尤其是忻州的百姓，個(gè)個(gè)肚子大得跟懷孕一般，連方便都不能?自主，聽(tīng)當(dāng)?shù)厝苏f(shuō)，是因?yàn)槭沉?觀音土的緣故。

    即使?家里有糧的，也都是生吞硬吃下?去，今年老天爺下?雨更可憐，小溪深井都干得見(jiàn)了?底。

    只剩幾條深山里的大河，還有水流在流動(dòng)。

    可惜也被城中的大族豪紳把控，普通的百姓根本沒(méi)有活路。

    ... ...

    金流風(fēng)的話說(shuō)完，在場(chǎng)的所有官員都面有沉色。

    他們都身處東女國(guó)多年，即使?最困難時(shí)，家家戶戶都有幾缸水，一地窖糧食。

    他們雖想過(guò)外面的場(chǎng)景艱難，卻沒(méi)想到竟然是已經(jīng)到了?山窮水盡的地步。

    此?次金流風(fēng)出行，不過(guò)帶了?區(qū)區(qū)幾車(chē)白糖，便拉來(lái)了?這么多糧食。

    已經(jīng)足夠養(yǎng)活半城人的糧食，那些豪族撒手就來(lái)。

    在東女國(guó)安逸久了?，聽(tīng)金流風(fēng)這么一說(shuō)，不少人都想起?了?前些年經(jīng)歷過(guò)的人事。

    陛下?大義，建立了?東女國(guó)這般的人間福地。

    他們更應(yīng)該竭力守護(hù)才是。

    麥子聽(tīng)完金流風(fēng)所說(shuō)，心中早有所料，聽(tīng)到這些也不意外。

    當(dāng)初她也和忻州的知縣打個(gè)幾個(gè)照面，就是一個(gè)貪財(cái)?shù)拇蠊佟?/br>
    百姓們到了?這種地步，也不見(jiàn)齊國(guó)的朝廷有何手段，定是那忻州的父母官知情不報(bào)，想將百姓們活活拖死在城中，以免影響他們的考績(jī)。

    即使?這郴州，錦州的知縣身有賢能?，奈何生在這種皇權(quán)貴眷滋養(yǎng)的朝政下?，即使?有心，也無(wú)?力救養(yǎng)這些百姓。

    大家討論了?一會(huì)，話題又?回到今日的重頭?戲上?。

    這架龐大無(wú)?比的機(jī)器，機(jī)身上?還散發(fā)著一股機(jī)油的味道，在陽(yáng)光的反射下?锃锃發(fā)亮，幾乎能?看?清人的身影模樣?。

    這是朱朱黎同陳少樓最新研制出來(lái)的新鋼，不僅質(zhì)地堅(jiān)硬，還不像鐵一般容易生銹。

    原先負(fù)責(zé)裝填甜菜的役夫，提著一桶桶甜菜倒入機(jī)器的首端，一個(gè)傾斜著巨大的凹槽中。

    隨著重力的作用下?，甜菜一個(gè)個(gè)滾落進(jìn)攪拌桶中。

    機(jī)器下?面的火爐也開(kāi)始反應(yīng)，轟隆隆的聲?音響起?，伴隨著嗞啦的聲?音，是煤炭和石油一同在燃燒。

    機(jī)器也開(kāi)始隨之運(yùn)動(dòng)，轟隆隆的水蒸氣，水箱中也開(kāi)始劇烈震動(dòng)，帶動(dòng)著整個(gè)機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)。

    在玻璃罩子下?，眾人清楚地看?到，里面的甜菜經(jīng)過(guò)傳動(dòng)帶后，被鋒利的刀片，切割成等分?的細(xì)長(zhǎng)條。

    再進(jìn)入濾網(wǎng)，經(jīng)由壓榨后，再順著管道流出。

    這時(shí)旁邊的役夫立即往一旁的高溫箱管道邊，添加了?等量的石灰乳，以及晶種。

    留下?來(lái)的甜菜汁經(jīng)過(guò)高溫箱，離心機(jī)，最終順著長(zhǎng)方形艙體，成型的白糖粒嘩啦啦地掉落下?來(lái)。

    只是顏色稍微沉了?一些，里面還夾雜著些許甜菜渣子。

    朱朱黎上?前查看?了?一番，說(shuō)道：

    “濾網(wǎng)太粗了?，再換個(gè)尺寸，這些渣子應(yīng)該就能?被濾走。”

    麥子看?了?看?，確實(shí)是濾網(wǎng)的緣故，一些細(xì)碎的甜菜渣通過(guò)濾網(wǎng)孔，進(jìn)入了?高溫箱里，最終和糖粒一起?生產(chǎn)出來(lái)。

    盛放白糖粒的凹槽里，盛滿了?滿滿的白色顆粒，其中夾雜著各色的焦黃碎渣，正是朱朱黎所說(shuō)的甜菜渣。

    等到工匠們將濾網(wǎng)更換后，果然制出的白糖粒和之前貿(mào)易的品質(zhì)差不多了?。

    這種甜菜制出的白糖，比南方蔗糖要多一些青草的香甜味。

    徐江河注意到，從蓄水池引來(lái)的水已經(jīng)空了?大半，皺著眉說(shuō)道：“這機(jī)器太費(fèi)水了?些?！?/br>
    這時(shí)，站在機(jī)器旁的陳少樓將手上?的報(bào)告呈過(guò)來(lái)，“這是役夫手工制糖用的總耗水與機(jī)器總耗水的數(shù)值，機(jī)器用水不到其三，還可循環(huán)使?用?！?/br>
    這幾張報(bào)告被一番傳看?后，所有官員都一致發(fā)出驚嘆聲?。

    難怪陛下?會(huì)斥資修建這座工部大樓，只這一架機(jī)器，就能?給東女國(guó)創(chuàng)造巨大的收益，而且還是源源不斷的。

    時(shí)隔不久，東女國(guó)的艦隊(duì)再次出行，將大量白糖帶往了?各地貿(mào)易。

    祝詠也在東女國(guó)待了?些時(shí)日，學(xué)習(xí)了?一些東西?，就跟隨著艦隊(duì)回到了?扶桑郡。

    祝詠姐妹在扶桑郡扎根已久，日積月累下?來(lái)，她們對(duì)扶桑郡領(lǐng)下?的子民也生出了?幾分?感情。

    市舶司一掃往日的蕭條，開(kāi)始奔走各國(guó)，帶去東女國(guó)出品的白糖，一車(chē)車(chē)的糧食被拉回東女國(guó)，糧庫(kù)被塞得滿滿當(dāng)當(dāng)。

    東女國(guó)蒸蒸日上?時(shí)，齊金兩地，陷入了?內(nèi)亂。

    先是流寇起?義，一連攻破了?好幾個(gè)城池，離中洲城最近的酈縣，洛都，皆被一一占領(lǐng)。

    從酈縣逃出的流民，逃竄到中洲城，才撿回一條小命。

    緊接著，齊地南方的州城也亂了?，榮親王造反，打上?了?齊國(guó)的都城。

    其中不少城池城門(mén)失守，要么做了?降軍，歸順了?齊國(guó)榮親王的手下?，要么被慘遭屠城，血濺滿門(mén)。

    錦州的知縣陸修遠(yuǎn)聯(lián)合郴州，忻州的兵力，南下?抵御榮親王的大軍，正在僵持時(shí)。

    黎州反了?，蔡沉那個(gè)老狐貍上?奏君表，要為生民立命，自擁兵力，拒受皇帝傳召。

    霎時(shí)間，無(wú)?數(shù)州城效仿黎州的蔡沉，擁兵自重，強(qiáng)行抓人入伍，為了?避免他們逃走，便在其臉上?刺字，從而來(lái)擴(kuò)充自己的兵源。

    其中不乏有血性的百姓，直接揭竿起?義，流民暴動(dòng)。

    啟華二年，春，整個(gè)中原徹底動(dòng)蕩起?來(lái)。

    第184章 以戰(zhàn)止戰(zhàn)

    年光微雨后, 春發(fā)大寒初。

    市舶司的人順利從奧斯大陸返航，帶來(lái)了大量的甜菜種，還有許多用白糖換來(lái)的糧食, 在東女國(guó)幾乎快堆成了山。

    金流風(fēng)此次出使奧斯大陸, 幾乎把圣多利亞神教會(huì)的底都掏空了，不負(fù)金流風(fēng)吞金獸的名?聲。

    由此可見(jiàn)?, 糖在物資缺乏的東西方緊缺程度, 比她們想象的還要高。

    從?酈縣洛都逃難而來(lái)的難民?一波接著一波，四處分散到了東女國(guó)各地。

    慢慢地, 東女國(guó)所有的礦場(chǎng)礦地工人的人數(shù)趨于飽和?, 采出來(lái)了大量礦種，以及石油，被送往了兵工廠冶煉機(jī)器兵械。

    如今，東女國(guó)的軍防武力已經(jīng)足矣橫掃中原。

    隨著外面戰(zhàn)火蔓延, 逃竄到東女國(guó)的人越來(lái)越多，麥子便下令將他們輸送到轄內(nèi)各地, 進(jìn)行開(kāi)荒種植。

    這些簽訂了契約的難民?, 剛剛到東女的地界, 手上就被分配了新進(jìn)的甜菜種, 還有適宜荒地耕種的紅薯種。

    個(gè)個(gè)喜笑?顏開(kāi), 外面的傳言果然不作?假, 這些實(shí)打?qū)嵉姆N子, 可不是騙人的。

    不僅如此, 當(dāng)?shù)氐乃巨r(nóng)司還會(huì)給?他們派發(fā)農(nóng)具，還有專門(mén)的工部來(lái)人, 勘測(cè)地質(zhì)，教?授他們?nèi)绾斡N發(fā)苗。

    慢慢熟悉了東女國(guó)的風(fēng)土人情后, 這些役夫們也發(fā)現(xiàn)了他們和?東女人的差距。

    雖然在同一個(gè)地界，可沒(méi)有東女國(guó)的籍貫，就不能去書(shū)院學(xué)習(xí)。他們既受東女律法的挾制，又不能享有東女人同等?的待遇。

    比如說(shuō)慈幼院贍養(yǎng)孤老幼小，書(shū)院的績(jī)優(yōu)免學(xué)，醫(yī)署的免費(fèi)藥物等?等?，通通與他們無(wú)關(guān)。

    正是如此，反倒激勵(lì)了這些難民?一心想留在東女國(guó)的心思。

    畢竟期滿三年，就能拿得?東女國(guó)的戶籍；若是期間有功績(jī)或是發(fā)明，便能直接拿到東女國(guó)的戶籍證明。

    即使做三年?yáng)|女的役夫，也遠(yuǎn)比外面的刀口子上拼命好上千百倍。

    在這些難民?堆中，不乏有人進(jìn)來(lái)騙吃騙喝，可是看?到東女人優(yōu)渥的生活后，也紛紛地歇住了心思，一時(shí)之快和?一世?之快，明眼人都分得?清。

    即使有不長(zhǎng)眼的，撿了剛發(fā)下來(lái)的食物種子就逃，也被東女國(guó)的官兵們當(dāng)場(chǎng)處以正法。

    畢竟這些難民?不是東女人，也毋須遵守東女國(guó)的律法處置，正好以此以儆效尤。

    初雪融化，下了場(chǎng)連綿不斷的春雨后，河里的水位也逐漸上升。

    甜菜耐寒，適宜寒冷貧瘠的地方生長(zhǎng)。

    麥子便號(hào)召著百姓們趁著地泥松軟，開(kāi)始全力種植甜菜。

    與此同時(shí)，麥子召來(lái)戈?duì)柖?，希維爾兩名?大將，及眾位軍防處的官員。

    準(zhǔn)備籌軍向酈縣，洛都開(kāi)戰(zhàn)，以及南下的榮親王，黎州蔡沉等?等?。

    麥子把自己的打算說(shuō)出來(lái)后，站在廳下的眾官員雙目炯炯，按捺不住地開(kāi)口道：

    “陛下，可是要出兵攻打金齊兩國(guó)，不如順手收復(fù)雪原郡?！?/br>
    “臣附議，趁此戰(zhàn)干脆一統(tǒng)天下。”

    兩位軍官立馬站出來(lái)，其中一人是驍勇善戰(zhàn)的貝基營(yíng)長(zhǎng)，另外一人則是洛爾營(yíng)長(zhǎng)。

    “如今我國(guó)雖兵強(qiáng)馬壯，人丁昌盛，同時(shí)開(kāi)戰(zhàn)三個(gè)國(guó)家，還是勝敗難料，臣認(rèn)為不可?！?/br>
    池瑤站了出來(lái)，清脆的聲音響在大廳中，持不一樣的意見(jiàn)?。

    池瑤如今分管礦場(chǎng)事務(wù)，對(duì)軍中兵械數(shù)量及威力十分清楚，但想到若真是與三個(gè)大國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，還是心存猶疑。

    “瑤大人說(shuō)的是，切不可cao之過(guò)急?！?/br>
    這是司農(nóng)司的一名?官員，平時(shí)負(fù)責(zé)統(tǒng)籌軍械庫(kù)的要?jiǎng)?wù)。

    “臣倒是覺(jué)得?可以一戰(zhàn)，天下四分，正是東女出頭的好時(shí)機(jī)?！?/br>
    戈?duì)柖〈嗽捯怀?，所有人都沉思了一?huì)，暫時(shí)無(wú)人出來(lái)反駁。

    確實(shí)正如戈?duì)柖∷f(shuō)，如今天下群雄割據(jù)，東女若不趁此時(shí)啃下一塊骨頭來(lái)，往后想要擴(kuò)張地盤(pán)怕是比現(xiàn)在艱難。

    況現(xiàn)在正逢亂世?，機(jī)會(huì)都飛到臉上了，又焉能不牢牢抓住。

    小草早從?麥子之前的決策中窺得?一些蛛絲馬跡，并不意外麥子所提的攻打四州一事。

    所以一直未發(fā)表意見(jiàn)?，觀察著下面人的神情。

    所幸雖然有人反駁，也是為東女國(guó)的百姓考慮，畢竟一旦征兵，死傷是不可避免的事情。

    小草可不愿看?到有人阻撓麥子要做的事。

    麥子親手建立了強(qiáng)盛勢(shì)大的東女國(guó)，如今提出征戰(zhàn)，必定有她的見(jiàn)?解。