待客人送走，席面撤去，又安排了蘇方氏的住處，灼華和煊慧已經(jīng)累的直不起腰，沈焆靈一副要死不死的表情，無(wú)限委屈的樣子。

    灼華草草的寬慰了幾句，沈煊慧堅(jiān)決不搭理。

    最后，三人相顧無(wú)言，腳步緩慢的又去了老太太的院子昏定。

    春桃春曉一見(jiàn)她們進(jìn)來(lái)，忙去沏了熱茶，又拿了點(diǎn)心果子進(jìn)來(lái)。

    兩個(gè)小的今日一直在老太太處，熱鬧也沒(méi)瞧上，一見(jiàn)著她們進(jìn)來(lái)，一個(gè)拉著沈灼華，一個(gè)拉著沈煊慧，嘰嘰喳喳，蹦蹦跳跳，兩人搖搖晃晃的摟著小的說(shuō)話，老太太瞧她們累的很，便叫了小的先回去安置，“今日你們jiejie都累了，想聽(tīng)熱鬧明日再來(lái)罷?！?/br>
    兩個(gè)小的遺憾極了，可又不敢不聽(tīng)老太太的話，只好先回去了。

    春桃端了茶點(diǎn)上來(lái)，含笑道：“今日忙了一整天，怕是席面上也沒(méi)能好好吃上幾口罷，姑娘們快先吃幾口墊墊。茶是姜絲蜜棗茶，最能暖胃提神了。”

    沈焆靈如今聽(tīng)不得別人提及席面的事情，覺(jué)得春桃在諷刺她，抿著唇連瞧了她好幾眼，然后又是低頭不語(yǔ)。

    老太太掃了她一眼，閃過(guò)不耐，不作搭理。

    灼華吃不動(dòng)，倒在老太太膝頭上，拉長(zhǎng)了嗓子狠狠喘了幾口氣：“我還好些，大jiejie今日來(lái)回前前后后跑了好幾回，可比我累多了?！?/br>
    到底大病初愈還未調(diào)養(yǎng)好，經(jīng)不起折騰?。?/br>
    煊慧在老太太跟前也沒(méi)有那么拘束了，前頭在席面上被拉著沒(méi)完的說(shuō)話，又端著裝了一日的笑臉，真真是累的心慌慌，狠狠一盞蜜水灌下去，胃里暖了起來(lái)，忽覺(jué)得餓了，連吃了好幾塊點(diǎn)心。

    擦了擦嘴角，煊慧才緩緩道：“累倒是不算累，祖母早就把煩難的都解決了才交給咱們的，我就是緊張，生怕出了錯(cuò)鬧了笑話，給老太太和父親丟人?！?/br>
    沈焆靈又快速了瞟了沈煊慧一眼。

    老太太神情柔和，對(duì)沈煊慧多了幾分好脾氣：“做錯(cuò)了也無(wú)事的，沒(méi)有誰(shuí)做事一上手就能毫無(wú)錯(cuò)處的。當(dāng)初我跟著你們崔家老太夫人學(xué)習(xí)管家，也是常有錯(cuò)漏的。只要肯學(xué)，曉得改正，就是好的。萬(wàn)事都從經(jīng)驗(yàn)中來(lái)的，多辦幾回好了?！?/br>
    煊慧笑瞇瞇的應(yīng)了一聲，“祖母說(shuō)的是，孫女定會(huì)好好跟著祖母學(xué)習(xí)的?！?/br>
    老太太又叫了春桃給她換了杯蜜水，點(diǎn)頭和煦道：“你們今日做的還不錯(cuò)，雖有不足，卻也值得稱贊?！?/br>
    沈焆靈撇了撇嘴角，前半程她還陪著各家夫人說(shuō)話，頗得了好感，后半程她什么都沒(méi)有做，因?yàn)樯蜃迫A的話，后來(lái)都少有夫人與他說(shuō)話，這樣的夸贊聽(tīng)在耳中更顯諷刺。

    頭回理事，聽(tīng)得老太太這樣說(shuō)，煊慧還是十分高興的，拍馬似的捧了碗茶水給老太太，嘴里念念有詞道：“千穿萬(wàn)穿，馬屁不穿。”

    老太太哈哈大笑，接過(guò)了茶盞，直指著沈煊慧和沈灼華笑道：“又來(lái)一個(gè)，又來(lái)一個(gè)！兩個(gè)潑猴兒?！?/br>
    灼華瞧著也樂(lè)的不行，看來(lái)大jiejie掌握了哄老太太的真諦了！

    她坐起身來(lái)挨著老太太，道：“今日虧得有顧夫人、鄭夫人還有柳家夫人幫忙，不然有好幾回我和大jiejie差點(diǎn)就要喊救命了，那些個(gè)太太們實(shí)在太熱情了。”

    煊慧連連點(diǎn)頭，似有后怕的樣子，說(shuō)道：“是啊，從前可不曾這樣過(guò)?！彼致劻寺勛约旱囊律眩案鞣N味道的香味?！?/br>
    老太太挑了眉梢：“這丫頭也是個(gè)糊涂的?！?/br>
    陳mama掩唇一笑，道：“聰明又能干的姑娘，總是格外招人喜愛(ài)的?！?/br>
    灼華笑倒在老太太懷里，朝煊慧眨眨眼。

    煊慧忽的明白過(guò)來(lái)，面色紅紅，搖曳燭光下，更見(jiàn)明艷嬌俏。

    沈焆靈面色忽青忽白，坐如針氈。

    又與老太太說(shuō)了會(huì)兒話，兩人先后告退了。

    看著她們二人離去，老太太嘆了一聲。

    灼華笑了笑，也沒(méi)說(shuō)什么。

    靜坐了會(huì)兒，老太太道：“這是你們出孝后辦的第一回席面，也算是正式露了臉了?！?/br>
    灼華眨眨眼：“如此，祖母便可開始為jiejie們相看夫婿咯?！?/br>
    老太太睇了她一眼，道：“今日那些公子你也瞧見(jiàn)了，可覺(jué)得有合適你大jiejie的么？”

    灼華徐徐笑道：“孫女兒不曉得，就覺(jué)著大jiejie挺好的，有模樣又能干，咱們爹爹也得力，又有國(guó)公府的門第，即便庶女又如何，只要不太高攀了，什么樣的好人家嫁不得?！?/br>
    老太太端了蜜茶給她，道：“她到叫我刮目相看，這兩年性子平實(shí)了很多，與你也是親厚的。瞧她打理庶務(wù)也算用心，既然是個(gè)好的，我為她籌謀一番也無(wú)不可。”

    灼華接過(guò)茶盞，小小呷了兩口。北地秋日干燥，一口溫潤(rùn)下去，喉間頗是柔順。

    老太太瞧她半響：“不問(wèn)問(wèn)我對(duì)你二姐有何打算么？”

    灼華一笑：“蘇方氏既然這么想要親上加親，老太太成全了她不就是了?！?/br>
    老太太忍笑著拿指頭戳她的額頭，直說(shuō)“壞東西”。

    第二日起，陸陸續(xù)續(xù)就有幾家上門來(lái)拜訪，話里話外的夸贊著沈家女兒們的端莊賢淑、溫柔嬌俏，沈家長(zhǎng)子的俊朗優(yōu)秀。

    意思很明顯：可愿結(jié)親否？

    上門打聽(tīng)沈家女兒們的，老太太很愿意聊聊。

    提及沈烺云的，老太太卻委婉的回絕了。

    灼華聽(tīng)說(shuō)之后，也表示贊同，“大哥哥是個(gè)有大前程的，確實(shí)不急于現(xiàn)在就定下。左右哥哥不過(guò)十六，可再等等，待過(guò)了殿試之后再做打算也不遲。”

    對(duì)于灼華的目光長(zhǎng)遠(yuǎn)，老太太很是欣慰：“云哥兒雖是長(zhǎng)子，到底不是嫡子，婚事不能定的太高?？啥ǖ牡土?，反而耽誤了他。若是能得中，便是靠著他自己的功名也能定下門好親事?！?/br>
    灼華替老太太按著xue位，舒緩疲累，道：“若是母親在，可將哥哥記在嫡母名下，可如今不同了。將來(lái)新夫人哪怕是再好心性兒的，也不會(huì)愿意自己一進(jìn)門，還沒(méi)有自己的孩子就掛了個(gè)嫡長(zhǎng)子在名下的?！?/br>
    老太太點(diǎn)頭道：“就是這個(gè)理兒。”

    灼華微微一笑：“祖母放心罷，哥哥是個(gè)明白人，自然明白祖母為他的一番打算?！?/br>
    衡華苑里，沈焆靈聽(tīng)聞老太太回絕了前來(lái)打聽(tīng)烺云婚事的人，關(guān)起門來(lái)狠狠摔了一套茶具，“這個(gè)老嫗婆，說(shuō)得好聽(tīng)要等大哥哥得中再尋好親事，無(wú)非是不肯為庶出的謀劃，想著打壓我和姨娘而已！但凡有客人上門，從前只叫了沈灼華，如今也叫了沈煊慧，偏偏落下了我，真是壞透了！”

    “好你個(gè)沈灼華，你不幫我，你等著，以后總有你好日子過(guò)！”

    蘇方氏還在院子的大門口就隱約聽(tīng)到碗盞碎裂的聲音，心中頗有些不耐，幾不可查的皺了皺眉，對(duì)這個(gè)嬌滴滴沒(méi)什么腦子的夫家侄女更是沒(méi)有好感。若非蘇氏扶立于丈夫前程有益，她壓根不想來(lái)北燕這一趟。

    也不等人去通報(bào)，蘇方氏攜了自己的丫鬟便進(jìn)了院子。

    站在門口聽(tīng)著沈焆靈如此罵罵咧咧，蘇方氏冷聲喝道：“給我住口！靈姐兒，你太沉不住氣了。”

    沈焆靈嚇了一跳，忙指使丫鬟收拾了屋子。

    開門一看，竟是蘇方氏，沈焆靈立馬紅了眼眶，嬌柔可憐的哭了起來(lái)，“舅母可要為我們做主啊。”

    蘇方氏淡淡的應(yīng)了一聲，進(jìn)了屋，又揮退了丫鬟，坐下與她說(shuō)道：“昨日之事是我們算計(jì)的不夠周全，也怪你姨娘太小瞧了她，那丫頭哪里是個(gè)好拿捏的。不過(guò)你也不用太過(guò)擔(dān)心，你舅舅在京里得力，就是為了能讓你們過(guò)得順?biāo)?，既然我?lái)了，定會(huì)幫你們達(dá)成所愿的?！?/br>
    沈焆靈眨了眨霧蒙蒙的大眼，急急道：“真的嗎？”

    蘇方氏瞟了她一眼，抿了抿唇，道：“說(shuō)話做事要沉得住氣，你這般急躁落在旁人眼里，再傳到老太太耳中，只會(huì)叫她對(duì)你不喜。嫡女的身份重要，得家中長(zhǎng)輩的喜愛(ài)，往后出嫁有人撐腰才能真正過(guò)好日子。”

    沈焆靈十分不喜蘇方氏一副盛氣凌人的樣子來(lái)教訓(xùn)她，若不是有舅舅，她也不過(guò)是個(gè)普通婦人罷了！心中怨憤，可也曉得如今能幫她們脫離困境的也只有她了，只能可憐的點(diǎn)頭應(yīng)下。

    “這幾日安安靜靜的做個(gè)乖巧姑娘，等那一茬揭過(guò)，我自會(huì)去老太太那里好好商量你們的事情，待到你舅舅隨陛下到了北燕，一定皆能成埃落定?！碧K方氏不愿多待，便出了門去，忽又轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)說(shuō)道：“那個(gè)丫頭，你不是她的對(duì)手，她既肯與你維持和睦，你沒(méi)事不要去招惹她。”

    成埃落定！

    沈焆靈心中又充滿了希望，有五房的把柄在手，量祖父和祖母也不可能無(wú)動(dòng)于衷。

    只要姨娘順利做了三房的主母，接管了三房的中饋，即便是那偏心的老嫗婆，也不能沒(méi)完沒(méi)了的插手三房的事情。待他日回京又有永安侯府撐腰，沈煊慧、沈灼華甚至那幾個(gè)小的，都別想過(guò)好日子！

    她心中亢奮，轉(zhuǎn)而卻又心下揣揣不安，這幾個(gè)月過(guò)得心驚膽戰(zhàn)，忽順忽逆，叫她心中期盼的同時(shí)又害怕一切皆為泡影。

    顯然，老天似乎不想給沈焆靈這個(gè)機(jī)會(huì)去讓沈灼華過(guò)“好日子”，蘇方氏手里捏著的把柄也沒(méi)有機(jī)會(huì)派上用場(chǎng)。

    因?yàn)榇髴蚓o趕著登場(chǎng)了。

    第二日一早，冬生便敲響了沈家的大門。

    “奴婢要告發(fā)蘇姨娘蓄意謀害人命！”