已然是深秋時(shí)節(jié)。

    晌午時(shí)分的空氣里寒意也已遮不住。

    半黃不綠的樹葉在枝頭顫顫微動(dòng)，那種欲留不留的姿態(tài)，像極了垂死前的掙扎。

    坐著輪椅的少年奇怪的看著烏泱泱的人群，“活閻羅殿門前怎么這樣熱鬧？”

    鎮(zhèn)撫司里全是黑面郎君，所以百姓們管鎮(zhèn)撫司的衙門叫活閻羅殿。

    負(fù)手而立的白衣老者回頭看了眼，沒見著人，收回目光的時(shí)候睇見了輪椅上的少年。

    似乎是憐憫，自他胸腔溢出：“聽說鎮(zhèn)撫司原本在察查三千營(yíng)節(jié)制使陳世爻貪墨之事，誰想到從他書房的暗格里找到了當(dāng)年魏國(guó)公收買他謀害其親兄長(zhǎng)徐悅的信件！這會(huì)子正審著呢！”

    前頭的年輕人回頭，掩唇小聲道：“魏國(guó)公可是深的陛下信重的，如今掌著戶部，國(guó)公夫人又是太后的親侄女，這事兒怕是沒多久就會(huì)不了了之了?！?/br>
    看熱鬧的人瞧他坐著輪椅，反正往前也擋不住視線，便都挪步讓了讓：“來，少年郎，往前走走?！?/br>
    對(duì)面茶館的老板娘一臉諱莫如深，手里的煙管敲了敲年輕人的肩頭：“這話你可不敢亂說，小心叫活閻王給你逮進(jìn)去?！?/br>
    老者捋了捋長(zhǎng)長(zhǎng)的白須，雙目格外明亮，朝里頭抬了抬下巴：“你知道正上頭坐著的那位是誰么？是原西郊大營(yíng)齊大帥手底下的得力戰(zhàn)將周恒?！?/br>
    酒肆的小二甩了甩手里的白巾子：“那又怎么樣？從前征戰(zhàn)頗多，京中出名的武將多的是?！?/br>
    老者左手邊的中年郎君生的斯文而挺拔，空握著的掌心有厚厚的繭，他微沉的語調(diào)里有隱忍的激動(dòng)：“你們年紀(jì)小，自然不曉得，三十三年前周恒和徐悅一同在已故齊大帥麾下效力，皆是年少驚才的少年郎，最是要好?！?/br>
    老者微微一挑眉，接口道：“沈家三郎過世后，周恒遠(yuǎn)去江湖，為什么五年前會(huì)突然回來？這幾年里周閻王大刀闊斧辦下了數(shù)樁轟動(dòng)一時(shí)的案子，雷厲風(fēng)行，什么王公貴族他不敢惹？皇帝不方便動(dòng)手的，不都是他收拾掉的么？如今他成了鎮(zhèn)撫司的指揮使，便是皇帝真正的心腹了。魏國(guó)公的分量，可未必比得上他。”

    周恒與沈家三郎斷袖分桃之事，當(dāng)年鬧得甚囂塵上，哪怕年輕一輩，在市井之中亦有耳聞。

    一旁看熱鬧的人群不知何時(shí)都側(cè)耳聽過來，聞言面上都顯露了驚詫：“莫不是周閻王察覺了什么，回來給徐悅報(bào)仇的？“

    “這么說，周閻王這是盯上了魏國(guó)公了？”

    斯文郎君冷笑地掀了掀唇角：“被他盯上，若是真有此事，便別想逃了！”

    茶館老板娘緩緩?fù)淘仆蚂F：“周閻王手里什么時(shí)候有辦不成的案子？魏國(guó)公是跑不了被砍頭了！”

    小二搖頭道：“砍頭？怎么可能！”

    茶館老板娘在鎮(zhèn)撫司對(duì)面開了二十年的茶館，文盲也懂些律法了。

    眉梢一飛：“徐悅死的時(shí)候是正三品武將，謀害大員，可不是打幾個(gè)板子降爵罰俸可以混過去的。”微微一壓聲里有微嗤蔓延，“除非你是皇子，皇帝老子找人給你定罪！”

    白須老者微微一笑，意味深長(zhǎng)道：“鎮(zhèn)撫司的案子，什么時(shí)候公開審理過？”

    看熱鬧的百姓們細(xì)細(xì)品咂：“咱們都聽了，好叫皇帝沒有機(jī)會(huì)包庇他？”

    是了，一旦在百姓間甚囂塵上，皇帝若還讓事情不了了之，就算百姓不敢吐唾沫，也要對(duì)大周的律法抱以嗤笑了。

    那位斯文的中年郎君緊緊咬著腮幫子，盯著遠(yuǎn)處堂內(nèi)的眸底有薄薄的水霧，喃喃低語。

    三十多年了！這些人的好日子也該到頭了！

    背叛之人，該得到他們應(yīng)有的下場(chǎng)了！

    都下去贖罪吧！

    一位眉目郎闊的中年郎君悄悄來到他身后，喚了他一聲：“溫胥，靜月和窮已來了消息，已經(jīng)安排妥當(dāng)，該輪到咱們了?！?/br>
    溫胥轉(zhuǎn)身，仿佛是心底的激動(dòng)需要有個(gè)發(fā)泄，寬厚的掌心在少年郎輪椅的扶手上重重拍了拍。

    少年郎清雋的眉目微微一抬，緩緩而笑，蕭蕭如月，風(fēng)拂起他玉冠下的烏發(fā)，掠過他耳垂，一點(diǎn)紅痣在金秋的光線下殷紅而灼烈！

    那兩人來的平常，離的悄然。

    而少年郎，不過坐在輪椅上，于人群之前，淡淡的看著這出戲慢慢走向高潮迭起。

    堂內(nèi)的周恒，手指慢慢磨砂著墜在緋紅官服上的玉佩，自玉佩的主人離世，便也帶走了他所有的歡喜。

    陽光透過鹿鶴同春的窗欞斜斜打進(jìn)堂內(nèi)，塵埃沾染了光線的淺金色緩緩起伏，落在周恒流轉(zhuǎn)過歲月痕跡的冷艷而淡漠的面龐上，有近乎妖異的美。

    隨著光線的慢慢偏移，人證一個(gè)接一個(gè)提上，物證一件又一件擺開，環(huán)環(huán)相扣，相互佐證。

    更有與徐惟交好的吏部郎中出來指認(rèn)。

    徐惟的面色越發(fā)鐵青，卻無力辯駁，只一句他要見皇帝！

    周閻王緩緩踱步到他身側(cè)，嗓音似深山里的流水，清而冽：“你是想把皇帝也牽扯進(jìn)這樁案子里么？他是什么樣的人，你比我更清楚，不是么？”

    徐惟這才驚覺，從始至終，沒有人提及當(dāng)年殺害兄長(zhǎng)的計(jì)劃里還有皇帝的手筆！

    皇帝哪怕是為了周恒不再糾纏下去，也會(huì)馬上定他的罪！

    滅口！

    徐惟的面孔極力維持著湖面般的平靜，然而漸漸發(fā)紫的唇，出賣了他的恐懼。

    他的聲音仿佛死前的喘息，一浪逼過一浪：“你查到這些，以為皇帝會(huì)放過你么！”

    周恒淡淡而笑，那笑仿佛玫瑰盛開在雪原上的暗夜：“他當(dāng)然不會(huì)。讓他消失在你們害死徐悅的計(jì)劃里，便是我對(duì)他最大的忠誠?！?/br>
    他們的聲音太輕太輕，哪怕守在堂內(nèi)的冷面閻王們也聽不清。

    人群看到徐惟忽然頹靡了背脊，討論聲立時(shí)嘈雜起來，指指點(diǎn)點(diǎn)。

    遠(yuǎn)處有宮里的太監(jiān)快馬加鞭而來。

    老者兩指夾著長(zhǎng)須慢慢順到底：“你們猜，是西太后來保人了，還是皇帝叫停呢！”

    茶館老板娘靈活的指旋轉(zhuǎn)著煙桿兒，揚(yáng)眉道：“怕是來不及了！”桿兒一停，她指向堂內(nèi)，“聽！”

    傳口諭的太監(jiān)還沒能撥開人群，內(nèi)堂里的驚堂木已經(jīng)拍響，周閻王宣布人證物證齊全，魏國(guó)公徐惟買兇殺害兄長(zhǎng)徐悅之事證據(jù)確鑿。

    收押昭獄！

    百姓間忽起一聲叫好聲。

    靜默了須臾，在秋風(fēng)冽冽里，百姓們大聲喊起來。

    “弒兄奪爵，喪心病狂！”

    “罪有應(yīng)得！”

    “削爵砍頭！”

    “……”

    徐惟的罪，徐悅的死，或許并沒有那么多的百姓在意。

    會(huì)義憤填膺，更多的還是他們仰望這些高高在上的人久了，急于讓云端的人跌回地面，與他們一同承受什么叫沒有高貴身份護(hù)持的艱難人生！

    來傳口諭的太監(jiān)一身寶藍(lán)色的曳撒，沒什么表情的站在人群里，平靜目色的背后卻隱隱有洶涌的暗流湍急而過。

    他穿過人群進(jìn)了內(nèi)堂，輕輕一甩拂塵至臂彎里，清細(xì)的嗓音不急不緩：“陛下宣周大人、魏國(guó)公覲見。兩位，請(qǐng)跟奴婢進(jìn)宮吧！”

    周恒什么也沒說，自顧跨出門檻。

    一身緋紅的官服在碎金色的陽光下朦朧了一層水紅色的光暈，更顯他眉目幽冷。

    擋在門口的殺威棒一收，魏國(guó)公夫人沈焆靈便撲了上來，眼淚自她保養(yǎng)得宜的面孔上滑落，抽抽泣泣，六神無主。

    徐惟無心安撫她，只冷著面孔叫她去通知定國(guó)公和永安侯。

    烏泱泱的人群之上幾只黑黢黢的烏鴉撲棱著翅膀，擦過墨色的屋檐瓦礫飛過，無端端給這片無遮無攔的澄澄光線添了幾分寂寥的陰翳。

    剛越過人群，便看到刑部的趙元若帶著人經(jīng)過。

    周恒淡淡揚(yáng)了揚(yáng)面孔：“怎么回事？”