陸元青搖頭道：“我們等的不是祝東樓啊大人，我在這個(gè)茶樓里等的是莫愁堂的韓千芝。”

    那名被驚嚇到的更夫自喊了那一句“書殺人了之后”就一直昏睡著，直到轉(zhuǎn)日方才醒來，只是他醒來后表現(xiàn)得卻是對(duì)之前發(fā)生過的事一副全不知情的樣子，令沈白極為不解。他請(qǐng)了數(shù)名大夫?yàn)檫@名更夫診治，卻沒有一人能說出原因，所以陸元青推薦了韓千芝。在汴城，韓千芝三個(gè)字代表了什么已經(jīng)不言而喻。

    只是令人意外的是，韓千芝看過那名更夫之后，卻對(duì)沈白和陸元青說此人無礙，一切如常，既沒有瘋，也沒有傻，更沒有中毒，自然也沒有受傷。

    至此，沈白對(duì)于那一日清晨這名更夫的瘋狂表現(xiàn)徹底不解了。陸元青將自己心底的疑慮對(duì)韓千芝表明之后，她也是微微想了想才說，三日后再給他答復(fù)。

    今日正是第三日。

    韓千芝推門進(jìn)來的時(shí)候，沈白和陸元青已經(jīng)換了第三壺茶。陸元青微微笑道：“韓姑娘總是這么晚才關(guān)門的嗎？”

    韓千芝溫婉一笑，“今天其實(shí)不是很忙，我這時(shí)候才過來，是為了找這個(gè)?！彼贿呎f一邊從袖中掏出了一樣?xùn)|西，是個(gè)小錦囊。

    韓千芝打開了錦囊，將一截細(xì)長的根須狀物體倒在了沈白和陸元青喝茶的桌面之上。

    沈白看了那個(gè)東西半晌也沒看出那是什么，不由得伸出手想把它拿在手中看個(gè)仔細(xì)，卻被韓千芝攔住了，“沈大人還是不要碰它為好。”

    陸元青點(diǎn)頭，“韓姑娘將此物放在錦囊中攜帶，恐怕此物是個(gè)毒物吧？”

    韓千芝微微一笑點(diǎn)點(diǎn)頭，“此物稱作莨菪，本來是極臭的，不過我已經(jīng)處理過了，所以這個(gè)聞著不怎么臭，當(dāng)然更重要的是，我?guī)е倪@個(gè)是它的根，而不是它的花。”

    沈白又看了看這個(gè)莨菪，悠然一笑，“不知道韓先生帶來的這個(gè)叫做莨菪的東西，和之前那發(fā)瘋的更夫又有什么關(guān)聯(lián)呢？”

    韓千芝赧然一笑，“其實(shí)沒什么關(guān)聯(lián)。我只不過那日聽到陸師爺描述那個(gè)更夫發(fā)狂的癥狀，才猛然想起了這個(gè)莨菪?！彼贿呎f一邊又指了指這個(gè)莨菪的根，“這個(gè)東西看似不怎么起眼，可是卻是個(gè)惡名昭彰的毒物。它的葉、根、花、枝、種子都帶有毒性，中了莨菪之毒的人大多哭笑不止、情緒失控、產(chǎn)生幻覺，嚴(yán)重的甚至?xí)杳阅酥了劳?。那日我仔?xì)檢查了那名更夫，毫無任何中毒的癥狀，也沒有受傷，可是陸師爺?shù)拿枋鰠s讓我聯(lián)想到了這莨菪。我這幾日翻了不少醫(yī)書，上面對(duì)于這種莨菪的記載很有限，我之所以能說上來這些，也是因?yàn)閹煾冈?jīng)講述過他年輕時(shí)的游歷經(jīng)歷，那時(shí)候提到過的……這種植物在我朝很少見到。師父還提到了一些別的古怪植物，我雖沒有見過，卻很清楚那些植物都有強(qiáng)大到不可思議的致幻能力?！?/br>
    沈白微微皺起眉想了想，“韓姑娘的意思是那名更夫其實(shí)是中了毒，只不過沒人看出來？”

    韓千芝點(diǎn)點(diǎn)頭，“我找不到他身上有任何不妥之處，除了這種猜測(cè)，我實(shí)在想不出還有什么可以令一個(gè)人突然癲狂，而昏睡一夜之后竟然忘記了之前自己的行為?！?/br>
    沈白聞言看了看陸元青，半晌才道：“如果真是如此，我和元青事后都碰過死者手中拿著的《風(fēng)波鑒》，卻為何安然無恙呢？”

    陸元青靜默了片刻，才慢吞吞道：“大人，我再三問過那名更夫，他說他從未碰過那兩具尸體。更夫說他遇到那兩具尸體時(shí)，已經(jīng)過了五更天，天快亮了，疲憊了一夜，他只想趕緊回家休息。也許是困了，也許是根本沒有想到路中間會(huì)有人端坐，所以他是一腳踢上了其中的一具尸體，差點(diǎn)兒被絆倒，再定睛一看那兩具尸體，突然間就一陣恍惚，什么也想不起來了。他不記得他是如何沖進(jìn)縣衙去報(bào)案的。大人不覺得奇怪嗎？如果他沒想報(bào)案的話，那他怎么會(huì)進(jìn)了縣衙的大門？”

    沈白半晌未語，許久才道：“如果這不是更夫自己的意志，那又是誰的意志呢？”

    陸元青看了看韓千芝，“韓姑娘可聽過能控制別人意識(shí)的藥物？”

    韓千芝困惑地皺了皺眉，半晌才茫然地?fù)u了搖頭，“控制一個(gè)活人的意志？這我真的不曾接觸過，實(shí)在說不好……”

    三人正圍著這截莨菪的根研究個(gè)不停，街上卻傳來了嘈雜的聲響。沈白微微一笑，慢慢站起身來，開啟了之前陸元青關(guān)上的那扇窗，只見茶樓對(duì)面的瀟湘館走出了一位公子，不是旁人，正是祝東樓。

    他之前趾高氣揚(yáng)的閑適之態(tài)早已不見，似是身后有鬼追趕一般快速想要上轎，狗腿的小廝不知上前說了些什么，仿佛是惹惱了這位祝公子，只見他一腳踹翻了小廝，怒氣沖沖地上了轎子。那轎夫們應(yīng)是得到了吩咐，抬起祝東樓一溜煙就不見了。

    陸元青也站到了窗邊，看此情景微微一笑，“大人，今晚也不算白費(fèi)心神，并非一無所獲。不如回衙門吧，我想明日一早衙門就會(huì)有貴客臨門的?！?/br>
    沈白微彎唇角，“我不去就山，山自來就我，妙！”

    陸元青轉(zhuǎn)過身對(duì)韓千芝一笑，“韓姑娘要回醫(yī)館嗎？在下送姑娘一程吧？”

    韓千芝溫婉一笑，卻搖了搖頭，“今日威凌鏢局的武公子押鏢歸來，說好了一聚的，如今這個(gè)時(shí)辰已是有些遲了。沈大人、陸師爺，那我先告辭了?！?/br>
    三個(gè)人一起下了茶樓，然后各自離開。

    沈白看著陸元青一直望著韓千芝走遠(yuǎn)的身影微微發(fā)呆，才感興趣地笑問道：“元青，我覺得你對(duì)韓姑娘有些不同?！?/br>
    陸元青收回了視線，有禮地一笑，“韓姑娘心地善良，又有一手回春醫(yī)術(shù)，確實(shí)令人傾心，只可惜我不過是個(gè)普通的凡夫俗子，不敢有此妄想?！?/br>
    沈白戲謔道：“不是韓姑娘，莫非是柳館主？”見陸元青的視線掃過來，又繼續(xù)道，“又或者是石老板？”

    陸元青呆呆地問道：“大人這是何意？”

    沈白笑了笑，“元青覺得我meimei笑兒如何？”

    陸元青微微頓了頓才道：“沈小姐雖然有些驕橫，但是勝在有真性情，難能可貴?！?/br>
    沈白點(diǎn)點(diǎn)頭，“笑兒對(duì)我說，她很喜歡你，她讓我問問你喜不喜歡她?！?/br>
    陸元青無言以對(duì)。

    沈白又道：“笑兒還說如果你也喜歡她，過不久她想你和她一起回京師，元青覺得如何？”

    陸元青笑了笑，“能得沈小姐青睞，在下不勝榮幸，那么大人，我和沈小姐何時(shí)動(dòng)身啊？”

    這回?fù)Q作沈白無言以對(duì)。

    陸元青又道：“大人今日似乎心情不錯(cuò)，玩笑開得很有趣?！?/br>
    沈白干笑一聲，“我沒騙你，元青，笑兒真的說了喜歡你，也邀你一起回京，不過我早就猜到你會(huì)這么回答，所以告訴她你喜歡的是莫愁堂的韓姑娘?！毖粤T看了看陸元青的神色，又道，“我難得遇到這么有趣的師爺，才不會(huì)拱手送人呢，就算是我meimei也不行。”

    陸元青呆呆地問道：“大人確定沈小姐所說的‘喜歡’是大人以為的那個(gè)意思嗎？”說完也不理沈白，自顧自向前走去。

    沈白微微笑了笑，隨即跟了上去。他自然不會(huì)讓沈笑帶走陸元青，更甚者他會(huì)告訴沈笑，回京后不要在爹面前提起陸元青這個(gè)人。以爹的個(gè)性和手段，想查一個(gè)人，必然易如反掌，而他答應(yīng)了陸元青的事自然不會(huì)食言。

    沈白暗想，無論陸元青心底的秘密是什么，總有水落石出的一日，也只能是被他沈白揭開的。

    沈白和陸元青沒有猜錯(cuò)，祝東樓祝公子翌日一早就來到了汴城衙門，而且是一臉的憔悴之態(tài)，想必昨夜睡得不怎么好。

    祝東樓待沈白落座，也不及寒暄，便問道：“東樓今日拜見沈大人，是有一事不明想當(dāng)面求教。”

    沈白心底暗笑，面上卻是一本正經(jīng)地問道：“祝公子今日怎會(huì)登我這汴城衙門，之前不是曾言要避嫌的嗎？”

    祝東樓也顧不上沈白或真或假的譏諷，有些著急道：“大人，聽聞前幾日發(fā)生了幾起命案，都和《風(fēng)波鑒》一書有關(guān)，可有此事啊？”

    沈白裝出了一臉的驚訝，“這……此事祝公子又是如何得知的呢？本官為了不驚擾百姓，嚴(yán)令封鎖了消息。此事極為重要，祝公子可不要隨意說出去啊，要是造成了全縣的恐慌就不好了……”

    沈白的驚慌神色加深了祝東樓心底的疑慮和不安，他試探道：“那大人之前征繳《風(fēng)波鑒》一書也是因?yàn)榇耸聠?？?/br>
    沈白神秘地點(diǎn)點(diǎn)頭，“到目前為止，因?yàn)榇藭呀?jīng)死了三個(gè)人，而且本官認(rèn)為兇手還會(huì)繼續(xù)殺人。唉，祝公子身為《風(fēng)波鑒》的筆者，一切可要萬分小心??！此案怪異得很，死了的這三個(gè)人似乎都和這《風(fēng)波鑒》有關(guān)，而且最奇怪的就是死者的死狀竟然和書中描寫的一模一樣，祝公子你說可怕不可怕？真不知道下一個(gè)死者會(huì)是誰，又會(huì)是以書中描寫的哪種死狀而死?！?/br>
    聽到此處，祝東樓已是面色慘白，他神色不安地搓著手，半晌才道：“不知大人可知曉這三名死者又都是何人？”

    沈白笑了笑，“本來這種案子不能講給與本案無關(guān)之人聽的，不過祝公子也不是外人，本官就破例一次吧。”

    見祝東樓感激地點(diǎn)點(diǎn)頭，沈白才悠然地笑著繼續(xù)說道：“第一命案死的是兩名書生，其中一名叫做賈延午，是汴城本地人，另一人身份日前才查明，叫做張昭，饒州人。此二人皆是今年春闈會(huì)試的考生。二人死在了西鎮(zhèn)的長街之上，死因至今未明，而且死狀和《風(fēng)波鑒》中的一個(gè)小篇《玄玉》中所描述的一般無二?！?/br>
    沈白故意停了停，看了看祝東樓驚愕難掩的神色，心底一笑又繼續(xù)說道：“第二命案的死者也是個(gè)書生，叫做王佐，鄭州人，有趣的是他也是今年春闈會(huì)試的考生之一。此人死在了東鎮(zhèn)郊邊的蓮池中，看似是溺水身亡。他的死狀和《風(fēng)波鑒》中的另一小篇《水鬼》中的描述極為相似?！?/br>
    沈白說完再一看，祝東樓的面色已經(jīng)是慘白如紙，只聽他低喃道：“不可能……不可能的……”

    沈白也不著急逼問他認(rèn)不認(rèn)識(shí)死者，只是不緊不慢道：“敢問祝公子這《風(fēng)波鑒》一書到底寫了多少個(gè)小篇呢？”

    風(fēng)波鑒（12）冤魂索命

    沈白看似漫不經(jīng)心的一問卻讓一向風(fēng)流倜儻的祝大公子額頭見了汗，他支支吾吾道：“五篇……”

    “哦？”沈白微微一笑，“敢問是哪五篇？”

    祝東樓似是生怕自己忘掉般緊張道：“《玄玉》《水鬼》《虎女》《野墳》《夜半怪談》?！?/br>
    沈白聞言嘴角閃過一絲怪異的笑，他從自己的案上拾起了一本書遞給了祝東樓，“那敢問祝公子，這一本《風(fēng)波鑒》可是出自公子的手？”

    祝東樓狐疑地接過了沈白手中的那本書，書封上大大的三個(gè)字：風(fēng)波鑒！

    祝東樓硬著頭皮翻開了這本書，只是粗略掃了幾頁，就已經(jīng)大驚失色！他仿佛說了謊話卻被私塾先生抓了個(gè)正著的學(xué)生一般，強(qiáng)自鎮(zhèn)定地看向沈白，可是他的神色卻難掩慌張。

    沈白輕輕一指祝東樓手中的那本《風(fēng)波鑒》，悠然道：“這就是市井中如今流傳著的最新一冊(cè)《風(fēng)波鑒》，可是這個(gè)小篇卻是《狐媚》！而其中的描寫極為香艷，和之前幾冊(cè)《風(fēng)波鑒》的風(fēng)格迥然不同。本官本來一直不解這其中的緣故，剛剛聽了祝公子之言才茅塞頓開，原來這部小篇根本不是出自祝公子的手，而是個(gè)偽篇！”

    沈白故意頓了頓，漫不經(jīng)心地掃了掃祝東樓尷尬的面色，又好似剛剛發(fā)現(xiàn)一般看向這冊(cè)《狐媚》的書脊處，不解道：“咦？不對(duì)啊，這書好像是印自祝公子那函意坊啊，祝公子怎么不知呢？”

    祝東樓聞言簡直是如坐針氈，只聽他怒道：“定是手下那幫人為了牟利，竟然連這種偽篇都印出來賣，實(shí)在是祝某治下不嚴(yán)之過，讓大人見笑了?！?/br>
    沈白聞言心底一陣?yán)湫Γ嫔蠀s是一副了然之意，“祝公子，以本官之見，還是暫?！讹L(fēng)波鑒》一書的制版吧。此書如今出了離奇的命案，而殺人者明顯是沖著《風(fēng)波鑒》一書而來的。祝公子身為此書的作者，還是小心一些為好。對(duì)了，知道這‘落魄書生’就是祝公子的人可多嗎？”沈白提到這“落魄書生”幾個(gè)字的時(shí)候故意加重了發(fā)音，幾乎立刻就感到了祝東樓的不自在。

    其實(shí)祝東樓如今心底已是恐慌一片，他不過是在沈白面前勉強(qiáng)支撐罷了，只聽他干笑道：“祝某行事一向光明磊落，我才不怕什么殺人者呢！不過是些見不得光的東西罷了！”

    沈白卻是謹(jǐn)慎地?fù)u了搖頭，故意壓低了聲音道：“祝公子不覺得這命案透著邪氣嗎？很像是這《風(fēng)波鑒》一書成精了一般。書會(huì)殺人嗎？自然不會(huì)，不過如果是冤魂呢？本官總覺得這冤魂和這《風(fēng)波鑒》一定很有淵源……”

    祝東樓聽沈白這么說，身體一抖，慘白著臉，一言不發(fā)。

    送走了祝東樓，陸元青才從書房屏風(fēng)的后面慢慢走了出來，他和沈白相視一笑，“大人，和祝東樓一談，雖然他什么都不肯說，但是至少我們確定了幾件事?！?/br>
    沈白點(diǎn)點(diǎn)頭，“不錯(cuò)！第一，落魄書生必然不是祝東樓。第二，祝東樓認(rèn)識(shí)落魄書生。第三，對(duì)于那三名死者，祝東樓應(yīng)該也不陌生，我剛剛念到他們名字的時(shí)候，祝東樓的神色極為驚訝。第四，假的《風(fēng)波鑒》之所以能刻板印刷必定和祝東樓脫不了關(guān)系。第五，那三名死者的死亡方式和形態(tài)與書中描寫一致，這一點(diǎn)讓祝東樓深深畏懼。最后，祝東樓害怕我剛剛提到的冤魂索命。元青認(rèn)為這個(gè)讓祝東樓害怕的冤魂是誰？”

    陸元青微微一笑，“大人，祝府的如云姑娘曾經(jīng)提過，祝府失蹤了一個(gè)叫做阿源的女子，后來派去找尋她的人說她已經(jīng)死了……”

    沈白皺眉道：“阿源……那么元青還認(rèn)為那個(gè)真正的落魄書生已經(jīng)死了嗎？祝東樓害怕的難道不是他的冤魂嗎？”

    陸元青微微想了想問道：“蘇州府那邊可有回復(fù)？”

    沈白搖了搖頭，“還沒有。對(duì)了元青，邵鷹今早告知我這三名死者在今年春闈會(huì)試中都是同一考組的考生，也就是說他們其實(shí)是見過面的，甚至并不陌生。”

    陸元青腦中忽然閃過什么，他立刻道：“大人，凡是會(huì)試皆是十人一考組，那么大人可能拿到死者這一考組所有人的名單嗎？”

    沈白聞言一頓，“元青是說這一組的名單中的某一人就會(huì)成為殺人者下一個(gè)目標(biāo)？”

    陸元青搖搖頭，“我只是突然覺得這件事過于巧合罷了，為什么這三名死者都是同一考組的考生呢？這個(gè)考組中到底發(fā)生了什么事情呢？”

    古語有云：官官相護(hù)。其實(shí)官官相護(hù)之外，也會(huì)偶爾官官相助的。

    沈白果然是在京城有些背景之人，不過兩日的工夫，那份春闈會(huì)試乙組考生的名單便已到手。

    打發(fā)走送信之人，沈白看了看陸元青詢問的神色微微一笑道：“這次多虧我在翰林院時(shí)的老師相助，這份名單才能這般快到手。”

    陸元青欣然贊道：“大人原來是翰林院出身，失敬失敬！”

    沈白卻是自嘲道：“從翰林院出來的同一期的同僚中，只有我來了這汴城小縣做了這芝麻綠豆官呢！”他雖在說著嘲諷的話，可是眼底卻有笑意，讓陸元青覺得他的抱怨只不過是故意為之而已，無甚輕重。

    名單一目了然，可是卻看得沈白和陸元青一臉驚訝，只見上面寫道：

    曾羽良，濟(jì)南人，嘉靖三十九年春闈乙組一編，未中貢士，返鄉(xiāng)。

    田中奎，廬州人，嘉靖三十九年春闈乙組二編，未中貢士，返鄉(xiāng)。

    賈延午，汴城人，嘉靖三十九年春闈乙組三編，未中貢士，返鄉(xiāng)。

    張昭，饒州人，嘉靖三十九年春闈乙組四編，中貢士，二月之后，進(jìn)京準(zhǔn)備殿試之考。

    王佐，鄭州人，嘉靖三十九年春闈乙組五編，中貢士，二月之后，進(jìn)京準(zhǔn)備殿試之考。

    蕭佩，福州人，嘉靖三十九年春闈乙組六編，未中貢士，返鄉(xiāng)。

    祝東樓，汴城人，嘉靖三十九年春闈乙組七編，中貢士，二月之后，進(jìn)京準(zhǔn)備殿試之考。

    李延，廣西人，嘉靖三十九年春闈乙組八編，未中貢士，返鄉(xiāng)。

    陳言，蘇州人，嘉靖三十九年春闈乙組九編，未中貢士，返鄉(xiāng)。

    肖長富，揚(yáng)州人，嘉靖三十九年春闈乙組十編，中貢士，二月之后，進(jìn)京準(zhǔn)備殿試之考。

    風(fēng)波鑒（13）黃雀之計(jì)

    沈白和陸元青的目光一一掠過那幾個(gè)這幾日突然對(duì)他們來說變得很熟悉的名字，祝東樓、賈延午、張昭、王佐……最后目光落在了那個(gè)叫做陳言的落第考生的名字上，蘇州人？

    沈白一指這個(gè)陳言的名字，“元青，你說這個(gè)蘇州考生陳言會(huì)不會(huì)就是祝東樓帶回府中的蘇州公子呢？”

    卻見陸元青口中念念有詞：“張昭、王佐、祝東樓、肖長富……乙組中所有中了貢士之人……張昭和王佐已死，祝東樓明顯與此事脫不了干系，那么下一個(gè)會(huì)是這個(gè)肖長富嗎？”