獅城，仝羽茶館。

    “我怎么覺(jué)著，這事兒有些不對(duì)啊?！辟≌駢旱吐曇簦瑢?duì)坐在對(duì)面的佟正則說(shuō)道，他的嗓音有些沙啞，語(yǔ)氣里含混著猶疑和一絲不易察覺(jué)的興奮與高亢，“那姓紀(jì)的……”

    佟正則“噓”了一聲，瞪了佟正旭一眼，佟正旭立刻閉上了口。

    佟正則掃視了一圈周?chē)狒[的仝羽茶館里只有零星的兩三個(gè)客人，正與提茶瓶的竊竊私語(yǔ)，都是附近的熟客。就連這僅有的幾個(gè)人都離佟氏兄弟坐得很遠(yuǎn)，顯然是害怕他們兩人穿得那身烏衣。

    佟正則仔細(xì)看了兩遍，才收回目光，輕聲道，“這事兒，是不對(duì)?！?/br>
    佟正旭連點(diǎn)了兩下頭，聲音輕得像一層薄紙，“我不信，他就這么……反了，別的不提，你說(shuō)他圖什么啊？”

    佟正則贊同道，“我也不信。”他的聲音又放輕了些，“就算他真有那份意思，早讓自己老婆孩子先帶著錢(qián)過(guò)去了，怎么可能跟現(xiàn)在似的，等著讓人來(lái)抓？那不要命的，要么是光棍，要么是絕戶，就是再硬的漢子，一有了孩子，做事總會(huì)留出三分余地的?！?/br>
    佟正旭道，“所以，這里頭必定有大問(wèn)題了?！彼f(shuō)著，皺起了眉頭，“那我們……”

    佟正則斬釘截鐵道，“我們就看上頭怎么查?！彼钌钗艘豢跉?，“他們來(lái)查的時(shí)候，我們?cè)佟僖?jiàn)機(jī)行事?！?/br>
    佟正旭沉吟了一下，道，“可，遞消息給文家鋪?zhàn)拥氖聝海浇脦奏l(xiāng)的人家都知道，這……”

    佟正則一揮手，“做都做了，事兒來(lái)了，咱們就得認(rèn)?！彼朔籽?，“左右就這么回事兒，這里頭究竟是哪一路的鬼咱們都還不清楚呢，就是想燒香也找不準(zhǔn)廟門(mén)啊。”

    佟正旭道，“我不放心的，是在這事兒里頭弄鬼的人，這鬼要弄成了，把那姓紀(jì)的一家全整死了倒干凈。我怕就怕，這鬼不是鬼，是張人皮影兒，是飄來(lái)嚇唬人的，最后七轉(zhuǎn)八繞的，倒把我們當(dāng)替死鬼了，這不是往啞巴嘴里塞爆炭，欺負(fù)我們老百姓有口難言嗎？”

    “你想啊，這姓紀(jì)的篤定是被算計(jì)了，他不認(rèn)造反這事兒，也得吐點(diǎn)別的出來(lái)。他能吐的，要么是貪污軍餉，要么，就是轉(zhuǎn)賣(mài)投獻(xiàn)土地的事兒。軍餉連著上邊兒，他不敢吐結(jié)實(shí)了，這么一來(lái)，他肯定逮著投獻(xiàn)這點(diǎn)東西使勁造作。他一說(shuō)，再加上咱們遞給瑯州文家的消息，還有那在定襄的文狀元，那我們不就成了……”

    佟正則打斷道，“不對(duì)，那弄鬼的人能把姓紀(jì)的算計(jì)成這樣，肯定是個(gè)誰(shuí)都惹不起的大官。”他深深地吸了一口氣，道，“而且這個(gè)人，他既不怕姓羅的，也不怕姓傅的，更不怕得罪瑯州文家?！?/br>
    “你且想，昨天一出事，姓紀(jì)的肯定就明白自己被人整了，他心頭沒(méi)氣才怪，必定一進(jìn)去就把姓羅的和姓傅的說(shuō)出來(lái)了，投獻(xiàn)嘛，就那點(diǎn)兒門(mén)道，當(dāng)官的一沾，誰(shuí)也跑不了?！?/br>
    “那弄鬼的人肯定算到姓紀(jì)的會(huì)這么做了，說(shuō)不定，”佟正則的瞳孔微微一縮，“整樁事情，都是這人計(jì)劃好的。他既然早算好了，那一定也算到姓紀(jì)的會(huì)說(shuō)些什么。”

    佟正旭倒吸一口涼氣，“那這人還、還真……”

    佟正則接口道，“還真惹不起。”他吐出一口氣，繼續(xù)道，“這人，咱們上邶州誰(shuí)都惹不起?！?/br>
    佟正旭想了想，道，“姓羅的和姓傅的肯定也知道惹不起，又怕沾上事兒，必定會(huì)送姓紀(jì)的一程，那我們就不如……”

    佟正則皺起了眉，“我還是覺(jué)得有些不對(duì)，但具體哪里不對(duì)，卻又說(shuō)不上來(lái)?！?/br>
    佟正旭想了想，猛地掩口道，“那周太師的兒子……”

    佟正則眉頭一聳，聲音越發(fā)低沉，“對(duì)，這事兒蹊蹺不蹊蹺？我估摸著，這周大公子剛收到我們遞的那條消息，這邊就弄假成真了。”

    兩兄弟對(duì)視一眼，佟正旭不禁抖了抖，“你說(shuō)，會(huì)不會(huì)咱們?cè)谶@兒說(shuō)的什么話，那弄鬼的大官也知道？”

    佟正則的嘴角向下彎了彎，“不好說(shuō)，這人太厲害了，我們絕對(duì)斗不過(guò)他?！?/br>
    佟正旭道，“既然斗不過(guò)，就別斗了，咱們順了那大官的意，幫著搭把手，送姓紀(jì)的一家上路得了。”

    佟正則點(diǎn)了下頭，薄唇幾乎繃直成了一條線，“送！”

    佟正旭眼睛一瞇，“這事兒，咱哥倆說(shuō)了，可不算呢?！?/br>
    佟正則道，“反正姓紀(jì)的在上邶州名聲不好，咱們就同附近幾鄉(xiāng)的人家盤(pán)道盤(pán)道，上頭來(lái)查時(shí)，我們統(tǒng)一口徑，就說(shuō)看見(jiàn)他通敵賣(mài)國(guó)，賣(mài)地的主意是他出的，話里話外再夸夸姓羅的和姓傅的就成?！?/br>
    佟正旭疑惑道，“都推姓紀(jì)的一個(gè)人身上？一除除三個(gè)，不是正好？”

    佟正則“嘖”了一聲，“咳，你還沒(méi)看明白啊？姓羅的和姓傅的，其中必定有一個(gè)同那弄鬼的大官是一伙的，否則，這賣(mài)地的缺德主意，能這么快出效果？”

    佟正旭齜了一記牙，“嘿，還真缺德！”

    佟正則道，“所以啊，那兩個(gè)不能除，就是除，也不能由我們開(kāi)口。”

    佟正旭點(diǎn)頭點(diǎn)了一半，又悄悄道，“可若是……鄉(xiāng)里有人從中作?？稍趺崔k呢？要是有人想趁機(jī)除掉我們?nèi)坪锰帯?/br>
    佟正則道，“那簡(jiǎn)單啊，誰(shuí)要是覺(jué)得把地賣(mài)給木速蠻好，誰(shuí)就是木速蠻的細(xì)作！有不老實(shí)的，就捉了他往縣獄里去治他一治，還不安分的，咱們就跟獄吏打聲招呼，找個(gè)茬兒，割了他的舌頭！”

    佟正旭一怔，隨即笑道，“噯呦，還真有你的！”

    佟正則笑了一下，跟著又板了板臉，“但是，今年收秋賦的時(shí)候，咱們的手可得松一松，漏點(diǎn)兒下去給他們潤(rùn)潤(rùn)嗓子，免得他們連話都說(shuō)不利索。”

    佟正旭立刻應(yīng)道，“你放心，木速蠻一走，大面兒上咱們篤定就能拿住了，這一兩個(gè)小錢(qián)，舍了也就舍了，還怕以后賺不回來(lái)？附近鄉(xiāng)里的那幾家，都是經(jīng)世面的，一點(diǎn)兒蠅頭小利，他們還看不進(jìn)眼里去呢?！?/br>
    佟正則笑了，他微微往后一靠，伸了個(gè)懶腰，提高了點(diǎn)兒音量，悠悠道，“你說(shuō)那姓紀(jì)的，好好的造什么反呢？想找死拿塊磚兒一拍不就完了么？”

    佟正旭跟著提高了音量，“誰(shuí)知道??？估計(jì)是他活膩了唄！”

    兩人對(duì)視一眼，哈哈大笑了起來(lái)。

    ——————

    ——————

    這里說(shuō)一下，如果是真正的古代農(nóng)村，佟氏兄弟根本不需要這么大費(fèi)周折，有不聽(tīng)話的就直接打，打到聽(tīng)話為止，收稅的時(shí)候就是明著欺負(fù)人，也根本不會(huì)有人敢反他們，因?yàn)轳憷艟褪怯羞@些權(quán)限的，完全合法，就是告到縣衙里，縣官都不會(huì)管。

    蘇軾《蘇軾集》卷六十一《論積欠六事并乞檢會(huì)應(yīng)詔四事一處行下?tīng)睢贰O(jiān)司以催欠為職業(yè)，守令上為監(jiān)司之所迫，下為胥吏之所使，大率縣有監(jiān)催千百家，則縣中胥徒舉欣欣然，當(dāng)日有所得，而一旦除放，則此等皆寂寥無(wú)獲矣。

    ……自非有力之家，納賂請(qǐng)賕，誰(shuí)肯舉行恩貸。而積欠之人，皆鄰于寒餓，何賂之有。

    其間貧困掃地，無(wú)可蠶食者，則縣胥教令通指平人，或云衷私擅買(mǎi)，抵當(dāng)物業(yè)，或雖非衷私，而云買(mǎi)不當(dāng)價(jià)，似此之類(lèi)，蔓延追擾，自甲及乙，自乙及丙，無(wú)有窮已?！?/br>
    ……雖無(wú)明文指揮，而以喜怒風(fēng)曉官吏，孰敢違者。

    所以逐縣例皆拖欠兩稅，較其所欠，與依實(shí)檢放無(wú)異，于官了無(wú)所益，而民有追擾鞭撻之苦?！?/br>
    臣頃知杭州，又知潁州，今知揚(yáng)州，親見(jiàn)兩浙、京西、淮南三路之民，皆為積欠所壓，日就窮蹙，死亡過(guò)半?！?/br>
    臣每屏去吏卒，親入村落，訪問(wèn)父老，皆有憂色。

    云“豐年不如兇年。天災(zāi)流行，民雖乏食，縮衣節(jié)口，猶可以生。若豐年舉催積欠，胥徒在門(mén)，枷棒在身，則人戶求死不得?！?/br>
    言訖，淚下。

    臣亦不覺(jué)流涕。

    又所至城邑，多有流民。

    官吏皆云“以夏麥既熟，舉催積欠，故流民不敢歸鄉(xiāng)?！?/br>
    臣聞之孔子曰“苛政猛于虎?！蔽舫２恍牌溲?，以今觀之，殆有甚者。

    水旱殺人，百倍于虎，而人畏催欠，乃甚于水旱。

    臣竊度之，每州催欠吏卒不下五百人，以天下言之，是常有二十余萬(wàn)虎狼，散在民間，百姓何由安生，朝廷仁政何由得成乎？

    注意一點(diǎn)，蘇軾這個(gè)時(shí)候?qū)懙臇|西，是北宋元祐年間做官的時(shí)候，兩浙、京西、淮南這幾個(gè)州路的見(jiàn)聞，此時(shí)，宋哲宗即位，宣仁太后主政，是北宋最后的和平與富足時(shí)期，并沒(méi)有戰(zhàn)爭(zhēng)，然而農(nóng)村的情況還是這么一言難盡。