通房哪有回家的道理，即便是妾室，出府都得主子同意。但這等小事，李玄自然不會(huì)不點(diǎn)頭，道，“行，明日叫管事替你備禮，難得回家，小住幾日也無(wú)妨?！?/br>
    “我回家多少不合規(guī)矩，還是一日便夠了，省得惹人非議?！卑⒗婷ν窬埽植皇钦娴囊パ?。再者，若是去幾日，李玄定然會(huì)叫她帶上侍衛(wèi)，更加麻煩。

    李玄聞言，只覺(jué)得阿梨體貼細(xì)致，處處守著府里的規(guī)矩，心底有些心疼她，卻也點(diǎn)了頭，嘴上淡道。

    “也好。日后會(huì)有機(jī)會(huì)的?！?/br>
    他想，阿梨如今的身份到底名不正言不順，倒不如日后做了側(cè)室，自己陪她風(fēng)風(fēng)光光回鄉(xiāng)探親的好。

    二人說(shuō)罷話(huà)，便上了榻，靜靜歇下。

    第二日章嬤嬤沒(méi)送避子湯來(lái)，大抵是李玄同她特意吩咐過(guò)了。

    阿梨最怕吃藥，尤其從蘇州回來(lái)后，避子湯似是換了個(gè)方子，也不從正院賞了，都是章嬤嬤親自熬了端來(lái)，但味道卻比原先還苦些，阿梨實(shí)在有些怕，能少喝一回，也是好的。

    用了早膳，阿梨便帶著香婉出門(mén)了，因?yàn)橐マk事，所以帶了性子穩(wěn)妥的香婉，留了云潤(rùn)在府里。

    坐上了馬車(chē)，馬車(chē)從后門(mén)出來(lái)，離了侯府，一路不緊不慢地走，很快到了薛家所在的村落外。

    香婉掀了簾子出去，對(duì)車(chē)夫道，“馬車(chē)不用進(jìn)村了，就在這里下?！?/br>
    馬車(chē)停下，兩人下了車(chē)，又同車(chē)夫約好了時(shí)間來(lái)接，車(chē)夫就趕著馬車(chē)走了。

    等馬車(chē)沒(méi)了影子，阿梨卻沒(méi)朝村里走。她今日不是來(lái)薛家探親的，為的是替付鶯娘完成她的遺愿。

    付鶯娘既然信得過(guò)她，無(wú)論如何，也不能叫她失望了去。

    按著付鶯娘信上所給的地址，阿梨帶著香婉來(lái)到了京郊一處巷子外，巷子頗深，好在一邊一戶(hù)，問(wèn)起來(lái)也方便，沒(méi)一會(huì)兒便找到了地方。

    甜水巷三十二戶(hù)。

    宅子看上去很舊，整條巷子都在京郊，住的也都不是什么富裕的人家，但面前的這扇門(mén)，顯然比旁人家的更破些，叫人有些懷疑，這種一推就開(kāi)的門(mén)，究竟能不能防賊。

    不過(guò)，這種地方，未必有小賊肯來(lái)光顧。

    阿梨上前，輕輕敲了敲門(mén)，老舊的門(mén)咯吱一聲，便自己敞開(kāi)了大半。

    香婉抬著聲問(wèn)，“有人在嗎？”

    好一會(huì)兒，才有個(gè)瘦弱佝僂的老人家，顫顫巍巍走出來(lái)。老人家雖然瘦，看上去身子骨倒還好，只是走路慢了些。

    老人瞇著眼看她們，阿梨便主動(dòng)問(wèn)她，“老人家，您認(rèn)識(shí)付鶯娘嗎？”

    出乎她的意料，這老人家聽(tīng)到這名字居然一點(diǎn)反應(yīng)都沒(méi)有，一臉的茫然。

    這時(shí)，旁邊鄰里警惕探出個(gè)腦袋，揚(yáng)聲道，“姑娘找誰(shuí)?。坷先思液苛?，你同她說(shuō)不清的。”

    阿梨忙同她打聽(tīng)消息，“那這家可還有別人？”

    鄰居大娘瞧了瞧阿梨兩人，柔柔弱弱、漂漂亮亮的，看著并不似壞人，才道，“她兒子去得早，就還剩一個(gè)兒媳婦了，這會(huì)兒在外頭給人洗衣裳吧，估計(jì)快回來(lái)了。老人家糊涂，她兒媳得回來(lái)給她做飯?！?/br>
    阿梨謝過(guò)大娘，在屋外等了會(huì)兒，老人家似乎真的糊涂得厲害，任由門(mén)大開(kāi)著，自顧自坐院里曬太陽(yáng)。

    不多時(shí)，老人家的兒媳便回來(lái)了，阿梨一眼便猜出了她的身份。

    婦人同付鶯娘生得極為相似，尤其下唇，更是一個(gè)模板刻出來(lái)般，只付鶯娘一向笑盈盈的，嘴角是上翹的。婦人則一臉苦相，嘴角是向下的。

    這婦人應(yīng)當(dāng)是付鶯娘的阿娘。

    阿梨看著她身上穿著的衣，洗得發(fā)白，打著補(bǔ)丁，人也面黃肌瘦、瘦削得厲害，猜想付家的日子應(yīng)當(dāng)過(guò)得不大好。

    阿梨主動(dòng)喊她，“嬸子，我受人所托，有一樣?xùn)|西要交給你?！闭f(shuō)罷，從袖子里取出荷包來(lái)，遞了過(guò)去。

    婦人怔怔接過(guò)去，臉上神情木訥，似是還反應(yīng)不過(guò)來(lái)，直到低頭看了眼青色荷包，忽的渾身打顫，沖了上來(lái)，抓住阿梨的手，不住的問(wèn)，“是青青嗎？青青，你都長(zhǎng)這么大了？你肯原諒娘了？”

    阿梨被她抓的手腕生疼，卻沒(méi)推開(kāi)發(fā)瘋似的婦人，只輕聲道，“您認(rèn)錯(cuò)人了，我不是青青。”

    婦人見(jiàn)她不肯承認(rèn)，急得滿(mǎn)臉通紅，一疊聲道，“青青，娘知道你還怨娘，你不肯認(rèn)我沒(méi)關(guān)系，回家吧。你之前給你奶看病的銀子，沒(méi)花完，娘都給你攢著呢，你一個(gè)女兒家，要嫁人的，娘攢了給你當(dāng)嫁妝。娘跟奶不用你養(yǎng)，娘自己能干，娘去給人洗衣做飯，養(yǎng)得活自己……真的，娘不拖累你，你回家，找個(gè)好人家嫁了好不好？”

    阿梨搖頭，“您真的認(rèn)錯(cuò)人了，我不是青青?！?/br>
    婦人怔忪著，慢慢松開(kāi)手，再看了看阿梨的臉，也意識(shí)到自己大概真的認(rèn)錯(cuò)人了。

    阿梨輕聲道，“那荷包和里面的東西，是付——是青青叫我交給你的，您收好，別丟了。那我這就走了。”

    阿梨要走，婦人愣了一下，追上來(lái)了，哀求著道，“姑娘，替我跟青青說(shuō)一聲，叫她回來(lái)，哪怕只讓我看一眼也好。當(dāng)初家里過(guò)不下去了，她爹躺在床上，病得要死了，我是真的沒(méi)辦法，才讓人帶她走的。她怨我，恨我，我都活該受著，但至少回來(lái)讓我看一眼吧。”

    說(shuō)著，眼淚就涌上來(lái)了，哽咽著道，“我十月懷胎生的女兒，一口奶一口奶喂大的孩子，十幾年了，我連她長(zhǎng)什么樣都不知道，過(guò)得好不好也不知道。我還有幾年能活啊，讓我看一眼也好啊，這孩子怎么會(huì)這么心狠啊……”

    阿梨只聽(tīng)著她的哭訴，沒(méi)回頭，徑直走了出去。

    付鶯娘不肯同婦人相認(rèn)，連見(jiàn)一面都不肯，那她便不會(huì)違背付鶯娘的遺愿，一丁半點(diǎn)都不會(huì)透露。

    只是，“投井自盡”、枉死于深宅大院的付鶯娘，和一輩子都活在愧疚之中、只有死的那一刻才能解脫的婦人，到底哪個(gè)更可憐些？

    阿梨說(shuō)不上來(lái)，但她并不覺(jué)得付鶯娘心狠。

    有些事本來(lái)就是不能輕易原諒的。

    未經(jīng)他人苦，莫?jiǎng)袼松啤?/br>
    走出甜水巷時(shí)，剛過(guò)中午，阿梨打起精神，深吸一口氣，將心里那些消極的情緒發(fā)泄出去，對(duì)一臉難過(guò)的香婉笑道，“尋個(gè)地方用午膳吧。難得出府一回，想吃什么，今日你主子我請(qǐng)客。”

    兩人尋了個(gè)京中有名的館子，用了頓午膳，回了和車(chē)夫約好的地方，沒(méi)等片刻，馬車(chē)便來(lái)了。

    阿梨帶著香婉上了馬車(chē)，便一路順利無(wú)事，回了武安侯府。

    .

    同一日，薛母在衙署監(jiān)牢外焦灼來(lái)回踱著步，隔一會(huì)兒便朝緊緊閉著的大門(mén)看一眼，神情緊張，嘴中不住念念有詞著。

    終于，緊閉著的監(jiān)牢大門(mén)猛地打開(kāi)了，日光穿過(guò)監(jiān)牢大門(mén)的縫隙，照進(jìn)黑黢黢的監(jiān)牢內(nèi)，照在污濁不堪的地面上，一股腐爛陰沉的味道，仿佛從里面緩緩淌了出來(lái)。

    一個(gè)男人從門(mén)里走了出來(lái)。

    那是個(gè)身形高大的男人，骨rou勻稱(chēng)，成年男子的模樣，穿著算得上整潔的囚服。黑發(fā)垂散在肩背，膚色比尋常女子更為白皙，毫無(wú)血色的冷白面頰上，五官俊朗，卻不是尋常意義上的那種端正君子的俊朗，帶著幾分邪氣。

    男人走出來(lái)，看見(jiàn)守在門(mén)外的薛母，眸子里波瀾不驚，他勾起唇，肆意露出一個(gè)張揚(yáng)的笑容，含著笑，朝薛母低聲道，“娘。”

    薛母怔愣片刻，撲上去，抱住兒子結(jié)實(shí)的身子，嚎啕大哭，涕泗橫流。

    “蛟?xún)骸锏膬鹤影　?/br>
    獄卒早見(jiàn)慣了這種場(chǎng)面，換做平日，興許還會(huì)不冷不熱說(shuō)上幾句，“出去了便好好改過(guò)自新之類(lèi)”的話(huà)，但不知為何，獄卒見(jiàn)了薛蛟，竟有幾分忌憚。

    獄卒只瞧了眼，便關(guān)上了監(jiān)牢大門(mén)，隨著監(jiān)牢大門(mén)關(guān)上，那一抹光也被牢牢擋在門(mén)外，監(jiān)牢內(nèi)又重新恢復(fù)了平日里的死氣沉沉。

    薛母沒(méi)哭太久，不多時(shí)，便止住了眼淚，取出帶來(lái)的包袱，拆開(kāi)，取出干凈清爽的衣裳，遞給兒子，“快穿上。娘也不知道你是高是矮，是胖是瘦，只能想著你的模樣做，試試合不合身。這身囚服晦氣得很，快丟了它！”

    薛蛟一笑，渾不在意脫了囚服，露出肌理勻稱(chēng)的上身，穿上薛母遞過(guò)來(lái)的衣裳。

    薛母替兒子理了理衣襟，眼里含著淚道，“袖口短了些，等回家了，娘再給你改一改。”

    薛蛟道好，擁住薛母瘦削的身子，笑著道，“娘，別哭了，兒子出來(lái)了，就不會(huì)叫你們吃苦了。到時(shí)候也叫娘享享富貴人家的清?！?/br>
    薛母聽(tīng)得感動(dòng)，要領(lǐng)他回家。

    薛蛟任由薛母牢牢拽著他的手，母子二人上了驢車(chē)，一路回了薛家。

    薛蛟進(jìn)門(mén)，緩緩環(huán)視整個(gè)院落，似是有些懷念，可到底沒(méi)看到自己心心念念了數(shù)年的人，心底有些失落，問(wèn)薛母，“娘，阿梨呢？”

    薛母面色一僵，想敷衍過(guò)去，含糊道，“她不在家?！?/br>
    薛蛟是何等聰明的人，他還在家中時(shí)，便是出了名的腦子靈活，即便入了獄，在里頭一樣混得風(fēng)生水起。一眼便看出薛母的心虛，順著她的話(huà)追問(wèn)，“那她什么時(shí)候回家？”

    說(shuō)著，眉眼間聚了點(diǎn)寒意，面上卻笑著玩笑道，“總不至于我不在家?guī)啄?，你便將她嫁人了吧？?/br>
    薛母心虛，硬著頭皮同兒子抱怨，“你是不知道，阿梨那個(gè)忘恩負(fù)義的白眼狼，如今過(guò)上好日子，便瞧不上咱家了。她入侯府幾年，風(fēng)光了，便不認(rèn)我這個(gè)嬸嬸了。你還問(wèn)她做什么，要不是她，你也不會(huì)受這么多哭——”

    薛蛟一口打斷她，“娘，我說(shuō)過(guò)，那事同阿梨沒(méi)關(guān)系。”眼中陰郁道，“是他該死，死在我手里，算是便宜他了?！?/br>
    說(shuō)罷，又盯著薛母問(wèn)，“什么侯府？阿梨怎么進(jìn)的侯府？”

    薛母被問(wèn)得沒(méi)法子了，騙又騙不過(guò)去，只得老實(shí)道，“當(dāng)初你被捉入獄，劉家要我們賠銀子，否則就要去衙門(mén)找官老爺鬧，說(shuō)要叫你一命換一命。我沒(méi)法子，只好讓人送阿梨去了侯府，換了些銀子。不過(guò)，她如今在那侯府也風(fēng)光了，當(dāng)了什么世子爺?shù)奈堇锶?，日子過(guò)得比大小姐還舒服，也不算委屈她了?！?/br>
    薛母說(shuō)罷，連頭也不敢抬了。

    她心里清楚，自家兒子對(duì)阿梨那丫頭是什么心思，可她才不要這樣的兒媳，簡(jiǎn)直就是喪門(mén)星。

    薛蛟臉色徹底沉了下來(lái)，寒著聲問(wèn)，“哪個(gè)侯府，哪個(gè)世子，娘，你說(shuō)清楚?！?/br>
    薛母囁喏道，“就是武安侯府?！?/br>
    說(shuō)罷，便見(jiàn)薛蛟扭頭就走，薛母撲過(guò)去抱著他，邊哭邊道，“你這是做什么??？！那是侯府，是我們這種小老百姓得罪得起的么？！娘知道你喜歡阿梨，但……但她已經(jīng)不是清白之身了?！?/br>
    薛蛟猛的轉(zhuǎn)身，看薛母哭得凄慘可憐，兩鬢也已經(jīng)斑白，滿(mǎn)是寒意的臉上神色稍緩，淡聲道，“娘，你聽(tīng)我說(shuō)，阿梨清白也好，不清白也罷，我都不在意，我要的是她這個(gè)人。眼下我的確什么都做不了，但總有一日，我要接她回家的。我不管從前如何，往后我要你把她當(dāng)成兒媳對(duì)待。您要是不答應(yīng)，我今日就去闖了那侯府?！?/br>
    薛母怕得要命，怎么舍得眼睜睜看兒子去送死，忙哭著道，“你這是做什么啊，為了個(gè)女人，你連娘都不要了嗎！我這是造了什么孽啊！”

    說(shuō)著，看薛蛟要抽出袖子，只得妥協(xié)大哭著道，“你別去！娘答應(yīng)就是了！娘答應(yīng)你！”

    薛蛟這才停下步子，面上厲色散去，神情溫和了些，輕輕攬著母親的肩，替她擦眼淚，邊道，“好了，別哭了，娘。阿梨當(dāng)你兒媳不好么？我保證讓你們過(guò)上好日子，到時(shí)候你就在家高高興興抱孫子，享清福就行了，什么都不用cao心?！?/br>
    薛母被兒子這樣好聲好氣哄著，心里早就軟了大半了，但多少拉不下這個(gè)面子，只扭開(kāi)臉，故作惱怒道，“反正我是管不住你的。你非喜歡阿梨那丫頭，我捏著鼻子認(rèn)她做我的兒媳就是了，別說(shuō)其他的來(lái)哄我了，什么享清福，我這輩子就是cao心的命，生了你這么個(gè)不讓人消停的兒子。”

    嘴上這般說(shuō)，可還是不舍得兒子吃苦，扭頭就去廚房做飯了。

    片刻后，薛家煙囪飄出一股炊煙來(lái)，遠(yuǎn)處傳來(lái)犬吠的聲音，寧?kù)o祥和的村莊，正在迎來(lái)夜幕。

    薛蛟站在院里那株梨樹(shù)下，摸了摸梨樹(shù)枝干，眼神似在盤(pán)算著什么。

    他是從爛泥里爬出來(lái)的人，不怕吃苦、不怕受累，但他的阿梨不一樣，他要風(fēng)風(fēng)光光的把阿梨接回來(lái)。

    那是他的小梨花啊……是他的。

    .

    阿梨回到府里，當(dāng)夜，李玄來(lái)她屋里了。

    他進(jìn)來(lái)時(shí)，阿梨剛從內(nèi)間洗漱出來(lái)，濕軟的發(fā)垂在背后，水珠子成串往下滾，沁濕了她雪白的里衣。

    今日服侍的是香婉，見(jiàn)世子爺來(lái)了，忙抓緊用帕子替阿梨擦頭發(fā)。阿梨亦溫順朝李玄一笑，屈了屈膝，道，“世子等我片刻，先坐下喝口茶吧。”

    李玄頷首，在圈椅上坐下，卻沒(méi)去拿留在阿梨屋里的書(shū)，側(cè)頭看著香婉替阿梨擦頭發(fā)。

    換了幾條帕子，總算是擦得半干了，阿梨便讓香婉退下去了，自己過(guò)去，給李玄解衣襟扣子。

    李玄今日穿一身圓領(lǐng)金絲蜀錦云紋的錦袍，月白的袍子，襯得他面色如玉，氣質(zhì)清冷貴氣，阿梨替他解著扣子，便見(jiàn)他微微垂著眉眼，神情中略有一絲慵懶，就那么望著她，燭光下，五官清冷雅致得叫人看得發(fā)怔。

    阿梨心道，李玄的長(zhǎng)相，算得上是她見(jiàn)過(guò)的男子中數(shù)一數(shù)二的了。即便他不是世子爺，只是個(gè)販夫走卒，或是貨郎屠夫，怕也能引得狂蜂浪蝶。

    這般看來(lái)，李玄也有靠臉吃飯的潛質(zhì)么。

    阿梨心里默默編排著尊貴的世子爺，手上的動(dòng)作卻是規(guī)規(guī)矩矩、一絲不茍，替他脫了外裳，又服侍他換了身舒適的常服，兩人才坐下了。

    李玄端起茶盞，喝了一口，才問(wèn)阿梨，“家中可好？”