徐悅潤澤一笑，恰似圓月時(shí)的清輝月色，清斂而清澈：“比前兩個(gè)月胖了些。”

    灼華笑嗔了他一眼，淺色的眸子里有明亮的光影，“這算是夸我呢？還是羞我呢？”

    徐悅溫溫抿了個(gè)笑意在嘴角，黑眸微亮，摸了摸鼻子，顯然是不擅于和姑娘說笑的，不著痕跡挪了挪腳步，將灼華的身影遮在身前，拿了個(gè)盒子出來，打開一角給灼華瞧了一眼。

    灼華一看，頓時(shí)心頭閃過不安，擰眉道：“怎么會(huì)在你這里？”

    里頭是一支人參，而下頭墊著的卻是她的錦帕！上頭繡的是一只雛燕，想來不會(huì)那么巧有人與她有同樣的心思。但她也曉得定不是徐悅偷偷拿去的，可這帕子什么時(shí)候沒得她竟全然沒有注意到。

    她的屋子自來只有少有人進(jìn)，可她也十分確定這幾個(gè)人是絕對不會(huì)背叛她的，那這條帕子何時(shí)被拿走的？電光火石間灼華想到了她中毒時(shí)，蘇氏曾在她院子里進(jìn)出數(shù)回。

    “誰拿著的？”

    徐悅見她眼中閃過光亮，便曉得她有所猜測，將盒子交到她手中，小聲道：“煊慧表妹成婚那日，你府上的婢女帶出去的，我那日正巧行過，見她將錦帕從后門塞了出去。隱約記得是你用過的，便取了回來?！?/br>
    “好在你瞧見了，否則也不知是要鬧出什么亂子來了。”灼華接過盒子，指腹磨砂著盒子上折枝玉蘭的刻紋，眉心微蹙：“可有看到是什么人來取東西的么？”

    徐悅比她高出一個(gè)頭，清晨金色的陽光打下來，在她的面上形成半明半暗的陰影，半似天真半似深沉，極致的矛盾極卻是極致的好看。初秋的微風(fēng)吹過，青絲飛揚(yáng)沾在了唇畔，纖白的手指撥了兩回沒有撥開，徐悅抬手，以修長指節(jié)輕輕替她挑開。

    灼華微楞，心下忽覺漏了一拍。好在他側(cè)身將她遮住，大家都忙著看新人、忙著告別，無人注意到她們這里。

    徐悅似未察覺有何不妥，只點(diǎn)頭道，“來取錦帕的是普通商販，他只以為是幫人將東西帶回京去，其他并不曉得?！?/br>
    灼華默了默，笑道：“她們不動(dòng)我到害怕，如此反倒叫我安心了?！?/br>
    徐悅卻是有些擔(dān)憂的，她雖聰慧，到底年紀(jì)還小，京里的那些人卻是生在陰謀詭計(jì)中的，計(jì)謀之陰險(xiǎn)恐怕是她聞所未聞：“京里形勢復(fù)雜，你的功勞過于顯眼了，會(huì)盯上你的人不會(huì)少，此番回去，萬萬小心。還有那個(gè)女使，右手手腕有一胎記。身邊之人，亦要留心防范?！?/br>
    身旁路邊的花樹瀲滟，石榴樹在晴線里開的驚心動(dòng)魄，有迷紅的光暈，灼華眨眨眼，一時(shí)間有墜入歲月長河的錯(cuò)覺：“我知道。”如今竟是徐悅來叮囑自己，果然人生是奇妙的。

    素華梔子盈滿枝頭，有濃郁的涼香，徐悅看著她，神色潤澤：“我給了那商販另一條帕子，上頭繡的是蘭花。她們要你貼身之物，必不是為了賞玩罷。盒子里有一條一樣的，或可將計(jì)就計(jì)?！?/br>
    灼華揚(yáng)眉，粲然一笑，道了聲謝，“原來你也會(huì)算計(jì)人呢！”

    徐悅看了她一眼，垂眸淺淺一抿唇，道：“……為了活?！?/br>
    灼華心中微涼，未語。

    一路車馬換船只，再換車馬的折騰，待一行人浩浩蕩蕩回到國公府時(shí)已經(jīng)是八月十四，倒也是巧的，趕上了中秋佳節(jié)。

    國公府張羅的十分喜氣，世子夫人早已經(jīng)將事情打點(diǎn)妥當(dāng)，請了京中不少親朋一同吃酒，沈焆靈和云家姑爺給老爺子磕了頭，這才回去云家繼續(xù)婚禮。

    京都處南方，氣候比之北燕要溫暖許多，自來體弱的焯華無事，倒是灼華甫一入京卻大病了一場，直接在喜宴上就倒了，又是吐又是起紅疹又是高熱不退，來勢洶洶。

    昏過去前灼華心底閃過一句話：裝病果然使不得，會(huì)成真的！

    好在盛老先生隨同回京，第一時(shí)間為灼華來診脈。

    老先生捋捋長須表示：大約是水土不服的緣故。

    原該回京第二日進(jìn)宮謝恩，但灼華一病便也只能暫時(shí)推后。國公爺親去宮里請罪，皇帝自是不會(huì)怪罪的，只叫好好養(yǎng)著，謝恩也免了，然后又遣了太醫(yī)正來給灼華診脈。

    兩撇小胡子看了眼烏衣飄飄的盛老先生，萬萬是不敢托大的，小心表示：縣主底子弱些，水土不服的反應(yīng)便也大些，待高燒退下去便無有大礙，好好養(yǎng)著即可。

    好些舊識(shí)便來看望，自是包括了李彧、徐惟等人，可惜灼華那時(shí)候都燒糊涂了，自是不知道的。男子不便，老太太只讓鄭云宛和宋文倩進(jìn)了內(nèi)屋去看了她。

    宋文倩如今是都督夫人了，皇城就這么大，左都督洪家和定北侯府鄭家的府邸離定國公府也不遠(yuǎn)，如今也都算是鄰居了。

    蔣家大夫人帶著兒媳蔣邵氏和蔣楠、蔣韻第二日也一同來看望，老太太陪著說了一會(huì)子話，卻沒讓任何人去看灼華。

    原本京里就在傳元宜縣主戰(zhàn)場重傷，雖撿回一條性命卻是命不長的，她如今這一入京便大病一場更是坐實(shí)了傳言。原本想與國公府攀親的人戶嚇退了不少。

    原是覺得謠言沒什么可在意的，哪曉得竟是越穿越離譜了，什么“元宜郡主長相似門神能辟邪”、“身材魁梧如關(guān)二爺”、“藥石罔矣病的快要死了”都出來了。

    饒是北燕舊識(shí)出來極力辟謠，可惜人家不信?。?/br>
    兩撇小胡子的太醫(yī)正回家后竟也病了，然后謠言更是瘋狂了。

    老太太氣的不行，老太爺卻覺得不算壞事。

    老爺子捋著他油亮長須，望月道：“七丫頭風(fēng)頭太勝，多少人盯著嫉妒著，傳她病重也好，她弱一些，人家便覺得上天公平，心底舒服了，嫉妒什么的也就過去了?！?/br>
    “你個(gè)老爺們兒是不急，阿寧是姑娘家，再過幾日十三歲了，傳她病重還有哪家感與她議親？”老太太白了丈夫一眼，“感情她不是你的心頭rou?！?/br>
    老爺子不服氣，斜了老妻一眼，哼起的氣兒揚(yáng)著長須飄啊飄：“滿府里也就她敢剪我胡子了，我這還不疼她么！可你想啊，前頭有蘇家趙家都遭了她的算計(jì)，后有趙家和三皇子警惕她，她這時(shí)候要是還活蹦亂跳的占盡了風(fēng)頭，可不得招人眼紅了?！?/br>
    “十三怎么了，就憑咱們丫頭的模樣家世，還怕嫁不出去么？就是看在她守住北燕又讓兀良哈替朝廷訓(xùn)練鐵騎的份上，皇帝也會(huì)護(hù)著她，給她某個(gè)好婆家的。示弱些，能保平安。”

    “躲能躲過去了么！”老太太恨不能拿手去戳丈夫的腦袋，越是示弱，就怕那些人越覺得小丫頭好欺負(fù)了，“皇室宗親賜婚你瞧見哪家小娘娘嫁的稱心了？還不是成了皇帝手里平衡朝政的棋子。你再看上回的賜婚，三皇子娶了五皇子外祖家的姑娘，那應(yīng)家女過的什么日子，整日回娘家哭訴?！?/br>
    應(yīng)家女嫁了三皇子為側(cè)妃，皇帝賜婚三皇子明面上自是不敢對應(yīng)家女如何的，卻是可以冷落無視的，皇帝管天管地還能管到兒子的房里去么？應(yīng)家女幾回哭訴到娘家，應(yīng)家能如何？只能勸她忍。

    國公爺前幾日進(jìn)宮正見著了那應(yīng)家女，整個(gè)人暗沉無有生氣，哪里有新婦的青春氣息。

    老爺子嘖嘖了兩聲，覺得老妻說的有道理，那應(yīng)家女還是個(gè)厲害的，能吵能鬧。灼華可不同，她是大家閨秀又慣是得體能忍的性子，怕是受了委屈都不會(huì)說的。

    若是皇帝賜婚，還不能和離，那怎么能行！

    他就兩嫡子，傳下來攏共就兩個(gè)嫡孫女，當(dāng)初為了嫡長孫女的婚事他可謂是千挑萬選了。小孫女更得他喜愛，她的婚事他哪里能馬虎了。

    又一想小孫女柔弱蒼白的樣子，老爺子哪里還坐得住，立馬開始跟老妻清點(diǎn)認(rèn)識(shí)的世家少年郎。

    “父親那里你可去過信了？崔家的兒郎定是不錯(cuò)的，也不能放過?！?/br>
    老太太捧了茶盞吹了吹，吃了兩口才慢慢道：“等國公爺cao心阿寧的婚事，阿寧都要成老姑娘了?！焙?，男人的機(jī)敏只在朝堂上。

    一聽老妻悠哉的口氣，老爺子狐疑的看向她，“怎的，有人選？除了蔣家那個(gè)娃娃，你還在觀察誰家的？”

    “誰家相看只相看一家的?！崩咸α诵?，微微挑了挑眉：“武將之家的心思便是開闊得多。少年郎我也見著了，模樣氣度都是不錯(cuò)的，家中長輩也利索。國公爺還是想想辦法平息謠言才是。阿寧水土不服身上出了疹子，紅印子一時(shí)間是消不下去了，那便不能出門。三人成虎，可別真把人都給嚇跑了?！?/br>
    老爺子的長須落在中秋后稍缺的燦燦月華里，有淡淡的悠遠(yuǎn)之色，好一會(huì)兒才品出妻子話中重點(diǎn)，“武將家？一有戰(zhàn)事就要提心吊膽的，那怎么行？”

    老太太撥了撥珠串，“文官倒是不用生死打殺，可如今朝堂形勢，哪個(gè)能逃得開？武將的腸子倒還好猜些。阿寧是以軍功得的封賞，在武將宅院里自是得敬重的。”

    國公爺語塞，摸摸鼻子又對妻子道，“那蔣家侄孫兒看著還是不錯(cuò)的，真的不再考慮了？”

    老太太掀了掀嘴角，她捧在心窩里疼著的女孩兒，為大周犧牲卻叫男方嫌棄身子不好，心里說一點(diǎn)都沒有不舒坦肯定是不可能的。此番蔣大夫人親自來，倒是表達(dá)出結(jié)親之意，蔣邵氏倒也熱絡(luò)，但老太太還是聽得出來的，每每蔣大夫人提及少年人的婚事，蔣邵氏便顧左右而言其他，大約還是有自己的心思的。

    她不想娶，沈家的女兒不是可叫人挑挑揀揀的！

    老太太淡淡哼了一聲，“到最后誰會(huì)后悔還難說呢！”

    定國公深表認(rèn)同，自家的娃自然是最好的，錯(cuò)過的都是傻子！

    病來如山倒，病去如抽絲。灼華的十三歲生辰便是在一碗又一碗的湯藥中度過的，待老太太放她自由走動(dòng)的時(shí)候已經(jīng)是九月底了。

    甫一病愈便聽到一些叫人無法開懷的消息，浙江連連暴雨，河堤出了缺口，淳安縣等三個(gè)縣，幾乎全被淹了，九月底了，即將收獲了，瞬間全沒了，可想而知百姓有多崩潰了。

    皇帝在朝堂上大為震怒。

    說來也是，甘肅去年花了三百萬兩修建了兩條河堤，今年也遭了兩次暴雨，依然固若金湯，而浙江去年花了兩百一十五萬兩只修了一條河堤，卻沖出了兩個(gè)大口子。

    工程質(zhì)量不可謂不差了。那么，戶部撥出去那么多銀子，都用到哪里去了呢？

    河堤垮了，總要修吧，戶部尚書宗越，也就是靜王殿下的老岳父便問了，需不需要再從戶部撥出款項(xiàng)來，加固堤壩？

    他不問還好，他一問，皇帝更是怒不可竭，直叱戶部于銀兩使用監(jiān)管不利，工部官員貪贓枉法，浙江官員手腳臟污，置百姓生死、生計(jì)于不顧！

    “河堤要修，你們工部和浙江的官員自己想辦法，吃進(jìn)去多少，全都給我吐出來！問責(zé)留待河堤修筑完成之后，誰也別想跑！”

    然后，又有官員提出，既然兩縣的田地已經(jīng)淹沒，索性來年全部改種桑樹，讓百姓養(yǎng)蠶，織成絲綢賣出的價(jià)錢，遠(yuǎn)要比種田高上十來倍。

    “到時(shí)候待蠶吐絲成繭，由官府統(tǒng)一買下百姓手里的蠶繭，送去織造局，除去上等絲綢進(jìn)貢宮里，其余可賣出去，換取銀兩。”

    “陛下讓工部官員自己想辦法籌錢，難保又有宵小私心之輩趁機(jī)搜刮百姓，不若先從戶部撥出款項(xiàng)來，待明年賣了絲綢，所剩的銀錢便用來歸還戶部款項(xiàng)，豈非正好？”

    “至于被貪墨的銀兩，一道一道查實(shí)下去，總能追回款項(xiàng)的。”

    皇帝與眾閣老商議后，覺得可行，浙江本就是生產(chǎn)絲綢做多最好的地方，若能順利推行，于國庫而言也是好事。于是，旨意三日后發(fā)往了浙江三司長官手中，委任浙江布政使趙鎮(zhèn)汝兼任總督。

    戶部撥出去五十萬兩的銀子用以加固河堤的缺口，限令年前完成加固。再撥了二十萬兩，用以去別省采買糧食，供那三縣百姓過冬之用。