這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓仆人們心驚，他們惶恐地對(duì)視，都清楚發(fā)生了什么。

    恐懼和害怕籠罩在眾人心頭，他們不想死，更不想遭遇同樣的下場(chǎng)。

    可他們?cè)撛趺醋?，如何才能自救?/br>
    就在眾人驚恐不安時(shí)，一群黑蟻出現(xiàn)在廚房角落。

    這些螞蟻體型很大，頭頂一雙鋒利的鰲鉗，昭示出它們兵蟻的身份。

    黑蟻穿行在堆積污漬的地面，沒(méi)有引起任何人的注意。它們的目標(biāo)是儲(chǔ)藏室，順著門縫爬進(jìn)去，彼此晃動(dòng)觸角，將沾在后腿和腹部的粉末涂抹在食材和調(diào)料上。

    蟻群的行動(dòng)十分謹(jǐn)慎，爬過(guò)現(xiàn)存的全部食材，確定沒(méi)有遺漏，才沿著原路返回。

    仆人們悲嘆自己的命運(yùn)，心中滿是驚恐，沒(méi)有一個(gè)人注意到廚房和儲(chǔ)藏室內(nèi)的變化，更不會(huì)知道有一群黑蟻曾經(jīng)來(lái)過(guò)。

    金城郊外，葉安一行順利同蕭玧匯合。

    除了救出的杰拉德，隊(duì)伍中還多出八只成年熊貓。之前被帶走的小熊貓掛在葉安腿上，無(wú)論如何也不松開。最后是一只母熊貓看不過(guò)去，強(qiáng)行將它抓下來(lái)，葉安才能夠行動(dòng)自如。

    隊(duì)伍匯合之后，強(qiáng)伯等人檢查過(guò)杰拉德的傷勢(shì)，確定沒(méi)有大礙，就端出熱騰騰的rou湯，讓葉安等人補(bǔ)充體力。

    眾人圍坐在火堆旁，一邊填飽肚子，一邊說(shuō)明事情經(jīng)過(guò)。

    杰拉德吃光大半鍋rou湯，抹掉嘴邊的油漬，將扎姆是何時(shí)進(jìn)入金城，自己是如何被暗算，城中究竟發(fā)生了什么，一股腦說(shuō)了出來(lái)。

    他回憶每一個(gè)細(xì)節(jié)，盡量不遺落分毫。

    “那個(gè)男人能釋放黑氣，我懷疑他全身都是毒。”杰拉德咬牙道。

    關(guān)于扎姆變異者的身份，葉安早從強(qiáng)伯口中得知，蕭玧也已獲悉。只是沒(méi)有杰拉德掌握的詳細(xì)。畢竟他曾親自面對(duì)扎姆，被對(duì)方暗算折磨。

    “城內(nèi)出了大亂子，我想可以聯(lián)絡(luò)城民?！苯芾绿岢鼋ㄗh。

    無(wú)論扎姆的最終目的是什么，金城都飽受其害。城民的憤怒和仇恨不斷升級(jí)，若是蜂群離開，憤怒的人群必然會(huì)沖入城主府，將里面的人活活撕碎，即使要付出巨大的代價(jià)。

    葉安和蕭玧對(duì)視一眼，采納了杰拉德的提議。

    “我會(huì)聯(lián)系蜂王，讓蜂群避開城民。但是，如果他們有其他心思，在行動(dòng)中攻擊蜂群，我不保證他們能活著?！比~安丑話說(shuō)在前頭。

    “我明白。”杰拉德頷首。

    “另外……”葉安正準(zhǔn)備繼續(xù)說(shuō)，突然被飛來(lái)的信鴿打斷。

    信鴿在他頭頂盤旋一周，收起翅膀落在他的肩上。

    竹林傳來(lái)一陣窸窸窣窣的聲響，大群的黑蟻出現(xiàn)在營(yíng)地外圍，打頭的兵蟻支撐起上半身，頭頂觸角晃動(dòng)，將同族反饋的信息傳遞給葉安。

    知曉行動(dòng)順利，葉安心中一喜，將自己的安排告知蕭玧和杰拉德，接下來(lái)就是耐心等待。

    “三天，只需要三天，蜂群就可以離開?！比~安笑著托起一只兵蟻。兇悍的變異蟻趴在他的掌心，光滑的背甲猶如寶石，在火光中滑過(guò)瑩潤(rùn)的色澤。

    “三天？”蕭玧挑眉。

    “三天之內(nèi)，城主府內(nèi)會(huì)有‘驚喜’發(fā)生。”葉安笑道。

    從某種意義上來(lái)說(shuō)，這是他從那場(chǎng)宴會(huì)得到的靈感，算得上是以其人之道還治其人之身。

    第307章 瘋狂

    金城城門關(guān)閉，不允許任何人進(jìn)出。

    但隨著蜂群到來(lái)，扎姆及投靠他的勢(shì)力大多被困在城主府，城民逐漸接管城內(nèi)。凡是被抓到的外來(lái)商人，以及助紂為虐，幫助扎姆鎮(zhèn)壓城民反抗的城中勢(shì)力，均沒(méi)有好下場(chǎng)。

    蟻群潛入城主府隔日，仆人們定時(shí)送上餐食。

    由于食材短缺，除了扎姆和他的手下，其余人能搶到的份額再次縮減，一塊拳頭大的烤rou，至少要四五個(gè)人來(lái)分。

    這樣的分量，別說(shuō)是成年男子，就算是半大的孩子也不可能吃飽。

    為了爭(zhēng)搶食物，斗毆乃至群毆不可避免。

    所幸眾人尚存幾分理智，動(dòng)手時(shí)只用拳頭，沒(méi)有使用兵器。如若不然，整個(gè)大廳都會(huì)被血染紅。

    扎姆聽(tīng)完匯報(bào)，沒(méi)有親自出面，只讓人帶話，如果他們繼續(xù)鬧下去，他會(huì)親手讓鬧事的人吃到教訓(xùn)。

    這樣的威脅十分有效。

    眾人即使心中憤恨，也不敢繼續(xù)擴(kuò)大事端，只能忍氣吞聲，以免蜂群尚未退去，自己先一步死在扎姆手里。

    商人和護(hù)衛(wèi)不再鬧事，仆人送上來(lái)的烤rou和麥餅被一搶而空。連盤子都被舔得干干凈凈，不留半點(diǎn)rou汁和食物殘?jiān)?/br>
    仆人收走餐具，在大廳中行動(dòng)時(shí)，全都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，心提到嗓子眼。那些商人和護(hù)衛(wèi)盯著他們的樣子，活像是在看會(huì)行走的獵物。

    走出大廳，仆人們互相攙扶著，用最快的速度返回廚房，砰地一聲將門關(guān)上。

    覺(jué)得不保險(xiǎn)，兩個(gè)男仆合力推動(dòng)木桌，牢牢抵在門前，隨后靠著桌腿坐下，大口大口喘著粗氣，臉色變得煞白。因?yàn)樵S久沒(méi)有吃飽，全靠水撐著，胃部一陣陣緊縮，痛苦讓他們冒出冷汗，蜷縮著倒在地上。

    “查萬(wàn)！”

    “馬拉！”

    看到他們這個(gè)樣子，其余人都心知不妙，快速?zèng)_上前扶起兩人。

    一個(gè)略微年長(zhǎng)的女仆用力咬牙，抵住內(nèi)心的恐懼，顫抖著走向儲(chǔ)藏室，準(zhǔn)備從里面取出食物。即使被發(fā)現(xiàn)后自己沒(méi)法活命，至少不能眼睜睜看著他們被餓死。

    儲(chǔ)藏室的鑰匙一直被扎姆的手下掌控，每次準(zhǔn)備食物，他都會(huì)在廚房里盯著，不許仆人有半點(diǎn)私藏。

    在離開之前，他會(huì)給仆人一小塊少得可憐的rou，有時(shí)會(huì)是兩三個(gè)麥餅和幾個(gè)發(fā)芽的土豆。

    依靠這點(diǎn)食物，廚房里的人才能活到今天。

    從兩天前開始，這樣的“施舍”也不再有。仆人們被饑餓和絕望籠罩，想起死去時(shí)身上留著牙印的同伴，所有人不寒而栗。

    女仆握住門把手，發(fā)現(xiàn)門鎖異常牢固，門上還拴著鐵鏈，根本無(wú)法打開。

    螞蟻可以從門板的縫隙進(jìn)出，這些人則做不到。要想獲取里面的食物，必須設(shè)法破壞鐵鏈，打開儲(chǔ)藏室的門。

    “用這個(gè)?！币粋€(gè)年輕的女仆遞過(guò)來(lái)一把菜刀。

    刀很重，刀刃十分鋒利。

    兩人都沒(méi)多少力氣，想破壞鐵鏈和門鎖，只能合力握住刀柄，用力向下砍。

    “你們瘋了嗎？！”一個(gè)男仆叫嚷道。

    “不然呢，看著查萬(wàn)和馬拉去死嗎？！”女仆轉(zhuǎn)身怒吼，即使提高聲音，也因?yàn)樯眢w虛弱，沒(méi)有任何震懾力。

    “瘋了，你們瘋了。我不想死，不要和你們一起死！”臉上長(zhǎng)滿雀斑的男仆猛然站起身，卻因饑餓摔倒在地上，嘴里不停喃喃自語(yǔ)。

    沒(méi)有人理會(huì)他。

    又有兩個(gè)仆人搖搖晃晃走近儲(chǔ)藏室，手里拿著剁骨頭用的小斧，準(zhǔn)備和女仆一起破壞門鎖。

    突然，廚房外傳來(lái)一陣聲響。

    仆人們同時(shí)一驚，雀斑男仆也捂住嘴巴，驚恐地和眾人對(duì)望。

    無(wú)論內(nèi)部產(chǎn)生何種爭(zhēng)執(zhí)，他們都十分清楚，自己是綁在一根繩子上的螞蚱。如果有人被抓住折磨，其他人都跑不掉。

    聲音越來(lái)越清晰，卻不像是腳步聲，更像是某種障礙物被挪開，或者是門軸推動(dòng)，墻磚被推動(dòng)的聲響。

    “那里，在那里?！比赴吣凶羁拷曇魝鱽?lái)的地方，一只手捂住嘴，驚恐地望向屋頂，聲音從手指的縫隙間傳出，有些模糊不清。

    眾人齊齊抬起頭，屏住呼吸，不確定下一刻會(huì)發(fā)生什么。

    本能讓他們抓起一切能防御的東西，連倒地的查萬(wàn)和馬拉也不例外，全都支撐著坐起來(lái)，握緊同伴遞過(guò)來(lái)的餐刀，警惕地看向頭頂。

    又是一陣聲響，屋頂?shù)囊粔K石板被移開，黑漆漆的通道中傳來(lái)幾聲尖銳的鼠鳴。

    “地鼠，是地鼠！”

    仆人們的神情中仍充滿驚懼，望著出現(xiàn)在洞口的地鼠，卻不自覺(jué)舔著嘴唇。

    城堡里的老鼠早被抓得一干二凈，他們有多久沒(méi)吃到新鮮的rou了？五天還是十天？或者時(shí)間更久？

    地鼠出現(xiàn)之后，并沒(méi)如眾人預(yù)期的跳到室內(nèi)，而是從洞口消失。

    不等他們感到失望，一張熟悉的面孔出現(xiàn)在眾人眼前。

    “法瑞爾？”年長(zhǎng)女仆不由得發(fā)出驚呼。

    她分明記得法瑞爾惹怒了扎姆被全城捉拿，一直沒(méi)有消息。她還以為他和獨(dú)眼老人一樣死了。

    法瑞爾豎起手指，示意眾人噤聲。

    在高處俯視眾人，事實(shí)上是在確認(rèn)早已經(jīng)藏在角落的黑蟻。確認(rèn)沒(méi)有遺落，法瑞爾才從高處放下繩子，順著繩子落到地上，立刻被仆人們圍攏。

    “你怎么來(lái)了？這太危險(xiǎn)了！”

    “你是怎么穿過(guò)蜂群的？”

    “外邊的情況究竟怎么樣？”

    仆人們圍上來(lái)，除了實(shí)在虛弱得開不了口的兩人，其余人都在焦急詢問(wèn)。

    法瑞爾再度讓眾人噤聲，從懷里取出麥餅，交給年長(zhǎng)的女仆，讓她分給眾人。

    麥餅存放時(shí)間有些長(zhǎng)，變得又冷又硬，還沾著不少灰塵。仆人們?nèi)辉诤酰值街缶烷_始狼吞虎咽。哪怕被噎住，也只是灌下大杯涼水，進(jìn)食的速度半點(diǎn)不曾減慢。

    法瑞爾看著眾人，等到他們吃光麥餅，才開口道：“我很清楚，你們并沒(méi)有投靠那個(gè)男人，繼續(xù)留在城堡里，只是想活命。如今的情況，你們也看到了?！?/br>
    說(shuō)到這里，法瑞爾刻意頓了頓，視線再一次掃過(guò)眾人，重點(diǎn)盯了盯雀斑男。

    “我要告訴你們一件事，城主還活著，并且就在城內(nèi)?！?/br>
    仆人們齊齊看向法瑞爾，表情中有震驚，有羞愧，有驚疑，還有躊躇不定。

    “如果你們想活下去，想活著離開城堡，不被城中人誤會(huì)和報(bào)復(fù)，最好按照我的話去做?！?/br>
    法瑞爾的語(yǔ)氣變得十分強(qiáng)硬。

    “你們中的某個(gè)人，如果想要去告密，也最好想一想那些背叛者的下場(chǎng)?！?/br>
    法瑞爾一直藏在城內(nèi)，對(duì)城主府內(nèi)發(fā)生了什么，不說(shuō)一清二楚也能掌握幾分。那些被當(dāng)成替死鬼的仆人，既可恨又可憐。

    如果不想落到那樣的下場(chǎng)，在場(chǎng)眾人都應(yīng)該清楚，自己需要作出什么樣的選擇。

    “我們明白?！?/br>
    仆人們陸續(xù)開口，包括雀斑男在內(nèi)。

    法瑞爾沒(méi)有葉安的能力，但他明白人心。投靠扎姆是死，幫助城主能活，但凡有點(diǎn)智商，都知道自己該如何選擇。