后二日，文府。

    “……今兒范大人沒(méi)來(lái)，”文一適打出一張牌，對(duì)坐在自己對(duì)面，原應(yīng)是范垂文位置上的周胤緒半開(kāi)玩笑地道，“可是讓我躊躇了。”

    彭平康伸手拿過(guò)了文一適打出來(lái)的牌。

    宋圣哲笑道，“范大人一向節(jié)儉，文員外不必如此?！?/br>
    周胤緒聞言，心中不覺(jué)生疑，就見(jiàn)彭平康打出了一張牌，淡淡地接口道，“是啊，我和宋大人、周大人都未送禮，文員外這般記掛，倒叫我們無(wú)措了?！?/br>
    周胤緒隨手拿過(guò)彭平康打出的牌，奇道，“中秋未至，眼下不年不節(jié)，須得送什么禮？”

    文一適笑道，“我聽(tīng)說(shuō)范大人新納一妾，雖未擺席，但終究也算得一樁‘喜事’，既是‘喜事’，自然要獻(xiàn)一份薄禮，添些‘喜氣’?！?/br>
    周胤緒一怔，慢慢地打出一張牌，繼而問(wèn)道，“……妾侍又非正妻，聘書(shū)彩禮一概俱無(wú)，這若能算得‘喜事’，那豈不是……”

    文一適笑了笑，沒(méi)接話，反看向宋圣哲。

    宋圣哲低頭笑了一下，伸手拿過(guò)周胤緒打出來(lái)的牌，“周大人論的是‘成家之喜’，與文員外方才說(shuō)的‘喜事’可是大相徑庭?！?/br>
    周胤緒聽(tīng)了，仍是不解其意，剛想張口再問(wèn)，就聽(tīng)彭平康開(kāi)口道，“周大人有所不知，于有些官而言，這納妾是一樁比娶妻更了不得的事。”彭平康一邊說(shuō)著，一邊神色冷淡地垂眼碼牌，“娶妻須得三媒六聘，又須有父母親族在側(cè)見(jiàn)證，這席面人員、成婚禮制皆有定數(shù)，尋常人皆逾不得矩，而納妾?jiǎng)t不然?！?/br>
    “為人妾侍者大多身份低微，這究竟行什么禮，擺什么席，進(jìn)什么門(mén)，向來(lái)都不由這些被納的妾侍說(shuō)了算。因此，”彭平康抬眼，看向周胤緒，“便有那一種官，借著‘納妾’的名頭，鋪張酒席，收禮索賄，名義上說(shuō)是要‘愛(ài)妾’歡喜，實(shí)則呢，也不過(guò)是一種斂財(cái)?shù)氖侄味?。?/br>
    宋圣哲覷了彭平康一眼，覺(jué)得彭平康今日似乎有些低落，“這種手段，一般都是那些鄉(xiāng)間縣官，或是一些不入流的芝麻小官用的。鄉(xiāng)間無(wú)法無(wú)則，有些官納妾的排場(chǎng)，竟比娶妻的時(shí)候還大，”宋圣哲說(shuō)著，抬起手，掩口嗤道，“可是不成體統(tǒng)。”

    周胤緒聽(tīng)了，不禁又生一問(wèn)，“可……依尋?？h官的薪俸，即使索賄斂財(cái)，也無(wú)法將養(yǎng)那‘三妻四妾’罷？”

    彭平康微笑道，“哪里來(lái)得‘三妻四妾’？像這一種‘借妾索賄’的小官，一旦收了禮，過(guò)幾日便能讓大婦尋個(gè)無(wú)端由頭，將那‘愛(ài)妾’往外發(fā)賣(mài)了去?！彼?，“左右過(guò)段時(shí)日又會(huì)‘納妾’，也不怕落下什么‘妒婦’的名頭?！?/br>
    周胤緒聽(tīng)得一愣，心中不禁對(duì)范垂文生出些抱歉來(lái)，他原來(lái)托范垂文要人時(shí)，只想著彭平康不會(huì)拂了范垂文的面子，斷沒(méi)想到這地方官在納妾的一樁事上竟有這許多文章可作。

    文一適看了周胤緒一眼，半開(kāi)玩笑地湊趣道，“啊，我說(shuō)范大人怎的連桌席都不擺，憑我怎么三催四請(qǐng)，今日也推脫不來(lái)，原來(lái)是在躲我呢?！?/br>
    此言一出，桌上的四人都笑了起來(lái)。

    宋圣哲一面笑，一面道，“文員外多心了，范大人與我們既皆在瑯州為官，哪里就這么容易地躲得過(guò)文員外去了？”宋圣哲放下手，半真半假地笑道，“文員外若不信，現(xiàn)下就著人送過(guò)禮去，看范大人會(huì)不會(huì)將文員外的人打出去？”

    文一適“喲”了一聲，亦半真半假地玩笑道，“范大人若想打我，吩咐一聲，我直接就將我自己送上門(mén)去任范大人來(lái)打，何必再巴巴兒地整這不自在？”

    宋圣哲抿嘴一笑，朝彭平康笑道，“彭大人可聽(tīng)見(jiàn)了？文員外捱得打，彭大人還不順手給一巴掌？”

    彭平康抬頭看了宋圣哲一眼，淺笑了一記，伸手從桌上抓了一張牌，“啪”地一聲扣在了文一適手邊的硬桌上，爾后對(duì)宋圣哲笑道，“這一下‘打’得可響？”

    宋圣哲笑了起來(lái)，就聽(tīng)周胤緒開(kāi)口道，“碰。”

    文一適見(jiàn)狀，輕輕拿過(guò)被彭平康扣在桌上的牌，朝周胤緒遞了過(guò)去，“……既然三位大人都不送這‘喜禮’，那我便也不去給范大人多添這一遭兒了?！?/br>
    周胤緒接過(guò)文一適手上的牌，放進(jìn)自己面前的牌龍。

    彭平康微笑道，“無(wú)妨，我料想，范大人并不介意多少了一份禮。更何況，”他瞥了周胤緒一眼，“范大人這回納的不過(guò)是一‘賤妾’，從前納‘貴妾’的時(shí)候也沒(méi)見(jiàn)范大人如何鋪張過(guò)，更別提……”

    周胤緒接口道，“范大人又不在這兒，彭大人何必為此一事耿耿于懷？”

    彭平康揚(yáng)了揚(yáng)嘴角，對(duì)周胤緒笑道，“我只是，‘惡紫之奪朱’也?！?/br>
    周胤緒挑起了眉。

    宋圣哲瞥了兩人一眼，轉(zhuǎn)頭對(duì)文一適輕笑道，“文員外聽(tīng)見(jiàn)了罷？這‘妒婦’在外不在內(nèi)呢?！?/br>
    文一適還不及答話，就見(jiàn)周胤緒收回了目光，低頭理牌道，“彭大人既不愿我坐這位子，這一局結(jié)束就‘搬風(fēng)’換位罷?！?/br>
    彭平康打出一張牌，道，“我不是這意思?！彼?，“這‘麻將’牌的輸贏，本無(wú)關(guān)坐哪個(gè)位置?！?/br>
    周胤緒笑笑，并不接話。

    文一適看了彭平康一眼，伸手“碰”了彭平康的牌，道，“‘紫奪朱’者不長(zhǎng)久也，彭大人不必?fù)?dān)心。”

    彭平康對(duì)文一適笑了笑，低下頭道，“‘紫奪朱’者尚且可恕，但‘利口之覆家邦’者卻實(shí)為士人之心腹大患啊?！?/br>
    周胤緒臉上的笑容漸漸淡了下去，他轉(zhuǎn)向宋圣哲道，“……但依我說(shuō)，這外邊兒的‘妒婦’不如內(nèi)里的可恨。”他淡然道，“外婦再如何，頂多不過(guò)撒一場(chǎng)氣，事后哄過(guò)就好，但內(nèi)婦嫉妒，傷得卻是子嗣命根，就是后來(lái)發(fā)覺(jué)，也再難挽回了。”

    彭平康應(yīng)道，“是啊，”他似漫不經(jīng)心地接口道，“周大人明白這道理就好了?！?/br>