當(dāng)時(shí)，這三只鴿子已經(jīng)奄奄一息，葉安費(fèi)了不少力氣才讓它們活下來。

    見到伴侶和孩子，被包裹的信鴿叫聲改變。

    葉安試著松開外套，信鴿立即張開翅膀飛上木架，為伴侶梳理羽毛，用頭和喙去碰小鴿子，動(dòng)作小心翼翼，和之前落在船舷上的死氣沉沉截然不同。

    看到眼前的情形，聯(lián)系從卡斯洛記憶中獲取的一切，葉安只感到胸中憋悶，少有的生出毀滅的欲望，情緒異常強(qiáng)烈，甚至影響到艙室內(nèi)的小獸。

    葉安閉上雙眼，深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來。

    身后突然傳來敲門聲，葉安轉(zhuǎn)過身，就見蕭玧出現(xiàn)在艙室門前，手指落在門框上，表情帶著疑惑，又隱現(xiàn)一絲擔(dān)憂。

    第228章 線索

    同伴侶和孩子重逢，信鴿不再暴躁，逐漸變得安靜下來。

    葉安試著同化它，反饋的信息斷斷續(xù)續(xù)，大部分十分模糊，唯有幾張面孔格外清晰，其中一張就屬于巖城船長卡斯洛。

    “商人，船長，還有……”葉安盡量安撫信鴿的情緒，希望能讓它給出更多消息。

    然而信鴿長期被藥劑控制，神經(jīng)系統(tǒng)和記憶遭到損壞，之所以能牢牢記住那幾張面孔，給出屬于他們的那部分記憶，完全是基于憤怒，要想從它的記憶中獲取更多，就目前的情況來看，可能性實(shí)在太小。

    葉安不愿對(duì)它造成傷害，沒有深入同化，很快收回意志。其后請(qǐng)蕭玧幫忙，從另外一艘船上調(diào)運(yùn)部分糧食，再從河中撈幾條新鮮的魚，用作信鴿一家和艙內(nèi)小獸的口糧。

    控制信鴿的藥劑，已經(jīng)在船長室內(nèi)找到。

    藥劑碾碎成粉末，混合在一起，色澤完全一樣，成分很難辨別。氣味有些刺鼻，葉安找到時(shí)，只是取下木塞聞了聞，就連打兩個(gè)噴嚏。

    想分析出藥劑的成分，需要制藥師，而且是經(jīng)驗(yàn)豐富的制藥師。

    鈴蘭遠(yuǎn)在孤島，鞭長莫及。船上也沒有相關(guān)人員，一切只能等回到獵人城再說。

    “先留在船上，我會(huì)照顧你們，如何？”

    葉安仰頭對(duì)上信鴿，試著伸手去碰信鴿的脖子。

    雄鴿低頭去啄他，雌鴿卻咕咕叫了兩聲，還掀起一邊的翅膀，重重扇了它一下。

    葉安看得有趣，知曉雌鴿是在教訓(xùn)伴侶，不禁彎起嘴角。

    雄鴿委屈地靠在木架邊緣，看著雌鴿向葉安表露善意，灰蒙蒙的眼睛變得靈動(dòng)，竟傳遞出幾分委屈。

    葉安仔細(xì)分辨，的確是委屈，不包含憤怒和惱意，連暴躁都沒有。

    糧食和新鮮的魚很快送來，葉安不假他人，彎腰解開口袋，舀出一碗金黃色的小米，混入一把麥子，又倒了半碗水放在木架上。

    “想當(dāng)初，我拼死拼活才能吃到一口，差點(diǎn)被烤焦，連命都丟掉?！比~安一邊拆解魚rou，一邊調(diào)侃自己?；貞浧鹉嵌稳兆?，明明時(shí)間沒過去太久，記憶十分清晰，仍恍如隔世。

    “小米鋪上熏rou，放在鍋里蒸，味道別提多好?！?/br>
    在葉安的說話聲中，手臂長的變異魚很快只剩下骨頭。

    葉安將魚腹的rou切成塊，先分給艙室內(nèi)的幼崽，再將魚背魚尾斬成段，分給帶著幼崽的貍花貓和其余小獸。

    貍花貓還向葉安要走一段骨頭，專門給小貓磨牙玩耍。

    信鴿一家也分到不少魚rou。

    在葉安的記憶中，鴿子是吃素的。但是，大災(zāi)后的動(dòng)物產(chǎn)生變異，不能用尋常眼光衡量。鹿都能吃rou啃骨頭，鴿子同樣不例外。只是和純種食rou動(dòng)物不同，它們更傾向于雜食，而且比較喜歡雜糧和蔬菜。

    一碗小米和麥子很快見底，雌鴿又吃下兩條魚rou，就不再動(dòng)眼前的食物。雄鴿這才加快進(jìn)食的速度。

    雄鴿被藥劑控制，日子過得很不好。

    為了完全控制它，迫使它屈服，除了需要傳遞消息的時(shí)候，卡斯洛很少讓它吃飽，更不允許它外出捕獵。

    為了讓雌鴿能喂養(yǎng)孩子，每次得到食物，雄鴿都會(huì)讓出很大一部分，這導(dǎo)致它的身體狀況變得一天比一天糟糕。如果不是遇到葉安，難言它能支撐多久。

    一旦雄鴿死去，雌鴿和幼鳥也會(huì)失去價(jià)值。等待這一家的將會(huì)是什么，不言而喻。

    碗中的魚rou很快吃空，雄鴿滿足地叫了兩聲，不再抗拒葉安靠近。

    葉安用指尖碰了碰他的脖子和背，這次沒被啄，還被友好地蹭了兩下。

    吃飽的雌鴿趴在木架中，兩只鴿子靠在它身上，爭(zhēng)奪母親的鴿乳。

    雄鴿也能分泌鴿乳，按照鴿子的習(xí)性，本該共同喂養(yǎng)雛鳥。但雄鴿被強(qiáng)喂大量藥劑，縱然沒有更高的智慧，本能也令它避開幼鳥，哪怕幼鳥餓得咕咕叫，也不用自己的鴿乳去喂。

    雌鴿吃得很飽，兩只幼鳥也終于吃了一頓飽飯，很快靠在母親身上睡了過去。

    葉安看著鴿子一家，感受到它們的滿足和親密，不禁有些出神?；剡^神來，雄鴿忽然伸出一條腿，將捆綁在腿上的獸皮展示給他。

    早在雄鴿落在船舷上時(shí)，葉安就注意到這張獸皮。只是雄鴿十分抗拒他的靠近，情緒又相當(dāng)不穩(wěn)定，不想刺激到這個(gè)可憐的小家伙，他一直沒有動(dòng)手取下。

    在葉安投喂信鴿的過程中，蕭玧一直留在室內(nèi)，環(huán)抱雙臂靠墻而立，一條腿支在墻上，始終沒有出聲。直至葉安展開獸皮，才略顯好奇地走過來。

    “是紅城人的信?！?/br>
    葉安將獸皮遞給蕭玧，后者一眼認(rèn)出上面的標(biāo)記。不過，這個(gè)標(biāo)記是人為畫上去的，位置相當(dāng)醒目，怎么看都有些刻意。

    從之前掌握的線索看，巖城和紅城早有聯(lián)絡(luò)，傳遞消息的又是信鴿，不需要這樣表明身份，顯得多此一舉。

    “這上面寫的……”蕭玧看到一半，更覺得事情古怪。

    如果巖城人看到這封信，定會(huì)勃然大怒。別說是繼續(xù)合作，和紅城人翻臉都有可能。

    “很奇怪，對(duì)吧？”葉安單手托著下巴，視線迎上蕭玧，都能看到對(duì)方眼底的疑惑和猜測(cè)。

    “這封信很可能不是出自紅城人之手。”蕭玧道。

    “嗯。”葉安點(diǎn)點(diǎn)頭，視線轉(zhuǎn)向雄鴿，考慮能否再同化一次。

    雄鴿歪了歪頭，沒有表現(xiàn)出抗拒。

    葉安深吸一口氣，將雄鴿托下木架，小心用額頭觸碰雄鴿的頭，溫和且緩慢地同化對(duì)方，試圖勾起雄鴿最近的記憶，讓模糊的畫面變得清晰。

    這樣的同化方式十分柔和，不會(huì)給雄鴿造成任何痛苦。

    即便如此，葉安也做得分外小心，避免讓雄鴿感到焦躁不安。他不想線索沒找到，反而讓之前的努力功虧一簣。

    大概是雄鴿不再抗拒，更主動(dòng)進(jìn)行回憶，反饋的信息越來越明確。

    葉安通過信鴿的記憶，逐漸捕捉到清晰的畫面。

    暴雨，陰云，冷風(fēng)。

    翻滾的云層，洶涌的河水，遠(yuǎn)處天空中的閃電，不斷炸響的雷音。

    航行在水中的大船，船上有許多人，船頭有猙獰的野獸，它奮力向前飛，卻不小心被抓到了……

    葉安托著信鴿，許久一動(dòng)不動(dòng)，沒有發(fā)出任何聲音。

    杰森從艙門外走過，透過半開的木門，看到室內(nèi)的情形，不由得產(chǎn)生好奇。正想要探頭，蕭玧忽然朝他示意，修長的手指抵在唇邊，示意他不要出聲。

    城主既然下令，杰森只能壓下好奇，收回視線，一邊打著哈欠一邊抻懶腰，準(zhǔn)備去和其他人換班，暫時(shí)離開甲板到艙室里睡一會(huì)。

    大概過了十多分鐘，葉安睜開雙眼，將信鴿重新放回到架子上。

    “有線索嗎？”蕭玧開口問道。

    “有?！比~安點(diǎn)點(diǎn)頭，認(rèn)為語言描述不夠準(zhǔn)確，直接將獸皮翻過來，在上面勾勒出大船的形狀和船頭的撞角。

    在他落筆時(shí)，雄鴿竟然飛落到他的肩膀上，不時(shí)發(fā)出咕咕聲，像是在做出糾正。

    “一共有五艘大船，船上有很多水手?！?/br>
    葉安仔細(xì)分析得到的線索，猜測(cè)出現(xiàn)在雄鴿記憶中的人都會(huì)是什么身份。

    抓住它的必然是水手，放飛它的人地位應(yīng)該很高，十有八九是這艘船的船長，更有可能是船隊(duì)的首領(lǐng)。

    他同時(shí)注意到，被抓住時(shí)，雄鴿帶著巖城船長的信。被放飛時(shí)，船上的水手還提著另一只信鴿。

    將自己的發(fā)現(xiàn)轉(zhuǎn)述給蕭玧，后者沉吟片刻，又詢問葉安某幾處細(xì)節(jié)，最終目光落在獸皮上，指尖點(diǎn)著船頭的撞角，給出自己的判斷：“黑城?！?/br>
    第229章 依靠

    “黑城出現(xiàn)的時(shí)間早于獵人城，并且逐年擴(kuò)建，如今的規(guī)模大概是獵人城的三倍?！?/br>
    認(rèn)出船頭的撞角，確認(rèn)放出信鴿的船隊(duì)來歷，蕭玧向葉安道出黑城的規(guī)模以及依附于該城的各方勢(shì)力。

    “黑城這么大？”葉安詫異道。

    據(jù)他看來，獵人城已經(jīng)相當(dāng)宏偉，是一座壯闊的雄城。黑城的規(guī)模是其三倍，城內(nèi)的人口必然也要翻倍。和黑城相比，曾經(jīng)囂張跋扈的千城完全不夠看。

    “的確?！笔挮j頷首道。“黑城建在平原，憑借地理優(yōu)勢(shì)，防衛(wèi)十分牢固，有相當(dāng)豐富的物資來源。黑城人擅長捕獵種植，另外，他們還擅長煉制燃料、硝制獸皮和紡織布料。”

    聽著蕭玧的講述，葉安逐漸在腦海中描繪出黑城的大致輪廓。

    這座城市和千城完全不同，也和獵人城迥異。具體來說，倒是和大災(zāi)發(fā)生之前，某一階段的農(nóng)耕文明有些類似。但其中又夾雜著特殊的部分，讓他生出許多好奇。

    “不過這一切止于八年之前?！笔挮j話鋒一轉(zhuǎn)。

    “八年之前？”葉安詫異。

    “真正追溯起來，早在三十年前就有跡象，也就是海城覆滅的那一年?！笔挮j的聲音變得低沉，“現(xiàn)在的黑城，除了早年積累下的資源，和其他城池并無多大區(qū)別。狩獵隊(duì)規(guī)模不小，對(duì)比個(gè)人能力，或許還比不上紅城。”

    葉安心中微動(dòng)，聯(lián)系之前掌握的種種線索，一個(gè)答案呼之欲出，卻又生生被他咽了回去。

    海城的覆滅，黑城必然脫不開干系。

    想到留在孤島的米洛，想到這個(gè)孩子獨(dú)特的異能，再想到他的來歷，葉安不由得眉心深鎖。

    “三十年前海城覆滅，同一年，黑城城主也暴斃身亡，對(duì)外給出的理由十分牽強(qiáng)，仿佛是個(gè)笑話。事實(shí)上，他的死是在暗算海城船隊(duì)時(shí)造成，所有人都知道，卻沒人會(huì)說出口。新任城主宣稱是他的血脈，實(shí)際上沒有半點(diǎn)血緣關(guān)系，真正的城主血脈卻不見蹤影。”蕭玧背靠墻壁，嘴角掀起一絲嘲諷，道出當(dāng)年的秘辛。

    “沒人發(fā)現(xiàn)嗎？”

    “有。不過那又如何？”蕭玧側(cè)了下頭，諷意更深，“當(dāng)年參與陰謀的各方勢(shì)力，基本都沒有得到太多好處，反而各自損失不小。他們彼此猜忌，互相防備，這個(gè)時(shí)候爆出黑城繼任者不是前任城主的血脈，沒有強(qiáng)大的異能，你猜會(huì)發(fā)生什么？”

    “這還用猜嗎？”葉安下意識(shí)回道。

    “的確不用?！笔挮j點(diǎn)頭。

    各方勢(shì)力聯(lián)合起來謀算海城，試圖瓜分城中的財(cái)富。里應(yīng)外合趁火打劫的背叛者同樣不少。

    海城遭遇颶風(fēng)海嘯，城內(nèi)的人被圍困，遇到上岸的巨獸，猶如待宰的羔羊。

    船隊(duì)出海多日，對(duì)城內(nèi)的遭遇并不知情。即使有人冒險(xiǎn)逃出，駕船出海拼死報(bào)信，看到的卻不是歸來勇士，而是同樣落入陷阱，被暗礁和巨獸困住，在狂風(fēng)驟雨中沉入海底的船隊(duì)眾人。

    這一切的一切都始于貪婪。多方勢(shì)力謀劃這一場(chǎng)慘劇，卻是竹籃打水一場(chǎng)空，根本沒得到想要的一切。