙，很可能是個(gè)貨真價(jià)實(shí)的探路者?！?/br>
    “這，這怎么可能？”笑天奇道：“你不是說，那家伙是個(gè)冒牌的嗎？”

    天翔淡淡地笑了笑：“沒錯(cuò)，剛開始，我的確是這么認(rèn)為。不過，現(xiàn)在我已經(jīng)不再這么想。他的的確確是一名探路者?！?/br>
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