曹懷信瞧著曹懷誠(chéng)如此模樣，上前拉著他坐在自己身邊，或許此刻只有兩兄弟能感同身受。

    曹大舅自陳氏失蹤后，想了很多，回憶起第一回的一見(jiàn)傾心，到后來(lái)緊追不舍，好容易等到了她點(diǎn)頭，曹老爺與旁氏又不同意，到最終二老的妥協(xié)，這些年他始終待她如當(dāng)日，可她骨子里依然不安分，一回一回的退讓，一回一回的吵鬧，他的心漸漸不似從前。此刻他看著兄弟倆呆呆的坐在一塊兒，思及今后兩人就沒(méi)了娘，他開(kāi)始懷疑當(dāng)初那樣執(zhí)意是不是錯(cuò)了，有一個(gè)跟著別人私跑的娘，不說(shuō)自己，兩個(gè)兒子日后如何娶妻？但凡家風(fēng)清白的人家都不會(huì)將閨女兒嫁過(guò)來(lái)。

    這事于男人而言簡(jiǎn)直是奇恥大辱，她一個(gè)侄女兒也不知如何安慰曹大舅。晚飯后，瞧著曹大舅孤伶伶的背影，夏花快步跑到了曹大舅跟前，道“大舅舅，今日你還未抱抱阿花呢。”

    曹大舅摸了摸夏花的頭，像往常般抱抱，“倒是長(zhǎng)高不少?！?/br>
    “真的，有嗎？大舅舅，阿花真的有長(zhǎng)高嗎？”夏花語(yǔ)氣激動(dòng)。

    “自是，大舅啥事騙你了，快歇著去，明日還趕路呢。”曹大舅擠出一絲笑容。

    夏花知曉此時(shí)此刻任何言語(yǔ)都是多余的，曹家?guī)讉€(gè)舅舅都是有大智慧的人，曹大舅終會(huì)走出來(lái)的。于是笑笑，去了曹元秀房里。

    這晚，父子三人在一處很晚，最后竟是抱做一團(tuán)大哭起來(lái)。

    第二日離開(kāi)時(shí)，夏志安本欲讓曹懷誠(chéng)在家多呆幾天，不過(guò)曹大舅執(zhí)意讓曹懷誠(chéng)跟著去，曹懷信也說(shuō)家里人多，讓曹懷誠(chéng)不必留在家里。于是早飯后，三人就起身往柳林村去了。

    夏志安回來(lái)就將此事告知了曹氏，曹氏傷心不已。

    “他爹，這兩孩子日后咋辦吶？都到了說(shuō)親的年歲?！辈苁铣畹?。

    “私下咱問(wèn)信娃子愿不愿跟著咱，他說(shuō)他想在家陪著他父親，咱也就沒(méi)再好說(shuō)啥。看看吧，過(guò)段時(shí)日，再問(wèn)問(wèn)他?！毕闹景驳馈?/br>
    “這不大好吧。”曹氏道。“不必憂心，這事兒有咱?！毕闹景驳?。

    曹氏聽(tīng)聞，心下感動(dòng)。晌午飯后，曹氏拉了夏花敘話。

    “阿花，給娘好好說(shuō)說(shuō)，你大舅母究竟咋跑的？一個(gè)大活人說(shuō)不見(jiàn)就不見(jiàn)了?！辈苁系馈?/br>
    “咱先去問(wèn)的外婆，外婆說(shuō)咱還小，不能讓這事兒臟了耳朵。女兒就去找?guī)讉€(gè)舅母，二舅母，四舅母和外婆想法差不離，支支吾吾，還是三舅母覺(jué)著阿花快長(zhǎng)大了，索性說(shuō)了?！毕幕ǖ?。

    曹大舅母應(yīng)是幾天前就做好了準(zhǔn)備，當(dāng)日晌午飯后借口去割豬草，天黑了也未見(jiàn)人影回來(lái)，于是曹家四個(gè)舅舅點(diǎn)了火把進(jìn)山，正好碰見(jiàn)仇家一伙人尋仇老四，兩家一對(duì)，想到了一處，雙方臉色甚是難堪。

    回到家后，曹大舅趕緊去看曹氏的箱籠，發(fā)現(xiàn)里面的衣裳沒(méi)剩下幾件，這些年置辦的幾件銀飾也不見(jiàn)了，事情顯而易見(jiàn)，不過(guò)第二日一早，曹大舅依然獨(dú)自一人去了陳氏平日割豬草的地方，滿山遍野尋了兩日，無(wú)果。

    仇老四也未回家，兩家人回想起兩人自收割小麥以來(lái)似走的特別近，只是那會(huì)兒子都忙著搶收，并未深想，此時(shí)幾乎可以肯定兩人一塊兒跑了。

    曹家這邊，旁氏與幾個(gè)舅舅去了曹大舅母娘家陳家。陳家子女頗多，五個(gè)女兒，三個(gè)兒子，陳氏排行老三。陳老爺兩口子見(jiàn)曹家來(lái)人，臉色的不自在一閃而過(guò)，完全沒(méi)有待親家的態(tài)度，面上淡淡的。

    旁氏將陳氏與仇老四私跑的事兒說(shuō)了，陳家眾人反應(yīng)不一，不過(guò)總歸都說(shuō)不可能，陳氏他娘更是指著曹大舅破口大罵，如若當(dāng)時(shí)不是死纏爛打，弄大了陳氏肚子，她的女兒何苦跟著曹大舅上山受罪，憑陳氏容貌、性情所嫁之人至少與曹氏所嫁齊肩。

    龐氏不欲多說(shuō)，讓曹大舅拿出休書(shū)，從此男女嫁娶與各自無(wú)關(guān)，也算是保全彼此臉面。陳家老兩口見(jiàn)是休書(shū)自是不應(yīng)，聽(tīng)他們言語(yǔ)無(wú)非要求曹家賠償銀子，龐氏說(shuō)可以，那就以陳氏失蹤為由報(bào)官，待官府找著以后該怎么著就怎么著。陳家眾人聽(tīng)聞不允，見(jiàn)龐氏態(tài)度堅(jiān)決，方才收了休書(shū)作罷。

    “這么說(shuō)，陳家很可能是知曉此事的？”曹氏道。

    “不錯(cuò)，三舅母說(shuō)很可能大舅母私跑前或是后已將這事兒想法設(shè)法告知了陳家，不然那日陳家不會(huì)這樣輕易妥協(xié)，按理人不見(jiàn)，通常是報(bào)官的，自家女兒不見(jiàn)，并不是要求曹家盡力找尋，首先提及的是賠償，不合常理?！毕幕ǖ?。

    “你說(shuō)天底下咋會(huì)有這樣的女子，就是不顧及男人，她也是兩個(gè)兒子的母親吶，咋就如此心狠。”曹氏嘆道。

    “娘，一樣水養(yǎng)百樣人，這世道啥人都有，你別多想?！毕幕▌竦馈?/br>
    母女閑話了好一會(huì)兒子，方才散去。

    一連好幾日，曹懷誠(chéng)都不大說(shuō)話，不是去后院砍柴，就去山上撿柴......，幾乎一刻未停。

    這天曹懷誠(chéng)撿了一大捆柴火，下山時(shí)，察覺(jué)有人一路一直跟著，有時(shí)他故意停頓下來(lái)，后面也沒(méi)有了聲響。他不由加快了腳步，沒(méi)多久只聽(tīng)一聲“哎喲”。他聽(tīng)著這聲音頗為耳熟，轉(zhuǎn)過(guò)身去，詫異道：“欣兒？”

    夏欣低頭揉著腳踝，好不自在。

    “咋的？有沒(méi)有摔著哪處？還能走嗎？”曹懷誠(chéng)道。

    夏欣抬頭，少年已蹲身在她面前，本是大熱的天，臉色更是一片緋紅。

    曹懷誠(chéng)見(jiàn)她臉色有異，道：“欣兒，你不會(huì)是中暑了吧？”

    “沒(méi)，沒(méi)，就是天氣太熱，歇會(huì)兒就好?！毕男赖?。

    曹懷誠(chéng)見(jiàn)不遠(yuǎn)處有一顆大樹(shù)，道：“欣兒，倘若現(xiàn)下不能走動(dòng)，咱們?nèi)ツ翘幮?。?/br>
    夏欣見(jiàn)只有幾步路的距離，掙扎著起來(lái)，曹懷誠(chéng)猶豫瞬間，伸手相扶。

    “你先靠著這顆大樹(shù)，咱去將柴火扛過(guò)來(lái)?！辈軕颜\(chéng)說(shuō)著將一捆綁好的柴放在樹(shù)下，理了理枝丫，道“好了，坐吧。”

    “多謝曹大哥?！毕男赖?。

    曹懷誠(chéng)本欲直接坐在地上，耳旁傳來(lái)夏欣的聲音：“曹大哥，地上潮濕，蚊蟲(chóng)又多，這寬著呢，你過(guò)來(lái)坐?！?/br>
    “沒(méi)事兒，這不算啥，往常在山里，都是這樣的?！辈軕颜\(chéng)道。

    夏欣見(jiàn)曹懷誠(chéng)已坐下，便不在勸說(shuō)。

    少年望向遠(yuǎn)方，不知在想什么，眉間緊鎖，心事重重。

    其實(shí)夏欣已經(jīng)跟著曹懷誠(chéng)兩日了，那日她去夏家大院尋夏花，曹氏說(shuō)曹懷誠(chéng)家里有事，夏花跟夏志安都去了，那時(shí)，她便擔(dān)心曹懷誠(chéng)不回來(lái)。不曾想隔日他們就回來(lái)了，那是只覺(jué)心下一松。后來(lái)她尋夏花時(shí)，總不見(jiàn)曹懷誠(chéng)，一問(wèn)才知最近他都上山撿柴了，想到她本也要割豬草，也就順道。

    “曹大哥，你有心事？”夏欣道。

    或許是此時(shí)的景象過(guò)于開(kāi)闊，或許是他悶在心里太久，也需要傾訴，或許是少女言語(yǔ)透出的關(guān)切，曹懷誠(chéng)本欲說(shuō)的“沒(méi)有”并未出口，只是淡淡的道：“咱娘不見(jiàn)了。”