等到翌日，麥子就手捏著這些罪證，將這些進(jìn)獻(xiàn)的公子郎君，名正言順地將他們?遣返送回了國(guó)。

    只?有?那周?chē)?guó)的三位公子循規(guī)蹈矩，未做什么出格的事。

    麥子自然想到是遠(yuǎn)在周?chē)?guó)的池西特意提點(diǎn)，便全了他這份好意，親自來(lái)?見(jiàn)到周?chē)?guó)三人。

    關(guān)宸三人正在軍帳中自?shī)首詷?lè)地下著棋，旁邊一人則是靜靜觀摩。

    見(jiàn)到東女帝來(lái)?了，三人起身相迎。

    麥子直言道：“煩請(qǐng)三位公子回周奏告景陽(yáng)帝，東女國(guó)與?周?chē)?guó)無(wú)交惡之意?！?/br>
    “只?要周?chē)?guó)不率先開(kāi)戰(zhàn)，東女國(guó)自然不會(huì)挑起戰(zhàn)爭(zhēng)。若有?一國(guó)敢與?東女開(kāi)戰(zhàn)，東女國(guó)也絕不會(huì)退讓。”

    聽(tīng)到麥子的話，關(guān)宸三人都心知肚明?，眼前的女帝并非是信口?開(kāi)河，東女國(guó)的確有?這個(gè)實(shí)力和資本能做到上述的事。

    方才除了他們?三人，其他兩國(guó)的公子全被東女兵士暴力押送走。

    他們?便想過(guò)他們?的下場(chǎng)，之前池西大?人特意提點(diǎn)，東女國(guó)當(dāng)今的君上大?智若愚，定不要在前班門(mén)弄斧。

    方能找出一條出路來(lái)?。

    如今，這條出路終于被他們?等來(lái)?了。

    其他兩國(guó)的公子，此番被東女帝抓住馬腳，押送回國(guó)，這也就宣告著這些人的任務(wù)失敗。

    日后就算是復(fù)起，這輩子的前途算是到頭?了。

    東女帝禮讓與?他們?，還讓他們?帶回如此重要的國(guó)令。

    周?chē)?guó)在此次會(huì)晤上，可?以說(shuō)是碾壓了金齊兩國(guó)，景陽(yáng)帝定會(huì)龍顏大?悅。

    若是讓他們?繼續(xù)留在東女國(guó)，他們?也清楚，身為周?chē)?guó)子民，就算才能再出挑，也難以在東女帝面前取得信任。

    更何況，這些日子見(jiàn)識(shí)了這么多東女國(guó)的能人奇才，關(guān)宸他們?也無(wú)顏?zhàn)栽倿樘熘溩印?/br>
    麥子解決完這些糟心事后，后面的路途也變得一帆風(fēng)順。

    在夏季即將結(jié)束時(shí)，麥子終于回到了代邑這座都城。

    看到頂著兩個(gè)黑眼袋的柳雅及眾官員，麥子略感有?些心虛。

    不用想，定是前些日子那些冗雜的中洲城戶(hù)籍賦稅墾田文書(shū)，將他們?勞累成了這般模樣。

    “陛下用兵如神，出征草原一趟，竟收復(fù)了中洲城，臣等佩服。”

    雖然人人臉上帶有?勞累之色，更多是由衷的敬佩之情。

    他們?能有?如此賢明?又?不失神武的主上，不僅是臣子之幸，更是東女國(guó)所有?百姓之幸。

    這次拿下中洲城，以東女國(guó)如今的疆域國(guó)土，儼然已?經(jīng)是中原第四個(gè)大?國(guó)。

    若論?起兵力糧庫(kù)裝備，東女國(guó)已?經(jīng)一騎絕塵，再也不是當(dāng)初那個(gè)小小縣城了。

    如今中洲城大?量接納流民難民，東女國(guó)的人數(shù)也在與?日俱增，雖還未入東女籍，假以時(shí)日，這些人定是東女國(guó)的人士。

    沒(méi)有?人在見(jiàn)證了東女國(guó)如此深厚的福利待遇下，愿意再去過(guò)從前那種饑不飽腹的苦日子。

    現(xiàn)如今，東女國(guó)的百姓們?都適應(yīng)了在這種干旱的天氣種植紅薯，玉米這些耐旱作物。

    加上有?水車(chē)的澆灌，百姓們?的農(nóng)作壓力大?大?減輕，開(kāi)墾的荒田也越來(lái)?越多。

    雖然條件艱苦，大?家都在奮力地去創(chuàng)造好的生活。

    麥子也同朱朱黎，徐江河等人，開(kāi)始研發(fā)起了新的機(jī)械。

    大?多情況都是麥子提出自己?的想法，以及天馬行空的構(gòu)造，再加上基礎(chǔ)原理。

    剩下的就全盤(pán)交給了朱朱黎，畢竟只?有?朱朱黎能理解到麥子的真正意圖。

    比如麥子想要造一個(gè)全自動(dòng)壓榨機(jī)，只?需要將軸承齒輪組裝好，用上水能或是風(fēng)能，蒸汽來(lái)?轉(zhuǎn)換動(dòng)力……

    而這種系統(tǒng)的物理知識(shí)，只?有?朱朱黎全盤(pán)學(xué)習(xí)過(guò)，徐江河等人也只?是旁枝末角聽(tīng)過(guò)一些。

    就在這種不停的實(shí)驗(yàn)研發(fā)中，隨著船聲嗡鳴，號(hào)角的吹響，栓子帶領(lǐng)的船隊(duì)再次在月亮灣登了岸。

    這一次，祝詠也跟隨著船隊(duì)回到了月亮灣，闊別多年，祝詠的眼角已?經(jīng)長(zhǎng)了些細(xì)紋。

    整個(gè)人身上帶著溫和的氣質(zhì)，讓人如沐春風(fēng)。

    “祝詠恭賀陛下一統(tǒng)北土?！?/br>
    女人身上穿著細(xì)軟的棉布，衣著樸素，頭?上只?簡(jiǎn)易地插著一根簪子，一眼望去便知是個(gè)教書(shū)先生。

    麥子伸手將祝詠扶起來(lái)?，由心感激道：“這些年多謝祝大?人替孤鎮(zhèn)守扶桑，運(yùn)輸貨物?！?/br>
    祝詠抬起頭?，眼神中透出真摯來(lái)?：“陛下言重了，若非陛下，祝詠與?祝莘如何能有?今日，來(lái)?實(shí)現(xiàn)自己?的理想抱負(fù)?！?/br>
    她和祝莘也曾設(shè)想過(guò)，若是沒(méi)有?遇見(jiàn)麥子，她們?如今可?能正在自己?買(mǎi)下的宅院里度過(guò)余生，清清冷冷一生。

    也有?可?能進(jìn)了寺院當(dāng)了尼子，最終飄搖半生。

    或是嫁于某個(gè)男子，一生圍繞著他的后院，半步也踏不出去。

    “祝莘呢？上次離開(kāi)還是豆蔻大?的少女，如今應(yīng)該同你一樣高了?！?/br>
    麥子這才注意到，這次回程不見(jiàn)祝莘的身影。

    祝詠回復(fù)道：“祝莘還在扶桑郡主持大?局，此次回來(lái)?，有?一物于陛下?！?/br>
    麥子跟隨著祝詠的腳步，來(lái)?到船艙下。

    只?見(jiàn)這次船艙的貨板下全是堆積了密密麻麻的紫紅色圓根頭?。

    形狀十分相似她前世種過(guò)的一種農(nóng)作物。

    麥子心中有?了猜測(cè)，從其中拿出一根，長(zhǎng)得像是一頭?圓圓的蘿卜。

    第182章 甜菜

    “此物?便是陛下?托蒙雅尋找的甜菜, 臣和祝莘用了大量的橡膠制品與蒙雅換得這些，這次航行，除了糧食, 其余帶的全都是這種甜菜?！?/br>
    祝詠的話也印證了麥子的猜想?, 正是她曾經(jīng)親自培植過(guò)?的甜菜。

    麥子拿出隨身攜帶的匕首，從中劃開(kāi)一刀, 里面雪白的汁水瞬間迸濺出來(lái)。

    麥子隨意擦了擦外面的泥土, 嘗了一口，是熟悉的甜菜味道, 口感極似地瓜, 甜脆爽口。

    “陛下?，這甜菜一物?究竟有何作用？”祝詠見(jiàn)?到麥子如此高興的神情，不由開(kāi)口詢(xún)問(wèn)?道。

    畢竟甜菜的重量擺在那里，搬運(yùn)既費(fèi)時(shí)又?費(fèi)力, 航運(yùn)的成本過(guò)?高，反倒不如其?他易儲(chǔ)放的飽腹型糧食。

    在祝詠看來(lái), 這個(gè)東西無(wú)非就是一個(gè)甜了一點(diǎn)的蘿卜而已, 食之也不易飽腹。

    “這是甜菜, 可以制糖, 和蔗糖的產(chǎn)量差不多?！?/br>
    麥子雖然這么說(shuō), 實(shí)際上, 有了她的技術(shù)加持, 甜菜制糖的產(chǎn)量, 在現(xiàn)如今這個(gè)階段，肯定遠(yuǎn)超南方蔗糖的產(chǎn)量。

    而且甘蔗對(duì)水土的要求很高, 甜菜就不一樣了，甜菜是天生的耐寒作物?, 適合寒冷貧瘠的地方播種。

    正適合東女國(guó)疆域內(nèi)的大?部分土地播種。

    聽(tīng)到能制糖，祝詠的臉上也浮上驚喜的神色。

    要知道，市面上基本沒(méi)有人賣(mài)糖，除非是高檔的商鋪貨樓。

    百姓們想?要吃糖，也只?有麥芽糖這一個(gè)法子。

    但是麥芽糖要用麥來(lái)制作，產(chǎn)量稀少，所以很少有人愿意?把用來(lái)買(mǎi)糧食的錢(qián)，拿去買(mǎi)糖。

    蔗糖產(chǎn)自南方，量少價(jià)貴，一向也是運(yùn)輸?shù)竭_(dá)官貴族的府上。

    尋常百姓家基本上都?是嘗不著糖的滋味兒。

    真?正的好糖，也是只?有御賜才有資格得到。

    而且在奧斯大?陸，糖也是極為稀少的存在，只?有那些王爵才有資格享受。

    糖是真?正的縱橫東西方交易的硬通貨。

    祝詠開(kāi)口問(wèn)?道：“陛下?，如今天下?大?旱，這糖若是在盛世，自然是日?入斗金，現(xiàn)在......”

    祝詠并未將此話說(shuō)完，言外之意?已經(jīng)溢于言表。

    亂世當(dāng)中，百姓們要的是能裹腹的糧食，可不是這會(huì)甜嘴的稀罕物?。

    “金齊周三國(guó)屹立這片中原已逾百年?之久，年?年?賦稅征收，國(guó)庫(kù)里的囤糧不是小數(shù)，孤要用精糖去和他們換糧?！?/br>
    麥子此話落下?，困解祝詠的迷惑也茅塞頓開(kāi)。

    陛下?制糖原來(lái)不是為了售賣(mài)給百姓，而是盯上了別國(guó)的腰包。

    數(shù)年?前，麥子剛到月亮灣時(shí)，溪水村的村民們辛辛苦苦一年?，即使產(chǎn)量大?增，周?chē)?guó)官兵前來(lái)納稅收糧時(shí)。

    家家戶(hù)戶(hù)一半的糧全部繳納給了周?chē)?guó)的官府，剩下?的糧食，也只?夠村民們吃個(gè)半飽。

    當(dāng)年?的周?chē)?guó)為了吸引人口進(jìn)入北地，施行了大?量仁政政策，尚且如此，更不用提及金國(guó)與齊國(guó)了。

    年?年?月月下?來(lái)，百姓們的口袋依舊空空如也，國(guó)庫(kù)必定充盈。

    麥子建立的東女國(guó)如今根基雖穩(wěn)，實(shí)際上同金齊周三國(guó)相比，底子還是薄了些。

    如今祝詠替她找到了甜菜一物?，麥子的眼睛輕瞇了起來(lái)，仿佛已經(jīng)看到：

    那些囤積在達(dá)官貴族手中的糧食正在向她招手了。

    而且天下?大?旱多年?，南方的蔗糖肯定已經(jīng)供不應(yīng)求了。

    祝詠帶來(lái)的甜菜，剛好能給東女國(guó)帶來(lái)一筆不菲的收益。

    給祝詠栓子等人好好辦了一場(chǎng)接風(fēng)宴后，麥子便開(kāi)始籌備著制作精糖的工程。

    初秋，熱風(fēng)襲來(lái)，地面上還guntang不已。

    從中洲城遷移的大?批役夫也順利抵達(dá)各個(gè)州城，就連代邑也接納了一批。

    司農(nóng)司的人正準(zhǔn)備將其?安排至礦場(chǎng)時(shí)，麥子便將這些人要了過(guò)?來(lái)。

    船艙里的甜菜被全部運(yùn)往了寬闊的曬場(chǎng)，麥子到時(shí)，役夫們正在著清洗甜菜。

    男男女女差不多有五百來(lái)數(shù)，一個(gè)個(gè)瘦得跟細(xì)桿一樣，只?有一雙眼睛還透著些神采。

    見(jiàn)?到有人來(lái)了，還有許多兵士進(jìn)來(lái)，所有人都?停下?了手中的動(dòng)作，面上惶恐不安。